5.祈祷者的对话（二十三）
共和国的技术员们很清楚，即便项目进展顺利，第一世代共和国制mds也只是解决了有无的问题，和已经成熟并且拥有丰富设计、使用经验的帝国比起来，他们还有很多东西要追赶。这个过程需要好几代人的时间，甚至可能永远都追不上。
这是科学发展的客观规律。个人乃至整个国家的意志、毅力或许可以一定程度上加速推动进程，但绝不可能一夜之间扭转跨时代的技术差距，颠覆这条定律。
可时间不等人，帝国更不可能眼睁睁看着昔日的手下败将在眼皮底下重新崛起。面对那场必然会降临的大战，共和国没有时间慢条斯理的去搞研究和追赶差距。另辟蹊径，在设计上做出某些妥协，打造一款符合未来战争需求的机体是唯一的出路。
根据此前的战争经验与各方面收集到的情报，共和国很清楚下一场战争必定还是总体战，而且规模和强度将前所未有。届时整个世界都将血与火中煎熬，没有前方与后方，没有任何地方称得上安全，直到这场了结一切新仇旧怨，三千世界鸦灭尽的战争结束或是世界毁灭……在这种战场环境下，适应力最好的兵器当然是“军团”，没有比不知疲倦、不畏死亡、无穷无尽的钢铁亡灵大军更适合这种全面战争的了。相对的，共和国和其它势力要考虑的就是如何在没有制空权的情况下应对滚滚钢铁洪流。
共和国军方对此的回应是中期、短期内放弃打回本土的打算，集中精力搞滩头决战和城市巷战。
共和国如今的势力范围仅限于几座海外岛屿，其国力不足以支撑跨海反击，只能专心防守。相对的，帝国要进攻共和国，只能从海上与空中入侵。按照帝国标准的战略战术，面对这种孤悬海外的目标，最简单的处理办法就是封锁海上交通线，断绝其与外界的联系。待其物资耗尽，弹尽援绝后，使其不战而降。如果发生必须在短期内拿下共和国的情况，那么大规模海空联合登陆作战和城市巷战将不可避免。
其实阿尔比昂面对的问题也差不多，但阿尔比昂的实力毕竟比共和国强得多，他们在战术的运用和选择上也有更多的自由。而共和国早已打定主意，一旦开战就放弃保护海上交通线，所有的海军军舰可以远航的全都派出去打破交战，不能远航的就充当移动防空平台。举国上下集中精力打反登陆战和城市巷战。而作为巷战中的主要兵器，共和国制mds必须拥有在废墟瓦砾中快速机动的能力，依托对地形环境的熟悉，最大限度的迟滞、消耗入侵城市的“军团”。
这可说是当前条件下唯一的选择，面对技术层级和数量全面碾压自己的对手，唯有抱定不惜让家园成战场炼狱的觉悟，才能以地利抵消些许差距。
作为巷战主战兵器，共和国制mds的机动性将直接决定战场的走向。
——火力和防护已经没办法了，那么最起码在城市环境里的机动性上想想办法。
军方提出了这样的要求，技术员们也就只能硬着头皮进行尝试，其结果就是“立体机动装置”。
这是一种……该怎么说呢?用好了是杀敌妖刀，一不小心就会变成自裁之刃的玩意儿。
“立体机动装置”的结构很简单，一个圆柱型罐体，一块预装术式的天晶，两个风轮，两卷50公尺长的钢缆，两个可360度旋转的爪状锚。使用时先由操作者调整爪状锚的发射角度，然后天晶内置的术式会产生强风，在罐体管线内形成高压压缩空气，将爪状锚发射出去，待锚固定后关闭部分管线，驱使压缩空气推动风轮卷回钢缆，从而将机体拉起来。
基本原理并不复杂，无非是活用术式产生压缩空气，利用压缩空气的能量推动爪状锚飞行，然后回卷，进而实现垂直立体机动。结合安装在“蛮人”腿部可收放的电磁滑轮，在城市各高度、平面上进行快速机动。如此一来就能实现军方设想的画面:成群结队的“军团”挤入街头行军，当钢铁大军的一字长蛇阵进入伏击圈后，共和国制mds从天而降，对准“军团”没有装甲防护的侧后方一通扫射……
听上去很不错，甚至可以称之为美好。可这只是理论，对真正体验过“立体机动装置”的人来说，那就是一场灾难。
说的简单点，就是晕车。
就连老练的飞兽骑士在使用过“立体机动装置”后都吐得要死要活，一些新人差点被呕吐物堵住气管窒息。
“眼前只能靠强化系术式产生脑内啡来抵消眩晕感，有条件的话还能用操作系术式来设法抵消掉一部分过载。总体上来说，这架机体眼下魔法师资质者才能搭乘的奢侈品。”
“奢侈而脆弱。”
“只能防御一下手枪弹、步枪弹和弹片，被大口径机枪打到就死定了。”
“总比没有任何防护好，面对侦察型之类的轻武装机型还是能做一定程度的对抗的。”
已经习惯了没有任何防护的游击队员们对所谓的装甲防护并不抱多大期待，在战场上实际体验过“军团”攻势的他们很清楚，面对铺天盖地的炮火，那层薄薄的防护只能带给你一些心理安慰。比起华而不实的摆设，提高机动力更实在一些。尽管有一堆副作用，但“蛮人”起码能提高生存率，还能更有效的打击敌人。
和那些在枪林弹雨中穿梭的日子相比，眼下的问题根本算不了什么，更重要的是——
“明天的作战将直接关系到共和国的未来，装尸袋也好，铁皮棺材也好，只要能痛扁帝国那群混蛋，全都无所谓……另外我想问一句，中尉，以你们技术员的观点来看。那台新型机会出来吗?”
“事前准备好足够份量的备份部件或者备用机体的话，只要把核心处理单元转移过去就行了……最好认为那架怪物会再次出现，甚至会变得更强大。”
提姆技术中尉对“军团”的设计思路以及帝国同行的品性多少有些了解，作为一款以充分发掘潜力和问题为前提设计出来的试做机型，事前备份好零部件和备用机体是很常见的做法。只要事前准备到位，让几乎半毁的机体焕然一新再次登场并不是什么难事。更重要的是，之前的战斗已经提供了大量宝贵的数据，不光人工智能的战术演算水平得到了提升，机体细部也做出了针对性的改良。可以说，那架机体以更强的姿态出现在眼前是大概率事件。
一想到此前看到的战斗画面回放，提姆不禁一阵阵发寒。
那已经超出他对“军团”的认知水平。
高度的适应能力，过于积极的主动性，对新事物和新状况的接受整合能力。
称之为“知性”都不为过，只为杀戮和战斗而存在的智慧结晶，搭配高性能的机体平台和具有魔法师资质的搭乘者。
那是最糟糕的噩梦。
“听好了。作为技术员，我强烈反对任何与那玩意儿的战斗行为，因为这只会不断促成其成长。除非你们有绝对的把握一下子把那鬼东西炸到连渣都不剩，否则我建议你们尽量避免交战。”
“为了阻止人工智能进一步成长?只要把核心部分破坏的话——”
“没用的。”
提姆摇摇头，用手指戳了戳太阳穴。
“你就算打爆了核心处理装置也没意义。人工智能的本质是程序和方程式，只要做好备份，并且一直和战术网络保持连接状态，那玩意儿就不会被消灭。机体和处理器不过是容器，永远都有可供替换的备份，不管你打爆它们多少次都会变得更强杀回来。直到取下你的首级，掀开头盖骨，扫描脑髓结构，让你成为亡灵的一员为止。”
“要连搭乘者一起打爆?”
“……从纯技术的角度讲，没错。要想延缓‘完全的战斗用人工智能’的定型，这是唯一有效的做法。”
“……”
“我看了战斗记录，那个搭乘者是认识的人?”
“……”
沉默，等同于默认。
“如果下不了手的话……”
“请老师或别人来帮忙?告诉自己:想想变成‘军团’一员的那些人?趁他还是人的时候给他一个痛快?”
抚摸着“蛮人”的装甲板，“夜莺”毫无踌躇的声音显得格外冰冷、机械。
“我不会逃避，也不会假手他人。这事因我而起，只能在我手里结束。”