024亦得亦失
大魏京畿地区的南面,是面积较小、形状狭长的荆、洛、豫等州,它们便组成了防御萧梁的国境线。历朝历代以来,唯有本朝将国都设置于边境附近,时刻磨砺着洛阳的数十万军户爪牙,虎视偏安一隅的南邦。从某种意义上来说,是他们的皇帝可汗亲自率众坐镇,守御身后的万里北方。
这既是客观的做法,经过晋末大乱以来,关中异常残破、河北门阀众多,都不如河南沃土的地理优势。这也是主观的做法,追求完美的孝文帝就是要用这种方式,让子孙后代保持警惕感。他偏要定居在中原的最中央地带,希冀总有一天能够混一四海,绝不接受偏安对峙的局面。虽然如今洛下公卿的奢靡无度,让九泉之下的孝文帝有点始料未及,可这样的确保持了京城附近军队的战斗力下降有限,军民从未懈怠于战事。
频繁的敌国、盗寇侵扰下,荆洛附近的军民,摸索出一套适合于本地的传讯模式来。不同于北方边地的干燥荒凉、空旷无人,此处的中部平原上树木繁多、人烟稠密,曾驻守东兖州的李崇发明了大鼓传警的方法。他令各村建一楼、悬一鼓,盗发之处双槌击鼓,四面诸村始闻者擂鼓一通,次闻者以二为节,后闻者以三为节,各击数千槌。俄倾之间声布百里,其中险要皆有伏人,盗窃始发便可擒拿。于是南边诸州,很快就都采用了此法,效率颇佳。
建立在嵩山西麓的新云禅寺,就是借鉴了这个方法,在丛山丘陵之中保持音讯通畅。此日正午,位于西侧峰话的中年僧人眼中带着几许嫉妒,不无讽刺的味道。按照他们的规矩,拉来几个信徒就能拥有多少部属,即便这些都是法明等人的功劳,可连带着道息的地位也会水涨船高。下山真是既有好处又有机遇,比他们死守在山上舒服多了。
“是啊,说不定咱以后也得尊称一声,道息大师才行呢!”旁边的僧人也附和调侃道。
“还不是多劳各位关照,也是咱们的佛运昌隆,我怎敢居功于万一?”道息猜得出对方的心思,赶忙陪笑着恭维几句,又向身后介绍道:“这几位都是寺中鼎鼎有名的前辈,还不快点先来熟络熟络!”
“见过各位大师!”人在屋檐下,阳祯等人只得硬着头皮施了个礼,还努力装出一副欢天喜地的样子来,仿佛是到此获得了新生似得。见到来者这般姿态,那群僧人才露出了些许笑容,点了点头算是接纳了。
“哎呦,这家伙倒是长得块头挺大,想必平时没少干农活吧。编入前军里面,可以当个好矛头!”敞开了话后,僧人开始对着新人们指指点点起来。体格最为突出的田端,自然率先吸引了他们的注意力。
“嘿嘿!”田端闻言傻笑一声,即便是被贼人夸奖,也难免有点小骄傲。
“至于这个嘛,身子骨看着还行,可就是太过矮小。留在寺内当个看家护院的,也还算勉强凑合。”僧人们转眼又看到了探头探脑、性格好动的王渊,这回的评价就下了一个档次。
“小瞧人!”王渊心里顿时火冒三丈,可还是忍住了没表露出来。
“啧啧啧,这样细皮嫩肉的主,你们是从哪里淘出来的啊?”僧人一个个数过去,看到了藏身在人群之中的阳祯。这家伙在军中是出了名的四体不勤,也常年懒散着应付训练,所以随便都能看得出来体格尤差。
“我。”阳祯动了动嘴唇,不过到底还是没说什么。没想到他故意躲在人堆里,还是被拉出来点评一通,真是上哪说理去。
“没事,让他接替道息的位置,以后专门替大伙报讯,岂不是妙哉美哉?小胳膊小腿,多跑跑山路就练出来了。”一个美好的提议新鲜出炉,当即引得众僧人纷纷叫好,都肆意狂笑起来。
“诸位,可别小瞧了这位弟兄。他家里原本也是小有田产,只是平白无故遭了难,这才捐献了全部的家财投奔。”道息忙抢上前几步,打断了这通惹事的点评,且沿着计划好的套词解释道。
“哦!”听到“家财”二字,僧人们连忙收敛了神色,恍然大悟得举止端庄起来。
“不知这位善信,是何缘故遭难?”为首的僧人口气大变,顺着话微笑追问道。
“嗨,还不是这朝廷闹的。最近那昏头太后又同意了个昏招,把龙门附近的田土连带着上面的农户,都无偿赠与了临近的寺庙。我带来的这些弟兄,都是此事的受害者,平白无故得从自由民户成了僧奴。所以他们对那群旧魔恨得牙痒痒,愿意为新佛出力。”道息摇晃着小脑袋,替阳祯回答起来。
“原来如此,那真是横遭苦难。不过各位大可以放心,加入我大乘佛门之后,彼此都是互相帮扶的好兄弟,有财同享、有难同当。届时铲除了旧魔,就是人得恒产的新天地,大家都可以安享太平了。”僧人饱含慈悯之心,朝着来者宽慰道。他把“有财同享”几个字,咬得尤其得重。
“自然,自然。我等都在山下和其介绍过,他们都懂得山上的规矩。这是其集体攒出的绢布五十匹,现在就先分给各位大师一些,剩下得再入寺献上。”常年经历此事,道息懂得同道们喜欢什么,连忙招呼着后面的羽林军拿过来。
当时的大乘教起义,其具体做法和后来的传销差异不大。先是陆续剥夺完新信徒的家产,然后集体居住灌输思想,让其变得上了贼船无后路可退,死心塌地得卖命出力。而本朝的金钱制度由来混乱,孝文、宣武朝的五铢钱都粗制滥造,而且民间私铸太多无法实用。所以绢布等商品,才是此时的硬通货。
“这怎么使得,怎么好意思呢?”几个僧人眉开眼笑,搓着手自觉上前。
“都是应该的!这位大师,先来拿绢吧!”道息朝着鼓架下的僧人招呼道。
负责看守大鼓的僧人,本来看到这情形已经蠢蠢欲动,只是碍于纪律森严有点犹豫而已。听到招呼,他也索性懒得再纠结,开开心心得小跑几步,冲上去先拿了东西再说。料想都是熟人在场,也没什么意外。
“这质地不错!”僧人们挤在羽林人群中,以手摩挲着绢布的质地,不由得啧啧称赞道。他们当然不知道,这些都是常景临时从官库调用的,自然都是上等品。在他们聚拢观摩的同时,那些新人们也逐渐围拢成圈,将其困在了中心。
“贼僧,还敢辱我!”时机已到,按捺已久的王渊拔出腰间匕首,恶狠狠地朝着某个僧人的背后插了下去。
那僧人还来不及挣扎,就惨呼着摔倒在地上,又被旁边的羽林军连着捅了好几刀,转瞬间就没了气息。其他的几个僧人也下场类似,被困在人群里动弹不得,纷纷倒了下去做了欢喜鬼。又因为他们是在人群之中,所以在远处的哨点即便可以勉强眺望到这,也不会察觉发生了什么。
“你敢欺我!”为首的僧人还来得及做个反应,伸出手来狠狠捏住道息的喉咙,瞪着血红色的双眼,意欲将其拉作垫背的。熟料田端也反应迅捷,直接大吼一声挥剑而斩,让其尸首分离。
“啊!”面对一个掐住自己脖子的无头人,道息勉强尖叫着推开,心惊肉跳得瘫倒在地。
“这般无用!”阳祯轻蔑得看了眼这位“功臣”,感觉这人也是可怜又可恨。
不过费尽心思,总算是抢夺到了这第一阵的哨点,也算是旗开得胜。只是自家人衣襟上或多或少沾上了鲜血,且眼前还有起码三道点哨要经过,要保证万无一失不是那么容易。如何完成任务,仍需走一步看一步。
却说王渊已经冲去了鼓架旁边,站在峰顶处眺望远方。这里是西岭的一座高峰,俗称叫做“挡阳山”,好似是替少室山遮住了太阳似得,位置居高临下。隔着峰底穿过几道丘陵,便是贼僧寺庙的所在,远远已经可以看见其踪影。
“队正,贼人好像有异动,他们在搬东西往出走!”王渊忽然大喊道。
“什么?”几个羽林军大惊失色,闻言集体冲向了前方,紧张地抬眼望去。
果不其然,虽然远处只看得清大概的踪影,可也分辨得出大批贼僧正在忙碌进出,搬着各式各样的东西进进出出。周遭还散布着不少的警戒护卫,以及赶来的牛车马车,看来寺庙的僧众是要集体搬家似得。羽林郎个个心底五味杂陈,即便他们轻松夺下了首哨,可是想打一个突然袭击的原计划,是彻底泡汤了。
“有人在通风报讯!”根本不用细猜,阳祯就愤然得出了结论。