【133】决战开始
这只是一个开始。
如果勇气和信念能够杀死异鬼，徐洛在最后的壁炉堡就做到了。
他目送着军队远去，看他们将死物驱赶，离开临冬城。等它们离得足够远时，布兰登·徒利爵士，将率领这支军队前往卡林湾，打通卡林湾的道路。在昨天，他们还做不到这点。但现在，龙晶武器会帮助他们。
如果情况顺利，他们将通过颈泽，进入南境，把这个消息带到河间地，带到西境、谷地、君临，带到风暴地、河湾地，乃至多恩。维斯特洛大陆任何一个有人活着的地方。
这是徐洛能做的最后的事情。
如果南方人有脑子，他们会前往龙石岛开采龙晶，然后挡住异鬼。但这不是徐洛需要关心的事情了。徐洛有另外一件事要去做。
城堡内剩下的人聚集起来，他们是理查德·霍普爵士、‘野猪’波罗区、托蒙德、梅丽珊卓等人，以及徐洛挑选出的一百名最精锐的战士。他们来自野人、守夜人、北境人和南方骑士。
“我们走吧。”
国王走下城墙。
一行人从猎人门离开临冬城，快速前往磐石海岸。徐洛希望自己的计划能够成功。这就是谜题‘如果从一个人眼前消失’的真相，他希望能够利用布林登·徒利的军队，吸引血鸦公爵的注意力，然后偷偷溜到磐石海岸。对是否能做到这件事情，徐洛没有信心。
但就算被血鸦公爵注意到，也不会有太大的问题。
特里斯蒂芬的‘海怪女王’号，一直等在磐石海岸。他们会坐上船，离开北境。血鸦公爵的对北境的了解，只是因为鱼梁木的存在。关于大海，公爵和徐洛一样陌生。
他们很快抵达目的地。
海怪女王号很快做好离开海岸的准备。
“我们去哪儿，陛下。”特里斯蒂芬问。
“大峡谷。”
徐洛命令。
大峡谷，是长城最西端的一片峡谷。这里临近寒冰湾。在过去，野人会偷偷溜进大峡谷深处，绕过影子塔，进入北境。
卡蒂娜随即明白了徐洛的意思，问：“您是要去塞外？”
“嗯。”
徐洛报以微笑。
他没解释自己的目的，转身进了船舱。
在熊岛，徐洛将他们的另一艘船，送给了船长坎尼。坎尼送徐洛前往铁群岛，却因为徐洛的失误，失去了他的船只，黑熊号。磐石海岸一战，徐洛俘虏了两艘佛雷家的船只。其中一艘因没人维修沉没。赠送给坎尼的，便是另外一艘。徐洛答应过坎尼，会给他一艘船，如今兑现了自己的承诺。
这艘佛雷的船只不适合远洋航行，但比起‘黑熊号’，还是好了太多。
随后，海怪女王号再次启程，在三日后抵达大峡谷。一行人乘小船登陆。特里斯蒂芬返航，前往盐矛滩。如果布林登·徒利爵士无法攻下卡林湾，他们可以在这里乘船前往兰尼斯特港。
徐洛亲自抱着梅丽珊卓通过大峡谷崎岖的道路。卡蒂娜愤愤地跟在后方，低声抱怨‘那女人又不是没有脚’，‘带这么一个残废做什么’之类的话。
徐洛带上梅丽珊卓，自然有他的道理。
梅丽珊卓靠在徐洛肩头，勾着他的脖子，不时望向后方。就像是有意戏弄卡蒂娜一样，梅丽珊卓小鸟依人的把头埋在徐洛胸膛，做亲昵依偎状。
影子塔已经陷落。
丹尼斯·梅利斯特爵士，带人撤掉了西桥望。西桥望浑然一体的结构，险峻的地势，成功的阻止了异鬼的进一步推进。但这没能将异鬼逼退。
异鬼不需要吃东西，但人需要。它们在外面不断试探进攻的同时，也在等待西桥望的储备耗尽。
远远的，徐洛看到一只异鬼跳进西桥望，又随即被扔了出来。但有了第一次，就意味着会有第二次。西桥望很快就会陷落。徐洛很清楚的意识到这一点。
丹尼斯·梅利斯特爵士是海疆城伯爵，杰森·梅利斯特的叔叔。他是守夜人少有的骑士之一，驻守影子塔已有三十三年。他曾两次成为守夜人司令的候选人，是一位功勋卓著，劳苦功高的老人。徐洛看到他站在西桥望的垛口后，与异鬼交战。
徐洛收回目光。
他无法援助西桥望。现在，他们还不能被血鸦公爵发现。徐洛带着下属绕开西桥望，进入塞外。他们很快经过影子塔区域，将西桥望与异鬼甩在身后。
一只狼从鬼影森林跑出来，迎向众人。
理查德·霍普爵士拔剑护卫在徐洛身侧。
徐洛制止了他。
白灵停在徐洛一步之外。徐洛伸手抚摸它。这一次，冰原狼没有逃开。徐洛亲昵地抚摸着白灵的头，抓挠它的脖子。冰原狼眯着眼，锋利的牙齿若隐若现。
“我们这是要去哪儿，小子！”巨人杀手托蒙德大声喊。
“小声点，托蒙德。你会惊动异鬼的。”徐洛低声提醒。他抬头望向鬼影森林的方向，说，“我们要去找异鬼之王。希望这不会把你吓尿裤子，巨人婴儿。”
后方的人群窃窃私语。
他们这才知道徐洛的真实目的。
找到血鸦公爵，布林登·河文，杀了他，终结公爵对异鬼的控制。如果以先民和森林之子那种水平的战术和装备，都能够驱逐异鬼。
徐洛相信自己可以做得更好。
队伍里的气氛活跃起来。他们有的人脸上浮起恐惧之色。如果异鬼都这么强大，异鬼之王，会是怎样超乎想象的存在？也有的人兴奋不已。无论是否会成功，只要能够与异鬼战斗，都会令他们喜悦。理查德·霍普爵士显然是后一类人。霍普爵士露出残忍的笑意，说：“请让我冲在最前方，陛下。”
“你该让我把猪带来。吾王。”野猪波罗区闷声闷气说。
徐洛没有说话。
走到这里，离‘血鸦’布林登·河文只有一步之遥。他能感觉到自己的激动。与其他人的兴奋或恐惧不同，徐洛承担着更重的使命。这种使命感沉甸甸地压在徐洛心头，几乎令他无法呼吸。
一行人贴着城墙根，快速移动。
当他们抵达长夜堡时，十几个异鬼和数十尸鬼出现在他们面前。这说明他们的行踪已经被血鸦公爵发现。徐洛不敢逗留。若是在这里被阻碍太久，会有源源不断的异鬼赶到。
徐洛大声命令：
“波罗区！带人拦住他们！”
野猪波罗区跑向异鬼。他抓住一只尸鬼，将一侧的异鬼砸倒，闯出一片空隙。徐洛带人冲入空隙中，硬生生开辟出一条道路。
随后，一半的人留下，与野猪波罗区一起，拦住异鬼。另外的人朝鬼影森林跑去。
冬日的鬼影森林寂静如雪。
繁茂的鱼梁木、枞树、白树间杂。积雪厚厚叠叠，覆盖整片森林，使之变成一片雪白的毯子，覆盖在塞外的土地上。人群嘈杂的脚步声、金铁摩擦的声音、沉重地呼吸声，成为这片土地上唯一的响动。
他们很快来到鬼影森林的边缘。
就在这时，数十支箭矢，凌空飞向他们。
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