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章一一七 德鲁伊特尔的应对

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德鲁伊特尔实在无法回答手下的问题,此时的他处于万分矛盾的状态,进则需要与大舰队决战,退则要损失部分战舰,即便以德鲁伊特尔之大才,也难以做出抉择,与此同时,处于欧洲联合舰队后卫旗舰新西班牙号上拉斐尔也处于两难的境界。

所谓的欧洲联合舰队虽然汇聚了五个国家的战船,但只有荷兰与西班牙才能算得上主力,此次为了出战东方,西班牙本土与新西班牙、秘鲁、利马等总督区一共拿出了十四艘战舰,其中三艘是西班牙最新锐的战列舰,可以说倾巢而出,但西班牙之所以出这么大的力,可不是要与合众国在东方同归于尽的,西班牙王室的目的是团结欧洲,给合众国一个教训,或者展示一下欧洲的实力,让合众国在东方海域重视西班牙的商业利益,而且阻止合众国不得向美洲扩张,至于收复马尼拉之类的宣言,那只是口号罢了。

西班牙人非常清楚,马尼拉为合众国所有已经十五年了,吕宋岛上的中国人数量早就超越了百万规模,根本不可能赶走中国人。

拉斐尔与德约特是一种人,他们是标准的贵族,真正的海军将领,视荣誉高于生命,败于大舰队是他们一生之耻辱,唯有胜利才能洗刷这类耻辱,所以德约特与拉斐尔是真正的主战派,但拉斐尔与德约特不同,德约特有同样作为主战派的德鲁伊特尔作为背书,而拉斐尔却在西班牙舰队之中受到来自国内的掣肘,简单的说,便是西班牙国王的特使法哈多。

法哈多曾经在马尼拉海战后来到东方,继任菲律宾都督区的长官,与李明勋签订了宿务条约,确定了中国与西班牙长达十五年的和平,当然,法哈多在东方只待了七年左右的时间,一开始西班牙的国内有许多政治力量诋毁法哈多,认为《宿务条约》丧权辱国,丢了西班牙国王地球之主的脸,但随着爪哇海战结束,合众国击败了世界最强海上力量尼德兰之后,《宿务条约》就从法哈多的黑历史变成了政治资本,那一年,法哈多前往了新西班牙总督区,很快返回了本土,成为了国王的海军大臣。

德鲁伊特尔前来东方之前,在本土的三级议会那里得到了所有授权,包括战争、外交和行政,也就是说,德鲁伊特尔可以全权代表尼德兰联省共和国,但拉斐尔没有,在加入联合舰队之前,拉斐尔只是菲律宾都督区的总督兼任海军司令,他只有指挥舰队的权限,其余交由国王特使法哈多,考虑到法哈多与拉斐尔的私人关系,拉斐尔过的并不愉快,实际上,新西班牙号发出的询问虽然以拉斐尔的名义,却是法哈多的要求。

“法哈多阁下,我们必须与大舰队决一死战,只有战胜才能生存,逃跑的结果除了失败之外,那就只有死亡了,您知道,以我们的战船情况,是无法返回布宜诺斯艾利斯的,而宿务港要么陷落了,要么被塞满了水雷。”拉斐尔在新西班牙号上郑重劝说道。

“拉斐尔阁下,对阵中国人的大舰队,你有几分胜算?”法哈多手中的小勺搅动着杯中的咖啡,头也不抬,问道。

拉斐尔道:“至少七成,我们的舰船有数量优势,而且在万里之外,舰员必然会........。”

拉斐尔的话慷慨激昂,但法哈多把咖啡放在了拉斐尔的面前,淡淡说道:“拉斐尔阁下,你以为我是蠢货吗?”

“这.......。”拉斐尔一时语塞,说道:“好吧,恕我之罪,特使阁下,我承认方才我有所夸大,但是我认为有一半的几率能取胜。”

法哈多依旧是冷着脸,微微摇头,对拉斐尔的回答似乎仍旧不满意,拉斐尔后槽牙咬的嘎嘎作响,最终一拳砸在了桌子上:“法哈多阁下,我向上帝保证,若失败,拉斐尔必然与新西班牙号同殉!”

“啧啧啧,你的生与死根本不重要,没有你,西班牙仍然是西班牙,没有了这支舰队,很多事就要两说了。”法哈多道。

法哈多没有撒谎,这次出战,西班牙本土尚且不算,美洲的几个总督区已经精锐尽出,要知道,虽然欧洲人组成了联合舰队,但作为美洲的最大既得利益者,西班牙在美洲是面临全欧洲的挑战,当初国王答应加入联合舰队的主要原因,是担心尼德兰人主导联合舰队,从欧洲出发的时候,把西班牙在美洲的势力清扫了,打不过就只能加入了。

拉斐尔脸色铁青,看向门外,他多么希望这个时候通讯军官可以带着德鲁伊特尔的命令来,告知欧洲联合舰队要与大舰队决一死战,这样他就可以以此为由,拒绝法哈多的命令,法哈多也看了一眼门外,说道:“拉斐尔,你刚才说七成胜算是说话,说五成胜算是自说自话,实际上,决战的胜算很下,德鲁伊特尔为欧罗巴名将,此时有身处险境,别说五成胜算,就算三成四成,他也会立刻选择决战,然而,他犹豫了,显然,前景并不乐观。”

“或许,德鲁伊特尔将军有其他打算!”拉斐尔硬着头皮说道,但他心里知道,能有什么打算呢,己方的速度不如敌人,在遥远的东方又没有可靠的港口,突围肯定会被追上,后撤马德拉斯会有许多战舰被隔绝,这样的绝境之下,德鲁伊特尔哪怕有一成的胜算都应该选择搏命呀。

“拉斐尔,德鲁伊特尔的打算也是尼德兰人的打算,那与我们西班牙无关,我们必须有我们自己的打算!”法哈多听后,勃然大怒。

“您.......您这话什么意思?”拉斐尔愣住。

法哈多道:“如果十五分中内德鲁伊特尔不下令返回马德拉斯的话,我就会下令西班牙战舰转向进入马德拉斯!”

“你......你是否知道,至少会有一半战舰被敌人挡住的。”拉斐尔站了起来。

法哈多道:“我只负责西班牙的这十四艘战舰!”

联合舰队成立的时候,德鲁伊特尔坚持要求打散战舰序列,各国舰船混编起来,这很快就遭遇了所有国家的反对,尤其是西班牙,战列线上有前卫、中坚和后卫舰队,以西班牙海军的实力,至少可以获得一个舰队的指挥席位,如果混编,可能就什么都没有了,德鲁伊特尔混编战舰的想法失败后,后卫舰队就是西班牙舰队,此时西班牙舰队十四艘舰队都在后面,如果大转向逃往马德拉斯,西班牙战舰全身而退的概率是很高的,毕竟他们距离马德拉斯最近。

十五分钟的时间对于拉斐尔来说比一个世纪都让他感觉到煎熬,当钟声响起的时候,法哈多站起来,整理了一下华丽的贵族礼服,就要下达命令,拉斐尔恳切说道:“阁下,如果您下达了这个命令,会让我国名誉扫地的。”

法哈多说道:“拉斐尔,联合舰队里有哈布斯堡的盟友吗?”

见拉斐尔眼有泪光,法哈多解释道:“拉斐尔,你得知道,对于宗教来说,异端比异教徒更可恨,对于国王来说,欧洲本土的群狼环伺比东方的蛟龙入海更为可怕,拉斐尔,你以为为什么国王会派遣我来东方,或许吧,联合舰队胜利后我会夺走大半原本属于你的荣光,但希望你清楚,当我下达这个命令的时候,在西班牙等待我的,只有绞刑架,而不是鲜花与掌声。”

“抱歉,阁下,我误会您了。”拉斐尔已经难抑心中的震撼。

法哈多笑了:“这就是政治..........。”

“军令.......司令官军令........。”一个操着异域口音的军官浑身湿透的站在了法哈多与拉斐尔面前,拉斐尔立刻认出了他,这不是西班牙的通讯军官,而是联合舰队的作战参谋,一个尼德兰人。

“德鲁伊特尔将军命令,联合舰队进行原地转向,后卫舰队改前卫舰队,在重整阵列之后,撤回马德拉斯!”作战参谋说道。

法哈多有些失神,他以为德鲁伊特尔会选择死战到底的,而拉斐尔则从军人的角度考虑问题,德鲁伊特尔肯定是犹豫了,但却没有犹豫这么久,之所以等待如此长的时间,是为了排遣眼前这位作战参谋亲口传达命令,而不是用旗语,显然,这肯定是一个复杂的命令。

“请到这里来。”拉斐尔立刻带着作战参谋到了地图面前。

作战参谋说道:“德鲁伊特尔将军拒绝了德约特阁下按照原定计划行事的命令,衔尾蛇计划取消,现在联合舰队以保住舰船为上,退往马德拉斯,具体战术,由在下为您讲解。”

德鲁伊特尔确实选择了后撤,但却不是无组织无纪律的后撤,德鲁伊特尔希望能够全身而退,所以必须采用新的战术,首先是全舰队完成一百八十度大转向,而且是原地转向,而不是随着先导舰一起转向,这样,西班牙舰队所处的后卫舰队就成了前卫舰队。

处于下风向且航向正东偏南的联合舰队,要是全舰队集体转向,效率最高的应该是全部左转向,利用右侧风完成快速转向,但德鲁伊特尔的要求不是,他给拉斐尔和德约特分别派遣了一位作战参谋,命令要求全舰队的转向时间为下午一点半,从十一点四十五分发现大舰队之后,他用了一个小时的时间犹豫、下决心、制定计划和传递命令,然后给拉斐尔和德约特这两个分舰队指挥官四十五分钟的时间,把命令传达给各舰船,之所以如此,是因为从转向开始,执行命令就变的很困难。

简单来说,德鲁伊特尔选择了一种特殊的全舰队集体转向,即按照战列线序列号,把作战舰艇分为奇数和偶数,偶数舰艇左转向一百八十度,而奇数舰艇右转向一百八十度,因为命令过于复杂,所以必须用人传递命令,而非旗语,而德鲁伊特尔之所以坚持如此,除了左右分开转向不至于让战列线上战舰发生碰撞之外,便是第二个目的,形成并列的两条战列线而非维持现有的一条。

按照命令,全舰队在完成转向之后,各自结成新的战列线,并且降低速度,两条战列线尽可能的缩紧集中,但是两条战列线不是齐头并进,而是交错并排,就像拉链一样,这样的目的是为了防止大舰队的冲击截断战列线,即便大舰队的舰船恰好从南面战列线的两艘主力舰中穿过,也会被北面战列线挡住,而且永远被联合舰队战舰占据t字头,发挥侧舷火炮的优势。

之后便是两列战列线齐头并进,一起撤往马德拉斯,按照序列号分批进入马德拉斯,只要保证战列线不被截断,大舰队就必须左转向,与联合舰队形成战列线对射的局面,但是完成重组的联合舰队战列线只有二十三个阵位,直接导致合众国有十五艘主力舰无法发挥威力,必然是从德约特舰队后方突入到下风向,这样导致的结果是二十三对二十三,二十四对十五的两条战列线,如果对轰过程快速落入下风,德鲁伊特尔会选择直接返回马德拉斯,反正从战场所在位置到马德拉斯也不过几十海里,如果没有那么快,北面战列线就可以借助上风优势,完成一个小的衔尾蛇战术。

荷兰作战参谋讲解完德鲁伊特尔的战术,拉斐尔立刻命令所有通讯官出马,向后卫舰队所有战船传令,法哈多更是感叹到:“真不愧是在欧洲接受过英荷战争洗礼的名将啊,多么精巧的战术呀,天才的将军,完美的战术。”

然而,法哈多却没有在拉斐尔脸上看到赞许,他原本以为拉斐尔应该会有狂热的表情的,但拉斐尔脸上只有阴郁,法哈多问道:“拉斐尔,你怎么了?”

拉斐尔摇摇头,只是说道:“希望上帝保佑联合舰队,保佑西班牙。”

身为海军将领,拉斐尔当然知道德鲁伊特尔这套新战术的强大,但是那又如何,这战术实在是过于复杂了,而且从未进行过演练,联合舰队能顺利完成吗?

越简单的战术越具有可行性!这是合众国海军学院的至理名言,来自于李明勋,那个海战从未失败过的东方海神!

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