第六章
苏崇梅盯着叶桂枝面前那么大的一锅卤汤，眨巴了几下眼睛，她觉得自个儿的机会来了！
“三嫂！你稍微等等！我插个队！”
叶桂枝迷糊，“插啥队？”
苏崇梅腆着脸笑，“我现在就回福临楼煮白水蛋去，卤蛋可比卤肉快多了。三嫂，你待会儿帮我把蛋也给卤了呗！我拿去福临楼试试，当成添头送给食客们尝尝，如果他们喜欢这个味儿，之后你可以卤了蛋和肉直接送到福临楼来，和福临楼合作。”
“你可以借着福临楼的名声把你的卤味给卖出去，我可以借着你这卤味多吸引一些食客来，争取早点达到佟掌柜给我定下的要求，然后我就能多赚一点钱了！”
叶桂枝在梦中听那不靠谱的老头子提过卤味能够卖大价钱的事儿，如今苏崇梅同她提起来，她心里虽然惊讶，但并没有表现出太多，而是挺淡定地问，“怎么个合作法？”
苏崇梅摇头，“这个我哪说得准？你得问佟掌柜，不过我心里就能想出两种法子来。”
“一种是我们福临楼出食材，你只要把东西卤好，我们就给你钱，比如说卤一颗鸡蛋一个铜板，卤一斤肉二十个铜板之类。”
“另外一种法子就是你盈亏自负，自个儿想卤多少就卤多少，你可以自个儿卖给食客，我们福临楼也可能会从你这儿买卤味，你卖给别人什么价，就给我们福临楼什么价。如果我们福临楼拿的数量比较多，那你就看在情分上，稍微给便宜一些呗，好歹让我们福临楼也有点赚头。”
叶桂枝想了想，应道：“我同你三哥商量商量再给你答复，你赶紧煮鸡蛋去，鸡蛋不影响卤汤的味道，我这肉得卤一个时辰呢，你要是动作麻利些，说不定能卤两锅鸡蛋。”
姑嫂俩围绕着灶台嘀嘀咕咕地忙活，苏崇文走在回家的路上，闻着那不知道从哪里飘出来的香味，感觉肚子里的馋虫都要被勾出来了，还顺带着听了一路的‘教子训’。
有个男人在院子里骂他家孩子，“吃！吃！吃！你就晓得个吃！闻着个味儿就闹腾，你当老子不馋吗？老子比你还馋，可谁知道这是哪儿飘来的香？这要是福临楼的菜，你想吃就能吃得上？”
苏崇文又走了几步，他看见路左侧的院子里有个女人正把孩子揍得哭爹喊娘，满院乱窜，那孩子边哭边说，“娘，你别打了，你要打就去打这个不知道弄什么东西吃的人啊！要不是这人弄出这么勾人馋虫的东西来，我闻不着味儿肯定不闹！”
邻居家的孩子都被馋哭了！
苏崇文闻着这味儿挺香，也想尝尝，可他并没想到这香味是从他家院子里飘出来的。
推开门走了进去，苏崇文刚打算问叶桂枝在灶房里忙活啥，怎么闻着味道这么香，就见她妹子拎着两篮子鸡蛋走了进来。
“哎？三哥，你忙活好了？”
苏崇梅就是客套地喊一声，压根没打算等苏崇文回她话，她便头也不回地钻到了灶间里。
苏崇文跟着进了灶间，听到苏崇梅说，“三嫂，你这灶房里有俩灶火眼儿呢，把另外一个也给通通，借我煮个蛋。我刚刚回到福临楼的后厨才想到，我那灶台上正煲着高汤呢，县城里的李员外家儿媳妇要生了，馋我给煲的汤，特意让小厮过来预定的。”
“成，你自个儿通吧，不过你煮蛋之前记得都先洗洗，我看你那蛋上面不太干净，怕有鸡屎，脏了锅。”叶桂枝叮嘱道。
苏崇梅无语地看了叶桂枝一眼，道：“我回去拿锅，我们福临楼有专门煮蛋用的锅。就算锅脏了，拿去洗洗刷刷不就行了？哪有你这么讲究的。”
姑嫂俩一边拌嘴打趣，一边忙活煮蛋卤肉的事儿，不知不觉便将大半个时辰消磨了过去。
苏崇文原先打算在屋子里看一会儿书来着，可那卤肉香味实在是太勾人了，他明明手里拿着圣贤书，脑子里想的却是卤肉，扭头一看，他家那小闺女不知道啥时候开始，居然自个儿爬起来了，正歪歪扭扭地坐着，一副要倒不倒的模样。
仔细看去，他那小闺女的嘴角还有哈喇子滴滴答答地往下滴，苏崇文当场笑迷了眼。
“哎呦喂，爹的小心肝，你这才多大啊，就已经馋肉吃了？人家都说三翻六坐九爬爬，你当初翻身的时候也没见你这么着急过啊，这才刚满五个月，怎么就爬起来了？是不是你娘炖的肉太香，把你给馋的？”
要是苏鲤会说话，她绝对当场就承认了！
她这亲娘究竟是搞啥呢？
怎么鼓捣出这么香的肉味来！
她又不是百分之百的小孩子，她知道美食的味道有多么好，吃了这么长时间的母乳，嘴里都快淡出问题来了，现在突然闻到这么咸香的味道，她能不馋吗？
这个时候，苏鲤已经完全不想管那所谓成年人的脸面了，要是像小孩子一样嗷嗷哭几声就能讨到肉吃，她相信自己一定可以豁的出去这张老脸。
苏崇文乐不可支，放下书本抱着苏鲤就往灶房跑。
叶桂枝仔细想了想，貌似老人们有说过孩子五个月大的时候就闻着五谷香了，便用筷子尖在卤汤中点了一下，放到苏鲤的嘴边，让苏鲤轻轻舔了舔。
在舔到筷子尖的那一瞬间，苏鲤对那闻着特香的肉味就失去了兴趣。
闻着是真的香，尝着是真的咸。
白瞎了一锅好肉。
苏鲤安安静静地不再闹腾了，叶桂枝和苏崇文对视一眼，二人哈哈大笑，夫妻俩还以为是苏鲤尝到点卤汤就满足了，然而……苏崇梅貌似看穿了苏鲤眼中的嫌弃。
苏崇梅用手肘戳了戳叶桂枝，指着苏崇文怀中的苏鲤说，“三嫂，你看这孩子的表情，我怎么觉得这孩子是在嫌弃你的卤汤味道不好呢……你也真是的，明明锅里有卤肉，不说让孩子尝一小块，非要让孩子尝点卤汤，乖乖，你那卤汤咸的齁嗓子，你觉得娃儿能高兴么？”
叶桂枝被苏崇梅说的脸颊发烫，刚想辩解一句‘这肉还没卤好，哪能给她吃’，结果就见苏崇梅将前不久刚卤好的鸡蛋给掰开来，撕下一小块软软嫩.嫩的蛋白，喂到了苏鲤的嘴里。
苏鲤尝着那咸香的味道，满意地闭上眼，因为牙齿还没长齐，现如今的苏鲤不管吃什么都想老太太喝稀粥，只能品、细品、慢慢品，不过这并不影响她品尝美食的心情。
苏崇梅一口气喂苏鲤吃了半个卤鸡蛋的蛋白，担心苏鲤吃的再多会积食，这才停了手，锅里的卤肉和第二茬放进去的卤蛋此刻也卤的差不多了。
叶桂枝用笊篱把卤蛋和卤肉都给捞了出来，用筷子将卤蛋一一分拣出去，将卤肉放在砧板上排好，苏崇梅就拎着这些卤蛋回福临楼试水去了。
自打叶桂枝开始熬制卤汤的那会儿起，卤汤的咸香味就开始四处飘了，先是飘到了左邻右舍，后来径直飘去了隔壁街。
那些贪图一口吃食的老饕们循着香味儿就摸上了福临楼的大门，人人都要点福临楼里飘香四处的这道菜，店小二实话实说，店里没这道菜，那些老饕们就气得开始闹事了。
“这香味明明就是从你们店的后厨里飘出来的，你说你们店里没这道菜？那你同我说说，你们店里这香味是打哪儿来的？”
店小二心里还真知道那香味是打哪儿来的，他生怕自个儿说的晚了些就被这些脸红脖子粗的老饕们给打一顿，立马就招了，“这香味是从福临楼后面那条巷子里传过来的，是我们酒楼苏厨娘的兄嫂在卤肉呢！这香味真的和我们福临楼没啥关系啊，福临楼是开门做生意的，要是有这么香、这么勾人食欲的东西，肯定早早地就拿出来了。”
福临楼里跑堂的人赶紧去喊苏崇梅。
彼时的苏崇梅还未将卤好的蛋装进陶罐子里，听说有人在福临楼闹事，她从碗筷柜子里摸出一只大碗，装了几枚卤蛋就往福临楼跑。
“哎呀，陈叔，李大伯，孙员外！你们这是闹啥呢？这卤味确实不是我们店里搞出来的，是我三嫂琢磨出来的，我刚刚瞅着人家卤肉，特意煮了白水蛋拿过去让帮忙卤一些出来，现在才卤好，还热乎着呢，你们三个要不要先尝一个？”
孙员外还有些嫌弃苏崇梅手里那只碗中盛的不是卤肉而是卤蛋，陈叔和李大伯已经人手一颗卤蛋了。
李大伯嘴大，吃东西也快，三下五除二便将一个卤蛋吞到肚子里去了，他抻着脖子称赞了一声‘好吃’，然后就把手伸向了第二颗卤蛋。
陈叔虽然吃的慢了点，但也很快就朝着第二颗卤蛋下嘴了。
孙员外一见这阵仗，嘴上嫌弃地说着‘你们这都是什么德行，就和没见过吃的东西一样’，手上却也掂了个卤蛋，他尝了一口，都没来得及把一颗卤蛋吃完，便开始从钱袋子里摸铜板。
嘴角挂着点蛋黄的孙员外边摸铜板边问，“苏厨娘，这些卤蛋是怎么定价的？先给我来五十颗，我带回去给家里人都尝尝鲜。”
李大伯和陈叔是县城里的老饕，为吃一口好东西能跑上几十里路也不觉得远，他们哪个是差钱的主？
一听孙员外要买五十颗蛋，李大伯赶紧跟了五十颗，陈叔家里人口多，他张嘴就是要一百颗卤蛋。
苏崇梅脸上堆着笑把这些生意全都揽了下来，然后报出了价格。
“现在买一只生鸡蛋需要三个铜板，制作卤蛋不仅得熬卤汤，还得将鸡蛋洗好煮熟，时时刻刻都得关注火候……一只卤蛋的定价是六个铜钱，您三位要是真的打算要，那就把钱给付了，我现在就拿了鸡蛋过去让我三嫂给卤，您三位回家去等着，等卤好之后，我让店小二送到您三位附上去！”