第70章
等到贾敏养好身子, 已经是六七天以后了。这次对她的打击着实不小, 就算人已经可以走动, 看上去却是风一吹要倒的样子。李太医又来府里一趟，告诉林如海这是将病激发出来的后遗症, 只好后期好好调养就无碍，又重新给调换了药方。
就算人人都劝贾敏不急，她还是不肯失了礼数：“本该早几日就去给老太太请安, 因我的身子不争气耽误到现在, 再不能误了。”让人去赶紧给学士府下了拜帖，言明自己明日会带着黛玉姐弟拜见。
早早用过饭后，贾敏再将黛玉姐弟两个的打扮又看过，觉得没有什么需要不妥之处, 问古嬷嬷道：“沈家此时也该用过早饭了吧？”
古嬷嬷笑道：“那边老爷、大爷都要上衙，自然与咱们家里作息差不多。只是现在过去还是早了些，太太正好带着姑娘公子花园里走一遭消消食。”
黛玉上前拉了贾敏的手：“蔼哥哥把花园收拾得齐整着呢, 太太还没工夫转过，不如去看看？”
贾敏含笑让她坐下：“自家的花园急什么，若是一走动回来还要重新收拾头脸，倒费工夫。”
古嬷嬷忙道：“是老奴想差了。”
贾敏笑道：“不过是我自己心下不定, 与你何干。嬷嬷太过谨慎了。”古嬷嬷只是一笑，不再多言。
贾敏便问黛玉：“你可准备了送长辈的礼物？老太太、太太都千里迢迢还想着给你过生辰, 也该尽个孝心才好。”
黛玉有些不好意思地笑笑：“准备倒是准备了, 只不大好呢。”让雪雁把捧着的东西递给贾敏。
揭开上头盖的袱子, 托盘上是三张帕子, 颜色虽然不一，贾敏认得都是相同的料子：江南织造最新出的素软缎。看此贾敏已经先点头：“这缎光滑，用来做帕子也相宜。”说着拿起一条来细看。
帕子四下里勾了边，针角并不很细密，好在很是平整。中间并未绣花，只在下角处有丛萱草花，虽只稀疏几枝，却也枝叶有致。看到这丛花，贾敏便知是黛玉自己起的稿子，笑道：“你倒是会偷懒。”
黛玉不好意思地笑笑：“都说不给太太看，看了就要笑我。”
古嬷嬷上前替黛玉解释道：“姑娘画稿子就画了几次，也是费了心的。”贾敏有些无奈地看看这个嬷嬷，算了，这本就是沈家的人，只盼着她去了沈家的时侯也如此说词才好。
整个沈家从主子到下人，都知道今天登门拜访的人，很得沈越看重。为此沈太太特意对大管家娘子吩咐：“让那些小丫头们稳重些，不许对着主子品头论足，不许无事到主子跟前晃荡。”
管家娘子赔笑道：“别说是小丫头们，就是老奴也好奇着呢，咱们家二公子那样的人品，不知道是什么样的姑娘，让公子这样体贴。”
沈太太脸上也是笑意：“你是可以见的。虽说还小呢，可那一脸的灵气，一身的书香，真真不愧是越儿先生教导出来的姑娘。我都恨不得现在那孩子就在我眼前，哎，就是不好留在家里住一阵子。”
因此贾敏下了软轿就发现，不光是刘氏在二门处等着，就是沈太太也扶着丫头的手对着自己微笑——贾敏自是不认识沈太太，可居移体养移气，一个人的打扮可以变，气度却不那么容易改的。
何况沈太太今日为表郑重，穿戴得十分体面，与刘氏站在一起，年岁一分，贾敏还能不知道是谁？
“怎么敢劳动您亲迎，”贾敏远远就福下身去：“可是折杀晚辈了。”又向黛玉与宽哥儿道：“快给太太请安。”
刘氏已经上前扶起贾敏：“太太等不得要见你，要谢你这些年对越儿的照顾这才走动两步，你何必客气。”
贾敏比刘氏还长了七八岁，见她说话平和语气温柔，先替沈越松了口气，笑道：“不瞒大奶奶说，外人只看到我们夫妻对越儿好，却不知内里这孩子心多细，行事多体贴。”
此时沈太太受过黛玉与宽哥儿的礼，向着刘氏笑骂一句：“明知道老太太等不及，还只管在这风口里与林太太说话。若是吹着了玉儿，一会儿老太太责罚你，别想我替你求情。”
黛玉刚要带着宽哥儿给刘氏请安问好，沈太太已经一手一个拉着要走。刘氏听了忙向内延请贾敏：“林太太请。我们太太只是说得厉害，一会儿不等老太太发话，就替我先遮过去了。”说完见沈太太一手牵了黛玉，一手牵了宽哥儿，向沈太太笑道：“太太也太心急了些，好歹让我看看玉儿再走。”
贾敏本来有些紧张的心情，被刘氏插浑打科地消了不少，见宽哥儿不时看向自己，悄悄向他点了点头。宽哥儿就专心回答起沈太太的问话。终究也没几句话问到他，沈太太的眼睛可是一直看向黛玉呢。
晚晖院在学士府最深处，这一路走来路程不近，沈太太边向黛玉与宽哥儿介绍着两边景致，边暗中观察自己的小孙媳妇。
孩子也是精心打扮过的，因沈家老太爷老太太年岁高了，所以黛玉今日穿了大红百蝶穿花锦袄，内着浅粉笼烟交领，衬得脸色红润。她刚刚留头，小小的两个包包头边，各绕一串甲盖大的珍珠，与耳边垂下的珠子交相辉映。
谁说这孩子身子弱来着？沈太太自己在心里把说这话的人骂了两句。今日原备了软轿，因沈太太亲迎，又想着多与黛玉说话，便一路慢慢走来。走了这么长时间，黛玉脸上滴汗不见，说话气息平稳，足见不是那弱不禁风的。
再听黛玉谈吐有致、说话声音虽然低柔却自有一股江南吴侬软语的恬淡，沈太太巴不得这条路再长一点。
路总是有尽头的，晚晖院已经近在眼前，一个小小的孩子踮着脚不耐烦地向着这边看，见人来了哒哒哒地跑过来：“太太，太太。”一脸好奇地望向黛玉与宽哥儿。
沈太太好笑地看着谚哥儿：“你怎么也出来了？”
谚哥儿理直气壮道：“等嫂子。我比哥哥小，要尊敬嫂子，不能在屋子里等嫂子来见。”
沈太太悄眼去看黛玉，发现黛玉的小脸更红了些，脸上却没有不好意思生气的神色，开口向着谚哥儿问道：“是谚哥儿吧？我比你大，要叫姐姐。”
谚哥儿不愿意了：“大哥明明说是嫂子。”
宽哥儿一步迈到谚哥儿面前，把小胸脯一挺：“是姐姐。姐姐比你年纪大，就要叫姐姐。成了亲的才能叫嫂子。”
谚哥儿没受过这种待遇，有些不知所措地看向沈太太。刘氏忍笑向着谚哥儿道：“不得无礼，还不快给林太太见礼。”
贾敏正与古嬷嬷打眉眼官司，感情黛玉是知道自己与沈越定亲的吧，难道她那日说的话只是为了挤兑沈越？倒把自己这两个大人都骗过了。现在听到刘氏喝斥谚哥儿，自己上前一步：“这个是谚哥儿吧？倒比宽哥儿小两个月，正好一处玩。”
谚哥儿与宽哥儿对视一眼，双双把头别开。大人们要去拜见沈老太太，顾不得替他们断官司，分宾主先后进门，留下廊上的丫头们挤眉弄眼。
沈老太太早就在高坐正位，见贾敏母子进来也起了身：“我老了，没去迎你，别怪我托大吧。”
贾敏带着黛玉与宽哥儿拜了下去：“姑祖母精神旺健就是我们做晚辈的福气，若是姑祖母去迎晚辈，那才是折了晚辈的福呢。”
丫头上前扶了贾敏，逊谢一番后分宾主落坐，老太太便向黛玉与宽哥儿招手：“来，到老太太跟前儿来。”两个孩子乖巧地走上前去，行动间大方得体，全无扭捏之态。
老太太爱得把两个都搂到怀里：“两个都是好的，我都不知道该夸哪一个。若从私心论，自然是玉儿更好些。”说的大家都笑了起来。
这下子等老太太放人，谚哥儿就凑到宽哥儿跟前安慰他：“你别生老太太的气，我们家里都喜欢女孩，老太太早烦咱们男的了。”
小孩子还控制不好自己的音量，自以为小声的话早让别人都听见了，又引得众人笑了一阵子，才好好说起话来。贾敏亲自将礼单晋献：“本该早就来拜见老太太，可我自己身子不争气，拖到了今日，还请老太太、太太别怪我怠慢。”
丫头将礼单送到老太太手中，老人家只打开扫了一眼，便道：“你太客气了。如海那次来我就与他说过，你们有你们的难处，咱们都是一家人，不必讲这些虚礼。”说完笑向黛玉道：“我还有好东西留给你呢，可惜让越儿给霸去了。”
说完让人把送黛玉姐弟的表礼拿上来。贾敏见给黛玉的竟然是一整套的红宝石头面，上头的红宝石个个指肚大小，火彩闪烁不定，替黛玉推辞道：“她才刚留头，哪儿用得上这个。”
老太太笑道：“你别担心，将来超儿那里我还有呢。别看我私房不多，给重孙媳妇的东西还预备了两件。”
刘氏摆手让丫头们上前替黛玉收了，笑向贾敏道：“我们老太太早算计好了，此时略送出去一点儿，将来换一个孝敬的曾孙媳妇，日日站在那里给她老人家养眼，陪她老人家说话，让老人家多笑几回，好有精神看玄孙。”
老太太听了大喜：“正是这么说。”又怕说多了让黛玉不自在，看刘氏一眼。黛玉身后的古嬷嬷便捧了托盘上来，黛玉自己上前轻声道：“没别的谢老太太疼爱，自己做了帕子，请老太太别嫌弃。”
老太太笑眯眯接过，先夸选的料子好，又见到那丛萱草花：“这是你自己起的稿子？外头没见有这样花样。”
黛玉小脸微羞：“画的不好。”
沈太太已经接过自己那份：“你才多大就已经能自己画花样，又这样别致，谁说不好？”
大家都不说绣工如何，贾敏心里即稍安又有些不好意思起来，想着自己回去是不是该让黛玉再练习一下女红。
沈老太太已经开口向着黛玉道：“好孩子，还是坐到老太太身边来，说话方便。”黛玉听话地坐到老太太身侧，由着老人家轻轻拉过自己的小手，听她一句句道：
“你有孝心，老太太与你太太、伯母都知道。可你现在还小着呢，正是读书识字交些手帕交的时候，别天天闷在家里做这些，会两针也就得了。有画花样子的功夫，多给老太太画点江南的事物，老太太更欢喜。”
沈太太也向贾敏道：“咱们的孩子还是要多读书明理。再有就是多出门走动走动，有那性格相和的小姐妹们一起多相处。将来孩子有不好与咱们说的，正可与小姐妹说悄悄话去。”
贾敏还能说什么？自是含笑谢过老太太与沈太太对黛玉的关心。刘氏听了忙道：“我已经接了几家花会的帖子，原来还想着自己过去形单影只的没趣儿，现在可好了，正好带着玉儿走动起来。”
沈太太听了嗔她道：“林太太自己不会带着玉儿出门吗？”
刘氏向着婆婆笑道：“太太还不知道我的心思？”转向贾敏悄悄道：“实不相瞒，我正在给超儿相看，可是花会上太太们是一处，姑娘们又是一处。虽说看母知女，可还有一句话叫龙生九子种种不同。正好让玉儿与那些姑娘们相处，有处得来的更好，将来更和睦不是？”
这样的言论，让贾敏顾不得礼仪地张大了嘴。要是她没记错的话，那个沈超是黛玉将来的大伯子吧？让一个兄弟媳妇给大伯子相看媳妇，沈家人是怎么想出来的？还是刘氏要从中做些什么？
沈家三代婆媳都把贾敏的反应看在眼里，沈太太笑着向贾敏道：“我这个大儿媳妇与她弟妹不一样。老二家的性子软和，这个就是个想到什么就说的。她不过是爱玉儿的人品，想要仿着玉儿给自己寻个儿媳妇。”
贾敏笑得有些僵硬：“是，大奶奶心直口快。难怪越儿不住口地说他大伯母疼他，让超哥儿都吃味呢。”
那边谚哥儿也跟着宽哥儿嘀咕：“其实我也想去，可奶奶总说我小孩子家家懂什么？还不就是挑个漂亮的、聪明的？有什么难的。”
黛玉轻轻偏着头，小嘴微抿听着大人们说完，才向着老太太道：“临走时还画了几张询哥儿和谙哥儿的像，就是不如蔼哥哥画得好，老太太可要看看？”
看，怎么不看？这个才是沈老太太与沈太太最想看的东西。黛玉让雪雁将薄薄的册子呈上来，里头正是她给询哥儿和谙哥儿两个画的像。
最好笑的一张，便是询哥儿点着谙哥儿的额头，自己的小眉头皱着，嘴半张着仿佛在训斥谙哥儿，而谙哥儿脸上分明是惭愧的表情，手里拿着小小纸片，那纸片上隐约也是一个人的画像。
这两个孩子比起沈越拿回来的画册又大了好些，看得老太太与沈太太满足不已：“这是怎么了，倒训上弟弟了。”
黛玉在旁边解说道：“那日询哥儿想起来问谙哥儿蔼哥哥的眼睛是个什么形状，谙哥儿一时说错了，询哥儿便说了他几句。他们两人平日很要好，并不吵嘴。”
宽哥儿不同意：“询哥儿最爱充老大，要我和谙哥儿都听他的。”
黛玉看他一眼：“他本来就比你大。”
宽哥儿不同意：“可是我是为了等哥哥给我开蒙，要不我书比他读得好。”
小孩子就是这样，说出来的都是他们自己理解的道理，又分外执着。比如宽哥儿就觉得自己所以说不过询哥儿，是因为询哥儿比自己三百千背得好。
谚哥儿一听却不同意起来：“二哥给我开蒙呢，不能再给你开蒙。自从林大人回京，二哥都没时间教我读书了，”说着不由委屈起来：“太太，二哥是不是不喜欢我了，是不是？”
贾敏忙把他拉到自己身边：“宽哥儿胡说呢，他父亲已经给他找好了先生，用不着你二哥给他开蒙。”说得宽哥儿自己撅起嘴。贾敏向他道：“不是给谚哥儿带了礼物？”上别人家都要把主人给弄哭了，你可真有本事。
宽哥儿不情愿地让人把自己带来的小礼物递给谚哥儿：“这是扬州的，这是姑苏的，听人说虎丘下头有人捏泥人捏得极好，可惜我们没遇着。”
谚哥儿指着一排从大到小的泥老虎，有些别扭的说：“这是小孩子玩的，我都大了不玩这个了，你还玩儿这个？”
宽哥儿扬扬眉毛：“我早不玩这个了。这是给你弟弟的，你是有个弟弟吧？你弟弟有谙哥儿大吗，你和询哥儿差不多，那你弟弟是不是也与谙哥儿差不多？”
沈老太太听了笑向沈太太与刘氏道：“你们看他们两个，象不象超儿与越儿小的时候？”又向贾敏叹一声：“你是没见过超儿与越儿这么大的时候，也是一样天天拌嘴，一时好一时恼的。那时我们也嫌他们太烦，可等到越儿随他父亲去了外任，又想什么时候再看他们拌嘴也是好的。”
贾敏本觉得自己儿子太随意了些，听老太太如此说，笑道：“这也是老太太的福气，我们想这样还不能呢。”
沈老太太觉得这奉承自己可以照单全收：“这确是我的福气。所以今日我也借着自己的辈份劝你一句，别人如何行事终是外人，你好生保养身子，盼着有我这样的福气最要紧。”
这话若是姻亲说的，是有些过了。可老太太又不一样，人家身上还有一重身份是林如海的族亲，贾敏刚才也以姑祖母呼之，这样说来就是长辈告诫晚辈的意思了。
贾敏情知将军府的事儿瞒不过人，脸上有些讪讪。黛玉笑问老太太道：“不知老太爷那里可方便不方便，玉儿想带弟弟拜见。”
老太太不舍道：“你们去去就回，和他有什么好说的，等你回来老太太带你去花园逛逛。”
沈太太闻言道：“即是老太太有兴致，恰好今日天公做美，又正是不冷不热的时候，不如把宴席摆到来霞亭上。等他们姐弟和老太爷说完话，席面也就有了，正好入席。”
老太太听了点头，便让谚哥儿相陪着黛玉姐弟去见沈学士。一路上谚哥儿不住歪头打量黛玉，宽哥儿跨到姐姐身边挡住谚哥儿的视线，问他：“你总看姐姐做什么？”
谚哥儿很诚实：“上次大哥休沐的时候让我好好看看嫂，姐姐，好说给他听姐姐长得什么样儿。”
黛玉轻轻拉拉宽哥儿的小手，向着谚哥儿道：“大哥的话也不是全对的，若是这样看别人家的姐姐，人家就会生气了。”
谚哥儿听了小脸有些发红，小心问道：“那姐姐生气吗？”
黛玉一笑：“你若是说与大哥听，我就生气。”
宽哥儿还在一旁吓他：“哥哥最不愿意看到姐姐生气，若是姐姐生气的话，哥哥也不会理你了。”
果然谚哥儿连忙保证：“姐姐你别生气，我不说与大哥听就是了。”
黛玉便不说话，随他们一起去见沈学士的大丫头把几人的对话用心记下，等着回头好说与老太太听。黛玉给沈学士准备的是自己画的各色折枝花卉：“画的不好，给太爷解闷。”
这画自是不如沈越画的好，以黛玉六岁的年纪已算难得。沈学士收下之后，开口试了试黛玉读书的进度，发现其涉猎之广、读书之博出乎自己意料，不由好奇起来，有意问道：
“当世有些人以为女子无才便是德，你读这么多书，不怕人诟病你德行不足吗？”
黛玉脸色就是一整：“读书明理，不独男子如此。难道女子就不该明白道理，由着男子说什么就是什么？那些说女子无才便是德的，多为男子，为的是让女子对他们言听计从。黛玉想自己明白什么是对，什么是错。”
沈学士故意沉了脸：“书中所言也不尽是对的，你又怎么分辨哪些书所言为对，哪些书所言为错呢？若是信了那观点谬误之书，行事不合世情，岂不是不读书的好？”
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贾敏：闺女竟然会使心眼了，什么时候学会的？
黛玉：我从来没说过自己不知道，是你们自己想多了，才不是我使心眼。