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伸手在背臀间的疼痛处来回抚揉，夏玉言疑惑不已，却始终找不出原因，只得作罢。
打个呵欠，他从草堆爬起来，坐到轮椅上，回到家中。
在门前，带点忐忑地探头张望，家里静悄悄的，一如他昨天离开时的情况，进门去，房子里再也没有娇笑着迎上来的丽人，桌上再也没有热腾腾的早点，四门小柜上放的洗脸盆是空的，连一滴水也没有。
夏玉言也不知道自己到底在期待什么，经过昨晚的不愉快后，难道翠姬还会在大清早过来，叫他起床，为他做早点吗？
苦笑一下，他拿起洗脸盆到外面的井旁，打水梳洗。
梳理整齐之后，换上浅绿色的交领长袍，长发在头顶盘成髻，用青巾缠好，走进厨房。
对着冷硬的灶头，夏玉言有一种不知该从何下手的感觉。
踌躇片刻，他打消做早点的念头，从一旁的篮子里，翻找出两块已经硬掉的大饼，和着水，咽下半块，将剩下来的带到仓库去。
把大饼举在老虎面前，它用眼角掠了一眼，便不屑地别过头去。
“如果现在不想吃，那……等你饿了再吃吧。”夏玉言无奈地干笑两声，把食物放在一旁。
出门，发觉时辰已经快过了，他忙不迭拾东西，往私塾的方向前进。
到私塾时，学生早已到齐，这是夏玉言做垫师以来，首次迟到，不由得浑身都不自在起来，加之他心神不定，教学生读诗，习字时也不知道错了多少个字。
实在熬不下去，只得随便找个理由，提早下课，便匆匆回家去了。
至半路，两个约四十岁，衣着得体的中年男女向他扬声叫唤。
“玉言。”
“伯父，伯母？为什么你们会在这里？”眼见两人走近，夏玉言连忙抱拳作揖。
戴着棕色峭头，发鬓花白的男人踏前两步说：“不用客气了！我们本来想到私塾找你，想不到你今天这么早就下课了。”
“我觉得有点不舒服，所以提早下课了。”
“哦！原来如此。”
中年男女点点头后，便住口了，双方维持一小段尴尬的静默。
心知他们必定有事要对他说，夏玉言虽然不太情愿，但是依然主动开口。
“不知道伯父母来找玉言，所谓何事？”
“昨天晚上，翠姬跑回家……大哭一顿，还说了很多往日不会说的话。”
听着他的话，夏玉言脸上浮现淡淡尴尬之色，垂头说：“……是玉言说话间有所错失，令她伤心了，望伯父母见谅。”
“啊！不会！不会！你对她说的话，我都知道了……昨天我再向她提起洪举人的婚事，她总算有点反应了，这都要感谢你！不过……”
男人迟疑，欲言又止，站在他身后的富态妇人见状，便抢着说：“不过，翠姬向来倔强，我们怕她过两天会再去找你，所以，我想如果她再去找你，玉言，你一定要赶她走，即使说话狠毒一点也不要紧，伯父母不会责怪你。”
“放心吧！玉言明白，若她再来，我依然会想办法将她赶走。”夏玉言点头。
“……就好了！玉言，你真懂事！若翠姬学得你半分，就太好了。”妇人连连称赞，与翠姬眼睛酷似的杏眼中，却不见半点真诚。
“伯母见笑了。”夏玉言早知道她是个狡桧虚伪的女人，只得继续装出笑脸。将苦涩尽压在心底。
“玉言……伯父知道这次是对不起你……”翠姬的爹亲长长叹气，神色尴尬。
“我与你仙去的父亲是结拜兄弟，你与翠姬指腹为婚，本来你们是天生一对，我应该……信守当日的承诺，只不过……”没再说下去，他将眼睛垂下，看向夏玉言双脚。
这样的一个俊俏青年，真是可惜了！
怜悯的眼光之于夏玉言如同利箭，抓着椅柄的双手悄悄地攥紧拳头，脸上还要摆出一副毫不在意的神色，用一如以往，温润如玉的声音说：“伯父言重了，伯父的苦处，玉言明白。其实玉言早就应该退婚，是玉言不知轻重，令伯父为难了。”
“哎呀！相公，我早就叫你别担心了，你看玉言多么懂事！正午的太阳实在太猛烈了，照得我头昏眼花，相公，我们快回家去吧！”
翠姬的娘亲作状地摸着额头，摇一摇丈夫的手臂，示意他离开。
“那……玉言，我们先走了。”抛下一句道别，翠姬的爹亲匆匆转身，暗地里松一口气。
故人已逝，自己却欺凌他的独生儿子，心中不难受，但是，翠姬是他的掌上明珠，要他眼睁睁地看着她嫁给一个残废，以后过着朝不保夕的日子，他又如何忍心？
唉！义弟，请你别在阴曹地府里怨恨我！要怨就只得怨你的儿子是一个残废……
“恭送伯父母。”夏玉言将头垂得很低，直至他俩的脚步声走远，久久也没有抬起头来。
在发丝的阴影下，掩饰着他承受不了的屈辱与痛心。
自从双脚残废之后，他不记得已经承受过别人多少的怜悯，歧视与冷眼，习惯下来后，曾经以为自己已经可以对一切处之泰然，事实……却不然。
回家的路上，他紧咬着唇，牙齿用力得将唇咬得鲜血淋漓，也只有这样的痛，才可以稍稍压下他心头真正的痛苦。
第三章
过了两天，翠姬果然再来找他。
从私塾回到家中，凌乱的床铺被抬整齐，桌上放满丰盛佳肴，穿着青翠短襦，墨绿留仙裙的翠姬捧着热汤从厨房步出，美丽的脸孔上挂着腼腆与讨好的微笑。
一瞬间，夏玉言的心无法控制地激动起来，眼眶滚烫而湿润。不过，当看到翠姬手背上因家事而不小心留下的烫伤时，突如其来的心痛，令他再次冷静下来。
到底是不适合……暗暗叹息，夏玉言张开干涩的唇瓣，吐出比之前更加残忍的话。
起初，翠姬用一种坚强的态度忍受，直至一句“我根本不想娶你。”她再次掩脸而逃，她跑得更快，泪落得更急。
晶莹的泪珠在半空洒开，恰恰滴在夏玉言的手背，烫热如火，他痛得瑟缩，就像肌肤被烫伤了，而心亦随之疼痛。
夏玉言知道，即使更痛，他也得忍耐下来，因为这样做才是最正确的，只有离开他，翠姬才能够得到真正的幸福。
坐到桌边，呆呆地看着翠姬为他用心准备的菜肴，也不知道看了多久，他伸手拿起竹箸挟菜，口里含着已经冷掉的菜肴，夏玉言忽然有一种想哭的冲动，但是，他始终没有哭出来，只是一口一口地将饭菜送入中，甚至连盘底的菜汁也没有浪，因为他知道，以后再也无法品尝这份温暖的味道。
入夜，他再次进入仓库里，拥着老虎的身躯睡觉。
对夏玉言而言，它柔软的毛皮与暖洋洋的体温