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第43章 等待机会,制造机会

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随着诺曼战机部队的抵达,双方在洛林的空中交锋,不出意外的很快到来了,而魏斯目睹双方战机展开厮杀,则是在数日之后,诺曼战机和联邦战机于索姆索纳斯附近遭遇——这已是两军在洛林空域的第n次搏杀。

或许是获悉诺曼军队在索姆索纳斯部署了野战机场,或许是双方战斗部署的自然交集,联邦军十余架战机从东面飞来,诺曼军队出动了数量相近的战机。在持续大约十分钟的空战中,联邦军的表现就如同战争初期诺曼军队那般霸道,正如魏斯所言,训练替代不了实战,更何况许多联邦军飞行员是经历过生死鏖战的,技术素养和心理素质根本不是诺曼帝国的雏鸟们能够比拟的。几个回合下来,诺曼战机被击落了三分之一,余下的四散逃窜,简直溃不成军,而在打崩对手之余,联邦军战机还对索姆索纳斯的地面目标展开攻击,克伦伯-海森城堡那边一度传来十分激烈的防空炮声和爆炸声,尽管时间不长,但浓烈的硝烟滚腾而起,许久才逐渐消去。

这场过程和结果有目共睹的空战,让工厂里的工人欢欣鼓舞,诺曼士兵则成了霜打的茄子,一个个垂头丧气,不像往常那样对工人尤其是劳役人员呼来喝去。高傲的福拉尔少校,遇到魏斯的时候居然对他视而不见,没有任何的表示。

少有的,魏斯主动对他说话:“嘿,少校,我有个小小的提议,我想你们的长官可能会感兴趣。”

“什么提议?”瘸腿的诺曼少校一脸警惕地看着魏斯。

魏斯不急不忙地说:“既是一个提议,也可以说是一笔交易……能够让诺曼飞机性能提升的交易。”

提升飞机性能,此时对诺曼人而言,无疑是雪中送炭的事情。福拉尔少校当即换了一副表情,满是期待的问:“你有把握?”

“把握是有的,但需要一些时间和灵感,而灵感的重要来源,是你们是否愿意为此给出足够的条件。”这偶尔的狡黠,是跟敌人斗争的需要,并非性格里的一部分。就这一方面来说,魏斯和泽属于同一类人。

福拉尔少校想了想:“我可以上报,但至少要有个最基本的概念,比如说……你做出来的东西,是用于提升飞机哪方面性能的,制造需要哪些材料、单件的工时以及部件的耐用度等等。”

“我觉得您应该是担任过军需官吧!对于工厂的生产,您其实非常内行。”在此之前,魏斯从未发现福拉尔少校这方面的能力,总觉得他就是个凶悍的看守,刚刚的急切心情,使得他无意识地暴露了这一点。

被魏斯识破之后,福拉尔犹豫了一下:“那是当然的,不要以为你们能够蒙蔽我,最好趁早收起这种心思!”

魏斯道:“既然您也是这方面的行家,那我们沟通起来就容易了……您看,一架飞机,最核心的部件是它的发动机,但发动机的性能优劣,取决于它复杂的构造,一旦被制造出来,通常很难进行改良,所以,要想在短时间里提升飞机的性能,就必须从它的其他方面入手,比如机体构造和武器配置。”

福拉尔少校听得非常认真,时而凝思,时而点头,当魏斯停下来的时候,他连忙说:“有道理,继续说下去。”

魏斯放慢了语速:“我有把握从机体构造和武器配置上,对你们的飞机进行技术改良,性能至少可以提高三到四成,改良所需的材料基本上跟飞机原来的材料一样,从设计到完成大概需要两到三个星期,如果把工厂其他的生产资源全部调整过来,每个星期的产量应该不会低于100件。除了足够的人手之外,我还需要得到一个人的帮助,但是,这不是你能够决定的,甚至连你们的总督也决定不了。因此,我建议你尽快按你们的程序向上报告这件事。”

以福拉尔少校的年龄和经验,可不会被旁人三言两语就唬弄住。他紧紧盯着魏斯的脸,似乎想从他的表情和眼神里琢磨出这件事情的真与假、实与虚来。过了好一会儿,他终于把视线挪开了。

“你说的意思,我基本上弄明白了,我可以上报,但我想知道,你的目的是什么。”

“坦白说,我想为我的人争取更多的食物、更好的条件,以现在的状况,即便我们完成了定额任务,生存条件还是很糟糕。”魏斯拿出了一个冠冕堂皇的理由。

瘸腿少校抬头看了看天,激烈的战斗已成过去式,此时天上只有两架诺曼飞机在盘桓,但之前的战况,还有那些坠毁后仍在燃烧和冒烟的飞机残骸,都在提醒他双方飞行部队的实力差距。

“看来你想通了!”福拉尔少校这句话,意味着他已经接受了魏斯的提议。

魏斯双手插在工装背带裤的口袋里,跟福拉尔一样仰着头,看着天空,但两个人视线的焦点却截然不同。

经过最后的思量,福拉尔转身走向自己的办公室,工厂跟军事总督府有直线联系,而军事总督府配有无线电收发机,理论上随时可以跟“塞德林茨堡”号取得联络。不过在这个时代,通讯效率显然没有后世那么快捷,直到黄昏时分,福拉尔少校才出现在魏斯跟前。

“准备好你的方案,塞德林茨将军要亲自跟你谈一谈。”

“什么时候?”魏斯顺口一问,却是在不动声色地刺探敌方军情。既然双方在洛林的空中交锋愈发频繁,那就意味着围绕洛林所展开的地面战斗即将或是已经拉开序幕。

时间的长短,决定着方案的简略与详实,福拉尔没有遮掩或隐瞒,而是直接回答说:“今晚或是明晨,来得及吗?”

做戏做全套,魏斯一脸认真地说:“让人送一份晚餐到我的办公室来,从现在起到他们抵达为止,不要打搅我。”

福拉尔一口应允下来。

回到办公室,魏斯将纸和笔放在办公桌上,却没有动手。作为21世纪的典型工科男和军事爱好者,早期的飞机设计原理根本不是难题,他所斟酌的,是如何在台面上过得去但实际效果又很鸡肋的改良方案。如果将双机翼改成三机翼,可以迅速提升飞机的爬升率和敏捷性,若是贡献出机枪射击同步协调器,很可能帮助诺曼人制造这个时空的“福克灾难”,这两种改良都属于威力过大型,提供给联邦军队没问题,提供给诺曼人,那可就惹大麻烦了!

权衡轻重,魏斯最后选定了几种适用性更高的方案:其一,是将克伦伯-海森工厂制造的水冷重机枪改良为适合飞机使用的风冷机枪,选定跟诺曼军队制式机枪一样的口径,虽然威力不会提升,但射击速度和持续性会有一定幅度的提升;其二,是给诺曼人的战机披上“铠甲”,即在发动机和座舱位置增加冲压钢板,增加诺曼战机的生存性,但也相应降低其机动性和续航力,算是有得有失;其三,是给诺曼战机改装整流罩,降低飞行时的空气阻力,直接提高飞行速度;其四,是将诺曼飞机两片机翼间的张线改为刚性支柱,这样做也可以减少飞行阻力,提升飞行性能。

把完整的思路理顺了,魏斯长出了一口气,这才风卷残云般将福拉尔差人送来的晚餐给送到了肚子里。填饱了肚子,他开始在房间里来回踱步,一边消食,一边琢磨自己是否还遗漏了什么重要的事情……在跟诺曼人谈条件的时候,必定要凸显尼古拉的飞行经验,以便让诺曼人同意她加入到这个计划来,之后要做的就是趁乱把她从工厂带出去,逃离诺曼人的控制,完美!

入夜之后,那艘对地攻击能力非常强悍的“塞德林茨堡”号依然没有出现。魏斯照旧前往工厂各车间巡察生产情况,得益于前期的调整调度,如今每周的产量都能顺利达到任务数量,无论自由身份的工人还是失去自由的劳役人员,最基本的生存条件还是可以得到保障。让魏斯感到欣慰的是,对他仍抱有敌视态度的工人只是少数,多数人似乎已经了解到他“苟且求生”的真正原因,愿意跟他交流的人越来越多——尽管语言上的沟通仍受到诺曼人的严密监视,但一些寻常的、跟立场无关的话题,诺曼士兵并不会阻止。

当魏斯走到跟工人抵抗联盟传递纸条的车间时,一个面容青涩的工人有意从他旁边经过,并且低声说了一句:“看来明天是个好天气。”

魏斯心领神会,装作检查机器,从机器下面的缝隙里接获一张折好的纸条,不动声色地将它藏进衣服里。跟以往一样,他要完成全部车间的巡察之后,才会回到自己的房间查看纸条的内容。这一次,他还有几个车间没去,便听到天空中传来了沉闷的轰鸣声,抬头一看,那艘庞大的战舰如暴风雨来临前的乌云一般出现在索姆索纳斯上空。

来的还挺快!魏斯心里嘀咕说。乍一开始,他没有多想,随着诺曼战舰缓缓下降,透过舰上的探照灯,他突然发现那艘战舰上弹痕斑驳,而且有不少舰炮损伤或是毁坏,于是眯眼观察,嘿,这个大家伙受伤不轻啊!

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