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商荣腹肌隐隐作痛，没法再陪她玩下去，猝然出手揭开鬼面，秦天躲闪不及，回肘掩面急欲逃遁，被商荣叫住。
“苗小姐，别淘气了，我老早就看穿你了。”
苗素回踏住船舷的右脚，一转身，声音神气幡然改变，扭腰甩肩气呼呼娇嗔：“我也早知被你看穿了，可你干嘛不继续装傻？拆穿就没得玩了啊！”
商荣让她坐下，为她斟了一杯酒，像以往那样友善交谈：“别人都是年纪越大越懂事，你怎么比小时候还调皮？我刚听人说起秦天的事迹，真没想到那是你。”
苗素端起杯子小口小口啜着，脑袋微微摇晃，彻底恢复古灵怪的少女风貌。
“我离家出走时跟我爹说我要出去干一番大事业，话放出去了就得说到做到，如今吴楚两地谁人不知秦天大名？等我再搞几样大动作便衣锦还乡，让家里人知道没有天枢门，我照样能成大器。”
说完正色质问：“荣哥哥，你觉得我的做法有错吗？会不会把我当成不守妇道的疯丫头？”
“怎么会呢，你有这种魄力和手腕，我真心钦佩，也从不认为女子就不能做强者，但希望你行事谨慎些，凡事以自身安危为重。”
商荣入世不多，未受男尊女卑观念毒害，对才情卓越的女子不吝欣赏，苗素从小喜他这点，得到他温和诚恳的理解，其心甚欢，靠在几沿上双手捧脸装可爱。
“荣哥哥真是我的知己，要是当初跟我订婚的人是你，我肯定乐意。”
商荣明白这是玩笑，凑趣道：“我有什么好？一穷二白的无名后生，怎比得上你那当掌门的未婚夫？”
苗素脸刷青灰，怨忿道：“别提那姓唐的胆小鬼，浑身娘们德行，当初我就讨厌他，听说他现在个子还没我高呢，从头到脚没一样配得上我。这婚事是我爹擅自做主，我可没答应，况且已和苗家脱离关系，随他们怎么闹，跟我全不相干。”
她恚嗔着啃完一块西瓜，随手将瓜皮扔进湖水，噗通轻响竟惊起一阵尖叫，只听湖边一个青年男子嘶声惨呼：“爹！住手！住手啊！”
叫声传递着强烈的杀意，像一块石头砸碎了宁静的夜幕，商荣苗素起身观望，障碍物太多，光线又不足，眼力再好也无用。
惨叫层峦叠嶂般起伏，那人正且战且退地躲避追杀，情势凶险已极。
湖上二人挥篙前往，小船似弓矢飞掠湖面，救人如救火。
前方浑蒙的景物中骤然响起水花炸裂的杂音，惨叫停歇片刻，爆发出更为凄厉的惨哭，含糊的音节中只有一个成形的“爹”字，商荣终于认出这是今日刚返家的风家长子风高畅。
船距水岸不到五丈，两个少年人先后纵跃上岸，风高畅正失魂落魄跪在湖边，衣衫撕裂，身披多处血痕，抱头着捶地痛哭不止。
商荣奔去看视，扶住他问：“风大少爷，你怎么了？”
见风高畅呆滞而望，忙提醒：“我是玄真派的商荣，今天中午跟你见过面的。”
风高畅一把抓住他的手臂，疯似摇晃：“快救我爹！我爹掉到湖里去了！”
商荣想先搀他起来，发现他右腿以诡异的方向蜷曲着，骨头筋脉已然断裂了。想来若非伤势所制，这人定会亲自下水救人。
商荣把他托给苗素照看，转身跳入水中，水下漆黑一团，他瞎游瞎摸一阵抓到的都是水草鱼类，再次浮出水面，星星点点的灯火正朝湖畔聚集，人声已显嘈杂。又听苗素呼喊：“荣哥哥，他们派了很多人下水，你先回来吧！”
荷丛里撸声参差重叠，晕染出大片橙红的火光，商荣知道这些人比自己有效率，便游回岸上，风高畅身边已里里外外围满了人，人们摩肩擦踵，争相往里挤，形如颤动的蜂巢。
他靠近时听到风元驹在人群中大声讲话，音色极为狷急。
“你说，这究竟是怎么回事？”
喝问对象自然是风高畅，此刻他气息衰微，形同一条垂危的鱼，抽搐着吐出气泡。
“我、我不知道…不知道……”
商荣猜他是被恐怖经历摧垮了意志，劝风元驹耐心点，调查的过程持续许久，直到陈抟和风?}赶来，人们才大致弄清事情经过。
方才风高畅接到下人传话去风鹤轩住处请安，到了那里见房门虚掩，室内黑灯瞎火，他摸索进门，踩到一具倒卧的人体，弯腰便摸到满手发腻的血腥，人早已断气。再往里走又踢到几个死人，他以为父亲也遭遇袭击，正要呼救，忽听风鹤轩在帐幔内唤他。他急忙冲进去，却被迎面一剑刺中肩膀，持剑者竟是风鹤轩本人。
“我爹当时好像中邪了，见了我也不做声，只狠狠地乱刺乱砍，我吓得拼命往外逃，他又披头散发追来，一直追到这里，好像非要杀死我才罢休。我怎么求他喊他都没用，最后稀里糊涂打了他一掌，他便倒飞出去掉进湖里了。”
已有人去风鹤轩屋里看过，死掉的都是日常服侍他的仆婢，根据风高畅的描述，凶手就是风鹤轩。
这横事有如惊天霹雳震得人心惶惶，打捞队伍忙碌到黎明，总算找到风鹤轩，一个凡胎肉身在水里浸了大半夜，上岸时早没气了，几名管事的协力抢救一番，最终沉痛宣布死讯，阖庄人众正齐聚湖边，闻听噩耗，哀声大作，都道神冶门的天要塌了。
风元驹揪起身心交瘁的风高畅，狂扇一顿耳光，戾狠狠叫骂：“弑父的逆子！你等着受死吧！”
风高畅千里迢迢赶回，没盼到骨肉团聚，反痛失至亲，连吓带悲，小命去掉半条，委顿着哀哀低泣，情状惹人生怜。
风元驹骂他装蒜，还欲暴打，被风?}劝阻。
“大少爷并非有意，他被门主发狂追杀，为了自保无意中才错手伤人，应当从轻处罚。”
风元驹暴跳如雷：“我们不能只听这小畜生一面之词，大哥今天傍晚还神志清醒，好端端的怎会发狂？我看是这小畜生阴谋行凶，不止大哥，那些丫鬟奴仆也是被他灭口的！”
他的怀疑不无道理，现场没有别的目击者，一切全靠风高畅自说自话，真相蒙在鼓里，各种假设都可能存在。
风高畅听得心寒胆碎，挣扎着支起半身，嘶声哭叫：“二叔，我就是猪油蒙了心也不会干这丧天良的歹事啊！刚才说的句句是真，如有半句谎言，叫我不得好死！”
风元驹冷笑：“你屠戮生父，滥杀无辜活该千刀万剐，还发这无用的毒誓作甚！”
风高灿已在一旁哭得死去活来，听了这话眼泪被恐惧逼回，爬跪过来替兄长辩护。
“二叔，大哥心底仁厚，最懂孝礼，绝不会做这种事，请您明察秋毫！”
商荣将风高畅夜间的言行举止尽眼底，分得出真情假意，认为他没有撒谎，当先挺身