第61章 强人迈耶
逐走了混进队伍的诺曼人，魏斯轻车熟路地安抚参赛工程师和工人的情绪，让他们迅速将注意力放回到了比赛上来。第三个比赛日，洛林农林机械场的参赛作品发挥的非常稳定，基本上预期能拿到的分数都拿到了，按说这是一个不错的结果。可是，能否拿到比赛的桂冠，不仅取决于自身的发挥，也要看竞争对手的表现，而在第三天的赛场上，有一支队伍突然发力，让众多参赛者难以望其项背。这支队伍以“北方农垦机械”的名义参赛，背靠的是多森机械集团——它在联邦是足以跟格鲁曼集团和星空集团比肩的老牌工业企业，初期以轻工产业起家，旗下的纺织产业曾经占据了联邦的半壁江山，而迈入工业时代之后，特别是由工业时代向电气时代转变的过程中，他们立足以往的传统产业，不断向技术含量更高的机械产业迈进。现如今，多森的精密机床已是代表着联邦工业最高水准的产业之一。
多森集团派来的参赛队伍，选用的全履带式的农用拖拉机。在初赛中表现不好不坏，最终的成绩在通过的32只参赛队伍里处于中游水平。很显然，有多森机械集团的雄厚工业实力提供支持。他们在初赛摸清了参与者的虚实，复赛就如同改头换面一般，拿出了强劲的实力。在第一天和第二天的比赛项目中，他们始终处于争夺桂冠的第一梯队，并且在越野项目中有着非常不俗的表现。到了第三天，他们给人以厚积薄发的印象，不仅创出了越野型的三个满分，更成为第一只成功挑战s型赛道的加分队伍！
这s型赛道，是评委专家组专门设计，用于考验机械车辆极致机动能力的项目，要求参赛者在三分钟的时间里通过所有的弯道，而且每个弯点都需要碰触，少一个便意味着挑战失败。作为加分项目，每支队伍可以有四次的挑战机会，尽管次数比普通项目多了一倍，可是对于大多数参赛队伍来说，只尝试过一两次，他们便知道这个加分项对他们来说实在是无法完成的挑战，所以理智地放弃了挑战。
之前，魏斯给洛林农林机械厂参赛队伍的建议，就是尝试着在s型赛道和路面极速两个项目上进行超常规的尝试，具体来说，就是将他们的车辆精简到一个极致的状况，派熟练的驾驶员精心操作……也许机会不大，但值得一试。
第三个比赛日，洛林农林机械厂参赛队伍的首要目标是进行丢分项目的二次挑战，而在这一天的比赛结束之后，他们原定计划利用接下来的休息日，在自己的训练场地苦练s弯道和急速项目，力争第四个比赛日放手一博，期盼有奇迹的出现。至于先前所讨论的利用比赛漏洞拿加分项目，魏斯很果断的否决掉了——他们一直以来努力追求的公平公正，以及他们意图向整个联邦展示的新洛林，都不支持他们钻这样的漏洞。结果还没到第四个比赛日。多森机械集团的参赛队伍就让他们大开了眼界：人们可以想象出汽车卡车甚至是马车在弯道漂移的场景，却最难以想象农用拖拉机也能漂移，但“北方农垦机械”做到了。他们采取的跟洛林人设想的方案相近的策略，那就是极度精简参赛作品的载荷，将可以拆下来的东西统统拆掉，这在此次大赛的规则中是被允许的。
为他们驾驶农用拖拉机进行极速漂移的，是一位名叫迈耶的年轻人。小伙子不仅长得阳光帅气，来头还不小——战争时期，他是联邦军飞行部队的王牌飞行员之一，击落敌机9驾，有效攻击记录达到了133次。虽然击落记录看起来有些少，但这跟洛林人装备的飞机数量较少有关，而成功的133个攻击记录里，有近半数是对诺曼人的飞行舰艇所展开的攻击。由于战场记录手段所限，很多时候一个机群将敌方的飞行舰艇击落，不能确定这个记录是归功于谁，而是作为集体荣誉予以记录和表彰。在迈耶的作战经历中，便有17个击落敌方飞行舰艇的集体荣誉。这意味着他随队参加了对敌人飞行舰艇的的大量攻击，而且顽强的活了下来，没有出色的飞行技巧和过人的胆识显然是难以做到的。
在比赛现场，有人的名气和实力比他更强，但这个人端端正正地坐在评委席上，于情于理都不能下场来跟他较量一番，所以，这位年轻的迈耶是当天当之无愧的“最靓的仔”。
作为东道主和主办方的第一代表，魏斯有合理的身份自由进出于各支参赛队伍的营地跟任何一个人进行互动，这是身份赋予他的最大特权。在第三个比赛日过后的休息日上午，他和尼古拉去了多森集团参赛队伍的营地，向迈耶颁发金灿灿的奖杯。这个纯金打造的小奖杯，是赛前就准备好要奖励给单个加分项第一个达成者。
在多森机械集团的参赛队伍驻扎地，尼古拉将奖杯交道了迈耶手里，饶有兴致地打量这个昨天表现极其耀眼的赛场明星，打趣的问他，如何能够将那么笨重的拖拉机开出跑车的感觉。
“天赋和练习。”迈耶言简意赅的回答说。
话说的很简单，但充满了哲理。要完成这种极富挑战性的项目，确实需要有一定的驾驶天赋，而在驾驶天赋之外，是大量的勤奋的练习，那样才能够驾驭这看似笨重的拖拉机。
尼古拉接着又问，他为何会离开军队加入多森机械集团，而不是去星空集团继续飞行的梦想。迈耶露出憨厚的笑容，对眼前这位他无比尊敬的榜样说道：“如果我是单身一人，无牵无挂，只要军队愿意，我可以一直服役到老，但我有一个非常爱我的妻子。那些跟我一起加入飞行部队的同伴，有些是我和她共同的同学，或是住在一个街区的邻居，他们的牺牲让我的妻子非常担忧。我在战争结束后不久，她怀孕了，为了让他不至于每天都在这种无尽的担忧中度过，我决定暂时放弃我的飞行梦想。除非有朝一日，国家再次征召我返回前线。”
这个理由，跟尼古拉遭遇到的来自老父亲的阻挠何其相似。只不过尼古拉倔强的选择了自己的道路，而迈耶也为了照顾妻子的情绪选择了牺牲。很难说谁对谁错，只不过每个人都有对自己的人生有自己的理解。
“能够击落9架敌机并完成133次有效出击，反应力、洞察力、掌控力都是无与伦比的出色。这样的角色来驾驶一辆农用拖拉机，简直是大材小用。看到他的名字，确认他就是那位迈耶，我对于他们能够创造新的记录一点也不惊讶。如果你们最终败在他的手下，我觉得大伙没必要感到遗憾。因为他们输给的可以说是联邦驾驶领域最优秀的一批人之一。”尼古拉以一种骄傲的口吻对魏斯说。
魏斯坦然道：“自从昨天看到迈耶驾驶农用拖拉机在赛道上飞驰，我们的小伙子们大开眼界。他们不敢妄言超越，只想着能够循着他的道路尝试一下在机械轰鸣中满场飞驰的感觉。能不能达到加分的条件已经不重要了，重要的是大家看到了机械的美妙。”
赛场上的光芒万丈，光有驾驶员的无敌技能是不够的，还必须得有合适的载具，也就是他们的参赛作品。在魏斯和尼古拉的要求下，迈耶将他们带到了昨天大放异彩的那辆农用拖拉机旁。此刻的它又恢复了那的质朴而又笨拙的模样，仿佛跟昨天那漂移的神奇机械是两件东西。
最近一段时间，魏斯跟着洛林农林机械厂的参赛队伍苦心研究机械，如今再去看别的机器各种要点自然而然地映入眼帘，几乎不需要介绍就能够看出个一二来。多森机械集团的这辆参赛作品，采用的是弹簧悬挂系统及构造，估计跟克里斯蒂悬挂系统的原理比较接近。虽然是农用拖拉机，但它的底盘构造颇有平衡美感——使用的负重轮是中等大小，前后各一对主动轮，中间是五对负重轮，上方还有相应的平衡轮。作为农用拖拉机，它的工作环境应该是以松软泥泞的农田为主。为了增强抓地力，它采用的是较宽的钢铁履带，而对应这种宽履带，负重轮和引导轮也必须达到一定的宽度。如果单纯的将它们做成宽型号，在机械的磨损和平衡方面会有问题。魏斯故意误导诺曼人的思路，便是性优越但过于精细的交错负重轮，而多森集团的参赛作品所使用的是并列负重轮，也就是两个负重轮并排连在一起，中间加上厚胶圈，既达到了宽度的要求，又相应的起到了缓冲的效果。
在前一个比赛的赛场上，迈耶和他这辆会漂移的农用拖拉机也不是一次性过关。在第一次尝试中，他们进行到一半便出现了履带脱裂的情况，而并排式的负重轮相较于交错式以及大直径辅助轮在维修方面是有优势的。经过一个多小时的修理，这辆农用拖拉机又一次上场，而这一次迈耶终于一鼓作气的到达了终点，比起限定的时间足足提前了17秒。在大多数人看来，这是一个难以企及的成绩，但迈耶确实做到了。
以这辆农用拖拉机在那时的表现，很多人认为他们完全可以去冲击竞速赛的加分项，然而让人有些意外的是，他们并没有去挑战。也许是有所保留，也许是在自行组织的内部测试中实在难以达到那样苛刻的技术指标，总之迈耶他们到目前为止也还没有提出参加那个加分项目的申请。当然了，如果他们参加并且已经通过极速加分项目，那么连续两个加分项足以杀死总冠军的悬念，让其他所有参赛队伍感到遗憾。
出于对尼古拉的敬意，迈耶非常热情地向她介绍了这辆农用拖拉机的驾驶要领，似乎跟战斗机的驾驶技巧有些相通之处。尼古拉好奇地打量着，但没有进去一试身手的意思。虽说战斗机的机舱也是到处油腻腻的，但拖拉机跟战斗机的感觉，在心理上相差甚远，就如同白天鹅与癞蛤蟆。