三四、兴起一股风

霉变的又何止是“马占山”牌，别的如“至尊”、“翠鸟”、“富而好施”等，都只稍为行销过一个短时期，随即冷落下来，少人问津。算一算这方面的损耗，黄楚九也不能不兴时运不济之感了。

但黄楚九确实也会动脑筋，或者说是又发奇想，就是在上海各条大大小小的马路上，开上一百家烟纸店，推销福昌公司生产的香烟，当然也卖别家牌子的香烟。

据说这一百家烟纸店的木头牌子都已做好，堆放在黄家的院子里，等待张挂。

这事被黄楚九的三女婿陈星五知道了，问明原由，忍不住泼了丈人老头一盆冷水。道理也很简单，上海的烟纸店，都是夫妻老婆店，既是店，也是家，利润少得可以，不过是糊口度日的小生意，开得下去就开，开不下去就关，这对一家人来说，形不成太大的负担。现在由我们福昌公司来开，一爿店少说些，派两个人吧，一百家就是两百个人，等于福昌公司又增加了两百个职工，这是多大的包袱！一百家烟纸店不见得家家都能赚钱，即使赚也有限；如果亏本呢，只要有一半即五十家在亏，福昌公司就要维持他们的开销，日子一久，又怎么承受得起？

一番话说得黄楚九大扫意兴，原来的如意算盘，竟是这样的不经一驳。他口头上虽然不肯在女婿面前认输，但烟纸店一家也没有开出来，可见是不了了之。

前两年创建“大世界”时，黄楚九为此设立了一个管理机构“大发公司”，自1918年起，又改组为“黄发公司”，统管黄氏名下所有企业。其中，几家药房和“大世界”经管情况都还可以，有点“发”的样子，偏偏就是福昌公司“发”不起来，而且一时也没有希望能“发”，得寻找机会，另辟蹊径了。

黄楚九要辟的蹊径，照他的心意，最好是能迅速致富的便捷之路。

这条路被他找到了。就是在1919年岁末，上海忽然兴起一股办交易所的旋风。最早开设的是上海证券物品交易所及华商证券物品交易所，果然赚了大钱。紧接着便有上海华商纱布交易所、上海金业交易所、中国机制面粉上海交易所、上海杂粮油饼交易所的相继开设，也都获利颇丰。

这一下，上海人像是发现了一座转眼之间就可挖出大宗金银的宝山，正好手上的游资找不到出路，便蜂拥而至，开起交易所，做起投机买卖来。报纸的广告栏中，触目都是“成立启事”，什么“南洋烛皂交易所”、“上海麻袋交易所”、“华商砖灰交易所”、“上海夏布桐油交易所”，等等，三百六十行，几乎行行都要开交易所。