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“他来？”瑶光一愣，心中随即涌上一股子又暖又酸的感觉。她们与江庭如分别的时间并不长，汉江上那一夜的灯影桨声恍如昨日，心底的怦然也依旧如影随形。这种少女怀春的心思，让情窦初开的瑶光体会到一种时而忐忑、时而甜蜜的梦绕魂牵，她沉浸其中，却也因此患得患失——因为，江庭如在见到家熙时，眼中难以掩饰的惊艳与欣喜，就像是一面无处不在的镜子，它不加掩饰地映射着瑶光的平淡无奇和乏善可陈。瑶光甚至觉得，家熙与她的对比，就是一剂让人瞬间清醒的良药，只要这位美丽的表妹出现，自己就只能站在她的阴影中，悄无声息，且暗淡无光。
☆、第十九章 牵尽机缘
“他信上说，要来看看咱们老太太，可像江家那种行当，能写在普通信件上的消息，又有几句是能信的？”
家啸一面说着，一面伸出手指拂过瑶光鬓角——那里正贴着几片刚刚落下的桃花瓣，纤薄粉嫩的质地，在瑶光细瓷般肌肤的衬托下，愈发如颤抖蝶翼般惹人怜爱。
带走那花瓣后，家啸依旧盯着瑶光的侧脸，这种肌肤相近的亲密举动，在他们兄妹间并不是惯常存在的。但此刻瑶光略带怅然的表情，竟生生在他心底唤起一丝不自觉的心动。对家啸而言，表妹瑶光算不上过目难忘的美人，她没有家熙的灿烂，更比不上白薇美艳，在召兴大多数男人的眼里，宋家的这位独生女倒像是个若有似无的存在，她既不活泼也不开朗，因此从不会在人多的地方出风头，外加总是一身清淡的打扮。把她搁在人堆儿里，若不仔细看，是绝对挑不出来的。
可是，当这样不起眼的宋瑶光，被包裹在了明媚的、甚至有了几分秾丽的春光里，她依旧让家啸想起了司马相如那句“眉如远山含黛；肤若桃花含笑；发如浮云；眼眸宛若星辰”。置身这难得的四月芳菲中，她并没有隐退为背景中的陪衬一点，而是出其不意地闯入了观者家啸的视线中心。从他踏进这片桃花林、看见瑶光的背影，这种感觉就开始逐渐增强，而现在他们并肩而坐，他甚至能看见自己的呼吸带起瑶光鬓发翩飞，这种前所未有的心动，让家啸在感到新奇的同时，更惊诧于瑶光的出人意料的变化——她不再是那个素面风筝一样的小女孩，她的不施粉黛也许是最能够摄人心魄的武器，于无声处，寂静怦然。
“瑶光啊瑶光，你果真如你那名字般，是一壶珍品好酒，不经岁月，怎得醇香。”家啸的目光锁定在瑶光耳后透明的肌肤上，在心底默默念道。
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“他一来，你岂不是更忙了？去向舅舅告个假呗。”半晌，瑶光才伸手推推家啸，开口说道。
家啸这才回过神，忙答道：“那倒不用。他有正事儿，哪里用我整日陪着了。”
“哦，那既然如此”瑶光若有所思地点了点头，随即拉住家啸衣袖：“白薇现在是不得闲了，我左右无事，便把你那里的好文章拿些来，给我看看吧。”
“恩？我年前不是给你带了好几本么？西厢红楼、雪芹汉卿，你都读完了？”
“早就读完了，我被知琴禁足的日子还不够多么，那些书哪里够打发。”瑶光说着，从袖子里拿出一张纸，递给家啸：“这是汉声给的，我觉得有意思的紧，你给我找些来看看吧。”
家啸一听是白汉声给的，立刻笑着打趣道：“那小子能给你什么好东西，不过你这习惯倒好，一被禁足就看书，明儿被禁足多了，就能看成个文豪了。”
打开那张纸一看，原来是一张书单。白汉声把时下最新的杂文、时评小册子列了出来，文章标题无不辛辣直率，有些甚至是连家啸都没有读过的。
“你别告诉我这是他自己写的，那小子可不一定能看完这么多文章。”家啸坏笑。
“不知道他从哪里得的，”瑶光说道，“拿着这单子，嚷嚷着要兼济天下，我瞧着都是些新奇的文章，你能找的全么？”
“帮你瞅瞅吧，我尽力。“家啸说着，将那书单塞入袖子里，又起身向瑶光伸手道：“坐这么久我也渴了，走，咱们进屋去。”
知琴正在屋里做女红，看见家啸跟瑶光打着门帘进来，忙起身去外间给他们沏茶：
“这可是新茶呢，我加些桃花进去，家啸少爷也尝尝看，是不是那个味道。”
青碧的茶水上漂浮着细小的花瓣，被水色润泽着，看上去甚是可口。家啸轻轻啜饮一口，又贴近鼻子嗅了嗅，赞叹道：
“茶水清澈，又有淡淡的桃花香气，原来知琴也算个茶博士。”
“那可不！”瑶光放下茶盏走到知琴身边，拿起她正在绣的扇面儿对家啸说：“不光是茶博士，你瞧瞧我手里这个，啧啧啧，我们知琴姑娘手工也好，烹饪也好，又生得清秀可人，不知道谁将来有这个福气，娶了回去当压寨夫人呢。”
“死丫头，你又想禁足哦！”瑶光话音未落，就被知琴一下子捂住了嘴：“就说你别没事儿看那些混书，然后就是家啸少爷！”知琴说着，又恨恨地盯着家啸：“别总给她找什么才子佳人的文章看，你自己瞧瞧，这丫头嘴里什么没有！”
她这厢火冒三丈，那厢的家啸瑶光却笑作一团，家啸一手扶着椅子，一手指着瑶光，上气不接下气地说道：“你说说你，提什么不好，非提琴姑爷，这下子连我都被数落了。”
“我这不是替她打算么，”瑶光一面说着，一面按着知琴坐下：“汉声前儿还说呢，咱们这几家的管事儿姑娘里，就数你最懂事儿。他有个随扈到了娶妻的年纪，白薇屋里的水清年纪小，就让我来问你愿意不愿意。”
“不、愿、意！”知琴大声说道，还一字一顿的，随即站起身来对瑶光说道：“按他话里的意思，这随扈原该是水清的才对，我知琴又不必水清差，才不要人家挑剩下的。”
说罢，知琴就拿起绣了一半的扇面跑了出去，临到门口还恨恨地回头瞪了兄妹俩一眼，说道：
“想让我出这个门，瑶光你还是先把自己嫁出去再说！”
一席话说得瑶光面上立刻飞出两朵红云，家啸见了，笑着打趣道：
“瞧瞧你，非要拿那种话逗她，自作孽，不可活！”
瑶光转头白了表哥一眼，口气却严肃地说道：
“不是我多事，知琴也应该找个人家了。她比白薇长了十岁，眼界又高，不知道将来能有个什么归处”
“这事儿你也甭烦心，”家啸看她这般，忙走上前去拍拍瑶光肩膀：“依我看，你不出阁她是不会走的。也罢，我替她找找看吧，知琴到底是个能干的人，又出身在你们家，清清白白的，能娶到她的人也算是有造化的。”
瑶光闻言点点头，脑海中忽然浮现起小时候知琴对自己的严厉管教。那时候的知琴还正像自己这般年纪，却早就出落得利索懂事儿。从清晨早课，到晚间温书，知琴无时无刻不是陪伴在瑶光身旁。而瑶光那时候的鞋袜衣衫，也大多出自知琴之手甚至可以说，在知琴全部的青春岁月里，瑶光都是个不折不扣的中心。
瑶光清楚地知道自己对于知琴而言意味着什么——这个照顾了她十来年的女人，把自己对生命的全部期待与信仰，都倾注了她的身上。瑶光不知道知琴是怎么来到宋家的，可从她对待自己的情感中，瑶光相信，一定有某种冥冥之中的缘分将她俩联系在一起，或许在将来的某一天，这种缘分会为知琴带来福祉，让她的付出与善良，得到应有的回报。
“你想过没有，知琴有可能打算跟着你嫁呢。”耳边忽然传来家啸的声音。
并非没那种可能！瑶光像是被家啸这话点醒了般——召兴有很多丫头跟着家里小姐出嫁的例子，跟古时候的陪嫁没什么区别。一般情况下，这样的女子不是被配给姑爷家的小厮，就是做了偏房姨太太，自己并无选择的余地。瑶光深知知琴的性子，为了自己她一定会忍，可瑶光却不愿让她再这么辛苦。
“那我可要拦住她，”瑶光语气坚定地说道：“她该找个好人家，哪怕小门小院的，也能按照自己的心意过日子。”
“你倒是替她着想”家啸在一旁说着，复又端起桌上早已凉掉的茶水，“不过你说知琴，倒让我想起件事情，二爷貌似正在给家熙说媒呢，打算找个汉水当地的人家。这次江庭如来家，估计我爹也会拜托他帮忙寻觅吧”
☆、第二十章 靖仪先生
“这还用找么，我看江家就不错。”
瑶光这话几乎是脱口而出的，话音刚落，不单单是她自己，连家啸都吓了一跳。
“你这话怎么个来头？”家啸有些愣住。
“我随便说说而已”瑶光忙支吾着解释，心里却忽然想起那会儿家熙拜托自己转交的盒子，因为家啸一回来就忙得见不着人，她也就把这事儿给忘了个干净。
正当瑶光盘算着怎么跟家啸说盒子的事情，外头忽然急匆匆地跑进一个小厮，满头满脸都是汗，一见着兄妹俩，便上气不接下气地说道：
“爷、姑娘，您俩快去瞧瞧吧，老太太刚才不知在外头吸进了些什么东西，堵了气口，这会子家里乱作一团了！”
周老太太身体一直不好，召兴冬天湿冷，她偎在暖阁里倒也妥帖。可开春以后，老人家总嫌屋子里闷得慌，非要家人扶着去园子里转悠。这日午睡起来就往廊下走了一遭，那里花花草草的也多，不知是吸进去了什么花粉柳絮，一阵风过去人就呛住了。
丫头婆子们当时就吓了个半死，一群女人手忙脚乱地将老太太搬进屋里，又是灌水又是拍背，半日也不见点儿好转。前头药局里的伙计们一听说，赶紧差人唤了坐堂的周靖仪先生去看，周靖仪算得上是“泽众堂”鼎鼎有名的大夫，虽说年纪不大，医术却是一等一的好，这么多年周老太太的病都是交给他瞧。而这人还有一个显著的特征，就是额头上有一条寸许长的疤痕，故而被称作“一道疤”。
周大爷闻讯，也从外头赶回来守着。家啸跟瑶光到的时候，正瞧见他在门口走来走去。
“爹，奶奶怎么样了？”家啸三步并作两步，跑上前问道。
“靖仪正在屋里瞧呢，不知道啊！”周大爷说着，狠狠地甩了甩袖子。
瑶光快步走到窗前，他们这会儿都被拦在外头，透过那里糊着的窗纱，能看到里面人来人往乱哄哄的一团。周靖仪先生正站在床头弯腰诊治，身后站着几个年长的大丫鬟，手中捧着痰盂手巾，小丫头们匆忙地穿梭在内外室之间，换水端药，应接不暇。
不一会儿，只见周靖仪挥了挥手，两个大丫鬟赶紧走到床头，一个爬到床上，一个立在床边，一左一右按住周老太太的肩膀，另一个丫鬟半跪到床前，伸手撑开老太太的嘴巴。周靖仪待她们准备完毕，这才将袖子卷起，从随身带着的布包里取出一根足有半尺长的粗银针，旁边忙有人递上一盏油灯，周靖仪将针头在那火头上烧了烧，随后二话不说，立刻将针刺进了老太太被撑开的嘴里，瑶光一时竟没反应过来，吓得一把捂住了脸。
“好了。”周靖仪说着，将针从老太太喉咙中取出交给一边的丫鬟，这才放下袖子，拍拍衣服走了出来。
周大爷跟家啸见状，赶紧迎上去问道：
“老太太如何了？”
“老爷放心，不妨事。”周靖仪说道，稳稳当当地拱了拱手，“老太太是过敏，又兼卡了痰，刚才我用银针给通了。这几日鱼虾可千万不能碰，外头的盆栽花也搬一搬，以防万一。”
周大爷一听，忙挥手让身边小厮去办，自己则向周靖仪拱手致谢：
“靖仪，这次多亏你了，我可要好好谢谢你。”
家啸跟瑶光也在一边谢道：“麻烦周先生了。”
周靖仪摇摇头，说道：“替东家办事儿是咱的本分，老爷您言重了。”又对他们三人作了个揖道：“现在可以去瞧瞧老太太了，今儿轮到我坐堂，就先告辞了。”言毕，转身离去。
这一通折腾，天色早已暗了下来。瑶光跟着周大爷、家啸走进内室看了看老太太，周靖仪给开了些安眠的汤药，老人家喝了以后便安睡了，周大爷站在床头看了看母亲，伸手给她掖了被子，又嘱咐家人好生照料着，便又出门办事儿了。
家啸在床边的脚凳上坐下，瑶光跟在他身后。床上的周老太太神色安详，想必是药劲儿上来睡得正香。
“周先生的医术是没的说。那几个丫头都是有些经验的，竟也一时没了主意。他倒是稳当，一招中的。”瑶光说道。
“他医术是没的说，所以才敢将老太太的病交给他瞧。”
“他是周家的老人儿吧，我记得咱们从小儿就认得他，还老是喜欢玩他制药的那些瓶瓶罐罐?