2028 黑桩
“看到那个人了吗？他们是不是进去了？”
“当然，咱们可是一直盯着这片地方，更何况还得到了孤狼小队的提醒，要是这样还无法锁定目标，那丢脸可就真的丢到家了。”
“要是眼睁睁地看着他们路过，那才真叫丢到家了才对……喂，武罗的人过来了么？”
“还没有，这里的守备过于森严，而且周围还有那么多正在乱战的弱智玩家，想在这种情况下神不知鬼不觉地完成包围网，效率实在是有限。还有，你站太近了。”
位于段青等人刚刚经过的那片地下水道的边缘地带，两名看上去犹如行尸走肉的人影摇晃着从各自的方向缓缓经过，瞬间交换情报的低论动作也与距离他们不远处相互交换巡逻的公国守卫互相呼应，一瞬间引起的警觉随后也伴着他们如同流浪汉一样离开的动作渐渐消散了。皱着眉头转过了身，举着长戟作为武器的公国守卫那沉重的铠甲也伴随着缓慢的步伐转回到了原本的方向，而位于那个方向尽头的段青等人，此时也开始在来时的位置渐渐显现：“好了皇子殿下，时间差不多了，今天就先问这么多吧。”
“你，你们真的是来救我的吗？我是冤枉的！我是冤枉的啊！你们一定要相信我！”
“秉承芙蕾的意志，我们会努力的。”
整理着自己的衣衫和脑中刚刚得到的情报，段青头也不回地回答道：“我保证，你刚才不断重复的那些……咳咳，姑且可以称之为‘声明’的东西，我们一定会如实转达给帕米尔议长阁下，不过身为帝国皇子的你，应该也懂得另外一个道理。”
“就算你拿出有力的证据，你的清白与事件的真相也已经变得不那么重要了。”接着段青的话音，同样起身准备离开的雪灵幻冰回头继续说道：“在帝国和公国双方没有达成各自满意的结果之前，这件事是不会轻易结束的。”
“尤其还是在魔法帝国在一旁虎视眈眈的情况下。”
监牢另一侧的气息陷入了一时间的沉默，就连长时间以来不停碰撞的铁链声与挣扎声也随之彻底消失了，被认为已经陷入疯癫的这位深牢中的囚犯随后也在段青等人即将离开的一瞬间再度开口，提出的问题也是出乎他们的意料之外：“刚才那位说话的女士！请问你叫什么名字？”
“啊？”有些惊讶于自己会在最后的时刻听到这样的问题，雪灵幻冰下意识愣了一愣：“你问这个做什么？”
“我，我只是在你——您的身上感受到了某种不一样的气息。”监牢铁门另一侧的囚犯回答的声音里带上了几分恳求的味道：“那种气息非常熟悉，非常……令人信服，让我不由自主地愿意相信您所说的话。”
“看到了没有？这才叫做魅力。”冲着一旁的段青挤眉弄眼了一阵，雪灵幻冰随后也将自己脸上浮现出的一丝得意收敛了起来：“那你大概是认错人了，我只是一名普通的冒险者而已。”
“以皇子殿下你现在的名声，下次遇到像我一样的女士的时候，还请不要说出这么容易让人误会的话来吧。”
带着千指鹤的照明光芒走出了漆黑的通道深处，几个人一同回到了先前的方形低下空间内，领头的段青随后也冲着左右两侧的帝国守卫点了点头，然后目送着先前领路来的那名士兵从远方的角落里渐渐站起：“好了，我们的任务结束了。”
“希望议长大人没有看错你们。”一直等待在这里的领路守卫随后也横着斧戟走了过来：“我会送你们回到入口，走吧。”
“你们这里的守卫力量真的很充足呢。”跟在对方的身后，段青打算随意闲聊一些话题：“而且还是在这种阴黑脏乱的地方，真的是难为你们了。”
“为了公国和议长大人，这种程度的奉献不算什么。”领路守卫毫不在意地回答道：“虽然每天还是会遭遇无数宵小之徒的骚扰，清理不知道多少从角落里钻出来的老鼠，不过还好有你们冒险者的帮助，情势还不算太糟糕。”
“哦，是吗？”一旁的雪灵幻冰挑着眉毛出声询问道：“也有其他冒险者前来帮助你们？他们是什么身份？也是议长大人的手下吗？”
“议长大人从来都不缺手下，区区冒险者能够得到议长大人的认可，已经是他们无上的荣誉和光辉了。”穿过了层层戒备的防卫圈与下水道的桎梏，守卫回答的声音也不断有回响声传来：“不过并不是所有冒险者都愿意舍身面对我们这样的环境，前来此地襄助的冒险者，大多数也只是拿钱办事的雇佣兵而已。”
“看来也不是什么固定的团队呢。”与白发的女剑士暗中对视了一眼，段青不经意间笑着继续问道：“也没有给在场的诸位留下什么好印象，是么？”
“比起那些骚扰者们来说，他们的身手与本领姑且稍微好上那么一点。”守卫那瓮声瓮气的回答声从覆盖了面目的铁盔之下传来：“不过……你们冒险者之间的比较与争斗之心从未有过消退的迹象，现在正在‘上面’进行的那场什么比赛就是最好的证明，若不是因为议长和……咳咳，议长大人宽怀，愿意为你们提供宣泄野性的机会，你们根本就不可能被允许在塔尼亚内如此撒野。”
“抱歉为你们带来了困扰。”
已经走到了来时的通道门口，段青冲着停下脚步的守卫低身行礼：“不过也不是所有的冒险者是这样的，那些喜好争斗的冒险者也并不能代表我们所有人，这一点还请大人明白。”
“哼。”守卫发出了一声无情的冷哼：“离开吧。”
“看来想要扭转这些高等级守卫的固有印象，不是简单的几句话就可以达成的呢。”目送着那道沉重铠甲的魁梧背影返回到了通道的黑暗深处，一直没有说话的朝日东升也笑着开口摇了摇头：“或许也跟他们被选到这种地方来当守卫有关吧，换做是我，我的心情肯定也不会好过的。”
“我倒是认为，他们的性情都更偏向固执与坚毅。”另一边的百步无双则是面色如常地摇了摇头：“若非如此，他们也不会在这里守卫如此之长的时间，没有被那么多别有用心的人所突破。”
“好了好了，多余的讨论还是留到以后再说吧。”维持着自己的照明魔法，被包围在队伍正中心的千指鹤也急忙出声劝道：“咱们还是赶紧离开这里，四周的氛围——我现在感觉很不好。”
“别急，还有一件事没完成呢。”冲着段青使了个眼色，朝日东升朝着他们所在的一侧挥了挥手：“走这边。”
“与那个人接头，是吧？”点头同意了对方的话，段青却是没有立刻抬起自己的脚步：“先等一等。”
“咱们先把周围的老鼠们都处理干净了再说。”
灰袍魔法师的嘴角噙出了一丝莫名意味的微笑，一直面露不满之色的千指鹤也在这一刻陡然低下了自己的头，那维持在指尖的照明魔法也在下一刻毫无征兆地爆发，化作刺眼的光亮术将这片区域的四周尽数扩散开来：“抓到了！目标有四名——”
“你们守在原地，这些人交给我就好。”
弓弦骤然拉紧的吱响声中，已经开始前冲的雪灵幻冰朝着百步无双所在的方向留下了这句话，将四周照成了白昼的亮光随后也在女剑士的冲锋中持续散射，最后连同巨大的骨剑重重地撞在了距离最近的一道还在发愣的黑影身上：“糟糕！快——”
“不，你们没有机会。”
无与伦比的力量爆发将那道人影还未喊完的话堵了回去，属于雪灵幻冰的巨剑在沉重的呼啸声中抡成了一个大圆：“不管是暗中偷袭还是摆阵型围攻，你们都没有机会。”
“从一开始就是如此。”
狭窄的空间并未给其他人留下多少可供躲避的区域，狰狞的剑身也毫不留情地劈斩过了距离最近的两名玩家的胸口，然而从他们惨叫着被砸飞的景象来看，他们受到的伤害反而更像是被重物击打散裂成无数碎片的垃圾袋一样恐怖：“回旋重击！”
“哇哦，真是暴力。”冲着血肉横飞的画面不由自主地吹出了一声口哨，收回了脚步的朝日东升随后也将自己的武器扛在了肩上：“经过了这么长时间的准备训练，我们的团长大人已经变成了如此粗暴的一位力量型选手了吗？”
“你可千万不要当着她的面这么说，没有哪个女人会喜欢别人称自己为‘怪力女’的。”手上不停地闪烁着魔法的光亮，段青的视线则是移动到了队伍的另一边：“而且——”
“现在的她对力量的控制，也已经精细到了某种令人赞叹的地步了。”
爆裂的枪响声随后横贯过了所有人的耳边，那是不知何时将自己的硕长枪管取出的雪灵幻冰举枪向着通道尽头射击的时候所发出的刺耳声音，一名闪过那个方向的黑影也随之应声而倒，与周围其他刚刚被她击杀的玩家一起化作无力的白光：“呼……还有一人。”
她一手提剑，一手持枪冲着队伍所在的通道另一端指去，与其一同拉弓瞄准的百步无双却是在一段时间的沉寂之后渐渐放下了双臂，将自己的叹息声音回荡在战场的余波之中：“逃走了，看来是先前准备埋伏在我们离开方向的一个人。”
“标准的埋伏阵型，一人在前做陷阱拖延，四个人留在另一侧偷袭后路。”收起了自己双手之间的光芒，段青笑着回过了头：“要不是有小千提前感应到了异常，使用了‘真实之眼’，我们说不定就真的中招了呢。”
“不要这么夸我啦，大功劳不还是在团长大人身上，虽然是靠着偷袭，一个人挑灭了四个人就是了……嘿嘿。”毫无自觉地扭着腰肢擦了擦自己的鼻子，顺势调侃了一番雪灵幻冰的千指鹤随后也无视了对方投递而回的瞪视目光：“总之本来还有一队人在那边的，不过应该是收到了同伴的警告停止了动作，看来是打算脱离战场了。”
“是吗，看来他们也只是临时起意想要骚扰我们，没有准备什么大规模的作战呢。”于是段青也跟着收起了自己的笑容：“又或者只是一次示威和警告，表示他们一直就跟踪在我们身边。”
“怎么办，计划要更改吗？”朝日东升惦着自己肩头上的长刀低问道：“不去接头了？”
“当然要去，管他们干嘛？”段青毫不在意地回答道：“所有人都已经抬到了明面上，再继续隐瞒下去也没有什么意义，况且还有那么多参赛队伍在这里活动，他们也没有那么好暗算的。”
“至少不应该把我们的下一步目标暴露给他们吧。”走回原地的雪灵幻冰则是皱着眉头提醒道：“万一他们提前猎杀了我们的目标怎么办？情势都已经变成了这副模样，他们未必不敢做出这种事情出来。”
“那他们也得做好全盘浮出水面的觉悟才行。”段青一脸不相信地摇头说道：“若是他们真的愿意将棋子都摆到棋盘上来，我倒是非常欢迎的，那样的话——”
“那些对旧联盟积怨已深的人，才会像那位皇子一样，得到报冤鸣怨的机会啊。”
所有人略显疑惑的目光中，灰袍的魔法师一步一步走向了通道一侧的水路尽头，一名看上去像是死尸模样的人影也在阴暗潮湿的光线反射中映入了段青的眼帘，在他逐渐靠近的注视下渐渐翻过了身：“……”
“很久没见了，狩魔天阁下。”
“……你怎么知道我在这里？”
“当然是斯巴达克告诉我的了，之前你们一起共事过的那个人。”
收起了自己抚胸行礼的动作，段青笑眯眯地与眼前这位脏污褴褛的人影对视在了一起：“毕竟我们也算是老朋友了嘛。”
“来都来了，不聊两句多不合适啊。”