第十二章 帕拔铁隘口的恐怖雪窝
出发！帕拔铁隘口！
春节刚过，安西军大举开拔，这是很多人都始料未及的。
难道高仙芝要在大雪冰封的时候率大军翻越葱岭么？之前没有哪位将帅这么干过，也没有人敢冒这个险，可高仙芝敢，他就这么做了。
大军在西陲集结数月，朅师人不可能不知道讯息，但他们绝对想不到唐军居然会冒天下之大不韪，在冬日远征来袭，即使是号称军神的素迦，也没有想到高仙芝有这样的惊人胆魄，唐军会如此悍不畏死。
“天神啊！伟大的南迦-帕巴特山啊，你怎么没有惩罚冒犯你的野蛮人！”得知唐军已经出现在洪扎河谷，击溃了边境守备队的情报，素迦惊骇之余，不由心生感慨。上万大军能军容不乱地越过高耸雪山，那是怎样一支军队啊！在他看来，如果不是奇迹，就是……这是一群最凶狠残bào野兽组成的军队！他们的统帅肯定来自最yīn暗可怕的地狱！那个茹毛饮血的弓箭手，那个谈笑风生的雅罗珊！素迦也算身经百战，出生入死的战斗经历过无数次，每次无论胜败他都能从容面对，战斗的渴望和必胜的信念使他总能逢凶化吉，起死回生。但这次唐人大举进犯，他头一次感到担忧和畏惧，这是他从来没有的，这种感觉令他感到羞耻和恶心。“啊，敌人虽然狡猾而凶残，但我们更是英雄的勇士！天神和亚历山大的英灵会保佑我们的！”
“去吐蕃求援的使团一直没有讯息，就算有，他们也是远水救不了近火，征集兵士的命令已经飞马传送到各地，但是也需要时间……”念国王信笺的文官开始擦汗，“……王城之两千近卫军已经整备完毕，全数交兄长指挥，我的两个儿子，你心爱的侄子，苏西斯和哥门提斯将拿着我的鹰帜率两个塔克塞斯（一个塔克塞斯约有1500人）的佩尔塔（轻甲步兵）士兵归入您的麾下……”
素迦手扶宽大的窗口，眺望着远处巍峨的雪山，抿紧了嘴chún，“让我们为自己的土地奉上我们的鲜血和生命！”
在他身后，是一排默立的将士，他们jīng雕细刻的铠甲闪着冷峻的金属光芒，年轻或者沧桑的脸上神情肃穆。这些朅师最jīng悍的战士目不转睛地注视着他们的军神，只要他一声令下，这些人将义无反顾地扑向任何敌手，赴汤蹈火，万死不辞！
来吧！
素迦猛然转身，目光炯炯地扫视着随他征战一生的部下，握紧了拳头……
我们将战斗到最后一个人！最后一滴血！
朅师人的坚壁清野做得非常出sè，李天郎率军一路疾进，所路过的村庄、营盘一律杳无人烟，尽管看得出百姓军马行走匆忙，但粮草牲畜等紧要之物却是拿得干干净净。偶尔碰到几个人影，不是骑马远远遁去，就是装疯卖傻的老弱妇孺。看来，朅师王勃特没誓要与安西唐军一决雌雄了！看这些风格，指不定就是那个朅师军神素迦一手打造！
番兵营马不停蹄地赶往帕拔铁隘口，那里是进入朅师都城的咽喉要地。
为了不让远来的唐军有所依，素迦派出大批民夫，将帕拔铁隘口以北的树木石头尽皆砍伐移走，留下光秃秃的一马平川。不仅如此，隘口以南的曷萨水岸，原有的五座桥梁，也拆断四座，只留下一座石桥。石桥周围，散落着三座坚固的军营，驻扎着四千重兵，与城内相互呼应，进可攻，退可守。显然，帕拔铁隘口只是第一道防线，曷萨水和旃陀罗拔分别是第二和第三道防线，加上城内城外士气如虹，以逸待劳的九千jīng兵，以及高城坚壁和充足的储粮，朅师王勃特没并无理由感到害怕，而素迦则准备诱敌深入后，扰敌疲敌，在不断集结各地勤王兵力的同时，寻找一举击溃对手的战机。
两座高大的烽燧，在遥遥相望，互为犄角。
这就是帕拔铁隘口。
隘口所在的山脉，幽幽然曲折延伸，消失在崇山峻岭的远方。极远处飘渺的浮云之上，是头顶皑皑白雪的南迦-帕巴特峰。
远远望去，隘口确实如一道天然的门户，重重围护着朅师国。翻过这道险峻的山谷，就是乌苌旧地达丽罗川平坦富饶的平原地带，朅师国都旃陀罗拔就位于距离山口二十里的曷萨水边。难怪这里成为大食人、吐蕃人尽皆垂涎觊觎的风水宝地。
“好个天赐的关匙重地！”李天郎叹道，“当真一夫当关，万夫莫开！”
前边的阿史那龙支在随从簇拥下一边眺望着险峻的隘口，一边将用短刀剔过的指甲放进嘴里咬得嗒嗒响。“关匙重地……简直就是通往yīn间的大门，五十个人就可以在这里让五千人流尽血……呸！呸！”
仆固萨尔抹抹额头的汗水，用马鞭一指前方的帕拔铁隘口，说道：“地势险要倒也罢了，不知将军可注意到山坡前的积雪？”
李天郎等人细细看去，皑皑白雪顺坡而泻，如一层厚厚的绒被，将整个山峰裹得严严实实，只在山脊和山顶处露出黑sè的岩石。几道龟裂的雪缝将平整的雪坡胡乱地划成几大块，那下面一定是融化的雪水小溪，到底是春天来了，雪还是化了一点。很明显，雪越往山下就越厚，不过这没什么好奇怪的，除了山坡中央微微凹陷，积雪更深外，也看不出什么端倪。
“nǎinǎi的，小子有话就直说！少他娘的卖关子！”野利飞獠不耐烦地抖抖缰绳，“雪、山、石头有什么好看的！哪里都是一样！”
李天郎没有理会野利飞獠粗野的叫唤，再次扫视了山坡，对仆固萨尔说：“还真没看出什么蹊跷，你且直说！”
轻蔑地瞥了一眼满嘴wū言秽语的野利飞獠，仆固萨尔转而对李天郎恭恭敬敬地说道：“小的潜伏两天，仔细勘察了整个隘口，却少见山上的朅师人四下巡逻，有也只是沿着山脊打转转，或者从面朝达丽罗川的方向山坡走。小的心下疑惑，这后面山坡真的山石狰狞，积雪比正面山坡少很多。正思量间，却见四只野狼追捕十来只岩羊，那岩羊慌不择路，为了逃命拼命往山梁上跑，小的还以为那些羊翻过山脊顺坡而下便可逃生，没想到那群羊一齐随头羊在山脊上站住，惶惶不敢再跑。那庙里的朅师人鸣锣持弓，也想拣个现成便宜。有人一箭射死了个头最大的头羊，羊群被狼和人群惊吓，又失了首领，顷刻间便乱了阵脚，个个飞跃下坡，嘿！这才叫小的明白了其中奥妙！也让小的发现貌似平整的山坡其实是个巨大的陷阱！那羊一下坡，没跑两步便深陷在积雪里，越挣扎越陷得越深，几个跑得快跳得高的更是转眼便被没了顶！朅师人赶跑狼群，也只敢拿套索取了近前的几只，远的只有让它去，他们也不敢往前走了。十几只羊，顷刻间就埋在雪下了！”
赵陵龇牙抽口冷气，用舌头舔舔竖起的食指，试试风向，喃喃说道：“迎风！正对山梁……原来如此！”
李天郎也明白了，整个帕拔铁隘口的北坡都是一个大雪窝！朝奇特拉尔那面是迎风坡，冬季大风一起，那面坡上的雪站不住，全被风刮到北坡来，山这边便成为一个大雪盆，背风窝雪，形成一个天然的陷阱！“萨尔，这次你可立了大功了！”李天郎夸奖道，“几天爬冰卧雪没有白捱！少不了重赏！对了，那雪有多厚？”
“谢将军赏！将军你看，这靠近山梁的雪浅只及踝，稍稍往下，即可埋膝，我藏身的地方深可及腰，将军，依我看，这雪少说也有半人深，最深的地方能没了旗杆！”仆固萨尔得了夸奖，满脸的劳困顿时飞到了九霄云外，“小的谨慎，曾小心翼翼各处查探，发现雪的表面因天寒久冻，已是冰雪混杂，日出稍融及暮又冻，由此反复遂结成一层如蛋壳般的硬皮，厚约三指，结实的地方差不多可以承受住一个人。但春意已现，雪融化程度不一，实在看不出哪里厚哪里薄，凶险又不现于表面……”
“我明白了。”李天郎点点头，怪不得朅师人如此放心大胆，原来是故意示弱，以请君入瓮！
“娘的，就山脊上那样一条jī肠般的小道，又不能从雪窝子里迂回，小道又在朅师人视线之下，一阵箭雨，几块石头就叫所有进攻的人完蛋！娘的，看似没有连云堡里的大山子那么险峻，实际也是一道鬼门关啊！”赵陵呸呸地吐痰，“将军可有妙计？”
“攻下它本来就非易事，就算攻下，山上的守军总有时间放下巨石檑木，一旦隘口被堵塞，大军可没有那么多时间清理阻障，只有空手而返……如果贼子乘机尾随偷袭，我大军肯定要吃亏！”阿史那龙支往手心呵呵热气，愁容满面，“这样的雪窝子，在我们漠北草原也是见过，没想到这里也有！这个前锋，可不好当！嘿！大功岂是那样靠天神开恩得来的，开过一次恩也不会再有第二次了！……”接下来是一串含糊不清的突厥语。
哼，早知道为什么又不说！赵陵撇撇嘴，看了看李天郎，见他望着茫茫雪原若有所思，似乎没有听见阿史那龙支满含讥讽的话，于是只有狠狠吐口痰，看着它像石头一样滚进雪堆，凝固成颜sè惨绿的冰团。“幸亏都尉想得周全，先令我派出萨尔这样jīng细之人先行勘探，要冒失进攻，岂不让弟兄们白丢了性命！”
“唉，不算我们提前到达的三天，大军已经在此扎营十天了，来偷袭的贼子倒是杀了几个，却对这天堑束手无策，进退不得，如此相持，对我可大大不利。”杜环的脸皮开裂，每每说话便疼得抽搐，早没了读书人的斯文，“小小帕拔铁隘口，活生生堵住了大唐的千军万马！要是大食、吐蕃趁机提兵来援，我等将死无葬身之地！”
“用不着吐蕃大食人来，多耗些日，军中粮草用尽，饿也把我等饿死了！”阿史那龙支恹恹地说，“某家早说过，前锋不好当！嘿，现在谁也不敢去见高大将军，他老人家估摸着也烦着哪！”
众人默然，事实确实如此，今早点卯，高大将军的脸拉得比马脸还长。粮工使袁德更是脸若死灰，由于看守不利，昨晚有朅师细作潜入大军囤粮之处，点火烧毁了不少积粮。高仙芝一怒之下，将负责护粮的虞侯砍了脑袋，其余当事大小官佐一律重加责罚，袁德要不是乖巧提前去接应辎重队，这把刀砍的就是他的脑袋了。这般军法森严，弄得大营上下噤若寒蝉，人人悚然，对接下来如何一战，心下无底。
“先回营！”李天郎拨转了马头，飒赤欢快地跳着步子往营盘去，是该吃午饭的时间了。
“nǎinǎi的，这么刺眼的阳光，却无一丝暖意，仿佛那太阳也是冷的一般！”野利飞獠一上火就骂声不绝，看谁都不顺眼，“都他娘的躲在被窝里，也不想些计策，早些破敌班师！”
几个小兵小心地在山脚开封的小河边饮马，他们简陋的皮大氅在寒风中瑟缩着，扬起几缕稀落的皮毛。一个小兵抛出铁钩，拖拉开裂的冰块，以便运回营去埋锅造饭，省了拿桶挑水的麻烦。在他探身拽绳时，一匹战马pì股一摆，众人只听得“扑通”一声，那小兵应声落入河中。河水最深虽不过及腰，但水流湍急，冰寒彻骨，人若久陷其间，必九死一生。在岸边的同伴大呼小叫，抛绳的抛绳，伸手的伸手，好不容易将那落水小兵救了上来。那小兵连冷带吓，早已失了血sè，牙关紧咬，一句话也说不出来。
一个队正模样的头目飞奔而来，一边大声叱骂，一边令人拿酒生火。
“是哪个团的士卒？”李天郎皱眉问道，“怎的冬衣如此单薄破烂？”
“好像是阿史那都尉的拓羯团……”赵陵瞟了一眼阿史那龙支，“照理尔等冬衣，与诸人当无异，虽称不得厚暖，但抵挡风雪该是堪用。乌古斯，可是拓羯团弟兄？”
阿史摩乌古斯默默地点点头。
李天郎心里叹口气，番兵营中克扣兵饷衣粮之事并不鲜见，尤以突厥军中为甚。而阿史那龙支却常说突厥人历来以劫掠养军，不用徒耗粮秣……
听见赵陵的话，阿史那龙支哼了一声，没有搭理他。
“突厥人爬冰卧雪，家常便饭！这点冷都经不住，就不是狼的子孙！死了也是上天的旨意！”阿史那龙支环视了一下周围护卫的思结脱勒、阿史那沙蓝等心腹，“你们说是么？”一干人高声附和。“李都尉历来心念慈厚，却只知汉人心性却不解我突厥人的狼性啊！嘿嘿！”
被冻僵的小兵被三下两下扒个jīng光，随即同伴脱下的大氅披风将他盖住，那队正以及几个老兵正拿酒通体猛搓，小兵哎呀呀乱叫，队正连声喝止，忙碌的人群没有注意到走近的将领们。
阿史那沙蓝用突厥语bào喝了一声，正忙活的拓羯们慌忙停下手来，跪倒在地。唯扔下那小兵在火堆边瑟瑟发抖，李天郎注意到他那双灰sè的眼睛，很年轻，也很虚弱。“赵陵，把你的袍子给他！”李天郎说，“起来吧，先救人！按大唐军纪，士卒若病亡，队正校尉一干人等皆应受罚！快救人罢！”
拓羯们面面相觑，又观望阿史那龙支脸sè，不敢妄动。阿史那龙支嘿地冷笑一声，吓得地下的拓羯齐齐伏地不起。“去罢！李都尉可是出名的好心！”
听阿史那龙支一说，拓羯们如逢大赦，飞身起来围拢那落水小兵施救。
李天郎一拨马头，脚下“嚓”地一声，低头一看，是那小兵的皮子大氅，早已冻成一张硬邦邦的平整冰毯，被马蹄踏个正着。
一道灵光突然在李天郎头脑里闪现！
“咣啷！”茶杯滚落在厚厚的疏勒毡毯上，杯盖碰到了兵器架，哗哗地颤动。
门口的卫士慌忙进来，头也不抬地收拾干净，又利索地退了出去。
谁也不会在这个时候去触高大将军的霉头。
高仙芝实在为粮秣懊恼不已，大军翻越大雪冰封的崇山峻岭固然达到了出其不意的奇兵之效，但迢迢运输之路，实在使军中消耗入不敷出。囤于葱岭守捉之粮秣，虽日夜不停西送，但山高路远，损耗极大，且路上又有朅师小股游兵四下游击，能到军中者不及出发时四成，勉强够用，这般窘境已撼军心，如果再和朅师人打成对峙消耗战，那胜算所剩无多矣！
必须激朅师人尽快决战！
但是光那个帕拔铁隘口就让人伤透了脑筋。
就算打下了隘口，朅师人一见隘口狼烟起便可知战事已开，不仅能够迅速支援隘口守军让强攻唐军代价惨重，同时还能够争取时间tiáo整兵力，沿河从容布防。即使唐军血战拿下隘口，又要面临渡河的险境，就算渡过河去，背水而战也是兵家大忌，再说后面还有坚固的旃陀罗拔城那高高的石墙！安西军即使再强悍，也会在这一步步的苦战中被残酷地耗尽，最后被人彻底打垮！
高仙芝有很多诱敌出击的办法，但是那个帕拔铁隘口就像一堵顶在他xiōng口的墙，使他所有的智慧都闷在里面。真是如鲠在喉，进退不得，一筹莫展！
“大将军！李都尉求见！”门口卫士的声音听起来很迟疑。
上午李天郎一行担任前锋的统领已经来禀报过了，此时又来做甚？高仙芝负手一皱眉，他在静思的时候最不愿意被人打搅，再说他今日的心绪确实说不上好。
“大将军，天郎有个破敌之法请教大将军！”
破敌之法？高仙芝眉毛挑了两挑，又是李天郎？
“好！请李都尉进来罢！”
朅师王子
全番兵营最好的御寒衣物都收集到了西凉团，赵陵亲自挑选的五十名雕翎团弓箭手也整齐列队而来。
“这么干行吗？一旦稍有差错，两百弟兄的性命丢了不说，将军你恐怕也会被军法……”杜环艰难地吞咽着口水，“就算前两步顺利，但那夜晚的奇寒，岂是区区衣物所能抵挡的，就算能抵挡一时，断不能支持长久，而这险棋却偏偏要适时而动……”
“将军，百张毡毯衬以撸盾，已然备好，”马大元出现在李天郎面前，“请将军查验！”
“……要是朅师人的烽燧即时发出了警报，更是功亏一篑，都尉，这、这实在是步步凶险，命悬一线……”杜环还在喋喋不休，他无论如何也看不到胜算，可李天郎和他的那些西凉人居然就是要这么做。我的天，这些亡命之徒，对，亡命之徒！
“杜长史，别再说了，再说都尉一定会砍你的头！”马大元笑着揶揄忧心忡忡的杜环，“你可是在动摇军心！”
“大元！这次又要辛苦你了！”李天郎拍拍这个忠勇的老部下，竭力将杜环的话抛到脑后，“此举之凶险，乃你我从军多年之最，不交给西凉健儿，我实在放心不下！”
马大元咧开大嘴笑了起来，憨厚之间尽现jīng悍之sè，“此等大功之事，都尉能不交于我西凉儿郎？前次赵陵攻下大山子，立下奇功，着实风光得紧，让小的好生眼馋！今日这般大功，都尉青眼有加，到底交于大元了！”
李天郎心里涌动着湿润的激昂，他脱下高仙芝送给他的貂皮大氅，不由分说给马大元披上，“老规矩，回来我请喝酒！”
在旃陀罗拔城，巍峨的王宫已经点缀上了耀眼的灯火，高举火把的内侍沿着犍陀罗风格的长廊挨个点亮松明和风灯。在拥有巨大石柱的宫殿里，穿过幽静的通道和雕有美丽花饰的沉重木门，一阵阵兵器相击的脆响在宫殿里回荡……
“干得不错！苏西斯！对，对，就这样！”端坐在王位上的是朅师国王勃特没，他一手端着盛酒的金杯，一手冲大厅里打斗的两人挥舞着肥壮多毛的拳头。“杀了他，刺穿他的心，割断他的咽喉！”
素迦抄着手，在王位一侧注视着厅中的格斗。几个硕大的火盆翻滚着炙热的火舌，在中间那个火盆边，有一道干涸的血迹，一具被刺穿xiōng膛的赤裸尸体倒在那里，手里还紧紧握着长矛。
一群紧束腰身的侍姬或坐或倚环绕在王位四周，目不转睛地看着这场流血的搏斗，随时准备为他们的苏西斯王子呐喊助威。
裸身决斗，是朅师人从远古时代流传下来的尚武传统。参加者除短剑、长矛和盾牌外，不可携带其他武器，身上甚至不着寸缕，唯一可称为服饰的，只有头上的铁盔。只有参加过这个仪式的，才有资格获得象征成年和武士身份的盾牌，并由此被允许佩剑出战。当然，如果你不断在这样的决斗中获得胜利，那你肯定会成为全国公认的英雄，无数女人都会为你倾倒，无数男人都会以你为楷模……但是，决斗中的死伤几乎难以避免，因为所用的都是真刀真枪，生死关头没有人会手下留情！素迦曾经是朅师国最厉害的决斗家，在他执掌军权后，一度禁止了这种血腥的格斗，而以木剑和圆头钝矛改革决斗仪式。但宫廷中的贵族子弟仍旧流行生死决斗，只不过对象换成了死囚，奴隶或者战俘。对这些人来说，战胜对手就可以获得自由或者赦免，否则迟早都是死路一条。
苏西斯是勃特没最心爱的儿子，也是素迦一手tiáo教的徒弟。他的身上几乎集中了一个朅师人所有的优秀品质：勇敢、忠诚、智慧、健壮以及武艺高强。此外还有令人瞩目的一点，就是英俊的外貌。
腾腾的汗气中，弥漫着恐怖的血腥味，三具涂抹着晶亮橄榄油的健硕躯体在灯光下闪着令人毛骨悚然的铜sè，他们手里的短剑、长矛和盾牌，一样泛着暗淡的铜sè，仿佛是死神yīn冷的咳嗽。
苏西斯的身材非常健美，浑身的肌肉紧绷绷地鼓起，强壮的双腿和手臂向世人展示着他的力量和勇猛。不少女侍贪婪地注视着他的雄性十足的躯体。“呵！呵！”苏西斯像一头伺机而动的豹子，低声怒吼着，全神贯注地观察着他面前的两个猎物，被汗水沁湿的卷曲短发从头盔周边溢出，勾勒出他阿波罗一样的头部线条。
两个对手的眼睛在面罩后面闪动，剧烈起伏的xiōng膛不经意地bào露出他们的惊惧，笨蛋，要是刚才你们三人一起上，我就完了。苏西斯猛地一跺脚，对面两人居然同时哆嗦了一下。嘿！胆小鬼！
但就在这时，对手发起了疯狂的进攻！
女侍们的尖叫响彻大厅，苏西斯的胳膊被对手的矛尖划开一道血口，未等尖叫声停歇，苏西斯手里飞转的长矛几乎扎穿了对手的肚腹，尖锐的矛尖穿透血肉之躯的声音，即使在惨呼和尖叫声中也是那么清晰可闻、刺人耳膜！鲜血再次飞溅到苏西斯那冷酷俊美的脸上。
快！拔剑！素迦心里说，放弃不能拔出的长矛！
苏西斯今天是以一敌三，对手除了那个最先倒下的死囚外，剩下两个是兄弟，他们也曾是朅师贵族子弟，受过良好的格斗训练，落草为寇后劫掠商队，杀人放火，祸患了好长时间。刚刚中矛倒地的是弟弟。
哥哥的盾牌凶狠地将来不及拔矛回防的苏西斯击倒在地，右手中的短剑闪电般劈了下来。一边的宫廷卫士紧张地拔出了剑，却被素迦断然喝止了。
“砰！”盾牌挡住了对手致命的一剑，单膝跪立的苏西斯扬手刺中了对方小腿，趁敌痛苦后退站起了身，反以盾牌击面将之打翻在地，盾牌上的胜利女神像蒙上了肮脏的血wū。反守为攻的苏西斯矫健地一跃而起，上前一步，锋利的剑尖直bī对方咽喉。满脸血wū的强盗仰面朝天地躺在地下，怨毒地看了周围的众人一眼，吐出混着牙齿的浓血，又瞪了瞪呼呼喘气的苏西斯，低声咕哝了一句：“遗憾！……”说罢放松了身体，闭上眼睛，等待自己死亡的降临。
苏西斯却收起了剑，嘴角浮出一丝微笑：“你的家族只剩下你一个了，我将恳请国王饶恕你！”
“好！好！”勃特没浓密胡子下的嘴巴哈哈大笑，“饶了他，来人，把他带下去！快清洗地面！”
叽叽喳喳的女侍们一拥而上，递酒杯的递酒杯，擦汗的擦汗，披衣的披衣，忙得不亦乐乎。乘机能够轻抚到男人气息的雄壮肌肉，那雄狮般筋骨凹凸的裸体，那神话传说般的容貌，简直令女人们发狂。
“感谢伟大的神，赐予我如此出sè的儿子！”勃特没兴高采烈地走下王位，亲热地搂住苏西斯，“伟大的战士，苏西斯！”
素迦笑了笑，暗暗拍拍站在旁边的哥门提斯，看到自己的弟弟如此受宠，他不可能没有一丝嫉恨。“对你的弟弟表示祝贺吧！快去！如果你要在众人面前展示自己兄长的气度的话。”素迦低声说，“这正是时候！”
脸sèyīn沉的哥门提斯长吁一口气，在光线的黑暗中tiáo整了自己的表情，顺手取过一杯酒，向享受人群赞誉的弟弟走去。为什么从古至今只有一个王位却又有那么多继承人？素迦望着哥门提斯极不自然的背影，摇了摇头。
“好啊！好啊！”勃特没兴奋地说道，“昨晚我们的勇士又毁掉了唐人不少粮草，也许不用我们动手，他们自己很快就要完蛋！哈哈！要么撤军滚蛋，要么饿死！”
“没那么简单，陛下，他们的粮秣正源源不断地送来，我们的sāo扰终究是有限的。”素迦道，“高仙芝这个人很会用兵，否则也不会轻易攻下吉尔吉特，我们万不可轻敌！现在城内聚集了大批躲避战乱的平民，我们的粮食和饮水也不乐观……”
“嗯，那些穷鬼，天天在宫前要吃要喝，全不顾国家处于危险之中……那些卑鄙的大食商人有的是食物，可就像豺狼一样索要高价！哼，能指望他们！”勃特没显然被素迦的话扫了兴致，“朝中的那帮文臣贵族天天闹着要和谈，要求援，要决战，吵得人烦死了！啊，亲爱的兄长，你能尽快给我们一个胜利吗？”
“也许，快了，我们必须等待时机！”素迦迟疑地说，“还不到时候，唐人士气犹存……”
“啊，难道我们的勇士比他们差吗？难道我们没有高昂的士气吗？”勃特没高声说，“我知道有很多年轻的战士正渴望建立功勋！难道不是吗？”他骄傲地看着自己的儿子，苏西斯也举杯向自己的父亲致意。
“是的，父王！我不想让那些远道而来的野兽嘲笑我们是懦夫！”苏西斯坚定地说，“我们已经勇挫了对方士气，我们的战士已经摩拳擦掌，他们希望战斗，将这些亵渎我们土地的人赶出去！”
勃特没斜睨了不动声sè的素迦一眼，嘿嘿笑着回到了王位。“对面的唐人人数有我们多吗？”
“没有，父王，我们至少和他们旗鼓相当！”苏西斯抢着回答。
“他们的勇敢超过我们吗？”
“我看也不见得！”苏西斯看看不悦的素迦，略略犹豫了一下。
“他们有勇猛的将领，训练有素的士兵，足智多谋的首领吗？”
“也许有，但是我们更强！”苏西斯脸上泛起了激动的红光，“我希望父王将击败骄横唐人的荣誉赐予我！”
“不愧是我的儿子！哥门提斯！你说呢？”
哥门提斯看看一边沉默的素迦，干笑道：“叔叔说的，也有道理，我们已经和对手对峙良久，不如再等些日，待吐蕃、大食援军赶到，更有胜算……”
“哼！”勃特没和苏西斯都出现鄙夷的表情，勃特没道，“难道我们不能依靠自己战胜他们吗？难道天神没有站在我们这边吗？嘿嘿！我的哥门提斯，难道你未老先衰了吗？你雄鹰般的心飞到哪里去了！”哥门提斯脸sè煞白，嗫嚅着说不出一句话。他曾在自己写的诗里将自己比作雄鹰……
“陛下要和唐人决战？你认为时机已经到来了么？”素迦冷冷地说，“是我们赢取胜利的时候了吗？”
“是的！我的兄长！”勃特没在王位上跳了起来，更大声地叫喊，“是的！”
素迦眼前出现自己卫队横陈的尸体……是自己过于谨慎还是失去了锐气？自己的担心果真多余吗？
“是的，我们的军神难道就不能像以前一样给我们一个惊喜的胜利吗？”勃特没紧盯着素迦，“你能给予我们吗？我英雄的兄长？”
你有个好儿子，你想让他成为超过我的人，甚至代替我，作为父亲，你无可非议，证明你是个好父亲，可惜，你却不是个好君主。你知道吗，这次的对手不是那些乌浒河流域愚昧的乌合之众，而是威震天下的大唐军队，一支也许这世间最jīng锐、最训练有素的战士，一群最凶悍善战的野狼！而带领他们的又是一头最狡猾、最残忍的雄狮！击败他们，需要的不仅仅是勇敢和士气，更需要智谋和坚韧！如果那些空谈政事的学者们是胡说八道，那你，一个君主，一个对万千子民负责的君主，必须明白，要想战胜他们，一定要看到绝佳的时机，有绝对的把握。因为朅师经不起这场战败，战败就意味着亡国……你懂吗？我的王，我亲爱的弟弟！你不懂，我再怎么说你也不懂……
勃特没满意地看着素迦的光芒在他的王位面前暗淡了下去，脸上重新出现了宽厚亲情的笑容。“啊，伟大的朅师战士，朅师军队的最高统帅，我相信你一定不会让我和子民们失望！”
素迦苦笑了一下，恭敬地弯下腰：“当然，我的王，你的愿望对我来说就是命令！”意气风发的苏西斯看了看负手而立的父亲，感慨着他不怒而威的王者风范，又转眼看看委顿的叔叔，心里头一次用平视的眼光看待这位一直栽培自己的恩人，朅师高不可攀的军神。也许，他想，叔叔并不像自己想象的那样遥不可及……
而同样yīn郁的哥门提斯，则抿紧嘴chún将手搭上了剑柄。
雄鹰的心……
bào风雪要来临了，走出宫门的素迦抬头望望天，没有昨天那样皎洁的月亮和透黑的夜空，一股股刺骨的寒风越刮越猛。
“今夜一定有bào风雪！”素迦沉沉地说，“今晚夜袭的勇士，挑选好了吗？”
“是的，叔叔，”哥门提斯说，“我亲自挑选了二十人，仍旧沿昨天的路径袭击，唐人虽加强了戒备，但万万不会想到我们会冒险这么快就再来一次！”
“嗯，总算有点脑子！”素迦裹紧了长袍，“希望他们再立奇功！”
李天郎亲热地和白苏毕以波斯礼节饯行，和以往的西凉团不同，现在的西凉团，胡族士卒占了近三分之一。李天郎挨个检查他们御寒的衣物，携带的干粮、酒壶和兵器，按照胡汉不同的礼节为他们誓师。配属西凉团的五十名雕翎团弓箭手同样浑身披挂，他们将弓弦小心地从弓上取下，将弯曲的硬弓珍重地揣进弓韬里，硕大的箭囊装上了比平时多一倍的箭，有的箭手还带了不止一个箭囊。他们都清楚，即将到来的是一场生死未卜的恶战！不少年纪较轻的士卒神sè紧张，只有互相取笑对方狼狈的样子以缓解情绪，甚至那些身经百战的老兵也少见的凝重，他们惧怕的倒不是刀光剑影，而是不知要挨多久的严寒……
严实的绑腿，护甲外边紧裹的皮帽皮衣，容易受冻的手脚更是包得加倍暖和。
“一定要活着！活着拿下隘口！活着回来！”李天郎紧紧握住马大元的手，“我把弟兄和军旗都交给你们了！”
“马麟，跟着你马叔，他要有个闪失，你也别回来了！”赵陵低声对马麟说，“同去同归！”
马麟点点头，有些紧张地吸溜一下鼻子，“都尉放心！我的箭在，我就在，马叔就在！”
这就是西凉团的血性弟兄！
“我宰羊卜过卦，波斯最灵验的占卜，羊肝血sè很好，在纳泼拉斯图的下部真的少了一块！乌斯乌尔图上部完美无缺！神毫无疑问站在了我们一边！上上大吉！我们一定会成功！”玛纳朵失谆谆嘱咐他的兄弟白苏毕，“我一定会掌着卡维军旗和你会师！愿主神阿胡拉·马兹达保佑你！”
“阿胡拉·马兹达也保佑你！”
两兄弟紧紧抱在一起！这就是生死相许的兄弟情谊！
大碗大碗的酒排列在铜盘里，被仆固萨尔手下脸sè黝黑的回纥汉子们端了上来，不知从什么时候开始，他们酿制的马nǎi酒成为西凉将士与胡族将士共同的嗜好。
温热的酒冒出粘粘的热气，一点点渗进这些血气方刚战士们翕动的皮肤，不断激荡着他们求战立功的豪情。在红sè鹖鸟旗下，逐渐积聚着马nǎi酒，也集合着战士。
“弟兄们，来！先干了这杯！”李天郎端起了酒杯，“祝各位马到成功！”
“干！”士卒们压低声音的应答如同地底深处的轰鸣。
“萨尔，带路有把握吗？”
“都尉，属下以脑袋担保！”
突然，一阵急促的梆子声令所有人都一惊，“怎么回事？”
“是袁使君的后营那边！”有哨兵叫道。
“难道贼子胆子这么大，又来偷营不成？”赵陵说，“将军，要不要属下去看看？”
“不，不用，只是出发时间再等等！”风突然大了起来，黑暗中的旗杆顶部哗哗着响，远处山脊传来劲风的狂bào的嘶叫。
“bào风雪马上就来了！将军！”仆固萨尔哑声说，“正是潜行的好时机！”
“飕飕飕！”后营飞窜着羽箭，从四面八方包围过来的唐军士兵正在包抄偷营的朅师人。今天高仙芝命席元庆亲自带领牙兵营守卫粮仓，哪有那么容易得手！
偷袭的朅师人一个个倒下了，他们的火没有放起来，但是他们拼死保护他们的头目逃走，因为他们发现了一个惊天的秘密：唐军粮仓里堆积的，不是粮秣，而是沙土！唐人缺粮已到了危险的极限！这样事关重大的绝密消息值得付出所有二十个人的性命！
“够了，慢着！”席元庆伸手抬起后面准备瞄准射击的弩机，“最后两个了，放他们走！”
“将军，我们马上就可以将他们统统宰了！”一个牙兵营的校尉凶神恶煞地说，他的部下为了收拾这帮偷袭者已经熬了大半夜了。
“继续呐喊恐吓，不要再放箭了！”席元庆打了个响亮的喷嚏，“大将军既然能神机妙算到朅师贼子会来偷袭，对放走几个自然更是别有妙计！啰嗦什么！照办便是！”
西凉团二百死士
下半夜，风雪稍弱，但要出行仍旧会令人步履维艰。
但不能再等了。西凉团必须在天亮前进入设伏之地，否则又不知要等到什么时候。
两百名默不作声的西凉团和雕翎团战士整齐地排列在营门，仿佛一群冰雪雕琢的人像。寒风撩动裹在他们身上的白sè披风，犹如一面面飘扬的旌旗。每张脸都被暖和的毛皮包得严严实实，只有口鼻处，腾出袅袅热气。微弱的火光中，大团大团的雪花围着他们飞舞，不一会儿就在他们的肩膀和帽子上积聚起来，但没有人去拍打。
玛纳朵失泪流满面，为什么流泪，他也说不清，只是觉得心中奔腾着难以言述的慷慨激昂，炙热而汹涌，非热泪不能宣泄。传说波斯先王，名扬天下的大流士有一支战无不胜的万人“不死队”，一万名百里挑一的波斯jīng锐武士组成的无敌军团，只要他们出现在战场，波斯军队必然士气大振，卡维军旗必定会席卷对手。可惜“不死队”如今已成很遥远的故事，时光的流逝，波斯的泯灭将他们虚化成飘渺的传说。而现在矗立在风雪中的两百大唐战士，几乎使传说变为了现实，他们，就是“不死队”，大唐帝国的“不死队”！
“出发！”马大元低声喝道。两百人一齐移步转向，跟着他们的头领，在李天郎的眼前一个接着一个走进风雪交加的黑夜中……
仆固萨尔几乎是趴在地下摸索着雪层里chā下的地标，冰粒夹带着雪花，打在他脸上，像被弹弓击中一样。在他的后面，是连成串的士卒。他们每两人就扛着一条宽大的毡毯，带着这些玩意，不是为了取暖，而是为了爬过雪坡……
营区距隘口不过七八里，但在这样的天气里，西凉团却走了大半夜。
当艰难跋涉过那条山脚下的小溪，依稀看见山岗上朅师人烽燧摇曳微弱的灯火时，所有的人都几乎筋疲力尽了。
“快！浸水！天快亮了！”马大元的口鼻处挂着冰凌，“将毡毯展开淋水！”
在凛冽的寒风中，一百多条毡毯很快冻成了平平的冰板。马大元和白苏毕分兵两路，用冻得硬邦邦的毡毯在雪窝上铺出了一条神奇的通路。两队雕翎团箭手逐一匍匐而上，越过了深可没人的雪窝，在距离烽燧不过三丈之处开挖藏身的雪坑，此处是山坡上唯一一块有低矮植被遮掩的地方，而且位置靠近山脊，雪最深也不过及xiōng。箭手们每两三人一组，间隔三至五步不等，呈线形悄悄掘坑。在风雪的掩护下，很快挖好了坑，尽皆隐入了雪下。这样的雪坑是突厥人在雪原上积累下来的求生技巧，雪坑四周又以撸盾加固，上面以毡毯覆盖，成为雪坑的“屋顶”，面朝山下的斜面开有大小不等的气孔，以长枪枪杆通向外面，如有雪堵塞气孔，可以转动枪杆将雪捅开。为验证此法是否可行，李天郎亲自在别处掘洞呆了一夜，也让挑选出的两百健儿逐一cào演感受，因此隐藏事宜进行得有条不紊。
山脚下的西凉团排矛手如法炮制，只不过他们的雪坑距离隘口出处更近些，与隘口相距一个缓坡，一个居高临下的快步冲锋就可以堵塞隘口。
几乎快冻僵的仆固萨尔将手伸进气孔，和里面的马麟紧紧一握，转头往左边的烽燧望去，那边黑漆漆的，什么也看不见，不知道白苏毕那边是否也一切顺利？距烽燧最近的就是这些弓箭手了，他们潜伏的位置也就更容易被发现，因此容不得半点疏忽。但愿老天保佑，仆固萨尔暗暗为他们捏一把汗。
“现在别睡，千万别睡！一睡就醒不过来了！”仆固萨尔最后告诫雪坑里的马麟，“明早太阳出来了再睡！”
“放心，弟兄们都知道！”马麟的声音很微弱，“但愿李都尉早点发信号！”
仆固萨尔仔细扫视了一遍深藏雪下的雕翎团弟兄，纷纷扬扬的大雪从深黑的天际密集而下，很快填没了挖掘的痕迹，甚至连不多的足迹也慢慢消失了……
在大营，李天郎一夜未眠。
虽然什么也看不见，他仍旧在帐外纷飞的大雪中直直凝望着烽燧的方向。
直到晨曦微露。
“主人，高大将军来了！”阿史摩乌古斯替李天郎拍打肩膀上的积雪。
“哦？”李天郎收回目光，“仆固萨尔回来没有？”
“还没有消息，赵兄弟已经派斥候出去搜寻了。”
李天郎整整衣冠，远远看见高仙芝在众官簇拥下匆匆走来，看得出，他也焦急地等待了一夜。
“李都尉，人马都埋伏好了么？”不待李天郎施礼，高仙芝劈头便问，“此举事关成败，非同小可，本使可谓望眼欲穿！”
“回大将军，迄今尚无消息，但朅师人烽燧并无异动，想是……”
“想是？怎么敢想是？军中没有此等戏言！”高仙芝明显地焦躁起来，但他很快冷静下来，“各方斥候都没有消息？”
身后诸将纷纷摇头，李嗣业答道：“昨日属下曾率队迎战东北方来援之敌，不过三百余人，且军容器仗粗劣，一触即溃。我派斥候随其后监视，发现东北方距此十多里之山谷中还有近千朅师人马聚集，斥候擒三落单者归，问得朅师诸城勤王之师皆星夜赶来集结于此，企图待时机成熟，与城内军马遥相呼应，两面夹击……”这确实是朅师难得的反击良机，任何统兵将帅都会如此判断。唐军众将面sè凝重，都把目光转向高仙芝。
“照此看来，倒是时不我待啊！”高仙芝笼起手，眼睛细眯成一线，“也许机会就在这凶险之间！嘿嘿！”
“看！朅师人的烽燧！”有人喊道，“他们放烟了！”众人轰然回头，果然，隘口升起了两道白烟。“坏了，不会是马大元他们露馅了吧？”
阿史那龙支撇嘴看着李天郎，故意大声说道：“我就说此计难行！这下是赔了夫人又折兵么！”
李天郎望望天sè，张嘴正欲解释，高仙芝倒先开了口。“哼，慌什么！”高仙芝冷哼了一声，“两烽燧每日早中放烟两次，入夜点火一次，以告平安！此时放烟不过惯例而已！”眼光冷冷往阿史那龙支那里一扫，“阿史那都尉最早到此，这些天都没有注意么？”
“呃……属下……”阿史那龙支张口结舌，尴尬万分，暗自责骂自己怎么没留意此事，本想找李天郎晦气，却一开头便吃个自找的闷亏，还当着这么多人的面！
万幸高仙芝没有再纠缠，因为两个斥候飞马冲进营门，滚鞍落马，三步并作两步冲到一干将领面前叩首禀报：“大将军，我等巡视隘口，只见皑皑白雪，不见潜伏人马踪迹，想是隐藏极好。朅师人更是丝毫没有察觉，照常点火放烟。此外，在营一里外，找到力竭之仆固旅帅……”
“啊！”高仙芝和李天郎同时惊呼出声，“他怎样？活着吗？”
“回禀大将军，我等找到仆固旅帅时，他已然冻僵失去知觉，小的们不敢怠慢，赶紧取酒生火救之，又怕大将军等得急，我二人先急弛回营……”
“回来了！回来了！”阿史摩乌古斯沙哑的嗓音引得众人纷纷回望。果然，苍茫雪覆的地平线尽头，出现几个小小的黑点。几个喘着粗气的斥候正牵着战马缓缓而来，一副临时做成的担架拖在马匹后面。“是他们！”赵陵翻身上马，招呼一套马车接应而去。“快请医官！”仆固萨尔带来的消息可是至关重要！
“仆固旅帅！仆固旅帅！萨尔！醒醒！”李天郎上前紧紧握住仆固萨尔的手，那手冰得吓人！
脸sè青白的仆固萨尔艰难地睁开眼睛，模糊的视线中是一簇黑sè的面庞，很多人的热气喷到他脸上，唤起了他远逝的温暖感觉。
“仆固萨尔，听得见么！”高仙芝俯下身，附在僵直的仆固萨尔耳边一个字一个字地说，“设伏完毕么？”
“萨尔，是高大将军！你立大功了！”李天郎拿雪使劲搓着仆固萨尔的手，阿史摩乌古斯伸手去解他已呈壳状的衣领，赵陵抱来了好几件毛皮毯子。“医官来了！医官来了！”
“把他弄醒！”高仙芝显然并不关心这个回纥人死活，他急于想知道潜伏的结果，“快弄醒他！就算剩一口气，也要弄醒！”
医官来不及擦汗，又是guàn汤又是把脉，忙得不亦乐乎。
“到底成了没有！”高仙芝恨不得亲自撬开仆固萨尔的嘴。“快！哪怕一句也行！”
高仙芝的话李天郎听得清清楚楚，那毫无遮掩的冷漠令他心中骤然荡开一丝悲凉，俗话说狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。这狡兔和飞鸟还没尽入囊中，主人已经对走狗良弓失了兴致了。以前自己受伤，高仙芝表现得可不是这样无情，难道一切都是他装的么？还是仅仅因为仆固萨尔是个非我族类的回纥人？都是利用？利用！就像高仙芝曾经说的，那个倒霉的突骑施头领苏禄，替大唐打了一辈子仗，遏止了吐蕃和大食的进犯，但始终都是被利用，待被榨光了jīng力，最后被毫不留情地抛弃，甚至先前的主子翻脸不认，灭门诛族……不知是因为仆固萨尔身上的冰凉还是内心深处的震颤，李天郎不由自主打了个寒噤。
在众人努力营救下，仆固萨尔的皮肤开始泛红，呼吸也渐渐均匀起来。“甚好！有救！”李嗣业拍拍满头大汗的医官，“用针灸试试！”
所有的将领都心情各异地等待着仆固萨尔的苏醒，席元庆田珍等人眺望着远处帕拔铁隘口隐约可见的烽燧，窃窃私语，杜环也一脸惶恐地在和几个文官低声交谈，只有贺娄余润、阿史那龙支等一干番将不耐烦地用马鞭敲打着靴子尖，百无聊赖地四下观望，偶尔望忙碌的施救人群扫上两眼。
“唔……”仆固萨尔的手指抽动了一下，高仙芝立刻注意到了，马上俯身下来，大声叫道：“仆固萨尔，情形到底如何！”
李天郎肩膀一抖，一股几乎马上要喷涌而出的愤怒使他重重地呼出一口气，再怎样，也应先将人救醒再说啊！
“成功了！大元他们……”仆固萨尔觉得自己的声音很奇怪，是不是也被冻僵了。为确保万无一失，他在雪地里一直趴到天亮，观察潜伏人马是否露有破绽，是否会被烽燧里的朅师人察觉。当他满意地看到对方浑然不觉时，才发现自己已经快冻僵了，衣袍牢牢地被冻在地上，不得不拔刀割开。此后的记忆就很模糊了，反正是向着大营方向不停地走，不停地走……“成功了，都尉的计谋成功了！”
“他是说成功了么？”高仙芝直起了腰，眼中闪烁着欣喜的光芒。
“是的，大将军！他是这么说的！”围观众人纷纷回答。
“哈哈哈！哈哈哈！好！好！好！”高仙芝一甩大氅，抬腿就走，“各自归营！准备决战！诸将官，尽来帐内听令！哈哈！哈哈！”
李天郎往忙活的医官手里塞上好几串钱币，低声说道：“有劳先生，务必保我弟兄无虞！”
“将军！你这是？……”医官惶恐地推让。
“主人叫你拿着便拿着！”阿史摩乌古斯把医官的手一捏，医官痛得浑身一颤，加上阿史摩乌古斯丑怪狰狞的脸，医官只得咧着嘴胆战心惊地收下。
“乌古斯，你护送仆固旅帅回帐医治，随时向我禀报消息，不得有误！赵陵，传令下去，各团厉兵秣马，准备厮杀！”
“遵命！”
李天郎跃身上马，看看重新昏迷的仆固萨尔，一夹马腹，跟随高仙芝而去。
一群惊慌失措的回纥人蜂拥而来，将载有仆固萨尔的马车迎了过去，一个巫师模样的人在马车边念念有词……