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第052章;溺毙

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元秋被tiáo去杂役房,当中内情值得玩味。

杂役房的前院很大,所有宫人都在前院干活。

元秋在杂役房干活已有多日,跟其他宫女一起睡在通铺房。

据杂役房管事的内侍李天祥和通铺房的宫女作证,已经不见元秋两日了。

沈知言冷着脸问道:“不见她两日,你身为管事不觉得奇怪吗?”

慕容辞盯着这些人,几个宫女都恭敬地跪着,深深地低垂着头,战战兢兢,瑟瑟发抖。

她们不敢动弹,屏着呼吸,那姿态模样无一不是惊惶、敬畏,担心被太子殿下瞧出什么而获罪。

李天祥则淡定一些,毕竟比她们多活了几年,见过不少大场面,不过还是端着恭敬的姿态,不敢冒犯。

杂役房什么时候见过太子这等大人物?

因此,前院所有宫人都陷入深深的惶恐与惧怕,不敢有所僭越。

“回大人的话,奴才以为她病了……就让她歇一两日……”李天祥结结巴巴地说道,“她刚来杂役房没几日就病了,有一次还晕倒了,她们都亲眼看见的……”

“是的,元秋病了。”宫女们七嘴八舌地附和,好像不附和就会被定罪似的。

“两日不见人,你没找过、问过吗?”慕容辞沉声问道,施加威严。

“没有……太子殿下,元秋就是这样,不是病了就是整日不见人……奴才不以为意……”他吓得pì滚niào流,“奴才怎么也想不到她死了……殿下,大人,奴才没有杀人……奴才是冤枉的……”

元秋只是不起眼的宫女,不曾想她死了会招来太子和大理寺的问询,这是他绝对没料到的。他后悔死了,之前就应该找找元秋。

沈知言威胁道:“你最好老老实实地回答,否则人命关天……”

李天祥吓得浑身哆嗦,“奴才必定知无不言,不敢有所隐瞒……”

慕容辞又问:“是谁发现元秋的尸体?”

一个宫女略抬起头,声若蚊蝇道:“是奴婢。后院有一口水缸废弃了几年,嬷嬷说把那水缸搬到前院清洗一下装水用,奴婢先去后院看一眼,谁知……”

她面sè惨白,四肢剧烈地发颤,深入骨髓的恐惧令她无法克制,“奴婢一看,元秋蜷缩在里面,已经没了气息……”

“元秋不见两日,可见已经死了两日,那后院的水缸没人注意到吗?”慕容辞蹙眉寻思。

“殿下,后院没人去,因为宫人从早到晚都要干活,没空闲去。再者,那水缸废弃在树下荒草里,有荒草遮掩,因此两日没人发现。”李天祥回话。

“元秋的尸体在何处?”

沈知言清俊的姿容、玉树临风的气度引得满院的宫女纷纷侧目,或羞怯或者娇媚或痴迷的目光黏在他身上,诉说着女儿家的隐秘心事。然而,她们也深深知道,她们与大理寺少卿沈大人有着天渊之别,不是一个世界的人,根本不可能。

不过,这并不妨碍她们欣赏当世美男、痴迷凝望。

见太子没有怀疑自己,李天祥吓飞的三魂七魄回归,回道:“奴才把元秋的尸体放在一间没人住的屋里。”

慕容辞与沈知言对视一眼,叫上那个发现尸体的宫女一起前往后院。

李天祥在前引路,后院颇大,靠房屋的地方地势平整宽敞,靠院墙的地方有几棵大树,枝叶繁茂,绿荫如盖,树下荒草丛生,有半人高。荒草里的墙根下有一只硕大的水缸,膳房会用来储水,不知何故废弃在这里。

那宫女依然惶惧,哆哆嗦嗦地陈述当时发现的情景,“水缸里有水……元秋就浸泡在水里……”

慕容辞站在荒草里,冷凉的目光一寸寸地扫过。

蚊蝇满天飞,嗡嗡嗡地响。荒草被折断不少,水缸四周都有,可见凶手是在这里杀人的。不过也有可能是宫人把元秋的尸体抬走的时候造成的后果。

沈知言一马当先地走近水缸,她也走过去,李天祥提醒道:“殿下当心,此乃案发之地,当心被晦气冲撞了贵体。”

她不理会他,依然走上前。

水缸的确很大,足以容纳一个女子。水缸里的水有八分满,浑浊不堪,想必是雨水,因为有尸体浸泡在里面才变得这么浑浊。

沈知言四处看了看,低声道:“地上和水缸四周都没有血迹。”

慕容辞点点头,再看一阵便离开。

他们去看元秋的尸首,她让李天祥吩咐下去,宫人照常干活,若有需要再传他们问话。

房屋里,李天祥站在一旁不敢靠近尸体,因为闻到那股熏死人的尸臭,他捂着口鼻皱着眉头,不敢看尸体。

沈知言决定在这里进行初验,他戴上随手携带的纤薄手套,从头部开始查验,“死者元秋,从尸斑及腐烂程度来看,应该死了两日。由于浸泡在水里,死者全身发胀……”他在尸首的腹部按了两下,死者口里涌出水来。他神sè专注,接着道,“死者是溺毙的。”

慕容辞站在另一边,由于尸臭太厉害,又没有准备,她只能捂着口鼻缓解一下,“看看死者身上有没有瘀伤。”

他点点头,解开元秋的衣裳。

李天祥立马转过身去,又迅速冲出去,在门口哇啦一声吐出来。

“你在外面候着。”她无奈地摇头。

“是……奴才先告退……”他得了特赦令似的往外冲,又吐了一大口。

“殿下你看,死者的后颈有紫红sè的瘀痕,是生前造成的。”沈知言一丝不苟地察看,“是不是很像五指印?”

“的确像。”慕容辞伸手摆出五指摁住一个人后颈往下压的动作,“凶手应该是摁住元秋的后颈,把她摁入水缸,她才溺毙的。”

他继续察看尸体,“死者的双臂有不少瘀伤,应该也是生前造成的。”

她颔首,“宫人遭到管事宫人的怒骂虐打是很正常的事。”

沈知言接着察看死者的双手,“死者的指甲有一半断裂了,有几根手指破了皮,应该是死者被摁住头的时候,双臂在水缸乱抓乱挠的结果。”

慕容辞道:“方才本宫在水缸里看见一两片断裂的指甲。”

过了片刻,他验尸完毕,取下手套,吩咐李天祥派人把尸体送到东宫,不得有误,而且不得破坏尸体。

李天祥担心自己被怀疑杀人,便认认真真地办好这份差事。

她来到元秋住的通铺房,询问了几个宫女,她们一致说两日前一早起来就没见到元秋。

沈知言不悦地问:“少了个人,你们不觉得奇怪吗?”

宫女们心惊胆战地低头,屏住呼吸不敢开口。

慕容辞深知,在后宫内苑,在宫人杂处的旮旯角落,宫人命如草芥,生或死谁会在意?一个人的失踪根本不会引起一片涟漪,即使猜到那人可能死了,变成深宫一缕幽魂,也不会有人在意、提起、询问。

因为,这金碧辉煌的皇宫,原本就是吞噬人的巨兽。

他们察看了元秋的铺位,没有任何发现。

看来杀人凶手行事颇为利索,不留下任何蛛丝马迹。

“那日半夜,就是两日前的那个半夜,杂役房可有不寻常的事情发生?”

慕容辞召集所有宫人,问了这个问题。

然而,宫人纷纷摇头。

也是,白日他们忙于干活,累得要死要活,躺下来就睡着了,一大早就要起来,都嫌睡不够,怎么可能有人半夜起来撞到不寻常的事?

她和沈知言离开杂役房,刚出来就遇到一个宫女,看宫服应该是六尚局的宫女。

看见两位贵人,那宫女连忙躬身垂首,毕恭毕敬。

慕容辞一瞥眼看见宫女手里拿着的锦盒,心思一动,问道:“你来杂役房找人?”

“是。”那样貌清秀的宫女轻声应答,显然不认识他们,“奴婢拜见二位贵人。”

“你叫什么名字?是哪个宫殿的宫女?”慕容辞冷声问道。

“奴婢是六尚局的宫女,贱名常青青,奴婢来找杂役房的朋友元秋。”那宫女回道,倒是颇有胆sè。

慕容辞和沈知言对视一眼,真是踏破铁鞋无觅处、得来全不费工夫呐。

他们把她带到附近的一座凉亭,常青青始终躬着身子不敢抬眼。

慕容辞问:“你找元秋有什么事?”

常青青恭谨地回道:“奴婢和元秋是同乡,奴婢来找元秋是因为……敢问二位贵人……如何称呼?”

她提着胆子问道,这宫里贵人多的是,总要问清楚才好作答。

“本宫是太子。”慕容辞对他挑眉示意,这宫女做事还挺谨慎。

“奴婢拜见太子殿下。”常青青猛地下跪叩首,“奴婢该死,冲撞了殿下,殿下恕罪。”

“只要你老老实实回答本宫,本宫可饶你死罪。你手里拿的是什么?”

“是。”常青青低首垂眉道,“奴婢和元秋是同乡,以姐妹相称。前不久元秋被tiáo到杂役房干活,不过元秋得知乡下家里出了事,她的哥哥被人打死,爹爹气得一病不起,娘亲本就卧病在床,一家子快断粮了,根本没有银子去请大夫看病。三日前,元秋找到奴婢,要奴婢帮她修这锦盒里的金簪。”

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