第1章
车流滚滚的大街上，一个看着去极为瘦小，头发干枯花白的老妇抱着一个有些劣质的骨灰罐，满脸恍惚，跌跌撞撞地在路上走着，嘴里念叨着：“甜甜，跟妈妈走，咱们不回那个家了，啊，咱们不要你那个狠心的爸，就咱们两个人，妈妈养你一辈子，不叫你再受一点苦！”
老妇对周围此起彼伏的鸣笛声充耳不闻，也没看到红灯，直接就走上了斑马线，然后，一辆装满了货物的大货车避让不及，老妇的身体被高高抛起，她的怀里，依旧紧紧抱着那骨灰罐，最终被抛飞到了马路中间，再无半点动静。
肖芳从黑暗中醒来，惊叫一声：“甜甜！”
床边上，一个穿着一身明显是大人的衣服改小的还带着几个补丁小褂的小女孩凑了过来：“妈妈，甜甜在这里！”
肖芳有些恍惚地看着这个扎着羊角小辫，头发有些稀疏发黄的两三岁大的瘦小的丫头，慢慢回过神来，不知道是梦还是真，她用力掐了自己一把，顿时倒吸了一口凉气，然后看着有些紧张害怕地看着自己的丫头，顿时有些崩溃，一把搂住孩子，大哭起来：“太好了，甜甜你还在，甜甜，妈妈再也不让你离开妈妈了！”
甜甜还小，有些懵懂地坐在肖芳怀里，伸出有些脏兮兮的小手，给肖芳擦眼泪：“妈妈不哭不哭，甜甜饿了！”
肖芳顾不得想到底发生了什么事，打量了一下四周，这是个有些黑暗潮湿的小房间，墙壁上糊着发黄的报纸，门框旁边还挂着那种老式的黄历，这会儿已经撕掉了大半，天花板上垂下来一根电线，上面吊着一只昏黄的灯泡，这会儿还是白天，灯没有开，狭窄的窗户中透出昏暗的光。
没有钟表，也看不到太阳，肖芳也搞不清楚具体是什么时候，她想要从床上爬起来，却感到腰间一阵疼痛，不由倒吸了一口凉气，几乎又倒回了床上。
她不想让甜甜担心，强忍着爬了起来，这回算是清楚了，这里是自家住了十几年的家具厂员工宿舍，一直到家具厂破产，刘新红下岗才搬离。看看日历上那黑色的1989年8月17日，她心里一阵恍惚，自己这是回了二十四年前吗？之前的事情，是不是只是一场噩梦，甜甜没有因为给她那个混账堂哥换了一只肾，还要去工厂里面没日没夜上班导致肾衰竭，猝死在下班的路上，甜甜还在，还是个三岁的孩子。
但是扶了扶自己的腰，肖芳又不确定了，她对这段记忆很清楚，她记得，那一天，她的丈夫刘新红将她好不容易积攒下来准备给甜甜上幼儿园，买新衣服和新书包的钱翻走了，拿去给他大哥刘东红盖房，她跟刘新红争执，却被刘新红连踹了几脚，还有一脚踢在后腰上，腰上青了一大片，足足半个多月才好，因为没钱去找大夫看，后来逢到阴天下雨，就腰酸背痛。
她正恍惚的时候，甜甜就拉了拉她的手：“妈妈，甜甜饿了！”
肖芳回过神来，不管是真是假，甜甜是真的在自己面前，她发过誓，再不让甜甜受委屈，因此，连忙牵着甜甜的手：“好，妈妈给甜甜做蒸鸡蛋好不好？”
甜甜眼睛一亮：“真的吗？”
肖芳一阵心酸，不过还是点了点头：“嗯，是真的，甜甜等一等，妈妈这就去！”
这边是宿舍，所谓的厨房就是门口搭的一个棚子，里面乱七八糟的摆着蜂窝煤还有一些引火的木片刨花之类的，还有一个煤球炉，做饭就在煤球炉上做。
煤球炉早就熄掉了，上面坐着一个已经冷掉的水壶。肖芳想起来，刘新红将她踹倒之后，就带着钱走了，一直到第三天才回来，回来之后，又带来了一个噩耗，他从财务那里又另外预支了三个月的工资，给他大哥带回去了，自己不得不顶着家里哥哥嫂子的冷言冷语，从甜甜她姥姥那里借了二十块钱，艰难地将日子支应了下去。
肖芳咬了咬牙，有些生疏地生了炉子，被烟呛得满眼都是泪，总算将炉子生了起来，又在房间里头摸了半天，才找出两个鸡蛋来，打在搪瓷缸里头，兑上水，加了几滴酱油，油瓶已经空了，肖芳倒过来半天，才羞答答地滴了两滴油下来，肖芳苦笑着拿筷子拌匀了，这才放到煤球炉上隔水蒸了起来。
弄到这里，肖芳自己也饿得一阵头昏眼花，碗柜里面只有一碗冷饭，闻着都有了些酸味，她也顾不得别的了，直接从暖壶里面倒了点半热的水，泡着冷饭吃了，才觉得舒服了一些，就见甜甜蹲在煤炉边，眼巴巴地看着还没开始冒热气的锅。
好不容易蒸了一碗鸡蛋出来，看着甜甜吃了下去，用勺子将碗都刮得干干净净，肖芳心里更是一阵难过。
肖芳这才有心思看家里还有什么，等到看完了，心里简直要绝望了，家里只剩下几碗米，还有一小袋混合面，虽说放到后世这种全麦面粉卖得比白面还贵，但是这时候，也只有家里条件比较差的人家才会吃。
肚子不空了，肖芳才有心思继续回想这天到底发生了什么事，自己为什么会从床上醒来，结果，外面就传来了一个爽朗的声音：“肖芳，你醒了吗？”
肖芳连忙应了一声：“醒了醒了！快进来！”
进来的是个三十来岁的女人，穿着一身的确良的衬衫，身材有些微胖，却是个爽利人，肖芳回忆了一下，才算是认了出来，这是斜对门的林嫂子，她丈夫是家具厂的一个小组长，林嫂子自己也在食堂里面做帮工，家里日子过得比较宽裕。
林嫂子看肖芳脸色还有些发白，心里暗自叹了口气，肖芳忙搬了个凳子给林嫂子坐下：“嫂子你坐，真是不好意思，家里连口热水都没有！”
林嫂子坐了下来，拉着肖芳也在一旁坐下，叹了口气说道：“行啦，别忙活了！之前你不知怎么的，昏过去了，把甜甜吓得直哭，幸亏我下班回来听到了声音，才把你扶到了床上，正好附近卫生室的赵先生也在，他过来给你看了一下，说是你低血糖！现在又不是几十年前大家都吃不饱的时候，怎么还弄成这样！对了，你家小刘呢？”
肖芳这才回想起来，刘新红拿了钱就走了，她腰疼得厉害，好半天爬不起来，让甜甜吃了点泡饭，自个什么也没吃就睡了，今儿个早上起来干活，大概是起身的时候，直接昏倒了。
见林嫂子一脸关切，肖芳几乎泪从心来，她用力抿了抿唇，好半天才开口道：“嫂子，我，我这是心里苦啊！”她原本好强，又想着家丑不可外扬，什么事情都憋在心里，从来不跟别人说，结果，刘新红却半点不念她的好，反而是得寸进尺，整日里只想着他那大哥刘东红，他那侄子刘建功，自个的女儿一件新衣服都没有，却拿钱给侄子买名牌。只认为侄子是刘家的宝贝命根子，女儿是泼出去的水，侄子才是养老送找，传递香火的根苗。甜甜考上了高中不给上，不得不南下打工，刘建功中考考得一塌糊涂，却硬是将家里剩下的钱都拿了出来，给刘建功买了个普通高中上。她心里，心里真恨啊！
这会儿，肖芳也不想给刘新红遮掩了，她咬牙道：“嫂子，你是不知道，刘新红他，他简直是油蒙了心啊！家具厂就算是效益不好，刘新红一个月也有一百多块的工资，嫂子你也知道我的，我虽然没有正式的工作，但是在外面接些手工活，一个月也能挣个五六十块钱，可是，嫂子你看咱们家这日子，这是过成了什么样啊！”
林嫂子其实对此也比较好奇，这年头大家工资都不高，就算是林嫂子她丈夫老李，一个月也就二百块左右，夫妻两个加起来也就差不多三百出头，但是这样日子已经过得很不错，还能攒下不少钱，刘新红他们两口子虽说差了些，但是在这年头，已经算是不少了，偏偏认识到现在，肖芳几乎没做过什么新衣服，连甜甜身上的衣服，也是肖芳借了自家的缝纫机将自己的衣服改小了给孩子穿的，平常肖芳也舍不得买菜，腌上一缸咸菜就能吃几个月，那钱都到哪儿去了？因此，林嫂子说道：“小刘是个规矩的，又不抽烟，喝酒也少，也不打牌什么的，钱都花哪儿去了？”
肖芳满脸苦涩：“嫂子，你不知道，因为我这肚子不争气，只生了甜甜一个，他们家连月子都没让我安生啊！我娘家送了一大缸的鸡蛋酥饼麦乳精，甜甜她大伯大伯母一家吃不掉，直接转手卖了，我是半点没见着，吃的都是一点油星都没的青菜，还得天天听着婆婆当着我的面数落，摔盆子摔碗的。我家那口子别说跟我说句贴心话了，甜甜长这么大，他抱都没抱过一次，却把他那侄子当做宝贝疙瘩捧着，说将来要这个侄子给自己摔盆扶灵呢，除了每个月给公公婆婆他们的养老钱，有点钱就贴给老大他们一家子！这次，就是她大伯家里要盖房子，说是钱不凑手，甜甜她爸把我攒下来给甜甜上幼儿园的钱都拿走了，还从财务那里支了三个月的工资，接下来的日子，还怎么过啊！”这些怨恨在心里埋了这么多年，如同野兽一般，天天撕咬着肖芳的心。想到女儿那张苍白憔悴冰冷的脸，肖芳只觉心中的毒火几乎要将自己所有的理智焚烧殆尽，而在林嫂子眼里，就见肖芳近乎崩溃地大哭起来，心中也在暗骂小刘糊涂，连忙拍着肖芳的肩膀轻声安慰起来。