第80章
林如海倒没有沈越想的那么不近人情——国子监还放了沈越半个月的假呢, 他身为沈越的先生, 不带着沈越拜客也就算了, 还能真在人家刚中举的时候天天逼着人家做诗，连同年之间的联络也不参加不成？
不过他也交待沈越, 不管是看一花一木，还是一盆一景，都尽量想想若是入诗, 应该用什么样的语言来描绘。不求成章，哪怕是一言半句也要记下来。沈越觉得此法可行, 在拜会同年之时, 若觉得话题无聊, 便满屋子撒吗些有趣的东西看两眼, 然后面上带出微笑与若有所思之态，让人以为他专注听人说话。
这样的神情在外人看来, 就是小小的少年举人全没年少中举的傲气，态度谦和与人为善。也不是没有借着同年之谊和沈越谦逊之姿向他求画的, 不过都让他以自己最近神思倦怠手难提笔给否了。
除了有数几个书呆子，京中举子无不知沈越是常入宫中为贵人画像的。听到他的推辞也就不再坚持——万一是贵人有过交待, 不愿意让沈越给别人画像呢？至于那几个书呆子，你可见过书呆子除了书外，还喜好别的东西吗？
所以沈越与沈超会同年会的还算顺利，兄弟两个都得了学问好人品好的评价。又有沈家的背景在, 一时在京中名声大燥。甚至有好事之人化“陌上人如玉, 君子世无双”这句为“沈家郎如玉, 君子名超越”，竟称这兄弟两个为大沈、小沈起来。
此名一起，沈超兄弟直接被沈尚书给拘到了家里，孩子有会读书的名声也就够了，什么大沈小沈，难道是要效那三苏不成？三苏父子下场可不怎么尽如人意呢，沈家儿郎不必学他。
好在此时该参加的宴会已经参加的差不多，只等着房氏归京，沈家就可以广发请帖，替沈家兄弟做贺了。除了沈尚书把关过可去的人家，沈超兄弟重新拾起书来读。
这日沈越正对着一盆子玉竹寻诗材，双喜在外头报了一声：“公子，奶奶使人送信儿来了，说是明日上午可以抵京，老太太请公子去晚晖院呢。”
沈越听了精神也是一震，他已经有三年多没见到房氏，就算是五日一信，怎么能如面对面的体贴？加之房氏是他最初来此世相依为命之人，这份感情是谁也无可取代的。
老太太见沈越急急前来，向他笑道：“可是让你给盼回来了，明日早些去接你娘。”
这一声娘几乎没让沈越的眼泪掉下来，他低头应了个是，和算把眼圈的湿意给逼回去。又听身后传来沈超的声音：“明天二婶要回来了，我和越儿一起去接二婶。”老太太也答应下来：“这才是正理。”
因此比起贾敏进京来，码头上长身玉立的少年就多了一个，偏这两人的衣裳一式一样，就是花纹也只分了左右，让人一眼就能辨别出谁大谁小。
等船在沈越的盼望之中缓缓靠岸之时，沈越向着甲板上就喊了一句：“沈赴，你再往出走一步试试。”甲板上本来在向着岸上挥手的孩子手就是一顿，把脚向后撤了一步，嘴里却还高兴地喊：“哥哥！”
船舱里就又跑出一个裹的圆滚滚的孩子，这个比先头叫哥哥的矮了有一头光景，一把拉了叫哥哥的那个，问：“在哪儿，哥哥在哪儿？”
这时船夫已经搭好了船板，沈越早踩着颤微微的板子上了船：“谙哥儿？”他向矮的那个叫了一声。
谙哥儿抬起小脑袋，把叫他的人仔细看了又看，还把手往自己荷包上按了一按，试探着叫了一声：“大哥。”
沈超也随着沈越上了船，听谙哥儿叫沈越大哥，忙纠正他：“错了，我才是大哥，他是二哥。”
谙哥儿就让他给说糊涂了，看向自己一直叫二哥的那个：“二哥？”这是怎么回事？
询哥儿到底大些，自己站好身子，还拉了谙哥儿一把，向着沈超行了个礼：“大哥。”又给自己的亲大哥行礼：“哥哥。”就是不叫二哥两个字。谙哥儿自是跟着询哥儿行事，一边叫哥哥，一边不错眼珠地看沈越。
沈越便一把将他抱起来，小孩的脸一下子有些胀红，想要挣扎又不大敢，小声地再唤一声：“哥哥？”
询哥儿便向着自己的大哥道：“哥还是把他放下吧，这小子可沉了。奶奶一定等急了，哥快跟我来。”
沈越并没有放下谙哥儿，小心地护着小孩儿的头不使他碰着船舱，跟着询哥儿就向舱内而来。房氏跟前的锦儿已经做了妇人打扮，见到沈越也惊喜地行礼：“公子。”
沈越向她的头上很看了两眼，又去看询哥儿，见询哥儿面上没有什么反感之色，才道：“起来吧。没想到你竟已经成亲了。”
说的锦儿脸就是一红：“是，去年奶奶恩典，将我指给了沈福。”沈越哪儿还听她唠叨？早越过她进了房氏所在的房子。
“蔼哥儿。”房氏看到抱着小儿子的大儿了，那泪水怎么也忍不住，叫了一声便说不得别的话，只把儿子的袖子紧紧拉着，生怕下一刻又不见了。
沈越将谙哥儿放到地上，自己直直跪到房氏面前：“儿子来接母亲回府。”说着眼泪也流下来了。正因为这三年多来，沈越一直坚持着每五日一次送信回扬州，房氏与沈任也必有回信，后来又加上了询哥儿五日要寄自己的功课给沈越看，所以这家人的感情并没因为距离而变淡。
感情没淡，更让房氏只能听着儿子的成长，却无法亲身参与而对长子更加想念。何况这儿子又是争气的，小小年纪就让自己身上的诰命比二爷的官职还高一级，现在更是中了举人。
“给二婶请安，还请二婶收拾一下，咱们回府后再说话。”一向在沈越看来不靠谱的沈超，此时十分有眼力见地转移起房氏的注意力来。
房氏的泪一时收不住，脸上却带出了笑意：“是詠哥儿呀，你也长高了，中了举行事也大人样了。出息了，你们都是出息的好孩子。”
沈超倒让房氏夸的有些不好意思，自己扶了沈越起来，笑话他道：“二婶不知道，从他回京之后处处把我比下去了。正好二婶回来给我主持公道。”
此言一出，把房氏一下子带回了离京前的岁月，心中那一点不安一扫而空，泪水也终于止住了，向着沈越笑道：“先带你弟弟们下船等我吧。”自己哭了一场，总要收拾妥当了再去见太婆婆与婆婆。
沈越却不肯离开：“儿子服侍母亲吧。”说着就要接丫头高捧的水盆，嘴里向房氏道：“刚才见锦儿已经做妇人打扮了，母亲这里使的人都眼生起来。”
房氏将嘴抿了抿，顾自洗手似没听到沈越的话，就让沈越心里打了个突。沈超不过是口快，并不真的心无城府，拉了询哥儿就往舱外走：“咱们去看看轿子可抬来了没有。”
谙哥儿自是跟着询哥儿，屋子里一下子只剩下了母子两个。沈越脸色已经不大好看，不过声音还算平静：“二爷是知府做的顺利，竟然连祖训都不顾的想快活了？”
房氏一个没忍住，举手就拍到他的肩膀上，却忘了自己手还在水盆子里，这下直接让沈越的衣裳湿了一块：“呀，这可怎么好。”沈越哪儿还顾得上衣裳，还是不依不饶地看着房氏：“我在京里日日能见到老爷与太爷，母亲怎么没在信里提起？”
房氏知道自己这个长子，对内宅之事不是一般的上心，就是平日送信回扬州，也往往会单独给自己一封信，说是怕自己远离京中，有了委屈无人可诉。现在这样七情上面，也是怕自己有话憋在心中不得发散。
于是顾自边梳洗边道：“二爷的品性你还不知道，自是不会让人随便引得迷了眼。不过有人却当自己出类拔萃，非得试试自己几斤几两。二爷自己就将人开发了，并没用我操心。”只是自己还是生了几日的气。
她说话的时候并没避着丫头们，沈越知道这也有敲打的意思地里头，脸上也有些阴狠之态：“二爷是软性子，等我知道那背主的奴才是哪个，将与她家有关的人都送到西北开荒去。”
丫头们一个个低了头，二爷将那个罗儿直接让人在院子里生生打杀不说，一家子人发卖的天南海北，一辈子别想见面，在公子眼里竟然只是软性子。
房氏将丫头们的神情看到眼里，心中对长子的依重又增了一分，手下描画的也加紧了。不一时已经戴上了帏帽，由沈越扶着出来坐上轿子，再听沈越与沈超一人负责一个地把询哥儿、谙哥儿带下了船。
即知房氏要在京中长住，来接的除了沈越兄弟自也有管事的。沈越兄弟护着房氏回府，自有管事的上前与房氏从扬州带回的人一起，清点行李，装车送回府中。
先期回府的房氏母子，受到了家中所有体面管事的跪拜迎接，又在二门处见到了早早等候在那里的刘氏与谚哥儿、讷哥儿。房氏早早行下礼去：“嫂子这些年在老太太太太跟前尽孝，着实辛苦了，请受我一拜。”
刘氏早上前扶她：“出门几年，这嘴也巧上来了。正与玉儿是对婆媳。”
房氏要不是刚在船上见到长子太过激动，早就问出声了，现在听刘氏说起，脸上的笑又深了几分：“听说嫂子也要做婆婆的人了，哪日让我也见见。玉儿老早就说李姑娘样样出挑。”
“玉儿也是好的。”刘氏与房氏携手而入，留下四个没见过面的孩子大眼瞪小眼。沈超拍拍自己兄弟的头：“这个是询哥儿，你不是总念叨他来着？小的是谙哥儿。”
两个小孩子对视一眼，同时行下礼去。谚哥儿叫了一声“三哥。”又把眼去看谙哥儿。谙哥儿也已经五岁，又见过沈越送回扬州的画像，向着谚哥儿行了个礼：“四哥。”讷哥儿发现只有自己最小，却还是懂事儿的给所有哥哥们见礼，再一一称呼过。
等六兄弟进了晚晖院正房，一下子将屋地塞了满满当当，更将屋里那点久别重逢的感叹给冲没了。老太太也不等孩子们见礼完，早叫询哥儿与谙哥儿到自己跟前儿来：“快让老太太看看，没想到还有见到你们的时候。”摸摸这个，搂搂那个，一个也想落下。
讷哥儿趁着老太太换手的空儿，自己挤进老人家怀里：“还有我，老太太还有我。”
被曾孙们围绕着，老太太只有更高兴的：“是，还有你，如今你也不孤单了，有人陪你玩儿了。”
谙哥儿一本正经地纠正老太太：“二爷说了，回了京中也不能落下功课，我要每日上学后才能陪六弟。”
沈太太早眼馋了半天，借机将孙子拉到自己跟前，问他谁给他开的蒙，先生可进京了没有等语。询哥儿也早跑到沈越面前，向着他表功：“来的路上我也给谙哥儿看哥哥的像了，他是不是一下子就认出了哥哥？”
这个兄弟虽然不时地坑自己一下，也不过是求关注的小把戏，沈越看他的心态与房氏看沈越差不多，也摸着他的头道：“你做的好。”
就这已经足够让询哥儿满意，毫不羞愧地向着沈越伸出了手。沈越带笑从荷包里掏出一块糖来放到他手里：“这是西洋进贡来的，说是叫什么奶糖。我得了就给你留着呢。”
谚哥儿早跟着询哥儿过来了，听沈越这么一说，有点控诉地看着沈越不说话，把个沈越看的有些讪讪，又掏出一块递到他手里：“这是前两天进宫新得的，我出门拜客忘了给你。”
那边两个小的也坐不住了，纷纷蹭下地围了上来，沈越只好把自己的荷包从腰上扯下来，倒提了将糖都倒在身边的小几上：“只有这么多，你们自己分去。”看的一屋子人都笑得不行。
老太太向着沈太太道：“放七八年前，咱们哪儿敢想去？咱们家的孩子哪儿就差这一口吃的，不过是要看看他哥哥可公平，心里可想着自己呢。”
沈太太也笑眯眯：“这都是托了太爷与老太太的福气，孩子们才都平平安安长大，兄弟之间也和气。日后等超儿成了亲，再给老太太添了玄孙，老太太这屋里更热闹了。”
说的老太太也想起来了：“如今太爷越发不愿意动弹，让他们兄弟去见太爷吧。”
房氏的脸就是一红：“孙媳失礼了。”
老太太摆了摆手：“你只在这里呆着就好，现在太爷除了见见孙子们，也就是见见玉儿。”又笑向房氏道：“玉儿嘴又巧，心又灵，诗作的比越儿还让太爷喜欢。你即回京了，明日那孩子是必来的。”
房氏听了只有更高兴的：“难得那孩子能与太爷说得上话。”
沈太太就点头：“也细心体贴。一会儿你回自己院子就知道了，早早替你把房子都和越儿一起收拾好了。”
刘氏听了便向房氏道：“若是你有什么不满意的地方，这次可不能找我，只管明日与玉儿算帐便好。”
房氏带笑道：“她不过是动动嘴，这支用物件寻东觅西的，还不是要嫂子操心？”沈太太等人便让她回自己院子先休息。
都是自家人，房氏便也不再客气，由着丫头婆子簇拥着回了西院。院门口早有丫头婆子直直站好，见她们过来齐齐说了声：“恭迎奶奶回府。”然后拜下去。
房氏轻轻点头，自有婆子叫起，然后簇拥房氏的人就更多，都随着她慢慢行到正房。房氏走的慢，看的细，虽未特意弯腰，眼睛却把将通道边、矮树下、细池中一一看在眼里，但见上头并无扫痕，却收拾的一尘不染，想来不是匆匆打扫能做到的，便满意地点了点头。
待进了室内，更有热气扑面而来，还杂了淡淡的香气，房氏心神又是一爽：“怎么倒象是兰花香？”
红柳上前回道：“回奶奶，这是昨日公子与姑娘从李先生那里新搬回来的，就为了给奶奶熏屋子。”她是头一次见房氏，开头的几个字说的有点结结巴巴，后头也就通顺起来。
房氏早知这丫头是刘氏替沈越挑的，现在一看长相也还清秀，说话也有条理，最主要的是眼神清正，并不因自己是沈越的丫头又在府里多年有自矜之色。于是点头：“嗯，他那花房走到哪儿是要搬到哪儿了。”
沈越身后跟着询哥儿、谙哥儿一起进了屋子，两个小孩还是第一次进京，好奇地东看看西看看。房氏的眼睛却一直看着长子：“你伯母将你照顾的不错。”
沈越含笑应了个是字，心里还是放不下已经做了妇人打扮的锦儿与新换的丫头。就算离开了三年，房氏还是看出他的欲言又止：“他们两个的院子可收拾好了？”
“询哥儿先住在西院，谙哥儿给他收拾了母亲这里的西厢房。我自己的院子是东边院子。”沈越把自己做主收拾的地方说与房氏听。房氏便让人带询哥儿两个去看他们的屋子，让他们有什么不如意的只管来说与自己听。
两个小家伙被丫头带下去后，沈越才挨着房氏坐下：“母亲这些日子憋闷坏了吧？”
房氏轻点了一下他的额头：“若是让二爷知道你还是这样关心内宅之事，又要与你不干休。”
沈越便笑看房氏，把房氏看的竟有些不好意思起来：“许是听说我要回京，罗儿便动了心思。她那个奶奶也不是个好的，仗着是我的嬷嬷，不时地在我耳边提说什么二爷没有人照顾，应该留个体贴的丫头替二爷打理内宅之事。”
“这才是痴心妄想呢。”沈越给这祖孙两个下了定语。
房氏听了也不屑一笑：“说的是。我也告诉了我那个嬷嬷，沈家与房家一样，都有不纳妾不收通房的规矩。看着我这里行不通，那娘两个三不知买通了二爷跟前的小厮，趁着二爷在外应酬喝醉酒，打着我的旗号去给二爷送汤。”
这些人似乎并没有什么更高明的招数了。沈越与房氏一样不屑地一笑，听着房氏笑着说下去：“也不想想沈家的子弟，哪儿有烂醉如泥不醒人事的？刚开始二爷还当真是我让人去的，生气了就想来后院问我。那丫头急了才说什么她从小仰慕二爷，让二爷一脚踢出了书房。”
说到这里，房氏眼睛里都是柔情，想来沈任的这一举动大大地合了房氏之心。刚才沈越已经暗暗留意，发现围着房氏的人中并没有她的那个奶嬷嬷，想来一并也被处理的。因问：“那现在二爷身边？”
房氏轻轻敲打着炕上的小几：“有厨娘有小厮，并无大碍。何况过不上两个月二爷也该上京了。”说完将此事摞开，只问沈越：“你考举人这样大事，我与二爷都不能来京里，可委屈了？”考秀才的时候还气了两天。
沈越不好意思地笑道：“都是什么时候的事儿了，奶奶还记着呢？何况有超大哥与我做伴，大伯也没送他。”
房氏脸上就渐渐没了笑，眼里又现出湿意来：“总是我亏欠了你。这样小的年纪事事要靠自己不说，竟然还给我挣了诰命。唉，和你一比，询哥儿两个心就粗多了。”
看着长子，房氏说出自己三年来的孤单：“你在的时候还有人商量一二，你走了林太太也可交下心，玉儿也能给我解个闷。等玉儿她们也上了京，竟觉得无说话的地方。”
拭下泪才道：“亏得你想出那个五日一信的法子，可惜有的话信里也不好说。”然后就细问沈越头一次进宫的情形，与圣人之间的奏对，怎么就给自己请了诰命，还高了沈任那么一级。
这可是房氏的得意事。这一世的女人，丈夫从来不是她们最终的依靠，她们更信任的还是自己生的儿子。沈越这些年的做为，让房氏觉得自己后半生真真有靠。也不是说房氏就不关心沈任或是说觉的沈任一定会出点儿什么事儿，而是这个时代的大部分女人就是这样想的，房氏只是没有免俗罢了。
等沈越说到自己已经预备下了明日去外祖母家之物，请房氏不必操心早些歇息之时，房氏才想起一事：“糟了，这却是两难。”