第五章 娘亲苏氏
承平二年，冬至。
昨儿下了一夜的雪，
宁国公府邸最为偏僻的一座小院，天刚亮。
一个身着布衣荆钗的秀丽妇人，先是不熟练地将烧起灶火，等屋内有些热气后，她的脸上已经涂了几道黑印。她搓了搓手，看着床上睡得香甜的小人儿，明亮的眼睛里展现笑意，她仔细地帮孩子掖好被角，然后拿出了针线，歪歪扭扭的开始缝制孩子的棉裤。
一想到去年，孩子闪烁着大眼睛问她，“为什么我没有新衣服穿？”
这句疑问被她搪塞过去，她的心就微微酸涩，她打定主意，今年也要让孩子神气一回。
不知不觉，银针猛地扎进了她的食指上，她先是痛呼一声，眼角掉出泪来。猛地想起，孩子还在熟睡。赶紧捂住了嘴，擦拭了泪水，然后小心翼翼的对着食指吹气。
不多时，她又拿起针线来，借着微亮的灯光，又开始缝制起棉裤。
待天完全亮了，孩子揉了揉眼睛，便看到枕头边的新棉裤，不由地眼前一亮，
“娘亲，有新衣服穿了，”
孩子高兴地大喊大叫，在床上开心的打起滚来。
女子先是开心地笑了笑，然后将在手臂上焐热的旧棉裤褪下来，递给孩子，同时板着脸说道，“今天先穿旧棉裤，到了学堂好好学习，待明天夫子小考过了，才能穿。”
孩子穿上热乎乎的棉裤，然后喝着稀粥，偶然一瞥，看见了女子白嫩手上的针眼，
“知道了娘亲，”
待一切收拾完毕，孩子跨出屋子，刚走两步，忽的转过脸，对着目送他离去的娘亲大声说了一句，
“娘亲，其实我喜欢穿旧棉裤，它比新棉裤暖和。”
说罢，便快速的转过脸向学堂跑过去。
女子一愣，她的孩子变没了踪影，外面又下起了小雪，比昨天更寒冷一分，不过女子却觉得整个身体都暖和起来。
........
又是一年冬天，
“听说了吗？”
“怎么了？”
“整个神京今儿个都传遍了，咋们侯爷将最后一路反王镇压，不日就要班师回朝了。”
两个买菜的仆妇从小院经过。
清瘦的女子正坐在小院里洗着衣服，不时咳嗽几声，冰冷的水刺的她的手上满是冻疮。
她听到这话，先是一愣，随后呆呆的坐在板凳上，又伸出双手，看着自己手上的冻疮，不由得起了自惭形秽之意。
“娘，我回来了，今天夫子夸我字写得很好。”
一个白胖的小孩穿着青色布衣，开心的跨入院子中。
忽的，他看见娘亲在院中默默垂泪，脸色大变，连忙跑到女子身旁，恶狠狠地道，
“娘亲，是不是有人欺负你了，”
那女子用手抹泪，只是眼泪越抹越多，
“是不是那王仆妇，以前她就总是克扣我们的月俸，这几年更是连木炭都不送了，我这就去找寒伯，”
白胖的小孩咬着牙，先是在院子里找了找，终于找到了一个小木杆，便准备出门。
“阿丑，回.....回来，”
那女子将孩子叫了回来，拥入怀中，略微哽咽，“阿丑，娘亲哭是因为你的父亲回来了，我们的好日子就要来了。”
那孩子身体一怔，冷漠地摇了摇头，“娘亲，我不要认父亲，更不想叫一个陌生人父亲。”
那天，从未打过孩子的女人，拿着木杆将孩子的屁股打了数条红印，
她边打边哭，“知道错了没？”
“知道错了没？”
“知道错了没？”
“你的父亲是谁？”
那孩子哭着说道，“大郑皇朝一品侯爵宁国公周寒，我是他的儿子。”
黑夜里，待孩子熟睡后，女子心疼的看着孩子屁股上的红印，拿着药膏小心翼翼的涂在孩子的屁股上。
.........
“侯爷回来了！！”
“侯爷回来了！！”
数年没有动静的侯府，像是过年一般，到处都是红绸布。
女子穿着她压在箱底数年的衣服，牵着她的儿子在院落门前等候。
“娘亲，你今天好漂亮，”
孩子笑着说道，
女子紧张的抓着她儿子的手，对着孩子说，“阿丑，待会见到你的父亲，一定要记得我跟你说的话，”
那孩子微微握了握女子粗糙的手，
“放心吧，娘亲，我省的。”
院落中，欢声笑语与山珍海味的香味不断传出，那孩子咽了咽口水，静静地牵着她的娘亲等在院落门口，
这一等，就从下午等到黑夜。
一个身着黑色锦袍的老奴走了出来，微微颔首，老脸像是干枯的树皮一般，皮笑肉不笑的说道，“夫人要见小公子，您请回吧。”
那女子弯下腰，露出卑微的笑脸，一边道谢，一边将她的孩子放到那老奴手中。
孩子微微侧头，看见后方的女子向他挥了挥手，露出了苍白而又开心的笑容。
院落中，
穿过布满山珍海味的宴席，以及身穿盔甲的男人们与正在跳舞的仙女们。
孩子看见一个高大雄壮的男人正在拿着酒杯喝酒，他的身边则是一个雍容华贵的妇人，一个衣袍同样华丽的小男孩正在桌上大吃大喝，他的身旁，一个穿着黄色衣衫的小女孩正服饰他的左右。
孩子咽了咽想起娘亲教的话语，刚想跪下去，不曾想，那只被老奴抓的手忽的剧痛，他不由大声惨叫起来。
那身上充满血腥味的高大男人，眉头微微一皱，
瞬间，宴乐停了，院内没有一丝喧哗声，所有的奴婢都齐唰唰的跪在地上，整个院子静的像是掉根针都能听见，唯独除了那身穿黄色衣衫的小女孩，和被她伺候还在大吃大喝的小男孩。
那雍容华贵的妇人眼中展现一抹笑意，先是拍了拍旁边小男孩的背部，示意让他吃慢些，随即对那老奴使了个眼色。
待那孩子回到破旧的院子时，好像从周围路过的奴婢隐隐听到几句，
“那便是那个教坊司出来的妓女生出来的孩子？”
“可怜侯爷一世英名！！”
“今天听说那贱种还让侯爷在部将面前出了个丑？”
“我还听说，那孩子紧紧只比二公子早出生不到半刻。”
“怪不得夫人如此针对她，这个贱人真是不知好歹，难道她还想让她的贱种继承侯爷的爵位不成？”
“我呸，她好大的野心，也不撒泡尿照照自己，是个什么样的德行。”
“咋们夫人是什么门第，那可是太原王氏嫡女，一个教坊司出来的官妓，呵呵！！”
..............
自那一天后，日子越发不好过了，
先是那些下人们克扣月俸，冬天竟连一颗木炭都不送，
这让母子两人在冬天里越发难熬，
女子本来身体就不太好，又每日受寒不止，终于在某日咳嗽不止，忽的，咳出了鲜血，这让女子丢了半条命，眼看冬天过去，女子的身体逐渐好转。
一个小厮前来通报，学堂不再让那孩子继续读书，这又让女子丢了半条命。
又是一年，
那孩子突逢大变，已然早熟记事了些，如今已经可以熟练的站在板凳上为他的娘亲煎药，他小心翼翼地从怀中拿出一小包油纸包裹的物什，却见里面是几颗小小的方糖。
他将手中方糖放入闻起来便苦涩难耐的药汤之中，口中喃喃自语，“加了糖，药汤便甜了，娘亲喝起来就不苦了，药不苦，娘亲就喝的多一些，病就好的快一些。”
他偷偷擦了擦眼角的泪水，努力挤出一丝笑脸，端着滚烫的药碗，走到木床前，轻轻将勺中的药汤吹凉，灌入那女子干瘪的嘴唇之中。
自从半个月前，本就久卧在床的女子忽的病情加重，到如今，只有夜间才能醒来一会，其余时间便在昏睡之中。
待一碗汤药灌完，他摸了摸那女子的脸，感觉那女子的脸微微热了些，便不由心生欢喜。
他先是陪着母亲说了说话，然后便将药碗洗的干干净净，从外面接了盆水，便打扫起屋子来，等屋子擦拭完后，又将他娘亲与他的衣服洗了，将外面帘绳挂满了衣物，荒凉的小院此时干干净净，屋内一尘不染，而挂了满院的衣物更是为这个家添了几分生气。
而外面的天不知不觉已经黑了。
不知不觉，已到承平七年，这一年，大郑宁国公周寒驻守西北天寒关已两年，击退西北异族数次。大郑国内，一片歌舞升平，五年前以得位不正而公然造反的十一位反王，已被宁国公周寒斩于马下。而与大郑一直敌对的北庭国新任大君，以和亲之名开始与大郑改善关系。
眼看大郑即将进入，鲜花似锦，惶惶盛世之时。
这年冬天，
以两月没有按时发月俸的小院，终于到支撑不住的地步。就在这天，早就因病痛而面目可憎的女子，忽的恢复了些许气色，她支起身来，用干枯的手轻轻抚摸着正趴在床头熟睡的儿子。
眼泪不停地掉下来，何时起，她的儿子变的这么瘦了？
她的白白胖胖的儿子去哪了？
不知何时，外面又飘起雪来。
阿丑睁开眼时，便见他娘的手掌合在他的脸上，他轻轻地将娘亲手掌拿开，便看见他娘亲的脸色苍白的吓人，他微微一摸，娘亲的脸冰冷的厉害。
他不由慌了神，出院子时狠狠摔了一跤，此时却不管不顾，咬着牙，冒着雪花，向大门跑去，想要出侯府去请大夫。
却不曾想，被守门的护卫拦住，说今天只有夫人的口令才能出府。
他又急忙去几年前的那座院落，到了却见院门紧闭。刺骨的寒冷像是刀子一般，刮着他瘦小的身体。
无论他怎么敲门，这座院门却丝毫不理会。
风雪中，阿丑哭着对着院门跪下，
“求二娘大慈大悲，救救我的娘亲，”
说罢，便是一个重重的叩首，冰冷的地面撕下了他额头的皮肉。
“求二娘大慈大悲，救救我的娘亲，”
“砰，”
又是一个叩首，
“求二娘大慈大悲，救救我的娘亲，”
“求二娘大慈大悲，救救我的娘亲，”
“求二娘大慈大悲，救救我的娘亲，”
风雪渐大，
黑漆铁门前，
一个约莫十一二岁的小孩声音逐渐变得细小，最后完全被风雪掩盖。
约莫神京二十里的翠微山上，虽被浓厚大雪掩盖，新绿已然发出了新芽，大郑二品诰命夫人，一等侯爵宁国公周寒的结发妻子，太原府世家王氏嫡女，此时正笑着和她的儿子周青舍一起，赏着初冬的第一朵梅花。
.........
待周问睁开眼时，他的脑海中出现了这样的一幕，一个清丽的女子微笑着在昏暗的月光下，慢慢缝制着一个荷包，那荷包上，一个丑丑的梅花正慢慢绽放，最后再荷包内侧，绣了极为清秀的几个字。
“赠与我儿周问，小名阿丑，娘亲苏婉留。”
周问疑惑地转了转头，眼前一片青瓦白墙，他又在自己身上翻了翻，一个有些褪色的青布荷包出现在他的手中，他用手微微摸索了一下，又翻看了一下，却见荷包内侧的清秀字迹上有这浅浅的褐色。
周问楞在原地片刻，终于，两行泪落了下来，他紧紧握着荷包，一瘸一拐的向某个偏僻院落飞奔而去。