2.春日里的十七个瞬间 一

旅行者眼里，塔尔斯是一处悠闲惬意、绿意盎然的村落。

违禁品交易者眼里，塔尔斯是安全隐蔽的中转站和交易场所。

身居高位者眼中的塔尔斯，则是地方领主因循守旧，以一己之私抗拒政令和时代潮流，导致发展水平严重滞后的具体范例。

泥土和稻草混合后塑成的土壁，白色泥灰涂层大片剥落，鲜红的“共存共荣”、“王道乐土”标语显目刺眼，压着石块的木板屋男爵、子爵的封号，就是骑士封号也是千难万难。唯一例外的是无法世袭的“边境贵族”封号，根据累积的军功和资历，一部分杰出军官会被授予“边境伯爵”之类的封号，成为新领主，去管理新征服的领地。

当然。前提是那片土地是无主物。至于是原本便没有主人，还是原主人因故身亡。是没必要纠结的。

所以说，提坦斯没有以“悖逆总督”的名义把米凯尔骑士害死，实在是一件蛮奇怪的事情。

“表面上的理由是担心教会的抗议，这里的教会势力比查理曼本土要强很多，就算是提坦斯面对教会也不可能无动于衷。没有任何过硬的理由害死一位和教会关系匪浅的贵族，难免会招来不必要的麻烦。真正的理由嘛。应该是那个。”

马车开始减速，顺着蜘蛛苦笑的表情，密涅瓦朝前方望去。

沿着大道，村庄的另一段。一座圆柱型军事堡垒睥睨整座村庄，，他的确是有限制提坦斯和领主们过分贪婪的想法，不过那只是此次出行的一部分理由。

最近的气氛有些不对。

不只是特区，整个世界仿佛都弥漫着安逸又诡异的空气，没人知道在和平对峙的表象下究竟在发生些什么事情，异样的物资调动、伪装成训练的军事调动、外交特使的私下活动……种种迹象越来越明确的指向战争，在这种背景下，财团却没有任何表示，这怎么也说不过去。

是真的没准备好？只怕未必。

或许亚尔夫海姆的普通市民也像其它国家的民众一样，感受着这十多年来的巨大繁荣，新技术、新生活、金融景气、经济繁荣，一切无不令人惊叹，一切似乎都在无止境地蒸蒸日上。没有经历过战争的人民似乎只要煽动一下，就会狂热的投身战争，直到夺取胜利或是高举战旗消失于历史的水面之下……可事实上，精灵们的思考方式和同时代的人类有着巨大的差异。除了价值观取向不同外，一个很重要的差异便是对战争的觉悟。

从地理上来说，亚尔夫海姆控制的区域是大陆心脏地区，称得上“四战之地”。从所处的地缘政治环境和军事安全态势来说，更是“四面楚歌”，但从国防实力尤其是军事理论和技术装备来说，亚尔夫海姆却绝对称得上是一个军事强国。无论独立与否，精灵们都必须面对刚建国就要应付周边几乎全是充满敌意的国家的状况，一旦出现主权独立的精灵国家，恐怕周边国家无一不想把这个新生国家从地图上抹掉，而精灵控制的区域本身国土狭小，缺乏战略纵深，边境线漫长且易攻难守，本土又自然资源匮乏，严重依赖海外殖民地和对外贸易。以上种种现实问题加上历史因素使精灵阵营历来有一种强烈的忧患意识和对改善生存空间的本能追求，从政府到平民的各阶层都有一种根深蒂固的谋求军事优势以安国固家的抗争意愿，在心理上随时都保有一种“临战”心理状态，比起不知战争为何物的查理曼人，他们可谓理性的多。

但理性并不意味永远拒绝战争，甘于潜伏在人类阵营的巨大阴影里当个影子国家。只要有合适的机会，这台战争机器便会全力开动，碾碎阻拦在其面前的一切。

以防卫军的实力，只怕全力猛攻之下，查理曼这个看似无比强大的巨人也会被放到。之所以迟迟没有采取行动，无非是没有遇到合适的时机。如今查理曼境内的种种异动真的只是军方一如过去的独断行动，还是亚尔夫海姆在背后推动狂热军人行动创造契机呢？在没有确凿证据的情况下，还真是难说……

要想求证这一点相当困难，李林就不用说了，财团那边早早就下了缄口令，要想绕开史塔西的监视和保密系统获取相关信息是不可能的。查理曼军部也不能指望，他们甚至不知道亚尔夫海姆的存在和自己被影响和诱导的事实，对自己的政治立场也不怎么感冒。教会倒是可以试着接触，不过他们的情报只怕比自己还少。

再怎么不情愿、不舒服，这件事的调查也只能暂且止步于此。如今唯有先调查提坦斯和陆军，看看他们究竟在谋划些什么。

塔尔斯村正是调查的第一个切入点。

一直以来就有报告声称塔尔斯村是违禁药品的交易中转站，有提坦斯高层人员参与其中，如果能抓住什么把柄，以此进行交涉的话，说不定能打探到什么情报……

正顺着思绪开始规划接下来的计划和行程安排时，马车停了下来，一阵响亮的叫骂从前面传来。

“混蛋！敢要钱？！别说拿你几个臭鸡蛋，老子城里下馆子、城外吃西瓜从来不给钱的！！”

罗兰的表情一下变得险恶起来。(未完待续。。)