第 12 部分阅读
毫无疑问，在东院，赵原是郭斧头唯一的朋友。
赵原吃羊肉的时候，郭斧头正在灶台前烤火发呆。
“斧头，想心事？”赵原立刻发现斧头有点不同寻常。
“我……”郭斧头张了张嘴，终究是没有说，只是摇了摇头。
“告诉我。”赵原蹲在郭斧头旁边。
“相亲。”郭斧头脸上一红，局促不安的吐出两个字。
“相亲！哈哈，斧头要找媳妇了？”赵原大笑，拍着斧头的肩膀。
“……我没钱修房。”郭斧头憋得一脸通红。
“如果你有钱，人家媳妇会答应吗？”赵原一愣，心情莫名的沉重，他知道，郭斧头最大的愿望就是讨个媳妇，为郭家传宗接代。
“或许会吧。”郭斧头迟疑了一下，回答。
“要不，你先相亲，钱的问题，我们再想办法？”
“不去。”郭斧头摇了摇头。
“为啥？”
“我……我……怕……”
“怕个鸟啊，男子汉大丈夫，头砍了也才碗大一个疤，不就是见个女人吗！对了，什么时候相亲？”
“十五。”
“后天？”赵原一愣，今天可是十四了。
“过年后。”
“哦，那不急，还有一个月的时间，我们再想想办法，争取明年把媳妇娶回家。”赵原安慰道。
“你陪我？”郭斧头一脸希翼的看着赵原。
“啊……这……这可能不方便，是你相亲，别怕，到时候，我陪你一起去就是，你自己见姑娘，怎么样？”
“嗯。”郭斧头看了一眼赵原，狠狠点头。
就在赵原和郭斧头有一搭没一搭聊着的时候，在西院，陈氏和万子禹坐在主厅，一脸严肃。
“夫人，真有那么严重？”
“是的，比你想象的更严重，现在通城已经执行军事管制，很多饥民聚集在城外，通城人心浮动，情况非常危急。除了一些大城市被饥民围困，很多官道已经被饥民盘踞，商业往来已经完全停止，我们已经有三支马队被抢了。按照这种情况发展下去，情况只会越发恶化，因为，粮食已经无法通过正常的途径调运，饥饿的人群只会越来越多。我们许家桥地域偏远，但昨天，我只是粗略统计了一下，外地涌入的饥民已经超过了二千，这在历史上也是绝无仅有的……”陈氏一脸忧心忡忡。
“马家和萧家怎么说？”
“哼，他们根本不当一回事，说官府会保护他们。官府，哼，就官府那几十个好吃懒做的衙役能够管住数千饥民！！”陈氏一脸愤怒道。
“其他的大户人家呢？”
“和马家、萧家一样，都在观望，不愿意施粥赈灾，更别提发放御寒冬衣。”
“可是，光靠我们万家，也支撑不了多少时日，数千人，吃也要把我们万家吃垮。”万子禹皱眉道。
“人只会越来越多的。他们是不见棺材不落泪，现在，我们也只能自扫门前雪了，坚持一天是一天，熬到大秦皇帝想出办法来。”陈氏长长叹息一声。
“现在能够联系到的地下镖师有多少？”
“没有，人家镖师也是人，他们一个人最多也就能够对付三五人，人多了，也没有用。现在的饥民，动辄就是数千，镖师根本架不住人多，他们也怕死。再说，许家桥现在总共也才二百多地下镖师，十几个大户人家，杯水车薪，根本起不了作用。”
“那……那怎么办？”
“目前没有办法，唯一的办法就是施粥赈灾，让他们有饭吃，不至于变成暴民。不过，我们也要防患于未然，等会我会去东院，把回家过年的人都召集回来，分发武器，让他们守护万家。对了，趁现在许家桥还算稳定，你带灵儿去西皇山……”
“不，我发誓过，此生不再踏进西皇山一步！”万子禹斩钉截铁道。
“也罢，也罢，你和灵儿都可以御剑飞行，万一发生民变，带上我，也能够保住一家子性命，只是，只是可怜了万家这偌大的家业和那些跟随万家数十年的工人……”陈氏看了一眼万子禹，摇了摇头。
“谁敢动我们万家，还要问我万子禹的长剑答应不答应！”万子禹眉头一挑，冷哼一声道。
“子禹，我知道你性情火爆，但是，此乃大势所趋，个人力量微不足道，你能够杀十人，百人，难道能杀千人万人？你纵有三头六臂，也没法挡住成千上万的饥民。再说，你乃修真人士，造下那等滔天杀孽，必遭天谴。如若你要大开杀戒，我宁愿散尽万贯家财，从头再来。”
“天谴！哼，老天什么时候公平过！”万子禹脸上露出一股怒意。
“老天公不公平我不知道，但是，我不敢冒险，如果子禹有个三长两短……”
“夫人，也许还有其它的法子。”
“其它的法子……没有，我想了很久，没有办法化解这死结。”
“我们没有，也许有人会有的。”万子禹脑海里面突然浮现出赵原那张冷静的脸。
“谁？”
“赵原。”
“赵原？”陈氏一愣，旋即想起，“马廊的小赵。”
“是的，他很聪明，又沉着冷静。”
“你怎么知道的？”
陈氏一脸疑惑，她才回来两天不到，回来之后就忙得昏天黑地，根本不知道东院发生的事情。
万子禹把地下镖师和东院工人发生矛盾的事情一五一十的告诉了陈氏。
“看来，这小伙子的伪装功夫不错。”
“呵呵，是啊，不过，我让朱大炮观察了他很久，他似乎很安分，估计也只是想找过地方过冬。”
“嗯，不过，据你所说，此人不仅仅是心思缜密，还胆大妄为，不宜久留，待得来年春暖花开，还是让他走吧，我们万家在许家桥虽是数一数二的大户人家，但在大秦帝国，也只是个小小的土财主，经不起折腾。”
“我看你倒是多虑了，人家现在是龙游浅滩，到时候，哪怕是你想留，也是留不住人家的。”
“你很看重他？”陈氏一脸诧异的看着万子禹，她与万子禹同床共枕这么多年，自然是知道万子禹眼界极高，像现在这么推崇一个人普通人，可以说是前所未有。
第三十二章 赵原的才智
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“如果你亲眼目睹他当时处理事情的经过，就会和我有一样的想法。”
“呵呵，能够被子禹如此看重，我还真得见识见识。”
“必定会有惊喜。不过，可惜的是，他虽然智商极高，却只是一个凡夫俗子，半点灵气都没有。”万子禹一脸遗憾之色。
“天都嫉妒红颜，如果真有你说的那么厉害，又是修真者，那岂不是天天被雷劈！对了，和我一起去吗？”陈氏做梦也没有想到，赵原虽然没有天天被雷劈，却也是隔三差五的被雷劈。
“不了。夫人知道为夫不喜那些琐事，还是夫人做主吧。”万子禹嘻嘻笑道。
“哼，我就是一劳碌命。”
……
“大家到饭堂集合，夫人马上要到了。”
赵原刚吃完饭，朱大炮就召集工人们去饭堂集合。
饭堂就在厨房旁边，有十几张吃饭的大院桌，可以容纳近两百人，这里虽然是吃饭的地方，但平素很少有人会来这里吃饭，大家更喜欢捧着盆蹲在院子里面蹲成一圈边吃边聊。
饭堂的另外一个功能就是开会。
众人在饭堂集合，闹哄哄的，赵原和郭斧头找了一个角落坐下，他并不想引起陈氏的注意。在赵原眼里，陈氏是一个极为精明的女人。
待到陈氏走进饭堂，才安静下来。
“辛苦大家了。”陈氏的目光在饭堂扫了一眼，“最近，许家桥乃是多事之秋，想必大家今天早上也看到了，数千灾民，我预计，这种情况会随着天气寒冷越来越严重。昨天我从通城回来，沿途都是饥寒交迫的受灾民众，每天都有人冻死饿死在路上。现在，那些人，正在朝大城市和小镇聚集，人数越来越多，我们许家桥的饥民数量已经超过了二千，而且每天都在增加……”
“也许大家还没有明白我要说什么，想必大家都知道大秦527年和大秦1255年的饥荒，那一场饥荒，大秦帝国损失了六百万人，是六百万，不是六十万，也不是六万。大家知道许家桥是多少人吗？十万不到，整个许家桥数百里范围，才二十万人。其实，那只是官方统计，据说，那次死亡的总人口，已经超过了千万，还不带被波及的周边国家。保守估计，整个战云大陆，死亡人口有二千万……”
“你们知道那些人是怎么死的吗？”
“他们，一部分人是饿死的，而更多的人，是被杀死的。那些饿得头昏眼花的饥民聚集在一起，变成了暴民，他们就像蝗虫一般在大秦帝国的土地上施虐，所过之处，烧杀抢掠，千里了无人烟……”
……
“今年，历史重演。大秦帝国多处发生了水灾旱灾，而且，今年冬天提前了月余，冰封千里，滴水成冰，灾民的生活更加困苦，饥民汇聚，此乃不祥之兆。”
“许家桥地域偏远，暂时还没有受到影响，但是，我要告诉大家，我们肯定会受到影响，如果我们不采取行动，我们将成为饥荒的牺牲品。我可以肯定的告诉大家，一旦饥民在濒临死亡的时候，他们就会变成比猛兽更可怕的暴民，到时候，道德，法律，将失去对他们的约束。”
“现在，我们要做两手准备，第一，尽量施粥赈灾；第二，拿起武器，随时准备战斗。另外，所有万家的工人，都可以把家眷带到万家，男丁住在东院闲置的仓库，女眷住在西院厢房。等会大家回家通知家小，把粮食和贵重物品都带过来……”
看着陈氏不徐不疾的说话，赵原暗自赞叹不已，这女人，果然心计过人，居然让工人们把家眷带到万家大院，那无疑是把工人们的命运绑架到了万家身上，到时候，如果谁要对万家不利，自然是死命抵抗。
“好了，就说到这里……咦，对了，不知道大家还有没有好的建议让大家一起共度难关……”陈氏刚准备离开，突然想起万子禹说的话，停下身子，目光在人群之中寻找赵原。
“赵原有！”
陈氏话音未落，就响起了郭斧头瓮声瓮气的声音。郭斧头每天和赵原相处，跟所赵原学习很多知识，在郭斧头眼里，赵原就是天下最聪明的人。
赵原想拉郭斧头，却是来不及，只能暗自叫苦。赵原自然是不知道，郭斧头把他当成了一颗被灰尘掩盖的珍珠，他恨不得让所有的人都知道，赵原是一颗璀璨的珍珠。
“赵原，有什么建议？”陈氏暗自惊讶，她知道郭斧头性情孤僻，寡言少语，像这种当众推荐的事儿，谁都有可能，唯独他不可能，而现在，偏偏就是他郭斧头最先推荐。
“没有。”赵原回答很干脆。
“赵原，你仔细想想，我们万家倒了，这东院就倒了，东院倒了，你，还有郭斧头，这里所有的工人，就都没地方住了。”陈氏淡淡道。
郭斧头，所有的工人……
赵原一呆。
突然之间，他对这东院居然有了一丝牵挂。
经常因为吹牛争论得面红耳赤的罗大厨和雷大厨，喜欢给人介绍媳妇的罗嫂，经常照顾生病工人的雷嫂，心直口快大嗓门朱大炮，整天似睡非睡的门房七先生，还有喜欢听他说话的郭斧头，只知道做事的贾聋子……
“也许有吧……”
“有就说出来给大家听听。”陈氏嘴角浮起一抹笑容。
“夫人，许家桥土地肥沃，物产丰富，又没有受灾，别说是几千，哪怕是养活几万人都没有问题，夫人只要召集许家桥的大户一起施粥赈灾，发放一些御寒的冬衣，饥民自然不会成为暴民，所有的问题都迎刃而解。”
“这个方法我已经想到了，而且，今天一天，我都在登门拜访本地乡绅大户，但是，都只是敷衍一番，并没有谁愿意真的出来赈灾，一个个反而想着囤积粮食发财。”陈氏脸上露出一股愤怒之色。
“那事情就复杂了，不知道夫人是否继续施粥赈灾？”
“是的。”
“莫非主母认为，万家能够独自养活数千饥民？”
“不能。”
“能！”赵原肯定的回答。
“难不成你真让我们万家把那数千饥民养起来？”陈氏脸上露出一丝愠怒。
“是的。万家仓库里面的粮食足够养活几千人，如果万家愿意高价收购佃户手中多余的粮食，那么，万家养活几万人也没有问题。”
“呵呵，是的，以万家的产业，别说是几千人，如果光只是填饱肚子的话，哪怕是几万人也可以养活，不过，把几万人一直养到明年雪化之时，我们万家也破产了吧。再说，饥民何止万千，如果传出去，一窝蜂的涌来，我们万家就是砸锅卖铁也养不起所有的饥民。”陈氏不怒反笑道。
“不不，夫人错了，万家可不是白白养着，这许家桥地广人稀，万家在许家桥有的是荒山野岭，主母可以让那些饥民为万家工作开荒修路，疏通水利，万家只需为饥民提供御寒的衣服和填饱肚子的食物就可以了，而且，万一遇到流窜的暴民，我们的人手也足够防御……”
“开荒！”陈氏眼睛一亮。
“是的，这可是一举两得的事情。万家只要付出极少就可以获得大量廉价的劳动力，而且，开荒之后，待得来年春暖花开之际，很多灾民可能会留下来，成为万家的佃户。而那开出的荒山，恰好就派上了用途。”
第三十三章 筑基丹的副作用
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千人为万家开荒修路挖渠，修筑水坝。
春暖花开之后，可能有数千人留下来成为万家的佃户。
在开荒之余，还可以种植冬季的农作物。
最重要的是，如果万一遇到大规模的暴民，这数千饥民还可以组织起来保护万家产业……
……
陈氏越想越激动。
只要按照赵原所说，明年的万家，将上一个新的台阶，佃户和土地数量将翻几番。
万家这样的传统经营模式的大户人家，对土地可以说是情有独钟，因为，佃户和田地就是资产，而且是不停产生效益，永不贬值的资产。
“夫人，事不宜迟，现在许家桥人心浮动，一旦有人鼓噪挑唆，势必引起混乱，到时候一发不可收拾，要想再收拾残局就迟了，最好是立刻张榜通知，安抚人心，然后，大肆收购粮食。价格高点不要紧，吃不完的明年卖种粮，经历了今年旱灾水灾饥荒，种粮必定稀缺，价格高涨，正好可以弥补万家高价收购粮食的损失。”
“好好，好主意！”陈氏拍案叫绝。
当晚，万家一些重要的人物分头行动，张榜的张榜，收粮食的收粮食，一些工人的家眷也陆陆续续的搬到了万家大院。
东院还是做了施粥的准备，一直忙到晚上十一点，赵原才爬上床。
上床后的赵原却是睡不着，双眼瞪着门口发呆。
万灵儿会不会来？
她来干什么？
辗转反侧睡不着，赵原硬是熬到了凌晨两点中，在赵原的目光下，万灵儿鬼鬼祟祟的推开了房门，溜进了赵原的房间。
赵原的心脏，一阵疯狂的跳动。
“赵原，赵原……”
万灵儿轻声的呼喊。房间有些昏暗，万灵儿看不到赵原。
“干嘛？”
“啊……你没睡啊！”万灵儿吓了一跳，连连拍胸口。
“等你。”
“不用等的，马上就要到了。”
“什么马上就要到了？”
“快了快了……”
“什么快了……啊……”赵原一声闷哼，猛然从床上弹起来，双手捂住肚子，整个人弓得像一只大虾。
“你……你……你到底干了什么？”赵原跪在地上，疼得大汗淋漓。
“没事没事，你先别激动，去厕所，去厕所一会就好了。”万灵儿怕赵原忍不住疼痛喊出声音来，一手捂住赵原的嘴，一手在赵原的床头柜边乱摸，手忙脚乱的把一卷手纸塞到赵原的手中。
赵原根本没有时间多想，接过手纸，弓曲着背，以百米冲刺的速度冲向厕所。
这一次，又足足拉了半个小时，拉得赵原头昏眼花，浑身乏力。
当赵原踉踉跄跄回到房间后，刚进门，还没有到床边，直接一头栽倒在地上，那万蚁撕咬的感觉又来了。
“赵原，赵原，你自己用点力气，你太重了，我拖不动你……”万灵儿见赵原栽在地上，顿时急了，关上房门后，一把拉住赵原就使劲的往床上拖，却是纹丝不动。
“你到底干了什么？”赵原虚弱的问道。
“真没什么，那丹药吃了要拉一个星期，每天凌晨两点拉，拉之后，浑身会很虚弱，而且会有被蚂蚁咬的感觉……是不是很痛苦？”
“你自己为什么不试试？”赵原已经疼得没力气滚动了，瘫在地上呆呆的看着万灵儿。
“别生气嘛，你先到床上去，我给你用灵气疏通一下经脉就没事了。”
“真没事？”赵原现在对万灵儿的信任已经将至冰点。
“昨天你不是感觉到了吗？只要一会儿，你就会很舒服，然后就睡着了。”
“嗯，先扶我上床……地上太冷了，抓住我的手臂……嗯……是两只手……对……对……用力拖，用力……用力……”
“终于上床了！”
万灵儿花了九牛二虎之力，终于把赵原弄上了床，长长的呼了一口气，而同时，赵原也长长了松了一口气。
帮赵原整理了一下凌乱的衣服后，万灵儿脱鞋上床，开始用她那微弱的灵气帮赵原疏通因为排毒受损的五脏六腑。
那种四肢百骸被灵气疏通的奇妙感觉又一次回到了赵原的身上，赵原发出舒坦的呻呤声。
“哼，你倒是享受了，本小姐还要在这天寒地冻的夜晚给你疏通经脉。”听着赵原舒服的呻呤声，万灵儿狠狠的在赵原身上掐了一把。
“只要你吃一颗，我每天给你按摩。”
“乌鸦嘴，我呸呸呸，你会按摩？哼，就算你会按摩，你有灵气吗？”万灵儿讥讽打击道。
“……”
“赵原，你也别伤心，也许有一天，你能够修炼出灵气来的。”见赵原不语，万灵儿又连忙安慰。
“你的灵气是从什么时候开始修炼？”赵原现在最想了解的就是修真世界，立刻趁机问道。
“我……很小……很小的时候……”万灵儿支支吾吾道。
“多小？”
“喂喂，你为什么老是要问这些啊！”万灵儿突然恼羞成怒，“我就是从三岁开始修炼，咋滴了！我就是天生愚钝，修炼了十几年，还没有进入初级阶段，咋滴啦，咋滴啦……问问，问个屁啊，关你什么事……哼，老鼠抓耗子，多管闲事……“
“是狗拿耗子……”赵原忍不住纠正。
“我就喜欢老鼠抓耗子。哼，你这人真奇怪，总是哪壶不开提哪壶，我老爹说了，我不适合修炼，我这辈子，也别想去西皇山了……赵原，你说，我外婆会认我这个外孙女吗？哎……算了算了，不认就不认，有什么了不起的……赵原……晕，睡了啊，害得我一个人说这么多废话……”
此时，赵原已经发出了微微的鼾声。
黑暗之中，万灵儿撅着嘴，心不甘情不愿的继续为赵原用灵气疏通经脉。
赵原一觉睡到早晨六点被人叫醒。
在睡觉的时候，赵原都担心，怕万灵儿又像上次一样给他按摩按摩按着就睡着了，好在的是，当赵原醒来的时候，万灵儿已经不见踪迹。
赵原暗自庆幸的时候，内心却有一丝丝失落。
因为很多工人都回家把家眷交到万家来，厨房里面帮手的人并不多，罗大厨和雷大厨两对夫妻都是双眼赤红，布满血丝，一脸疲惫之色，看样子，都是一宿未睡。
就在赵原帮忙把馒头稀饭搬到西院去的时候，一些工人拖儿带女的陆陆续续赶到了东院，东院越来越热闹，帮忙的人手越来越多。
正所谓是人少好过年，人多好插田。人一多，干事情就特别快，一些施粥的准备工作很快就做好了。
现在万家光是东院的精壮男人，就超过了三百，其中很多都是自愿住到万家的佃户。
所有的男人都换上了东院的衣服，清一色的衣服让人们产生一种莫名的安全感。
昨天晚上万家就张榜，饥民口耳相传，一传十，十传百，只是一个晚上，许家桥所有的灾民都知道了万家招人手的事情。
效果是立杆见效。
从凌晨三天开始，两千多饥民一窝蜂的涌到了万家西院大门口等待，他们现在可不仅仅是等待一碗稀粥和两个馒头，绝大部分都是为了万家的这份包吃包住的工作。有了这份工作，就不用担心这个寒冷的冬天被冻死饿死。
七点半的时候，准备开门施粥。
几百号衣着一样的人从东院外面赶到西院的大门口，还是极有视觉震慑力的，原本乱哄哄