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第一九二章 养马尝粪

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吴王夫差没有发起进攻,因为他知道越国人的性格。

越国人的性格就是:大不了是个死,老子跟你拼了。

所以,吴军的策略就是:围而不攻,等越国人下山拼命。

那么,越国人会下山拼命吗?一定会。

争论

出乎吴国人意料的是,越国人没有下山拼命。相反,越国人来投降了。

“咦,这不是越国人的性格啊。”不仅夫差,伍子胥和伯嚭都觉得奇怪。

等到越国的使者一开口说话,大家都明白了:哦,原来来投降的是楚国人。

使者是谁?文种。

“大王,我家主公勾践派我文种来做使者,我们越国君臣实在不值得大王动手的,请大王允许我们投降。勾践愿意率领越国人民跟随大王,越国的女子随大王挑选,越国的宝物大王任取。简单说吧,我们投降,只要大王不灭了我们。”文种话说得低三下四,文绉绉的,一看就不是土著越国人。

“投降?”夫差反问了一句,然后没有说话。他有些犹豫,他知道越国这样的国家,你要消灭他并不容易,而且,只要你不消灭他,他们就会跟你对抗到底,非常难缠。实际上,夫差怎样看越国人,就像楚国人当初怎样看吴国人。吴国人要想过安生日子,最好是让越国人投降。可是,就这么让他们投降,是不是太便宜他们?

没有等夫差想明白,伍子胥大声说话了。

“不行,不能答应他们,我听说‘树德莫如滋,去疾莫如尽’,治病就要除根,从前夏朝的时候,过国灭了夏朝,可是夏朝国君后相的夫人生了一个遗腹子少康,结果少康长大之后灭了过国,恢复了夏朝。越国人很难缠的,勾践又很爱民、很能吃苦,这次放过他,他总有一天会向我们复仇的。”伍子胥说完,也不待夫差说话,转头喝令文种:“你滚回去吧,告诉勾践,我们不接受投降。”

文种看看夫差,夫差向他摆摆手。

文种失望地走了。

夫差有点不高兴,他感觉伍子胥没有把自己放在眼里。

文种带回了坏消息。

“算了,不就是个死吗?我们把老婆孩子都杀了,下山去跟他们拼了,多杀一个算一个。”勾践听说吴国人不准投降,准备下山拼命。

“大王,慢着,实在没办法了再拼命啊,现在还有办法可想,别急。”范蠡急忙拦住了勾践,他在吴国也待过,因此对于吴国的情况比较清楚。“我知道夫差并不信任伍子胥,他比较信任伯嚭,伯嚭这人很贪财。文种再辛苦一趟,咱们收拾点财宝,你悄悄给伯嚭送去,让他去跟夫差求情。”

文种收拾了些财宝,二次下山,找到了伯嚭。礼物献上,伯嚭非常高兴。坐下来一聊,两人都是郢都人,正宗老乡。老乡见老乡,两眼泪汪汪,就用楚国话交谈起来。

“行了老乡,这事情包在我身上了。”伯嚭应承下来,也不知道是看在财宝的份儿上,还是看在老乡的面子上。

得了贿赂,伯嚭带着文种去见吴王夫差。

“大王,还是让越国人投降吧。你想想,要称霸,就不要随便灭别人的国家,当年齐桓公灭了谁了?再说了,越国人还有五千jīng兵,那要真拼起命来,说实话,咱们少说要搭进去一万条人命,何必呢?”伯嚭早就想好了说辞,他知道夫差有称霸的雄心,因此拿齐桓公出来说事。

“嗯,太宰说得有道理。”夫差点了点头,可是没等夫差再说下一句话,伍子胥又开口了。

“大王,不能答应他们。吴越两国山水相连,夹在三江之中,低头不见抬头见。所以,吴越两国必有一亡。我听说‘陆人居陆,水人居水’,咱们能够战胜中原国家,但是没法在那里生活;而越国不一样,他们也是山水国家,我们能占他们的地,能撑他们的船,那为什么不灭了他们呢?”伍子胥的话是真有道理,虽然说得有些急。

夫差瞪了伍子胥一眼,他很不喜欢这样的感觉。原本,他还在权衡利弊,可是现在,他决定了,他决定不听伍子胥的,要让伍子胥看看谁才是老大。

“文种,回去告诉勾践,我们接受你们投降。”夫差对文种说。

“大王——”伍子胥急了,喊出声来。

“我已经决定了,不必再说了。”夫差冷冷地说。

文种跪地谢恩。

伍子胥站起身来,一甩袖子,转身出去了。

“越十年生聚,而十年教训,二十年之外,吴其为沼乎!”(《左传》)伍子胥一边走,一边气哼哼地说:“越国人用十年休养生息,再用十年练兵,二十年之后,吴国就会成为废墟了。”

声音很大,夫差听得非常清楚,他的脸sè变得非常难看,嘴角抽动了一下,最终没有说出话来。

伯嚭摇了摇头,心说:“子胥啊,还没有接受教训啊。”

投降

越国投降,国家保住了。

但是,投降也没有那么简单。夫差不是傻瓜,伯嚭也不是傻瓜。

作为投降的条件,勾践夫妇必须前往吴国做吴王夫差的奴仆。

“那,那还不如跟吴国人拼了。”勾践无法接受这样的条件,自己堂堂国君,竟然要沦为奴仆,他对范蠡说:“范先生,你经常说士可杀而不可辱,我,我比士还高几级吧。”

范蠡笑了,这话他确实说过。

“大王,您不是士啊。一个士,死了也就死了。可是您不一样,您是一国之主,整个国家要靠您,您不是自己的,您是这个国家的,所以,您要忍辱负重。”范蠡随后又开始讲故事,一通故事讲完,又听得勾践云里雾里。

不管怎样,勾践接受了投降的条件。

带着越国的财宝和美女们,吴军撤军了。

勾践得到了三个月的安顿后院的时间,三个月后,将北上吴国,给吴王夫差当奴仆。

三个月很快过去,勾践要北上为奴了。他也想不过去,可是那样必然再次招来吴军,到时候连投降的机会都不会有。所以,只能去。

“范先生,我去吴国了,太子还小,越国就拜托先生了。”勾践嘱托范蠡,让他留在越国辅佐太子。

“大王,行军打仗,出谋划策,文种不如我;但是治理国家,亲附百姓,我不如文种。我跟大王去吴国,让文种辅佐太子吧。”范蠡说,他选择去吴国做奴隶。

于是,勾践夫妇带着范蠡,乘船北上吴国了。

想到将要为奴,勾践的心情十分糟糕,他独坐船头,一言不发。

突然,身边传来阵阵歌声。这个时候,还有谁会唱歌?夫人。唱的什么歌?悲歌。

歌词是这样的:

彼飞鸟兮鸢乌,已回翔兮翕苏。心在专兮素虾,何居食兮江湖?徊复翔兮游飏,去复返兮于乎!始事君兮去家,终我命兮君都。终来遇兮何幸,离我国兮去吴。妻衣褐兮为婢,夫去冕兮为奴。岁遥遥兮难极,冤悲痛兮心恻。肠千结兮服膺,于乎哀兮忘食。愿我身兮如鸟,身翱翔兮矫翼。去我国兮心摇,情愤惋兮谁识?

不用翻译,就能看出有多悲伤凄凉。

“别唱了。”勾践大声喊了起来,之后,一把抱住夫人,两人抱头痛哭起来。

寒江,孤舟,悲声,清影。

此情此景,或许要用李清照的《武陵春》来形容了:

风住尘香花已尽,日晚倦梳头。物是人非事事休,欲语泪先流。

闻说双溪春尚好,也拟泛轻舟。只恐双溪舴艋舟,载不动,许多愁。

戴帽子工程

勾践夫妇来到吴国,晋见吴王夫差。

“东海贱臣勾践,诚蒙厚恩,得保须臾之命,不胜仰感俯愧。臣勾践叩头顿首。”勾践跪在夫差面前,声音有些发抖,不是害怕,是伤心。

夫差笑了笑,他喜欢这样的感觉。

“大王。”没有等夫差说话,有人说话了,夫差皱了皱眉头,不用看,他知道说话的只能是伍子胥。“鸟飞于天,我们还要拿箭去射他。如今到了院子里,这机会还要放过吗?勾践如果流窜到山里,想抓可就难了,如今自己送上门来,杀了他。”

勾践一听,浑身发毛,弄来弄去,这是吴国人的诡计啊。

“嗯,人家讲信用,说来就来了。如果我们不讲信用,今后怎么在世界上混啊,咱们不能跟晋国一样啊。”夫差瞥了伍子胥一眼,表示反对。

“是啊是啊,子胥不要只看到眼前,眼光要看远点啊。”伯嚭在一旁附和。

伯嚭不说话也就罢了,他一说话,伍子胥就气不打一处来,指着伯嚭的鼻子喝问:“伯嚭,你给我住口。想当年你可怜兮兮来到吴国,要不是我极力推荐,你能有今天?现在你只管贪wū受贿,不顾国家利益,你就是吴国的‘费无极’。”

伯嚭摇摇头,苦笑一下,没有说话。

“伍子胥,一码是一码,说那些有什么意思。越国人投降的时候,你不是说越国人不守信用,勾践肯定不会来吗?现在人家来了,你又要杀人家。不来是不讲信用,讲信用你又杀人家,这跟蛮夷有什么区别?啊,对了,明天上朝的时候,大家都把帽子戴上。”夫差站在了伯嚭这一边,说得伍子胥连声叹气,无话可说。

可是,戴帽子是怎么回事?

原来,吴国虽然从寿梦开始学习中原文化,但是主要还是军事和农耕方面。

后来伍子胥和孙武到吴国,也都是集中于军事。伍子胥修建阖闾城,算是一大进步。但是,中原国家的礼仪制度、官职等等始终没有被引进。

夫差对伍子胥不满,很大一部分原因就是认为伍子胥在吴国就是为了报私仇,对吴国国内发展的贡献不大。

而伯嚭与伍子胥出身不同,伯氏家族来自晋国,而且爷爷伯州犁是楚国太宰,在礼仪制度方面是楚国的权威。因此,伯嚭对中原礼仪不仅了解更多,也重视更多。夫差还在做太子的时候,两人就经常谈论中原的礼仪制度。

到夫差继位,一门心思都在向越国报仇。现在征服了越国,夫差决心开始礼仪制度改革。而第一项,就是戴上帽子。

这个时候夫差提醒大家戴帽子,除了戴帽子本身之外,还有三层意思。第一,伯嚭是改革开放的设计师,今后大家听他的,而不是听伍子胥的;第二,咱们现在是文明人了,文明人要讲信用;第三,越国人是蛮子,要让蛮子看到他们跟文明人的区别。

这项举措,简称为“戴帽子工程”。

养马

勾践在吴王夫差这里得到了一份新工作:养马。

居住条件不是太好;一间小屋,石头砌成的。

家什也不是太好,或者说根本就没有,地上铺着草,就这么睡。

简单说,现在勾践的待遇是劳改犯的待遇。

每天勾践夫妇和范蠡干的活就是养马,给马喂草喂水,收拾马厩,而且,随时有人看管。至于吃的,都是宫里的剩饭剩菜。

“唉,早知道,还不如当个农民伯伯,至少还有自由,还能自己弄几顿饭吃。”勾践常常在半夜对着星星暗自感慨,屋顶有几个大窟窿,可以看见星星。

三个人住在一个小石屋里,勉强能够躺下,连给勾践做爱的空间都不够。当然,此情此景,也没有心情做爱了。

这样的生活,什么时候是个头呢?

转眼,三个月过去。对于勾践来说,这三个月比三十年还要漫长。

吴王夫差召见越国人,于是越国三人组来见。勾践夫妇跪在夫差的面前,不敢抬头,范蠡则站在他们的身后。

“范蠡,我听说好女人不嫁到破败的家庭,好男人不去破灭的国家做官。现在越国几乎亡国了,你和勾践沦为奴隶。我现在想赦免你的罪过,跟我干吧。”夫差看上了范蠡,要他弃越从吴。

勾践不敢抬头,他看不到范蠡的脸sè。不过他相信范蠡一定会答应夫差,换了是自己,一定会的。

“臣闻亡国之臣,不敢语政,败军之将,不敢语勇。”(《吴越春秋》)范蠡首先贡献了“败军之将不敢言勇”这个成语,然后态度坚决地说:“我现在是罪有应得,多谢大王的恩德,不过我还是愿意跟勾践在一起服侍大王。”

出乎在场所有人的意料,范蠡拒绝了。

“既然这样,你还住回你的小屋去吧。”吴王夫差略略有些恼火,心说这范蠡有点给脸不要脸了。

“多谢大王。”范蠡说。他并没有失望。

时间真快,又一转眼,三年过去了。

三个春夏秋冬,勾践夫妇和范蠡就在小石屋里度过。每天干同样的活,吃同样的饭。冬天来了,把地上的草铺厚一些;下雨的时候,用草盖住屋顶的洞。

三年过去,三个人都成了养马的高手。

三年时间,文种每隔三个月就派人到吴国来打探勾践的消息,同时给伯嚭送来礼物和美女。

三年时间,吴王夫差似乎已经忘了自己这里还有三个特殊的奴仆。

这一天,吴王夫差在后宫的高台上望向马厩,看见三个人一丝不苟地喂马,他们的动作很娴熟,配合很流畅,而且相处得非常和谐。

“这几个养马的是什么人?”夫差觉得很奇怪,问身边的伯嚭。

“勾践啊。”伯嚭回答。

“噢,是勾践。看上去,改造得不错了啊。”夫差说道,随后感慨,“唉,人生有几个三年啊,他们也不容易。”

“是啊,大王,他们已经从心里服了。我看,放了他们算了。”伯嚭趁机提出建议,拿人家手软,越国人的礼物源源不断,自己都不太好意思了。

“好,赦免他们。”夫差同意了。

希望破灭

吴王夫差要赦免越国人的消息很快传了出来。

有两个人非常着急,一个是勾践,另一个是伍子胥。

“范先生,我听说吴王准备释放我们了,可是,会不会只是心血来cháo说说呢?”勾践偷偷地问范蠡,他既期盼又紧张。

“一定会的,三年我们都熬过去了,怕什么?”范蠡安慰他。

另一边,伍子胥去找夫差了。

“大王,俗话说:斩草不除根,春风吹又生。所以,我能向楚国报仇,大王能向越国报仇。如果放了勾践,他就能向我们报仇啊。”伍子胥果然是来说这个的。

夫差原本还在犹豫是不是放勾践,如今伍子胥来说这些,反而当即作了决定。

“照你这么说,世上就没有俘虏了。我听说齐桓公、晋文公、楚庄王称霸,也没听说他们杀了哪个国家的君主啊。你别管了,我决定了。”夫差一点也不给伍子胥面子,他越来越觉得这个老家伙很讨厌。

当令人讨厌的老家伙伍子胥走了之后,夫差下令:“让勾践他们明天来见我。”

勾践心cháo澎湃,久久不能平静。

三年了,三年非人的生活,三年没有性的生活,三年没有人性的生活。现在,希望来了,回家的希望,自由的希望,睡上自家大床的希望。

“第一晚要给夫人,她陪了我三年,尽管她已经变得又老又丑还浑身马粪的臭味。”勾践已经在安排回国之后的生活了。

夫人也按捺不住心头的喜悦,她用草绳把自己的头发拴出来一个花样,美滋滋地想象着自己的模样。不过随后她把草绳撤了下来,她担心自己收拾得太漂亮了,明天夫差会打她的主意。

只有范蠡不动声sè,他觉得事情没有这么简单。

第二天,太阳照样升起。

勾践夫妇和范蠡依然去喂马,然后等待着有人来领他们去见吴王夫差。

可是,没有人来领他们。一直到天黑收工,也没有人来。

晚上,月亮也照常升起。

勾践失眠了,夫人也失眠了。

人之所以会从失望走到绝望,是因为中间曾经有希望。而希望破灭之后,失望就升华为绝望。

勾践哭了,夫人也哭了。

范蠡没有哭,因为他没有绝望。

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