第24章
香香原想争辩一二，只瞧着几名衙役都赞同点头的模样，又有些灰心。世道如此，怪不得他们。前世自己不也是这般想，若有个兄弟，也不至于叫她无处可去？
可，谁说女儿家便不能撑起一片天？不努力，又怎知不行？
衙役打量香香，心道这小娘子衣着朴素也是好看的，又这般不避人，忍不住上前调笑道：“小娘子这样辛苦，若寻个情哥哥帮忙，也不至于处处要自己操持呀！”
香香尚没反应过来，小寒噔的将勺子一扔，怒气冲冲走过来嚷道：“这位大人好大的修养，想来平时烟花柳巷没少去吧？我家姑娘是正经人家的小姐，容不得你这样放肆！”
衙役涨红了脸，支吾道：“哼，正经人家的小姐，都是大门不出二门不迈的，谁会这样抛头露面？简直是不知羞……”
“原来在这位官爷看来，为民做事是不知羞？”
香香回头一看，原来秦瑞不知什么时候过来了，他亦是粗布衣裳，却不掩其隽永风姿。
秦瑞冷笑一声继续说道：“前些时日，陶三小姐为民请命，四处奔走，甚至不嫌百姓家中脏污，亲送米油。在官爷看来，亦是抛头露面不知羞耻？”
那衙役大惊失色，指着秦瑞怒道：“你……你一个小小的掌柜，算什么东西……”
秦瑞冷声说道：“官爷倒是很算个东西，只是既然官爷说为民之事当由男儿来做，官爷做了多少？我家少东家虽为女儿身，但心系天下，高风亮节，岂是你这种无能宵小能比拟的？”
远处的山间一点一点亮起来，如同鱼肚皮一般，天亮了。香香抬眼瞧着秦瑞，心中生出一丝感动，除了爹娘钱叔一家之外，秦瑞可算是第一个这样护着她的人。
这样的动静，阿松并伙计们自是听到了，立刻上前站在秦瑞与香香身边。那衙役咬牙切齿，指着秦瑞说道：“怎的？你们不过是商户的伙计，还想与我们作对吗？”
话音未落，一旁捕头样子的人匆匆走过来，对着衙役的脑袋就是一拍，说道：“咱们是来干活的，不是来惹事的，你若是不想干，就给老子滚！”
说罢又对着香香说道：“颜小姐勿怪，是小人没看管好手下的人。来来来，咱们干活，别理他。”
那衙役敢怒不敢言，只默默的站在一边，愤恨的瞅着秦瑞。捕头上前又是一掌，说道：“你去那边，没看到那边有人过来了吗？去去去，别在这儿碍事！”
香香松了口气，擦擦额上的汗，小声问秦瑞：“你手受伤了，怎的不好生休息？”
秦瑞瞥了她一眼说道：“小伤而已，倒是你，怎么这么早就来了？我知道你担心你爹不出面，别人会说他是虚情假意，可是你也不用这样早啊！”
香香见他当真无事，才笑着解释道：“你们昨夜忙到那样晚，我是想来搭把手，让他们歇歇。”
秦瑞绷了绷嘴唇，还是放弃，没有继续说她。
香香又担忧的说道：“小寒说他两句还没事，毕竟是女孩子，也没人多计较。但你不同，你何必出面……”
秦瑞噗嗤笑起来，看着香香说道：“所以说，我觉得你是个很矛盾的人。一方面觉得女儿家与男人没什么分别，一样可以行走操持。一方面又觉得女孩儿能与人吵嘴，男人就不行。”
香香摇头说道：“并非是我，而是世道如此。秦瑞，这个世道阶层太多了。他们是官，我们是民，而且还是最低贱的商户，又岂敢与官相争？”
秦瑞知她心中难过，安慰道：“朝廷也是防患于未然，毕竟古有商鞅变法，上位者总要忌惮之。且若商人地位太高，百姓趋之若鹜，无人愿耕种劳作，农业毕竟是国之根民之本啊！”
香香摇头说道：“若是忌惮，一味打压商人并非好法子。你瞧如今，但凡有点成绩的商人，都与官员勾结，咱们这儿只是个封闭的县城，也有这样的风气，在寒门学子中择优资助，为的就是将来相互依仗。再说担忧无人事农，更是大可不必，秦瑞你自己做了这么久的掌柜，也能明白，即便是一般的小商贩，也非是个人就能做的。”
秦瑞沉默不语，香香依旧叹气连连说道：“原是我心中总是不满，说来说去，就是赋税啊。官人不需交税，农人匠人遇到收成不好便是减免杂税，商人呢？苛捐杂税一年比一年重，全都堆在商人身上，最后还要扣个为富不仁，无商不奸的名头……”
旁边一棵树上的最后一片枯叶落下来，正掉在香香额边，秦瑞忍不住伸出手，想要摘去那一片扰人的黄叶。
不远处百姓们雀跃的欢呼声，将二人拉回现实。秦瑞缩回手，香香亦是红了脸后退半步。
香香再回过神，吸了口气，仿佛刚才二人身边流动的潮涌并不存在，只说道：“你那样斥责衙役，就不怕以后他给你穿小鞋吗？”
秦瑞笑道：“别担心，他不过是个小喽啰。香香，虽然商户地位不高，但你是颜家大小姐，也不是什么阿猫阿狗便能欺负的。今日本就是他不对，姓陶的要靠着颜家拿政绩，自然不会由着手底下的人胡来。”
香香晒然，原是她钻进了死胡同，太过自轻自贱了。
她抬头看他，一双招人的桃花眼，之前本能的叫她排斥，相处下来却发现他真的很不错，并非所有人都如黎硕一样，自私冷血，不懂感恩。
“秦瑞，谢谢你……”
秦瑞一愣，深深的看了眼香香，抿了抿唇。他想说什么，又有些不好意思，侧头不看她，却发现阿松正盯着他，目光焦灼。
他无声的叹了口气，没再出声。
百姓们早得了消息，天刚亮便结伴出门准备领粥与馒头。香香站在一旁看着他们，心中尤为感慨，不管世道如何，能以一己之力助人，总是件叫人高兴的事情。
秦瑞小声说道：“这回咱们布行领头，刘家等几个与东家关系好的也都有参与。只是新远布行那儿，据说有衙役前去劝说，他们也没答应，什么都没出。”
香香挑了挑眉，这件事并不值当秦瑞单独提出来，那么肯定是有特殊的事情了。她沉吟片刻问到：“你的意思是说……今日会有问题？”