第43章
族长回头一看, 他后面站着一个面容甚好的青年, 那青年只片刻迟疑, 便走到颜嫤姝身边站好。二人一处，却是俊男美女，仿佛天生一对。
他愣怔片刻，问道：“映富……她说的是真的？”
香香说道：“难不成我空口白牙, 胡编乱造不成？秦瑞是去年年初，我爹爹出门采货时捡回来的，他身世凄凉，无依无靠。且在我们铺子里尽心尽力，你可问问，如今提到荷香县颜家，谁人不知秦瑞的名号？这样的人才, 族长以为我爹爹为何不收他做义子呢？”
族长一愣，问秦瑞道：“你当真无父无母？”
秦瑞点头。
族长又问：“也无家世宗族？”
秦瑞迟疑片刻。香香忙道：“人活在世, 怎会无家世宗族？只是他与我爹一样可怜，年少被人欺, 不容于兄嫂，被赶了出来。”
族长审视的看着秦瑞，觉得这边气质不俗之人，着实不像嫤姝口中说的那般艰苦, 不由得又道：“你可发誓？”
秦瑞倒是老实，一本正经的举起三根手指说道：“我……秦瑞对天发誓，所言句句属实。我年少时父母双亡, 又因混玩不懂事，族人甚是看不惯……最后长兄不耐，将我赶出家门。”
族长依旧不信问道：“你是哪里人？难道这世上，真的无有可依靠之亲人？”
秦瑞答道：“我原是岐山人，在大允还有个舅舅，被长兄赶出来的时候，去大允寻过舅舅，得了些许接济，不然也撑不到东家捡我了。”
黄映良拦住还想说话的族长说道：“叔父，再问又有什么意思？哼，他们家既然不认咱们，咱们何须管他们？将来我们黄家有子侄入仕，也绝不会照拂你们分毫。”
香香立马拱手说道：“求之不得，好走不送！”
待黄家人气势汹汹走了之后，张玉英一口气不上不下，竟晕厥在地。
香香急忙帮着爹爹一起，将娘亲扶到房内歇息，又喊小寒去请大夫。
香香见娘亲虚弱的模样，眼睛红了一大圈，搂住娘亲说道：“娘，您还有香香，您放心，今生今世，香香绝不会叫你们再受那样的侮辱。”
张玉英再忍不住，抱着香香嚎啕大哭起来。
颜映富心下不忍，叹了口气说道：“玉英，跟着我，叫你受了太多的苦。”
他端正颜色，将香香拉到面前坐好，说道：“香香，从前总觉得你是个女儿家，这些事不必叫你知道。但今天……你也瞧见你叔祖父，不，黄家那群人，是怎样欺负我们的。”
香香抹了把眼泪，说道：“爹，我瞧见了，只是，难道我原该有个弟弟吗？那个弟弟，是怎么没的？”
颜映富不忍说，张玉英爬起来说道：“就是那群狠心的东西！是他们害我腹中孩儿没有的。”
她情绪颇有些失控，喊道：“为什么？便是我们的过错，将我们赶出来就算了，为什么要下狠手？当时胎儿已经快六个月了，已经成型了呀……他们生生将我腹中胎儿打落，说……说我们不配有孩儿……”
颜映富接着说道：“不知道你还记不记得，你祖父总是将你抱在膝上，坐在园子里那棵槐树下……是因那次之后，你祖父身子就彻底垮了，家里的生意也一落千丈，前些年才回暖。”
香香握紧了拳头，指甲深深的刺入肉中。
张玉英握住她的手说道：“不仅如此，你都差点儿没命了，还是你钱叔路过，见情况不对，将你抱了就跑……他瘸腿，如何跑得过？后来苗婶将你藏起来，换了小寒出来，又大喊大叫着，叫旁人以为他们打错了人……小寒因此挨了打，烧了三天才好的……”
香香只道自幼张玉英疼爱小寒不逊她，原是有这么个关节在内。可惜前世护着她的钱叔一家子，亦是因她愚昧，叫他们生死相隔。
秦瑞与小寒领着大夫进来，就瞧见这一家三口，全都哭做一团。
小寒见自家姑娘哭，当下也忍不住上前抱住姑娘哭泣起来。偏生张玉英以为小寒还记得儿时的事情，才会哭成这样，当下更是悲恸，又搂住小寒，哭来哭去哭个没完。
最后是钱叔在外头听不下去，走进来说道：“老爷夫人小姐，人总是要向前看，过去的事情都过去了这么些年，如今小姐都长大了，还哭过往做什么？”
苗婶也急忙劝和着，对秦瑞小寒用力使了几回眼色，总算将他们给劝住了。
秦瑞与小寒将香香扶到院子里，香香走到槐树下坐了。幼时的事情，她全然不记得，甚至连对祖父，也没什么影响。只记得祖父身子不好，常年累月坐在这里，抱着她给她讲各种各样的神话故事。
屋内苗婶一声喊，小寒忙不迭的应了，嘱咐秦瑞帮着照顾小姐，便跑进去帮忙。
香香侧头看着小寒的背影，突然说道：“我往常觉得她就像我妹妹。”
秦瑞说道：“小寒与你最贴心。”
香香抬头看他，噗嗤笑起来，刚哭红的脸，再笑起来有些滑稽。
她声音也有些哑：“刚刚谢谢你，帮我把那场戏演完。”
秦瑞有一忽儿的错愕，骨节分明的手也不自觉握紧了。
香香又道：“只是如今布行都以为我们关系不一般，恐怕这场戏，还是得演一阵子。你放心，等你要走的时候，我再想个法子……”
秦瑞微微笑道：“若我愿意呢？”
香香一愣，问道：“愿意做什么？”
少女净白的脸上泛着红晕，红肿的眼睛，没来由的让他心一软。
他拨弄她额间的发，俯下身，想要吻一吻她的额。
“秦掌柜！”
亲密的二人瞬间分开来，一丝羞涩与暧昧，蔓延在两人中间。
不远处站着的是阿松，他语气里有着忐忑：“秦掌柜，沈师傅让你去染坊一趟。”
张玉英本就是心病，大夫只开了几贴药就走了。苗婶在院里熬药，小寒蹲在一旁看火。
初春还有些寒，香香兜着大氅站在廊下，瞧见小寒一壁扇火，一壁将袖子抡起来。
仿佛回到前世，寒风之中，她蹲在那儿扇火，小寒洗了衣裳跑过来喊着：快进去歇着，这柴火烟大，仔细呛着了……
香香兜自想着，当时小寒喊她什么呢？是姑娘，还是小姐，还是大夫人？
后来是黎妍穿着她的大氅走过来骂道：不会到那边去生火吗？呛死人了……
香香歪着脑袋心想，前世今生，守护她最多的，都是小寒啊。
小寒嘟囔道：“姑娘真是可怜，那些人哪里像是族人？哼，分明是想将姑娘生吞活剥了！”
苗婶眯着眼看看罐子，斥道：“这话说说就好，别当着姑娘的面儿说，知道吗？她不似你，没心没肺的倒还没个烦恼，她太机灵，想得多反倒伤神。”
小寒也不气，咧嘴一笑，这才瞧见后面廊下的香香，忙站起来抹了把汉问道：“姑娘怎么在这里？今儿风大，快进去吧！”
香香本想说，你穿的这样少都不怕，我怎么会怕。只她迟疑了会子，拢拢大氅说道：“好。”
苗婶进了厨房，拿出甜瓜递给香香说道：“今早没去买菜，没啥零食，回头想吃啥，我去买。”
许是前世饿得太久，重生后香香特别能吃，什么都喜欢。苗婶仿佛找到目标了，见天儿做各种吃食来投喂自家姑娘，瞧着姑娘不是高一截就是胖一圈，格外有成就感。
待香香捧了蜜瓜，苗婶又道：“快进屋去，药马上熬好了，一会儿我就端过去。”
香香应了好，却没回自己屋，而是走到爹娘的卧房。
二人正小声说着话，情绪倒是稳定下来，见着香香，忙不迭叫她进来。
颜映富替香香脱了大氅，说道：“今日叫你受惊吓了，都是爹爹不好。”
香香摇头说道：“我没什么惊吓的，只是想到祖父与爹娘从前受过的苦，就觉得心疼。”
张玉英欣慰的说道：“香香不愧是你爹爹的孩子，今日若非是你，我们还真得被他们用孝道血脉欺压。”
颜映富眼神微闪，咳嗽两声说带：“香香……你与秦瑞……”
香香笑了笑说道：“爹，情急之下说出来的话，自然不能当真了。”
张玉英奇道：“我瞧秦瑞很不错呀，模样又好，听你爹爹说，又勤奋肯干，又聪明会想点子。”
颜映富叹了口气，犹豫道：“唯一就是，听说他喜欢去天悦楼那样的地方，似乎不大好……”
香香端正坐着，仿佛不受影响一般，笑道：“爹爹，秦瑞是个能干人，将来自有他的造化。我没有旁的想法，若能寻到机会，自然是将这口头的约定解除。”
张玉英迟疑道：“可是香香，你总得成亲呀。”
香香微笑道：“还早，我还不满十六岁呢，不急。”
张玉英哪里听得下去，只道：“如何不急？你都十六了，女儿家的青春，多么的宝贵？过了十八，便不好寻人家了。”
到底是颜映富不舍得逼迫女儿，只说道：“不急，我的女儿没遇到合适的，当然不能随意寻个人，万一不靠谱呢。放心，咱们女儿这样优秀，便是岁数大一点，也不愁。”
张玉英嗔道：“好男儿不等人呐，再者，男人不是都喜欢十六七岁的小姑娘嘛，上了二十了，便难得嫁出去了。”
香香听他二人拌嘴，也没打断，等瞧见二人真的有要吵起来的模样，方咳嗽两声。二人歇了争吵，不大好意思看着女儿。
香香弯弯眉眼，说道：“钱叔一家，待我真好。”
颜映富只当她是不好意思谈论自个儿婚事，便顺嘴说道：“是啊，你钱叔苗婶原是湛州大户人家的小厮丫鬟，后来主子遭了难，又逢灾年，逃难的时候，路过荷香县的时候救了你。”
张玉英跟着说道：“你祖父身子不好，我又刚刚小产……就索性留下钱叔一家。只可惜他们一家都是奴籍，不然你爹爹就想给小寒也谋个书生嫁出去。”
一代为奴，后辈便都是奴籍，嫁娶也只能是奴籍的。大齐只有四品以上官员及诰命夫人，才有资格将贴心的下人解了奴籍。
只人人有私心，谁又真的愿意放得用的人走呢？那些被解除奴籍的下人，基本上都是年事已高之人了。全家都解除奴籍的，更是少之又少。
颜映富又道：“我对外只说是雇他们一家子伺候人，就是不想旁人看低了他们。”
香香抿唇说道：“便是没有今日你们告诉我的事儿，我也拿小寒当亲妹妹一般。爹，娘，这世上最疼我的是你们，再就是钱叔一家了。我总能想到法子，将小寒脱了奴籍的。”
她抬起头，一字一句的说道：“爹，娘，我想与小寒，结拜姐妹。”
颜映富愣了愣神说道：“现在吗？可是……我们现在并没有方法让她除掉奴籍身份啊。”
香香笑道：“可是总有那么一天不是吗？更何况在我心里，她从来都不是丫鬟，我也不想她心中一直都觉得自己是丫鬟。”
张玉英点头说道：“是，有个丫鬟的身份，我们怎么说，也只是客气。不如办一场酒席，正正经经的叫她俩皆为姐妹。”
颜映富伸手拍拍香香的肩膀，说道：“好，就听你们的。择日不如撞日，今天我们既然赶走了那些恶心的人，就让我们多一门亲人吧。”
张玉英原还有些不适，此刻便精神大振，起床预备去采买香烛等用品，又一叠声喊着苗婶，要与她一起去买菜。
颜映富则乐滋滋的出门去店里，心道叫他们晚上都来，同乐同乐。