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96.谈话

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进了偏厅后面的暖阁, 方长庚坐在顾尚仁下座,作低眉敛目状,心中已经闪过无数个猜测, 一时也想不出他到底要和自己说什么。

仆人都在外面候着, 屋里只有冰块融化滴在水盆里的声音, 左等右等都不见顾尚仁开口。

顾尚仁就是要在他面前立一立威, 谁叫当初在山庄时方长庚见过他被徐修落脸子的场面呢,在这侯府, 他就是说一不二的主人, 还是这小子的岳丈, 不能让他以为自己治不了他了。

方长庚等了一会儿, 觉得顾尚仁该差不多了, 就恭敬道:“岳父大人找我有何事?”

顾尚仁喝了口茶, 语重心长地说:“既然你娶了我女儿,我和你也算是半路父子, 有什么事都不要藏着掖着,遇到不明白的也不要逞强,来与我商量,免得你走错路。”

俗话说嫁出去的女儿泼出去的水, 不论出身富贵贫贱都适用, 但他为着私心——其实也是为儿女们好,让他们回侯府住, 也不能把场面弄僵了, 那就是把人往外赶。

方长庚言简意赅:“岳父大人说的是, 小婿先谢过岳父厚爱。”

他还以为顾尚仁是个惜字如金的人,没想到双方第一次会谈就走动之以情的路线,实在不像他该有的风格。于是思索了一下,最后还是决定顺其自然,不刻意迎合了。

顾尚仁也没想看到方长庚感激涕零的模样,自顾自接着道:“如今京城里已经有不少人都知道你,过两天必然有不少人送来拜帖要与你结交,你知道怎么应付?”

说到这个,方长庚还真是有些汗颜。

以他的本性,当然想把所谓应酬都推了,免得招惹是非,但顾尚仁是堂堂武靖候,又在朝中任尚书一职,人情往来必定是躲得过初一躲不了十五,就是不知道顾尚仁怎么想的了。

看出他心里所想,不等他回答,顾尚仁突然问道:“你既然想走仕途,那我问你,这样的世道,如何才能出头?”

方长庚有种学生接受老师拷问的感觉,迟疑了一会儿才慢吞吞地说:“乱世用人,论才而不论德,如今天下平定,则正相反。开国之初,四方诸贤听闻皇上广纳良才,知人善用,纷纷投身报国,如今皇上手下可谓人才济济,除非当真是不世出的再世诸葛,否则难见天颜……”

“那你的意思是,要以德服人喽?”顾尚仁脸上看不出喜怒,语气也一如寻常。

方长庚觉得自己或许真该趁着这个机会和顾尚仁说明白,免得他以为自己一心往上爬,在自己身上用错了劲。

“皇上当政二十年来,北无战乱,南无夷寇,又甚少有天灾人祸,要立功引起皇上注意不太行得通。我以为只要有德名,再熬上几十年,自然会有出头之日。”

言下之意就是我想在京城慢慢扎根,按部就班地升官,换言之就想消极怠工,安安稳稳过日子。

顾尚仁“啧”了一声,饶有兴致地说:“那你再说说,何谓德?”

方长庚觉得脑壳疼,思索了片刻后一口气道:“老子有言,‘上德不德,是以有德,下德不失德,是以有德。’,日月经天是谓德,天何言哉是谓德,众人景仰是谓德。德之境界,不在做了何事,而是不做什么。日月行经高天,什么也没做,但这天地间一草一木,皆沐浴着日月光雨露生长。德乃细水长流,人之最高境界。有才之人,必为世俗所嫉;有能之人,必为庸者所憎。唯有有德之人,纵然有那群犬吠日,宵小攻讦,但终究无人能够阻挡他前行。”

顾尚仁听完后半晌没说话,茶碗盖落在茶盏上,发出“叮”的一声,十分清脆,打断了沉思。

他抬起眼皮,极其认真地看着方长庚。

“你也说了,如今天下安宁,但有一件,事关天下百姓,更关乎你我。”

方长庚低头思考,过了一会儿试探似的问:“岳父大人可是指立太子……”

“没错。”顾尚仁斩钉截铁道,“如今朝廷之下暗流涌动,没有你所见所闻那么太平。”

“皇上年富力强……”方长庚有些不确定道。

朝堂上的事他只能算个小白,只能凭借自己的猜测发言。

顾尚仁打断他:“你所知道的只是表象,如今废太子想要东山再起那是妄想。只剩两位,二皇子皇恩正盛,风光无两,三皇子年纪尚小,但十分聪明谨慎,身后又是备受皇帝重视的林氏,两方形势不相上下,不少大臣都在观望,站队是早晚的事。”

方长庚不敢轻视顾尚仁给出的这些信息,也觉得顾尚仁这么早就跟他讲这些是有必要的。如果他不是侯府的女婿就罢了,或许还轮不到他考虑这种事,可现在他和侯府息息相关,就不能置身事外了,以后为人处事也要时刻记住朝堂局势,不然早晚会出事。

尤其是想到徐修的遭遇,方长庚更觉得问题有点棘手。话说老皇帝今年几岁来着?前年似乎过六十大寿大赦天下,几千年的历史上活过六十岁的皇帝可不算多,这么看来还真到了“寿终正寝”的时候了……

这些话也只敢在心里想想,说出来就是大逆不道的重罪,方长庚并不想以身试法。

“那,岳父大人站哪一边?”不懂就问,这是方长庚做人的信条。

顾尚仁吹吹胡子:“我自然站皇上这边!”

……

“皇上龙体尚且安康,还能拖个五年六年,你也不用太害怕,有我在,总不至于落到老头子那步田地。”

方长庚心中稍安,如果可以,他一点都不想卷入朝堂风云,如履薄冰,这不是给自己找罪受?还不如发配到外省做个父母官乐得自在,就算被人说胸无大志也认了。

顾尚仁看看他:“我也觉得你不适合在朝廷为官,你眼里没有野心二字,不像我年轻的时候,一心干一番大事业。”

看出来了,方长庚心中腹诽。

没想到顾尚仁话音一转,叹了口气:“刚才的话不是说你不好,或许我还没你一个小辈看得明白。”

您别这么说,享受过权力的人没几个能再放下,我懂……方长庚继续在心里道。

可惜顾尚仁听不见,摆了摆手:“你先回去吧,先过了明年的会试再说。对了,要是有人来送拜帖,你若有意就去应酬,若无意称病拒了就是,没那么要紧。”

方长庚点头称是,然后站起来就要往外走。

顾尚仁坐在原地,想起什么似的忙又叫住他:“等等,还有件事。”

方长庚回身,一脸疑惑。

“你和猗儿若是想在京城置办产业,也不用麻烦了,我名下的田产庄子,你们自己去挑就是。”

方长庚暗叹顾尚仁想得周到,感激地行了个礼,而后才走出偏厅。

徐清猗知道后什么也没说,可方长庚却看出她心底的不安,猜想她是一时消化不了原以为冷心冷清的父亲突如其来给予的好意,不知道该怎么看待顾尚仁了。

方长庚觉得根结还是在那件旧事上,只是他一直没有当面问过她细节,自然更没其他人主动与他讲这些后宅秘辛。他只知道传言害死她娘的就是顾清禹的生母魏氏,但如果真的是这样,顾尚仁没道理不处置她,就是老夫人也不会允许那小妾再留在侯府膈应徐家,其中或许还有什么隐情?

方长庚早知道这样的人家后院里大多藏污纳垢,但真遇上了还是觉得不太真实,因为在他看来顾尚仁并不像会容忍后宅不宁的人啊……

“我才知道魏氏如今镇日在屋里吃斋念佛,这些年来不曾踏出院门一步,我爹去见她还被拒之门外。我也怀疑过,问奶娘,她却口口声声说就是魏氏害了我娘,只是不肯说当年到底发生了什么,你说我该不该替我娘讨回公道?”

徐清猗垂下眼帘,语气里终于多了几分厌恨的情绪,但更多的是迷茫。

她自幼由徐修教养长大,习四书五经,通诗书礼义,不是容易被旁人三言两语带着跑的普通女子,可涉及自己的娘亲,她实在冷静不下来。

方长庚不忍见她露出这样的表情,当年到底发生了什么尚未揭开谜底,至少眼下他不能慷他人之慨,让他的妻子不高兴。

“有些事不是一句两句就能道清原委的,我们不可偏听偏信。如今府里最清楚所有经过的不是吴奶娘,不是侯爷,而是魏氏,或许还有老夫人。相信我,真相总有揭开的一天。但无论如何,在我们知道一切之前,你要记住,这是上一辈的恩怨,对罪魁祸首惩罚也好,原谅也好,你都不该被这件事困住,让自己天天沉浸在不好的情绪里,这样我怎么能安心?”

他不希望徐清猗被宅院里的勾心斗角所影响,因为他不会将她置于这样的处境。况且她从小在单纯的环境下长大,聪明却没什么心机,他实在不愿让她亲手触摸那些糟心事儿。

徐清猗听着听着眼神便柔和起来,乖顺地说:“记住了,我只是想知道当年到底发生了什么,不会冲动的。”

“说到做到?”方长庚挑挑眉。

徐清猗彻底地多云转晴:“是——夫君!”

方长庚满意地笑笑,然后走到案前打算看会儿书,然后就寝。

眼光一瞟,突然发现他在途中写的零散日记似乎被人重新誊抄了一遍,摞成整齐一叠摆在案头,字体秀美端正,是徐清猗的手笔。

“看夫君作的游记十分入迷,正好又无事可做,就抄了一遍。”徐清猗刚叫蕊儿进来伺候,见方长庚看那叠手稿,便笑着解释。

方长庚乐得自在,调侃道:“我夫人果然蕙质兰心,贤淑无双,实在是我的福气。”

徐清猗乜斜着啐了他一口,见蕊儿端着水进来就没理他,洗漱完就先歇下了。

方长庚看看手里的日记,心想何时找家书坊卖了,早点开始积攒家底。

这一天又过去,从第三天起,方长庚就恢复了读书时候的作息,离会试只剩半年左右的时间,他又体会到了那种紧张感。

只是下午只看了一会儿书,袁丰就跑到书房:“表哥,沈公子和徐公子来了,还有一位不认识,称自己姓王,正在堂屋等着呢。”

方长庚心中一喜,顾不得看书,带着袁丰向堂屋而去。

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