2029 暗洽
“没错，这段时间以来，我确实是一直待在这里。”
潮湿阴暗的环境与刺鼻的地下水道异味并未对这两名玩家的熟络对话产生丝毫影响，那开启谈话的姿态与神色也显得无比自然，抬着眼皮望了一眼来人的狩魔天随后也松开了自己皱起满脸的胡渣和乱发，撇着嘴巴将视线转移到了一边：“不要误会，我可不是为了什么崇高的理由，我就是因为在上面混不下去了，然后被赶到这里了而已。”
“确实，相对于地表社会那更加紧迫而又自我满足的环境，明显是这里的包容性更高一些。”段青一脸无谓地摇了摇头：“只要有了阴影会的名义和本地地下势力的协助，你在这里的生活明显也应该变得更好才对……话说你的‘回归’还算顺利对吧？”
“哼，我本就是混迹自由之城的人，区区阴影会的名额可难不倒我。”狩魔天的回答声音里多出了几分不屑的蔑视：“我原本所在的那个黑心组织现在也已经撤离那座城市了，不会存在任何的阻力。”
“但即便如此，想让阴影会重新接受你这位‘叛徒’，也不是一件容易的事情才对。”朝着自己身后不远处还在望着这边的雪灵幻冰等人打了个手势，段青毫不在意地站在了一旁：“难道他们不在意你之前的身份吗？”
“只要做好切割就可以了。”
吊着眼皮再度回望了一眼段青，狩魔天终究还是稍稍发出了一声叹息：“自由之城也甫遭大创，莱纳急需建立自己信任的全新势力，虽然秉持‘公平’二字的他给自己留下了那么大的限制，但自由之城现在几乎可以说是他一个人的领土。”
“诸位王座候选人无所不从……唔，倒不如说，他已经是实际上的新城主也说不定。”说到这里的狩魔天抬起了自己的蓬头垢面，咧起的嘴角扯出了一丝难看的笑意：“只要在此基础上获得他一个人的信任，与之前的圣殿骑士团撇清关系，剩下的自然就水到渠成了。”
“看来我还是小看了你在这个世界里积累的财富。”段青依旧摇着自己的头：“但他们依旧掌握着‘意剑’的用法，小心那群人回头再来找你的麻烦啊。”
“哈，梁子早就已经结下，就算我不这么做，他们就会放过我吗？”狩魔天发出了一声嗤笑：“就像你现在的这副样子——我可是学你在这里躺平了这么久，到头来不还是一样凄惨无比？”
“虽然已经充分感受到了你心中熊熊燃烧的复仇之火，不过……咳咳，我确实没有说教你的资格。”
摸着鼻子将自己的表情掩藏了起来，段青发出了几声无奈的苦笑：“好吧，那就只好祝你东山再起、前程似锦了。”
“不必这么假惺惺地祝福我，我知道你的来意。”回望了一眼灰袍魔法师先前出来的方向，狩魔天满脸不耐地回答道：“既然是从斯巴达克那里得到的我的事情，那你肯定也知道我们这段时间以来所接受的委托内容是什么，你肯定也非常关注那个人的生死，以及他身上的秘密，不是么？”
“幸亏我现在的渠道比较多，在那些国家元首面前的脸也比较大，所以还可以获得这种可以正规会面的机会。”段青不由自主地露出了得意的笑容：“不像他们几个，每天钻来钻去地想要找到潜入的机会也就算了，居然还想着埋伏偷袭我，我是那么容易就会吃亏的人么？”
“看来你似乎得到了自己想要的答案。”瞥了一眼段青的脸，狩魔天将自己不屑的面容重新隐藏到了自己翻身的动作中：“好吧，那我就不继续留你了，赶快走吧。”
“别这么快就赶人啊。”段青急忙笑着腆起了脸：“你可是久居于此的大佬，这种问题不问你还能问谁。”
“想知道他们一直埋伏于此的理由，是吧？”狩魔天背对着段青的声音也显得瓮声瓮气：“这个理由应该在你的推算范围之内——他们也想接触那个差点引起两国战争的大罪人，仅此而已。”
“接近他的目的呢？”
“不知道。”
面对段青接踵而至的疑问，狩魔天声音干脆利落地回答道：“不过考虑到对方的npc身份，以及他们徘徊了这么久都没有放弃的现状，他们执着于此的理由，很轻易就可以猜得出来。”
“看来帝国皇子的存在，还是让他们有些于心不安呢。”段青叹息着点了点头：“帕米尔果然还是早有觉察，提前将这位问题中心人物关在了如此隐秘的地方，不过——”
“如此一来，他大概也无法在这里过得长久了呢。”
深深地吸了一口气，灰袍的魔法师转身离开了这个地方：“所有的计谋和情报战，最后都会演变成与时间的较量，我们似乎也得抓紧时间了。”
“战场都已经被你们搬到了塔尼亚，你们还没有丝毫的把握？”狩魔天动作绵软地挥了挥手：“要是准备到这个程度都赢不下来，你们就别再跑过来找我了，我也不认识你们，滚吧。”
“放心，这一次的会面，圣殿骑士团的人应该是不知道的。”似乎明白这次驱赶背后的意义，段青低笑着转过了身：“周围的眼线刚才也已经被我们烩成了一锅肉片，那还在弥漫着的血腥味可是最有效的警告，你应该还可以在这里多混两天。”
“祝你平安。”金币落地的悦耳叮当声回荡在地下通道的回廊中，灰袍的魔法师向着自己队伍所在的方向走去：“期待下一次从你这里买到情报的机会。”
“……哼。”
已然看不到重新陷入黑暗的那片通道角落只留下了蓬头垢面的乞丐最后的一声冷哼，段青带着在场的众人离开了这个地方，朝着那个方向留下了最后一眼的雪灵幻冰随后也恢复了平日里淡漠的模样，语气平静地追着段青问出了声：“还有其他的敌人吗？”
“四周没有其他的敌人让你练手热身了，薇尔莉特是这么告诉我的。”摇了摇自己的头，段青随后一脸好笑地回望着对方的脸：“不信你去问小千啊，她也有魔法感应的。”
“你不也是魔法师吗？为什么不能问你？”一旁的红发少女开始侧耳倾听、面露注目礼的景象中，面色有些尴尬的雪灵幻冰最后将气撒在了段青的身上：“你可是队伍里的魔法支柱和军师！怎么能连一个新来的预备队员都比不过？”
“什么，她什么时候升级成了预备队员了？”指着欢欣雀跃跳到一边的千指鹤，段青调侃白发女剑士的语气也充斥着难以抑制的笑意：“还有我在队伍里的地位不就是一个看大门的么？我什么时候变成军师一类的存在了？”
“那你就去看大门吧！哼！”将长发甩成了耀眼的波浪，抱起双臂的雪灵幻冰气鼓鼓地转过了头：“等正赛开始的时候，我就送你去打头阵！”
“好好好，没问题。”段青一脸无辜地推了推自己的双手：“只要你不怕我一个人就收拾掉所有的对手，让你无架可打的话。”
“我又不是什么战斗狂！我才不要自己费力气呢！”
“哦？那是谁天天嚷嚷着自己要变强变强再变强，天天跑到萝拉营地里挥汗如雨啊——干嘛？你可别说不承认，这么多同训的人都在这里看着呢，包括我自己也被你天天拖过去当沙包……啊啊啊啊疼疼疼疼疼！快住手！”
气氛随着某个可怜魔法师的惨叫而变得彻底放松下来，环绕在这支队伍周围的血腥气息也随着他们转向新地下区域的脚步而变淡了几分，行走在队伍最前方的百步无双随后也收敛起了自己嘴角一直不停流露出来的笑意，行进在队伍最前方的警戒之心却是被耳边传来的一声低问所打断：“她刚才说的特训是怎么回事？”
“当然是萝拉的特训了……啊对了，这段时间你都在塔尼亚忙碌，不知道这件事情是吧。”回头望了一眼凑过来的朝日东升的脸，百步无双无谓地转头解释道：“最初我也不知道是团长还是别的什么人先找到了那位罗兰家族的家主，提出了想要寻求指导和特训的事情，不过那位家主虽然天天自称已经失去了全部的力量，不过当起指导者来还是毫不留情呢。”
“真是可惜，我居然错过了这种大好的机会。”露出了捶胸顿足的表情，朝日东升随后斜着眼睛望着百步无双依旧没有停下的微笑：“不会吧，不会你也得到了指导的机会了吧？”
“算是吧，反正我受益良多。”挠了挠自己的脸颊，百步无双略显腼腆地回答道：“说起来也是惭愧，许多战技和招式的使用方式若不是经她提醒，我还真没注意到还有这样的运用方式，我也算是愚笨到家了。”
“看来即便是饱受虚空的侵蚀损害，罗兰家族的家主依旧不会辱没她的名声呢。”朝日东升回头望了一眼还在后方与段青等人打闹的雪灵幻冰：“刚才那位一挑四的小姐也是如此，她的动作和招式的选择变得更加成熟干练了。”
“由先前只会单纯使用技能套路招式组合压制对方的选手，变成了追求效率、简单迅捷的选手而已。”百步无双点着头评价道：“这种极致高效的战斗方式或许不怎么好看，但在对手的眼中却显得更为可怕。”
“没错，包括之前甩枪的那一下——啧啧啧，我可是很久没有看到可以将那么长的枪管甩得那么迅速，最后一枪也那么准确的玩家了。”朝日东升摩挲着下巴赞叹不已地品鉴道：“当然，现在的枪手和弓箭手也开始变得越来越多，就连这次参赛的玩家里面也出现了不少，里面说不准还有让我们大吃一惊的民间高手呢。”
“那可真是……令人兴奋。”停顿的话音中充满了期待和紧张的感觉，百步无双咬着牙回答道：“我可是迫不及待想要上场比试了，特训究竟有没有效果，我究竟有没有变强，就看接下来——唔。”
“是不是到了？”
冲着前方通道尽头处正在不断散发出火热气息及明亮灯光的方向示意了一下，百步无双向着自己身后的队友们出声提醒道，一直还在与雪灵幻冰和千指鹤两个人纠缠的段青也终于抓到了这个千载难逢的机会，挣扎着掏出了自己的冒险者手册大喊出声：“没错没错！就是这个地方！停车！”
“位于这个地下世界的中心，塔尼亚熔炉的所在地。”同样停下了揪住对方衣领的动作，雪灵幻冰声音郑重地望着光亮的方向：“在塔尼亚遭受剧变、尔后被重建修复的现在，这里也彻底变成了对外开放的地方，也成为了地下世界最著名的交易流通中心。”
“考虑到熔炉的强大作用，这种发展也是非常正常的。”望着那片通道尽头隐约不断闪过的来往人影与繁忙的模样，段青点头一脸笃定地回答道：“就连人烟稀少、还未完全被开发的廷斯森林，那座古代巨树中心现在也已经变得无比繁华了，更何况是塔尼亚这种繁荣的都市内。”
“最关键的是帕米尔和公国的态度：根据我这段时间以来的暗中观察，公国似乎没打算独占这里的资源，也没打算给涌入这里的玩家们立下什么规矩，而作为本地玩家领头羊的江湖与本地npc地下势力的领头羊瓦利亚，也已经在这里占据了很大的一块地盘。”朝日东升慢条斯理地应和道：“当然，其他很多势力也在这个地方或多或少抢到了几个摊位，至少可以将自己在熔炉进行‘合成转化’的权利保下，他们之间的纷争和角斗将原本的这摊浑水搅得更浑的同时，勉强维持住了脆弱的平衡。”
“那个人多半也是看中了这种复杂的情况，所以才会选择这里作为接头地点吧。”