第二十三章
入官场五年有余，苏崇文早已不是当初那张心如白纸的农家郞，如今的他要心计有心计，要手段有手段，刚接了任命省通政的圣旨，就让人将松州与乌拉州的一应大小官员全都聚集了起来。
松州城与乌拉州城原本与辽州城有同样的地位，可由于最近五年的差距，这三座城有了天壤之别。
苏崇文将松州与乌拉州的官员团体迅速打散，揉入到辽州的官制中去，又将那些在辽州干了几年的官员派入松州与乌拉州，几乎将辽州的模式照搬了过去，举松州与乌拉州之物产，丰盈辽州城，将辽州城作为北疆省的省城。
辽州的砖瓦等物品也全都集中供应向了松州与乌拉州，同时，苏崇文还开放了松州与乌拉州的百姓户籍迁移等政策，使得百姓再次向辽州集中，这张‘大扇’缓缓铺开，同时，亦有商人看中了松州城与乌拉州城的未来，跑去松州城与乌拉州城经商。
松州多煤石，乌拉州多林木野物，二州各有长处，照搬辽州的发展模式有些不现实，苏崇文给予了那些官员足够的自由度，任由那些官员因地制宜，自由发展。
一大串的政令颁布下去，待得到初步落实并见到成效时，已经又是一年年关了。
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虽说兄弟三人分了家，但每年过年都是在知州府上过的，如今六年过去，知州府倒是没太大变化，也就是小厮略微多了些，大门上的匾额也有当初的‘知州府’换成了现如今的‘通政.府’。
每年除夕守岁的时候，全家人都会聚在府上，听杨绣槐给唠叨唠叨。
虽说如今通政.府的当家女主人是叶桂枝，但杨绣槐说话，谁敢不听？她只是撒手不管府上的大小俗事了而已。
杨绣槐看看张春芽，看看李大妮，再看看叶桂枝，抛出一个诛心的问题，“你们这三个妯娌，是商量好了不生娃儿，是不？原先说是怕委屈了咱家三朵金花，现在年纪最小的猴姑都长大了，你们还没动静？”
张春芽笑得有些忐忑，“娘，这不是一直都忙么？那养貂厂里的事儿都快让我跑断腿了，哪敢再要孩子？要一胎孩子就得毁一年，貂厂若是我一年不管，那得少赚多少银子啊！”
李大妮深以为然，“大嫂说的对，我和崇水这做鱼干鱼片的生意，更不能停啊！每一笔生意都讲究个天时地利人和，要是误一年不赚钱，那得少赚多少银子？再说了，就算我们想停，你也得问问崇梅乐不乐意，崇梅那望海楼里天天都要稀缺的海货，寻常的鱼虾倒是天天都有，稀缺的海货哪里会天天有？我要是歇上个一年，崇梅还不急死？”
杨绣槐那‘诛仙’一般凶残的眼神落在苏崇梅身上，阴测测地问，“崇梅，是你望海楼的生意重要，还是你嫂子生娃重要？”
李大妮赶紧冲苏崇梅挤眉弄眼，然而苏崇梅哪敢顺着李大妮的意思说？她怕自个儿一不留神触了杨绣槐的霉头，就被杨绣槐再祭出‘催婚’的狠招来。
苏崇梅脸上的笑容颤了颤，“娘说的对，当然是嫂子生娃重要！不是我说你们，大嫂，二嫂，你们得赶紧生娃呀！你们两家挣下的银子都那么多了，银子哪能挣个够？”
面对苏崇梅的临阵叛变，张春芽和李大妮满心无奈，其实这都是预料之中的事情。
杨绣槐又看向叶桂枝，脸上的表情稍微柔和了一些，“桂枝，你呢？宝丫头都这么大了，你和崇文也是时候要一个了吧！你和你大嫂、二嫂不一样，你不用经商，主要就是管一管府里的事情，平时动动嘴皮子，遣个下人就能把事儿给做了，你没什么忙的吧！”
张春芽和李大妮赶紧给叶桂枝递眼色示意，大家都是一条船上的蚂蚱，你要是突然叛变了，那另外两个人可都没好果子吃。
叶桂枝冲两个嫂子笑了笑，手托在肚皮上，同杨绣槐说，“娘，已经怀上了，十月中怀上的，之前胎没坐稳，一直不敢同家里人说，请医署的医官过来把过脉，胎儿是双心，好得很。”
“胎儿是双心？双心是什么意思？一个娃长了两个心？”杨绣槐没明白。
叶桂枝想要开口解释一下‘双心’是什么意思，苏鲤就开口了，“奶，双心的意思就是，娘肚子里有了两个小娃娃。”
杨绣槐一下子就被这惊喜砸晕了，她眼睛一亮，赶紧问苏鲤，“你觉得你娘是要生弟弟还是生妹妹？”
苏鲤哪知道这个啊，她又不是送子观音，不过不想打击杨绣槐，她就伸出手指比了个‘二’，然后说，“是弟弟，两个都是弟弟。”
杨绣槐瞬间就安心了。
这下轮到张春芽和李大妮用那种羡慕嫉妒恨的眼神来看叶桂枝了。
杨绣槐不是那种非逼着三个儿媳妇都生出儿子来的人，她只是担心老苏家的香火断掉，现在听闻叶桂枝肚子里已经揣了带把儿的，也就不想当逼儿媳妇生崽儿的恶婆婆了，但她还是点了张春芽和李大妮几句句。
“崇梅说的对，该要娃还是得要，银子挣再多没用，够花就行，要是不生个带把儿的，往后死了都没人给坟头栽树，闺女也能养老，但有很多事情是闺女不能做的，明白么？你们这一个个马上就都奔三十了，虽说五十也能生娃，但年纪大了些之后，女人的体力、精力就都跟不上了，带出来的娃也不及年轻人带出来的娃看着精神可人，你们都上点心。”
苏崇梅以为自个儿的危机渡过去了，没想到杨绣槐转头就将炮筒对准了她。
杨绣槐抠着指甲问，“崇梅啊，你同娘说说呗，你到底是怎么打算的？这后半辈子就同银子凑在一块儿过了？你大嫂二嫂好歹还有个知冷知热的闺女，你呢？打算啥时候出嫁呀！这都二十好几的老闺女，要不是你三哥的威信大，怕是早就有人戳着你的脊梁骨说你是嫁不出去的老闺女了。”
苏崇梅脸色一僵，“娘，大过年的，你说这些干啥？”
杨绣槐心里想起了叶桂枝当初同她说的话，就去问苏鲤，“宝丫头，你说你姑这到底能不能嫁出去？她一直待在你眼跟前，你烦不烦她？”
苏鲤整天都在望海楼混吃混喝，除了亲爹亲娘以及疼她疼到心尖上的杨绣槐外，她最喜欢的人就是苏崇梅这个姑，怎么可能烦苏崇梅？
“不烦，姑多好的人啊，奶，你放心，我姑这么好，肯定不愁嫁，望海楼来来往往的人那么多，我姑想要嫁出去，也就是这一两年的事儿。”
杨绣槐的一颗心落回了肚子里，挥挥手让小厮赶紧上菜，放过了苏崇梅以及张春芽、李大妮。
第二天苏崇菊和葛天明带着孩子会娘家，杨绣槐又催了苏崇菊和葛天明一通，不过她这次没催着苏崇菊生儿子，她是催苏崇菊生闺女了。
“崇菊，人活一辈子，不就图个子女双全？儿子纵使有千万般好，那也不能有了儿子就不要闺女啊！娘不知道你们兄妹几个都是怎么着了，商量好了不生孩子么？一家就这么一个，赶紧生，趁年轻多生几个！”
饶是葛天明已经在医署中历练了多年，他都经受不住杨绣槐这么直白的话，当下就给闹了个大红脸。
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有杨绣槐的话在上面压着，纵然张春芽和李大妮再割舍不下赚银子的事情，也得乖乖回家造人。
再说了，苏崇山和苏崇水哪个不想要个儿子？只不过惯着家里的婆娘，见家里的婆娘沉迷赚钱无法自拔，也就没有催罢了。
如今张春芽和李大妮给杨绣槐按下了头，苏家儿女齐上阵……这一年，硕果颇丰。
叶桂枝是去年十月中怀上的，正好赶上八月十五这天发动，等圆圆的满月升上中天时，两只小崽子总算降世了。
都是带把儿的，模样看着与当初的苏鲤有七八分相似，都是那圆圆糯糯的小饼脸，一生下来五官就端正得很，同李大妮那一胎生下的苏猴姑简直就是两个极端。
守在产房外的杨绣槐一听叶桂枝生了两个儿子，高兴地当场就翻着白眼往后倒，得亏旁边有婢子扶着，不然上了年纪的杨绣槐真可能会摔出个好歹来。
苏崇文从衙门回到家中时，当天就给两个儿子定了名字。
男娃就不随姑娘的名字往下排了，苏崇文就给定了名字，先出生的那个孩子叫茂林，后出生的孩子叫修竹。
杨绣槐大字不识几个，但一听苏崇文起的这名字，就直接开夸了。
同年十一月，李大妮也发动了，她在叶桂枝身上感受到了压力，一心想着也生出个儿子来，往后就不用再挨杨绣槐的说了，她也好放心地去做生意赚大钱。
那娃儿生出来时，一声粗嗓的嚎啕相当响亮，李大妮一听，心里美了，嗓子这么粗，不是儿子还能是闺女？
她强打着精神，想让产婆把孩子抱给她看看，结果就听见产婆说，“恭喜太太喜得明珠！”
嗓子这么粗的闺女？
李大妮一下子感觉全身的劲儿都被卸掉了，翻着白眼就晕了过去，足足睡了四个多钟头才醒。
等她醒来的时候，婢子就‘贴心’地同她说，“老爷回来了，给二小姐取了名字，说是随着大小姐的名字走，叫虎姑。”
李大妮：“……”她觉得自己还是再晕过去比较好。
可到底有些不甘心，李大妮让婢子把苏崇水喊了进来，问，“你怎么又给咱闺女起了这么一个难听的名字，就不怕闺女长大了和你闹？”
苏崇水振振有词，“这名字难听吗？我觉得挺好的啊，你看咱家猴姑都这么大了，也没见她同我闹呀！咱家小闺女嗓门大，听下人说，咱闺女出生的时候，那嗓门亮得就好似是老虎在吼叫，不叫她虎姑叫啥？”
最气人的不是家里男人给闺女起了这么一个愣头愣脑的名字，而是家里男人起了这么一个难听的名字之后，他还觉得一点都不难听，甚至有点沾沾自喜……李大妮觉得家里养的鱼都比苏崇水的脑子好，也有可能是苏崇水天天出海下河的，脑子进水了。
再看张春芽，她怀上的这胎要比李大妮都稍微晚一些，听说叶桂枝生了一对儿子之后，她对肚子里这胎还是挺有信心的，她觉得叶桂枝给妯娌三个开了个好头，可是听到李大妮又生了一胎闺女之后，她心里的那点蜜汁自信就没了，整个人都变得患得患失了起来。
李大妮觉得自家小闺女这个名字难听，压着府里的小厮下人不让往外传，还瞒了几天。
可她能压得住府里的小厮下人，压不住苏崇水啊！更别提苏崇水还觉得自个儿给自家闺女起的名字特别敞亮。
苏崇山和苏崇水兄弟俩这么多年来一直都保持着三五日一小聚的传统，聚的地点就在苏崇梅的望海楼。
点上四五道菜，酒也给端上来，苏崇水就向苏崇山倒苦水了，“大哥，你说我家那婆娘是怎么想的？我都给闺女起好名字了，她非说不行，非要改，可我觉得我起的那名字就挺好的啊！真是搞不明白这些女人家，脑子里每天都在想些什么？”
苏崇山原本还想顺着苏崇水的话头说几句，可是他想到苏崇水在起名上是有前科的，硬生生把打算劝的话咽回了肚子里去，问，“你这次给你家闺女起了个啥名儿？”
“虎姑，我觉得这个名儿不错啊！”
苏崇山刚咂摸了一口酒，结果当场就喷了出去，他目光呆滞地看着苏崇水，把苏崇水都没看得懵了。
“大哥，咋了，难不成我给我闺女起的这名儿真的很难听？”
苏崇山一言难尽地点头，“确实挺难听的。不是有句话叫‘山中无老虎，猴子称大王’么？你家原来有个猴姑，现在再来个虎姑，听着倒像是姐妹，可你难道就不怕俩闺女长大之后掐起来？”
苏崇水一拍脑门，“我还真没想过这个。”
兄弟俩小聚散场，苏崇山微醺着回了家，见到挺着个肚子的张春芽，没忍住就把自家兄弟给亲闺女取的名字说出来了，“春芽，你知道崇水给她闺女起了个什么名儿不？”
张春芽最近特喜欢吃酸的东西，她面前摆着一叠儿洗净的酸枣，边吃边问，“啥名儿？”
“虎姑，老虎的虎。你说崇水的脑子究竟是怎么长的，她闺女取这么一个名儿，往后不就坐实了母老虎之名吗？这还能嫁出去？”
张春芽先是呆了一下，然后便拍桌狂笑，她已经能够脑补出李大妮的表情了，然而她笑了没几下，就感觉肚子猛地往下一沉，小腹上隐隐传来了坠痛，她又不是没生过孩子，这熟悉的感觉传来，怎么会不知道发生了啥？
张春芽自个儿扶着肚子挪到床边躺下，忍着痛吩咐道：“崇山，赶紧喊人来，我要生了。”
苏崇文：“？？？”身上那点微醺的劲儿直接没影儿了。
张春芽做事利索，生娃也利索，稳婆还没到，仅仅是有几个婢女帮衬着，她就把娃给生下来了，稳婆到了之后，纯粹就是帮忙做收尾工作的。
稳婆用温热的棉布把小娃娃身上擦干净，用暖和的被子把小娃娃给包起来，纳闷道：“这小娃子怎么不哭呢？”
张春芽睁着眼指挥，“屁.股上掐一下，看他哭不哭！”她现在看不到孩子，也不知道是个男娃女娃。
那稳婆哪敢掐啊，她轻轻拍了一下，小娃子终于有了反应，开始细声细气地哭。
一听这哭声，张春芽心里凉了。
又是一个闺女……
怎会想到那稳婆却说，“太太，还是让人去医署找一个精通小儿科的大夫来看看吧，这小娃儿是个男娃，但哭声却不够宏亮，担心是胎里带了……哎，还是找个小儿科的大夫看看比较稳妥。”
听说自个儿生的是男娃，张春芽心里直接美得升上了云端，然后就有听到稳婆说这孩子哭声不够宏亮，担心是胎里带了毛病出来……张春芽这心情可谓是忽上忽下，她急得眼泪都快出来了，赶紧差人去医署请医官，苏崇山点名要医署的大医官葛天明来，葛天明哪敢不卖自家大舅哥这个面子？
将那小娃娃的全身上下检查了个遍，葛天明道：“娃儿没什么问题，就是这月份不够足，需要小心养着，稍有不慎，就可能夭了。起码得小心养够五六个月，等这小娃娃同一般娃儿一样健全了，才不需要特别叮嘱。”
苏崇山和张春芽赶紧记下。
葛天明又给张春芽把了脉，叮嘱了张春芽一大堆注意的东西。
看着自家娃儿那孱弱的样子，张春芽就开始抹眼泪，一会儿怪自己在怀孕的时候没好好吃，一会儿怪自己没当心注意，一会儿又怪苏崇山整天待在貂厂里不沾家，苏崇山感觉自个儿比窦娥还冤。
“春芽，不是你每天天不亮就撵着我去貂厂的吗？之前两个人的活儿都压到我一个人身上来做，你现在还怪我待在貂厂里不沾家？我倒是想沾家，可我有那个时间吗？你知道今年有多少商户来买貂皮？我都快忙疯了。”
张春芽就是随口抱怨几句，听到苏崇山的苦水，她心就软了，“等来年，我细致地把孩子带到六个月大，然后就让婢子看着些，到时候我同你一起经营貂厂。对了，崇山，给咱儿子起一个贱一点的名字，贱名儿好养活。”
苏崇文闷着脑袋想了好一会儿，憋出一个名字来，“咱老家那边的贱名儿倒挺多，要不就叫狗子？还是叫狗生？”
张春芽在心里默念了几遍这俩名字，顿时面如土色，“明明是我生的，怎么就变成狗生了？苏崇山，你什么意思？”
“那咱老家那边叫狗生的人还少吗？哪个不是人生的？这不是起个贱名儿，为了咱家娃好养活么？”
哪怕心里明白这个道理，张春芽都无法接受这个名儿，她道：“就叫狗子了，苏狗子，这名字念起来也挺顺耳的。”
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苏崇山派小厮去通政.府上报喜，不仅告诉了杨绣槐自家儿子的名字，还将苏崇水家小闺女的名字也给报过去了。
杨绣槐听到‘苏狗子’和‘苏虎姑’这俩明儿，足足恍神了半刻钟，最后才摆手说，“既然他们夫妻都决定了的名字，那就不用改了，好名听着好，贱名也差不到什么地方去，就叫这个名儿吧。”
叶桂枝从杨绣槐嘴里得知了自家新出生的一侄女一侄子的名字后，同样一脸复杂，她旁敲侧击地提醒，“娘，这孩子的名儿可不能乱起，男娃子之后长大了，万一打算参加科举，你说卷子上填自己名字的时候，就填个‘苏狗子’？万一这娃儿考中了，上榜了，别人一看苏狗子，那还让人把牙都给笑掉了？”
“闺女倒是不参加科举，可往后铁定会说亲嫁人，猴姑这个名儿喊了这么多年，我就不说啥了，虎姑这名儿是在是拿不出手啊，别人一听就觉得我们家有个母老虎，这闺女还要不要嫁了？你得同大哥二哥说说这回事，小名儿可以随便些，但大名儿的话，我建议还是慎重点好。”
叶桂枝要是不这么说，杨绣槐还真想不到这一茬，现在经过叶桂枝这么一提点，杨绣槐坐不住了，可怜老太太已经到了知天命的年纪，大冷天里，顶着辽州城漫天纷飞的大雪，乘了一架马车就匆匆出了门。
目送老太太乘着车马出了门，叶桂枝问下人，“宝丫头呢？”
那下人讪讪地说，“大小姐不知道从哪里鼓捣来一堆炼金术士炼不老仙丹的家伙事，现在正把自己关在偏院子里炼长生不老药呢！”
叶桂枝皱眉，“盯着她一些，可不敢让她瞎吃东西，万一把人吃坏可就不好了。”
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宫里，皇帝看着新呈上来的密报，眉头一跳，端到嘴边的茶杯又放了下去。
密报中写到：“北疆省下辖松州区域发现巨大成片煤石矿，只是那煤石中蕴含不明毒物，以致数百名矿工晕厥不醒，北疆省省通政苏崇文连夜出发，已前往松州。”