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根细绳。十字架挂在那里，正随著麦克的呼吸上下起伏。艾伦把它扯下来扔在地上，麦克睁开眼睛看著他，但很快又闭上了。艾伦抬高他的双腿，小心地探索著入口。麦克搂著他的脖子，艾伦把膝盖垫在他身下，手指温柔地转动。他摸到了床头柜上的润滑剂。
整个房间只有呼吸声。“我来了。”艾伦轻声说，就像一段咒语，带著蒲公英似的绒毛在他耳边擦来擦去。麦克点了点头，用力顶住床栏。艾伦像个探险家一样进入了这个神秘莫测的场所，立刻便感到兴奋和刺激。麦克深吸了口气，需要更多空气来帮助完成这次冒险。他感到自己颤抖起来，就像通了电。
“我想到了弗兰肯。”他断断续续地说。
“什麽？”艾伦也一样无法连贯，但是他不愿错过这样的交流。
“弗兰肯被电击後就活了过来。”麦克紧紧搂著他，一种闪电般的刺激通过他们结合的部分窜到全身。他们完美贴合，找不到一丝空隙。
“他原本是一堆尸块的。”艾伦吻了他一下说，“你可不是。”他加快速度，毫不吝惜地给予对方快乐。他们同时攀上了险峰，得到了前所未有的快乐。艾伦没有中途退出，以前的阴影不复存在，这是一次完美的做爱。
他弯下腰双手捧住麦克的脸亲吻他。“我爱你，别听露比的鬼计划，别去冒险。答应我。”
“好的。”麦克说，“我也爱你。”
艾伦把被子拉上来，没有关灯，就那样用温暖的被子把光线完全隔绝。
新生活就是这麽开始的。
麦克消失的时间不够长，需要继续失踪，然後宣告死亡，他的身份就会被注销。这个世上，艾伦.斯科特是不存在的，斯科特不是他真正的姓。因为他不存在，所以伪造身份不容易被发现，警方很难查到他的踪迹。
早餐过後，艾伦要去见委托人，露比给了地址，是一个离开市中心很远的山区。有钱人总是喜欢住在山上。
麦克正在看报纸。
“我走了。”艾伦说。
“路上小心。”
“你等一下要出去吗？”
“可能会去图书馆，顺路买些吃的。”
艾伦站在门口说：“记得带著枪，储藏室里有很多，你可以随便拿。”
“我用自己的就行了。”
“放弃那把小左轮吧，我知道你是个怀旧的人，但自动手枪才是好武器。”
“出去散步6发子弹足够自卫了，大部分人都是手无寸铁上街的。”麦克说，“别像家长一样，快走吧，关上门。”
“我预感到你今天会闯祸，别去管闲事好吗？也别去英雄救美，如果一定要用左轮枪，带著装弹器。”
“艾伦。快走。”
“再见。”
他们互相告别，麦克把报纸起来，社会版上还有一条短消息。
“本月6日。臭名昭著的安东尼.伯格死了，毫无疑问这个男人死於谋杀。一名职业杀手闯进他的别墅，用微冲疯狂扫射，并迅速离开了现场。警方在安东尼的尸体上找到176个弹孔。除此之外，还发现死者身後的墙上用暗红的血写著仅供瞻仰。”
他把报纸折叠起来放在橱柜上，去厨房把空盘子和玻璃杯放进水池清洗。
回到卧室，房间里还残留著昨夜的味道。麦克走到床边，从地上捡起吊坠。
裸女被绳索缠绕著，但痛苦又好像并没有真正伤害到她。栩栩如生的雕刻使她的表情看起来显得满足，还有一种心甘情愿的欢乐。
麦克觉得好像在哪里见过这东西，只是一时想不起来了。他好吊坠，去地下室的玻璃柜里拿了装弹器。当他还是艾尔维斯警官时，奥斯卡也常常会有诸如此类的提醒。两种截然相反的生活因为这样的小细节而微妙地重叠著。
麦克看著手中的装弹器，他抛弃了过去，但是不想忘记过去。
这样就足够了。
他关上门。现在只是去图书馆，12发子弹似乎太多了。
第四章芝加哥打字机
麦克把解读圣经的书翻到插图部分，上面是米开朗基罗的雕塑作品，圣母玛利亚哀悼死去的基督。雕塑中的圣母十分年轻且完美。
麦克把十字架凑到插画旁，两者有著惊人相似的表情。
抱著死去儿子尸体的玛利亚，嘴角微微扬起，带著不易察觉的微笑。而十字架吊坠上，那受刑中的女子也有著同样的笑容，难怪麦克觉得眼熟。
为什麽米开朗基罗要把圣母玛利亚塑造成如此年轻美丽的一个女子呢？
这尊雕塑作品中的玛利亚与其说是圣母，不如理解成为抹大拉的玛利亚来得恰当，这又是一个巧合。对於艺术作品，麦克并不是专家。他把书本合起来，打算借回家去，有必要的话还可以和艾伦进行一次讨论。但是这类的讨论总是不会有什麽结果，最终将变成一次闲聊。
十字架吊坠似乎有很多秘密。露比一定隐瞒了些什麽，可要想从他嘴里套问出秘密几乎是不可能的。
麦克办理了外借手续，抱起纸袋装的厚书本走出门去。天已经黑了，这使他感到有些意外，好像时间过得太快了点。
现在的天气还是非常冷，地面湿漉漉的，才下过雨。小巷中漆黑一片，因为路灯被打碎了，借著其他地方的灯光隐约能看到墙上怪异的涂鸦和一些污言秽语。
麦克走到半路时听到有人在吸气。一种奇怪的喘气声，连续不断地传来。小巷笔直幽静，中间有一条岔道。声音就是从那里传来的。麦克往岔道中看了一眼，还没想好是不是要进去。他可不想打扰到某些人的晚间趣事，当他走到道口时，呼吸声消失了。周围又恢复了平静，麦克往前走了几步，瞳孔在黑暗中放大。他轻声问：“需要帮忙吗？”
突然间，一个白影从垃圾箱後面出现，并向他猛撞过来。
这一下是有些令麦克吃惊，但他感觉到冲力不是很猛，不会对自己造成太大伤害。实际上偷袭的人撞上他的胸膛之後，就像一件没有生命的物体似的滑了下去。
麦克扶住他。他抓住的是一条纤细的手臂。麦克的手指抓住它时，手臂的主人再度挣扎起来，拳打脚踢，然而效甚微，反而使他身上裹著的白布掉了下来。
麦克放下装著书本的纸袋，两只手握住那人的肩膀，低声说：“安静一下，你发生了什麽事？需要帮助吗？”
这是个介於少年与成年之间的男孩。即使在黑暗中，麦克仍然得承认，他是个漂亮男孩，但是身上布满伤口，神状态极不稳定。男孩惊恐地望著他，面对这样的天气，他的恐惧似乎并非来自於饥饿和寒冷。
麦克拉起地上白布将他团团裹住，动作尽量小心，不碰到他的身体。当他那样