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艾伦说，“我看到你们之间的红色警报了。”
“露比，你在干吗？”朱蒂出现在地下室的门口喊，“艾伦你又在干吗？这时候你应该挺身而出。”
“我警告他们了，你正好错过。”艾伦说，“露比使我们感到重任在身，这个世界的公理和正义全在我们手中。”
露比直起腰望著朱蒂说：“我们在谈论工作的事。”
“是吗？”朱蒂说，“昆廷，他们在谈工作？”
大个子把脑袋伸进来看了一眼，但什麽也没说。
“好吧。”朱蒂说，“我只是来看看我们的捕鼠器有没有夹到老鼠，请继续先生们，但不要靠得太近。电影里说武士刀可以切开一切紧贴在一起的东西。”
她关上门，地下室静得像个坟墓。
“露比。”艾伦迟疑著开口。
“你想说什麽？”
“连你都会有克星，我终於相信上帝是公平的了，从今天开始忏悔。”
“要是有时间，我会让她明白，她对电影和武器的理解都是错误的。想继续谈工作吗？”露比说，“想的话就闭嘴，否则明天我会带著钱消失，保证你永远找不到我。”
艾伦恢复正经严肃，肩膀紧靠著麦克，两人都望著那份俱乐部的详细资料。照片触目惊心，充满视觉冲击。艾伦说：“暴君在什麽情况下会出现？我们应该事先有个计划。”
“有两种情况。”露比在他们对面坐下说，“第一种是每年的万圣节派对，这是萨德玛利亚的传统节目，一个化妆盛宴。tyrant也会出席，但没有人知道哪个是他，现在离万圣节还有半年，不符合要求；第二种是观摩，tyrant有时会观看调教过程，不过这种情况很少，全部通过监控设备进行，仍然没有人能看到他的脸。只要能看到他，艾伦就能杀死他，这点毫无争议。”
“谢谢。”
“我没有夸奖你，这是你应该做的。两种情况都不合我意，所以我有一个好主意。”
艾伦认真地看著他说：“先别这麽快下定义，你的主意通常都不怎麽好。”
“危险体现自身价值。”露比说，“我建议指导调教。”
“反对。”艾伦靠在沙发上说，“这是你一生中最糟的主意，仅次於把我们从砂糖海岸叫回来。”
“那麽你有什麽好建议？”
“直闯进去，带够弹药。”
“如果tyrant不在那里呢？你会惊动他，任务周期就会变得更长，不会再有假期了。”
“我希望速战速决，如果你说这会适得其反那就算了。”艾伦说，“继续说你的坏主意。”
“首先需要一个诱饵。”
“诱饵负责打人还是挨打？”
“艾伦，我从没有这麽耐心地对你说过话。”露比说，“你应该知道聪明人都没什麽耐心。”
“你知道我讨厌那种事。自从那次事件之後，我对此一直敬而远之。”
“你不行的话让麦克去。”
“这才是我反对的真正原因，谁都可以，只有他不行。别说话麦克，轮不到你发表意见，我说了算。”
露比说：“我想听听你拒绝的理由。以前的你不会一口回绝。”
“以前的我太单纯，不知道你是个吃人不吐骨头的巫婆。”
“艾伦。”麦克说，“别浪时间好吗？听露比说下去。”
露比感激地望了他一眼：“谢谢。你们得分成两组，一个负责当诱饵，一个负责杀人。能够见到tyrant的只有两种人，高级调教师和极品猎物。我会想办法买到高级调教师的身份，他们都戴面具，互相不太交流。诱饵要想法接近他们，但是别让人看出是个圈套，表现得激烈一点，骄傲、暴力、不驯服，我保证安全，因为最後一对一的是自己人。不过你们想假戏真做我也不反对。”
“然後呢？”
“有百分之三十的几率暴君先生会出现。”
“百分之三十的几率是怎麽计算出来的？”
露比接著说：“时间设定在周日，几率还会提高百分之二十。”
“为什麽？”
“我祈祷了，不需要任何用。”露比望著天花板说，“我问上帝哪一天成功的几率较大，说到那天就给我提示。结果周日的时候昆廷从楼梯上摔下来。”
“我可以杀了你吗？”艾伦认真地问。
露比从抽屉里取出一件东西，交给麦克说：“这是幸运物，雇主送来的。戴上它成功率会增加到百分之九十，加上你自己的运气，简直万无一失。”
他松开手，一条黑色细绳穿的木雕十字架在两指间左右摇晃。
致的黄杨木雕上钉著象牙人像，却不是耶稣，而是个全身赤裸的女人。她扭曲的身体被绳索缠绕在十字架上，双手交叉举过头顶绑在一起。露比把十字架送到麦克的手中说：“交给你了，祝你们走运。”
“这是什麽？邪教信物？”艾伦皱著眉问。
麦克下了吊坠，露比若有所思地说：“是从良妓女栖息之树。”
第三章新生活
“今天是周二，离露比设计的游戏日还有很长时间。”
房间里开著电视，艾伦在浴室喊：“我忘了浴衣。”
“知道你是故意的。”麦克说，“别装了，出来吧。”
“你真机灵。”
“同样的花招用多了就不灵了。”
艾伦从容地走出来，用毛巾擦著湿漉漉的头发。他要做的第一件事是把电视关掉，然後找一个舒适的位置让自己躺好。他躺在麦克的双腿间，头靠著他的腹部。
“好的，可以睡觉了。”
麦克从上面看著他说：“你压到我了。”
“是吗？这样呢。”艾伦动了一下说。
“我们还要研究一会儿露比给的资料。”
“明天再看。”艾伦哼哼著一首杀死魔女的歌，某个电影里的插曲。
麦克说：“我得承认，你在用枪方面非常有天赋，可唱歌实在不是你的强项。”
“人无完人。”
麦克低下头，亲吻了一下他的嘴唇。“以往的经验告诉我们，完人没有感情，你最好还是保持缺点。”
“好的。”艾伦回吻他，“只要你喜欢，我保留所有缺点，直到你受不了为止。”
麦克不说话，再次亲吻他。艾伦紧紧拥抱他，双手抚摸他结实的背部。他们历尽磨难终於走到一起，安德鲁.凯斯的噩梦不会重现，他们彼此都付出了沈重的代价，但现在一切都过去了。这样的感情不是感激和感动，是更深层次的东西。也许就是爱。麦克不确定，但是不需要下定义，不需要把每件事都想通透了才行动，爱情本来就是个神秘的花园。
衣服已经脱光了。艾伦轻吻著麦克的脖子，嘴唇碰到一