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“刀下留人！王上有旨，赦诸犯死罪！”

宏亮的呼啸似凌驾在人潮上的一阵清风，人们感知不到五步之外的声音，却都清晰听见这声喊叫，同时看到灰白两道人影正以异乎寻常的速度飞跃屋顶，窜入法场。

商荣赵霁来到监斩台前，向愕然慌乱的官员们出示蜀主的信物，并大声宣读了他的口谕。

消息传出，民众们都不敢相信，直到刽子手们相继撤出，军士们上前挨个拔掉人犯后颈的草标，押着他们离开刑场，方才确信天子已回成命。

贤德仁慈之士无不欢喜，带头山呼万岁，称颂圣恩，事后有人得知是一位白衣少侠英勇护驾，为犯人们求得恩恕，都对这位壮士由衷敬慕，可惜不清楚名姓来历，不便歌功颂德，于是募集金钱在张飞墓旁为其立了一块无名英雄碑，纪念他的功德。

却说商荣颁旨成功营救了一干死刑犯，那监斩官恳请他留下同自己一道去向蜀主赴命，一行人刚启程，孟昶已派内侍传来第二道圣旨，让两位少年立刻进宫面圣。

赵霁知道这定是初蕊的意思，来到王宫，果然是贵妃先出面接见。双方先行君臣礼，再续母子情，初蕊清泪盈腮，见了赵霁只想抱住痛哭，迫于礼节端坐于上，待他叩首完毕，忙命人赐座。二人四目相对，泪如雨下，哭着诉说当年的劫后经历。

赵霁的际遇自是一波三折，初蕊的故事也很离奇。

那日她遭蔡氏陷害，被投入府衙大牢，在那鼠蚁乱爬，蜣螂横行的肮脏地，真是坐不得躺不下，站着哭了半日，决意寻死。不曾想当晚府尹亲自提审，说要为她伸冤，命她先写一封陈情表。

原来当时孟昶觉得宫中妃嫔姿色平庸，才智鲁钝，心情颇为郁闷。身边的大臣们为搏君恩，都争相往民间搜罗佳丽，府尹也接到了上级的这一命令。初蕊一上公堂，他马上注意到她，认为是个难得一见的美人，令其写状词是想试探她的文采。

初蕊自忖必死，本着一腔悲愤写下一篇辨冤书，细述了与赵霁母子受冤的始末。她饱读诗书，冰雪聪明，一则辨书引经据典，辞藻辟，情感更是悲切动人。两天后文章辗转上达天听，孟昶御览后深怜冤抑，颁下旨意令主事官秉公严查。

下面官员不敢怠慢，即刻捉拿蔡氏等人与初蕊对簿公堂，一番拷问逼供，恶妇及同谋人等均认罪伏法。府尹又悄悄将初蕊打扮一番，送入宫中向王上谢恩。

孟昶先怜其才，见本人竟有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，好似凭空觅得一颗九曲明珠，欢喜无两，当即留在宫中侍奉。

也是初蕊命中注定要飞腾，入宫后百事顺遂，与孟昶兴趣相合，两情相悦，不久便册立为妃，从此鲜花着锦，烈火烹油，做了后宫第一人。

常言道：“一子出家，九祖升天”，初蕊无亲无故，膝下只得赵霁一个儿子，好容易母子团聚，便舍不得放他走，打算帮他向孟昶讨一个前程，留在益州安享荣华。

晚饭时蜀主赐宴犒赏赵霁师徒，并召集重臣作陪，席间表露招贤纳士之意。

商荣来到蜀王宫，见宫室和宫人们的穿戴都异常华丽，诚可谓“鼎铛玉石，金块珠砾”，寻思：“国侈则用，用则民贫。昔日丞相魏徵曾云：‘不念居安思危，戒奢以俭，是以伐根而求木茂，塞源而欲流长也’。这蜀王穷奢极侈，不是个守业之君，我断不能辅佐这种人。”，便以“草莽之人难胜重任”为由谦辞，赵霁也决意跟随师父修行，不愿领受官职。

孟昶看他二人态度坚定也不勉强。期间外出更衣，丞相张业悄悄跟来奏报：“后周新君郭荣曾是玄真派弟子，此人雄心勃勃，有吞天之野望，日后必为蜀国大患。这商荣不肯归顺我朝也还罢了，就怕他今后为后周所用，岂不与虎添翼，贻害无穷么？还请王上当机立断，尽早除之。”

孟昶道：“他今日救朕性命，朕岂能恩将仇报，再说他徒弟是贵妃的爱子，杀了师父，那徒弟能不记恨？”

张业忙说：“贵妃入宫前的身世本就尴尬，若令世人知道她在民间还有个儿子，实不利于王上的圣誉。”

初蕊身世低微，没有外戚做靠山，论出身根本配不上如今的地位。宫廷内外常有不服气的捻酸指摘，全仗着孟昶钟情专爱，处处维护，本身也不愿她再受委屈，听了张业的话不动摇，说：“此人确实不宜留在朝中，但朕绝不忍心杀害，待会儿再去试探一番，倘若他们真有意投靠后周再做计较。”

张业乃蜀国权臣，为人贪暴，最擅弄权，仗着君王宠信，常常干一些无法无天的勾当。今日刺客在北门大街当众行刺，孟昶事后下旨严惩了侍驾官员，其中就有张业的亲戚，张业不怨此刻，反迁怒商荣师徒，怀恨在心，执意除去，见孟昶不肯依允就想擅自行事。他右手食指的宝石戒指里藏有慢性毒、药，偷偷下进酒壶，回到席上假意向商荣敬酒，将毒酒掺入他的杯中。

那毒、药气味特殊，瞒不住江湖客的鼻子，商荣闻到药味，心头一颤，起初没料到是张业自作主张，怀疑是奉孟昶之命，心想：“都道这蜀主仁懦迂腐，竟然也学楚霸王设鸿门宴，莫不是怕我另投敌营，想提前翦除隐患？果真如此，我还真是小瞧了他。”

他想先确认一翻，假装失手摔落酒杯，酒水撒了一地，再故作惊慌地向孟昶告罪。

孟昶笑说：“无妨。”，命宫人速去与他换个新杯子。

商荣暗中观察他和张业的神色，判定是这奸臣捣鬼，假如当场揭穿，孟昶颜面也会受损，自己和赵霁不妨事，只恐连累花蕊夫人，还是不声张得好。

决定先吓唬张业，等他再次往杯中注满毒酒，端起杯子招呼身旁的赵霁：“为师不胜酒力，你替我喝这一杯。”

赵霁接过杯子，立刻闻出毒、药的气味，正要发作，商荣重重拍住他的肩头。他意识到小师父别有用意，反正自己百毒不侵，不灭宗的奇毒都奈何不了他，这点毒更不再话下，举杯一饮而尽，笑称：“好香的酒，一杯还喝不够呢。”

商荣笑着对张业说：“我这徒弟嘴馋，请大人多赏他几杯。”

张业正愁一杯酒毒不死他，赶忙再掺一杯，赵霁连喝十来杯，直至喝完整壶酒，醉意已有了七八分，靠在商荣肩上直嚷头晕。

张业看他喝光了足以毒死一头牛的毒酒，满以为他今晚下半夜就会毒发，暗地里洋洋自得。却听商荣淡定微笑：“大人还有什么喝了能成仙的好酒不妨都拿过来，我这徒弟最是海量，孟婆汤也能一口气喝上几大碗。”

他语带双关，揭穿对方的杀意，张业顿时大恫，心想：“他们明知酒里有毒还敢放量牛饮，大概练了什