第三十七章 国微势弱遭蔑视
唐天河在忐忑不安中等待到了下午未时，突然听到院外有人高喊道：“礼部尚书包符大人到！”
唐天河急忙走出房间，只见驿丞带着一个身材高瘦的男子向唐天河介绍道：“王爷，这是我北凉国的礼部尚书包符大人！”
唐天河一边说着“久仰！久仰！”一边打量着对方。只见对方脸色蜡黄，头发灰白，酒糟鼻子，留着一绺山羊胡子。笑起来时下巴颏高高地翘起，露出黄的发黑的牙齿，只有一双眼睛滴溜溜地转个不停，显示出商人般的精明。
驿丞同样向包符介绍道：“这位就是南唐国的天南郡王唐天河大人，这次是专程护送倾城公主来和亲的。”
包符立刻拱手道：“王爷一路上辛苦了。我代表皇上，对王爷不辞辛苦，跨越千山万水表示感谢。”
唐天河谦虚道：“尚书大人言重了，外面风大，请进屋来讲。”
唐天河和包符走进屋内，分宾主坐下后，驿丞安排在院内的仆人立刻送上了香茶。包符开口道：“王爷，我们北凉国与南唐相比，风大天冷，气候干燥，王爷来到这里可还习惯？”
唐天河笑道：“还好。我毕竟是一名玄师，这些自然界的风雨侵袭自问还挺得过去。而且我在这里也呆不了两天，很快就要回去了。这几天的时间，还是熬得住的。”
唐天河第一句话就点明自己想早点回去，为的是探探这位尚书的口风。在这北凉城中，他人生地不熟，两眼一抹黑，根本不知道城中的风吹草动。只能通过这位尚书来打探一下，北凉国的皇上有没有把他留下的意思。
包符捋着胡子道：“王爷难得来一趟，自然还是应该多呆几天的。我们北凉城中，热闹的地方也有不少，王爷可以慢慢地游玩。再说王爷好不容易才来一趟，总要采购一些物品，带回去进献给你们南唐国的皇上。只是我听说王爷身边从人比较少，到时是否需要我北凉国派支队伍护送王爷回国呀？”
唐天河立刻拒绝道：“我们这次来人确实是少了点，除了公主和她的侍女外，就只有两名护卫了。不过人少有人少的好处，至少我们可以行进的快一点。如果人多，光是生活物资就是车装牛拉，这一路上实在是快不了。我们轻装简从而来，轻装简从而回就好了。”
包符赞扬道：“原来我听说南唐国多奢靡之风，一旦出行前呼后拥。可是在王爷的身上，我却看到了俭朴之风，真是难得啊。”
唐天河自谦道：“我只是怕麻烦而已。带的人越多，需要管的事就越多，麻烦就越多。像我这样五个人同行，行动方便，操心的事少，我还是很喜欢的。
敢问尚书大人，我们倾城公主此次和亲的事情，贵国打算如何安排啊
？”
包符立刻摆出一副公事公办的态度，坐直了身子道：“此次和亲，我北凉国本无此意，是贵国丞相一再要求，我作为礼部尚书不忍心拂了秦川丞相的一番美意，这才临时答应下来。虽然我跟皇上提过此事，可是皇上的指示是等公主来了再说。所以此番公主到后如何安排，我还需要请示皇上，等候皇上的旨意。
最近几天，我国北方遇到了雪灾，牧民们损失惨重，皇上正为此事忧心。在这种时刻，跟皇上提和亲的事情，明显是不合适的。还是再过几天，挑一个皇上高兴的日子再提此事，才能给王爷一个答复。”
唐天河一脸失望道：“那这要等到什么时候呢？”
包符摆出一副为难的样子道：“王爷，欲速则不达，这个道理您应该明白的。和亲是一件大喜的事情，自然要等到皇上高兴的时候再讲。否则触怒了皇上，那对公主来讲也绝不是什么好事。
如果说王爷着急，南唐国内还有事务要处理，王爷可以先行返回南唐。公主既然已经到了我们北凉国，我们自然会安排好她。”
之前唐天河听到包符不断地强调要多等几天，还以为是对方故意不让他走，要把他留在北凉城。如今突然听他说出要自己先行返回的话，实在是出乎意料，大惊道：“我千里迢迢的来到这北凉国，按礼节来讲应该见过贵国皇上，才能离开吧。”
包符嘿嘿一笑道：“当初贵国礼部只说过会送倾城公主来北凉，可没有说过是由王爷担当使节。所以在我们礼部当初的想法之中，并没有安排使节同皇上见面的计划。
如果王爷不着急，愿意在这里多等几天，那我可以找个合适的机会禀报皇上，一切听皇上的旨意。如果王爷等不急的话，可以先返回南唐国交差，公主在这里的一切自然有我安排。”
包符的解释并没有消除唐天河的疑惑，只能道：“如此就辛苦包大人，早点找机会把此事禀报皇上，为我国公主做出一个合理的安排，我也好回去向我国皇上禀报。”
包符满脸堆笑道：“好说，好说。王爷可以这几天先在北凉城中逛逛，静候佳音。我还有些事情要处理，就先告辞了。”
唐天河把包符送出小院后，在包符的再三客气之下留步，返回了房间。而他的神识则一直跟着包符，一直跟到包符出了听松馆，只听得包符对送行的驿丞道：“南唐国不过是一个即将灭亡的国家，他的这个王爷能值几个钱？我是出于最基本的外交礼节才过来看看他，居然还想见我们的皇上，真是太把自己当回事了。
平时的生活照顾好他们，显示出我们大国的风范来。如果这个王爷还不知道天高地厚，找你问见皇上的事情，你就说
皇上很忙，当然礼部也很忙，让他多等几天。实在等不及了，就让他滚回南唐国交差去。”
坐在屋里的唐天河听到这样一番冷嘲热讽的话，气得眼睛充血，满脸通红，抓起桌子上的茶杯就欲掷在地上。可是他想了又想，把茶杯又放回了桌子上，情绪慢慢地平复了下来。
坐在另一个房间里的唐国智当然也听到了这番对话，他立刻冲到了父亲的房间，一副义愤填膺，无法遏制的样子，嘟哝道：“还讲什么大国风范，大国就是这样无礼地对待外来使节吗？父王，你为什么不把我们中途遇袭的事情讲出来？现在摆明了北凉国的皇上根本不知道这件事，我们讲出来让他们去追究瑞亲王的责任，看看这个礼部尚书还有没有这么厚的脸皮在我们面前趾高气扬？”
唐天河脸色一沉道：“如果把我们遇袭的事情讲出来，你觉得他们会承认是他们干的吗？”
唐国智一听，不服气道：“当初我们就该留个俘虏下来当证人。”
唐天河怒道：“糊涂！如果我们真的留个证人在此，那他们找我们要人我们给还是不给？如果不给，我们有何权力在北凉国的领土上扣压北凉国的犯人？如果给了，他肯定立刻翻供，说之前所讲的都是被我们严刑拷打，被逼无奈才说的，事实根本没有这么回事。”
唐国智反驳道：“我们死了几十名兄弟，怎么会没有这回事？”
唐天河气得眼睛都要喷火了：“我们死了几十名兄弟，你已经是不能承受。那他们死了五百个人，他们能善罢甘休吗？你不要讲是他们动手在先，北凉国不会管这个的，他们只会记着我们杀了他们五百名士兵，这是他们的奇耻大辱，绝对不会允许我们活着回去的。不用说你我，到时候连公主都受连累。
只要我们一天没有离开北凉国，你就必须把我们遇到北凉国袭击的事情藏在肚子里，一个字也不能提。”
听到这里，唐国智才觉得父亲说的有理，悲愤地叹了一口气。
唐天河又道：“从刚才这个礼部尚书的话来看，北凉国根本没有把我们这次和亲放在心上，这有利有弊。好处是，没人在乎我们，就没有人正大光明地对付我们，我们只需要小心那个瑞亲王暗中下手就可以了。坏处是，公主要想嫁给北凉国的皇上，估计难度很大。”
唐国智想了又想，说：“父王，你说那个尚书大人最后的话会不会是故意说给我们听的。”
唐天河摇头道：“可能性不大。他是个文官，并不是玄师。虽然我刚才说过我是玄师，可是他显然看不出我的层次，估计还以为我是个普通的玄师，根本还没有用神识监测的本领。他刚才同驿丞所说的话，应该是他的内心所想，
不是故意说给我们听的。
国智，你自己想一想。假如有一个弱小的国家，我们打算明年就要把他们给消灭掉。在这个时候，他们派使节来到我南唐国，你在心里会不会瞧不起他们？”
唐国智深思一会，回答：“会。我也会觉得礼部尚书接待他们已经是给了天大的面子，哪还有必要让皇上去见他。”
唐天河悲哀地点了点头道：“不错。今天我们入城的时候，那些士兵和那个带我们来驿馆的将领，当听说我们来自南唐国时，虽然表面上很客气，可是他们的眼神里，明显带着不屑。
至于这位礼部尚书，用他自己的话说，来看我们纯粹是出于外交礼节，显示他所谓的大国风范。在他的内心中，根本瞧不起我这个王爷，也不会安排皇上见我的。”
唐国智担心道：“那怎么办？难道我们真的把公主丢在这里自己回去？”
唐天河道：“我们虽然也可以就这样走，回去后就告诉皇上，公主已经交给北凉国的礼部了，他们会安排好一切。可我是公主的亲叔叔，如果看不到她有个好的归宿，我怎么能放心离开？所以我们要先在这里呆着，看到北凉国如何安排公主后再做打算。
另外，北凉国是否真的不在意我们，我们晚上就出去试一试。”
唐国智不明白：“怎么试？”
唐天河笑道：“吃过晚饭后我们就出去逛街，你等我出去之后，再远远地跟着。我们来探查一下，看看有没有人跟踪。如果没有人跟踪我们，那就说明真的没人在意我们了。”
唐国智建议道：“离晚饭还有段时间，为什么我们不现在就出去？”
唐天河说：“因为现在时间还早，外面街道上的人还比较多。如果真的有人跟踪我们，我们也不容易发现。而且我们现在出去逛街，属于正常现象，并不惹人生疑，他们可能不屑跟踪我们。
如果我们等天黑了再出去，一方面是人少，便于分辨；另一方面，晚上出去容易让人生疑，如果真的有人在注意我们，定然会派人跟踪。”
（本章完）