第103回 姐妹争锋
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甄宝人睡到半夜酒醒了,嗓子里火烧火辣的,汤婆子里秋芝早温着水备用,她撑着起来喝了一大杯,再躺下却翻来覆去地睡不着了,耳边听着窗外夜雨打在芭蕉叶上,淅淅沥沥。
忽然想起回城那日遭遇的暴雨,又不免联想到今日见到的安王,再想到自己摸不着的亲事,一时间思绪纷飞,好久才恍恍惚惚地再睡过去。
天亮的时辰秋芝来叫起时,雨不仅没停,还越发地大了,天地间一片昏暗,似乎一忽儿又到了傍晚。
甄宝人昨天喝得高兴,今日的醉酒后遗症来了,整个脑袋昏昏沉沉的,根本懒怠动。她刚梳洗好,就有小丫鬟过来通知,老祖宗和大夫人都发话了,今日雨太大了,今日的请安免了。
她当机立断,立刻散了头发又去睡了一个回笼觉。即使在现代,赶上这样的阴雨天,翘个课、翘个班睡懒觉,那也是常有的事儿。
晌午的时候,杨婆子过来借着闲聊,卖了个消息。说是大夫人和伯爷昨儿晚上又吵架了,却不知道为了什么吵的。一大早,大老爷就带着罗管家和几个护院冒雨出去了,脸色极不好看。
甄宝人赏了她三百文,待她走后,点点钱匣,不免又开始发愁。上回赢的银子去掉大半,到现在积蓄刚过十两。
虽然手里还有魏铭秀给的金叶子,但那可是她用来保命的,万一被逼到绝处,她只能想办法跑路,那就是安身立命之本,根本不能随便动用。
听着窗外哗啦啦的大雨,她苦思冥想一下午,也没有想出什么聚财良策,只好作罢。其实吃穿用度都是府里的,平日里也就给下人发发赏钱,没有什么特别大的经济压力。
不过是从前人在职场的习惯在作祟,甄宝人觉得手中有了钱才有安全感。
这场雨居然下了一整天,到第二天早上才放晴,阳光穿透了氤湿的晨雾,洒落万点金光。
节气时近立秋,这会儿每下一场雨,暑气便消退一些。所以阳光虽大,却没有前些日子的燥热,瓦蓝瓦蓝的天空,云影淡淡。
请过安后,伯府的六位姑娘打扮得花枝招展,带着各自的丫鬟和嬷嬷出门。
因为这回去的是大长公主府,派出的自然是镌刻伯府印记的松木马车。
三姑娘因为上次母亲和大夫人闹了一场,坚决不肯跟二姑娘坐同一辆马车,早早地拉着六姑娘登上了第二辆马车。四姑娘和五姑娘登上了最后一辆,眼瞅着自己没了选择,甄宝人只好登上了第一辆马车。
自打那回在大夫院子里二姑娘动手打了她之后,两人还没有说过话,仅有几次相遇,甄宝人按规矩向她行礼,她也是视而不见。
二姑娘今日身着粉色绣花薄衫,下着浅绿松绿相间的六幅裙。秀发高高挽起,别着珍珠镶嵌的头面。耳朵挂着流苏状的耳坠,人一动就晃晃悠悠,显得格外俏皮,娇美。
她看见甄宝人上了车,立刻不屑地别过头,看着窗外。
甄宝人也不想上赶着说话,在她旁边坐下,也转头看着窗外。
片刻,二姑娘鼻子耸动,转头看着甄宝人,眉头紧皱,问:“你今儿熏的木樨香?”
“哦,没有,我不熏香的,是茉莉花串儿的香味。”甄宝人说着,举起手腕给她看。
茉莉花串是春雨和春杏做的,自从她说喜欢,她们就天天串了给她戴着。
二姑娘五官明丽,但肤色稍黄。这会儿忽然看见甄宝人露出来的一截儿皓腕,居然雪白如茉莉花一般,心里妒忌,立刻说:“我不喜欢茉莉花的香味,快扔了。”
甄宝人有点无语地看她一眼说:“便是扔掉,花香也已经在了,何必多此一举?”
“叫你扔掉,你就扔掉,偏这么啰嗦。”
“对不起,二姐姐,这花串是小丫鬟们送的,我不能扔掉。”
二姑娘蛮横地说:“长幼有序、嫡庶有别,这是规矩。我是你的嫡姐,叫你扔掉,你就得扔掉。”
甄宝人忍无可忍,说:“好一个长幼有序,嫡庶有别。你堂堂伯府嫡二姑娘,却总是跟自己的庶妹过不去,这就是嫡姐的气度?”
“我何时跟你过不去?你别自个儿脸上贴金了。”
这个小p孩,甄宝人闭上眼睛,懒的理她。
二姑娘恼怒成羞,冲秋至一使眼色,示意她动手扯掉茉莉花串。
秋至明白她的意思,心里却犹豫,七姑娘最近颇得老祖宗欢心,若是这事闹大发了,倒霉的指定是自己。
二姑娘见她磨磨蹭蹭,心里恼火,伸腿就是一脚,说:“怎么,连你也不听我的话了?”
她踢的并不重,但是秋至坐在对面小杌子上的,稳不住身子,脑袋后仰磕在车壁上,咚的一声,又是痛又是委曲,眼眶迅速地红了。
二姑娘越发地生气了,低声威胁说:“你敢掉眼泪,回去就打发你到厨房里洗碗。”
甄宝人看不过眼,鼓掌说:“二姐姐好威风,只可惜这威风只在丫鬟和庶妹面前耍。”
二姑娘转眸看她,嘲讽地说:“你管的真够宽,连我教训自己的丫鬟都管?别以为有古月真人撑腰了,我告诉你,她不过一个老道姑,还能管你一辈子吗?”
“二姐姐,我师傅是什么人,你心里清楚,希望你不要再口出恶言。至于我,我怎么敢管姐姐呀?姐姐尽管教训丫鬟,大声点更好,也让街上的人一并见识姐姐的威风。”
二姑娘一怔,转头看着窗外。
此刻,马车已经出槐树巷,正走到一条热闹的大街上,外面的吆喝声一个劲儿地往耳朵里钻,同样,马车里的声响也会传到外头。她到底还顾及着自己的名声,又懊悔踢了忠心耿耿的秋至一脚,便强自按捺着怒气,不再吱声了。
行了半个时辰,马车拐进一条宽阔的大街,只是街上却少有人往来。街两边皆是屋宇连绵,鳞次栉比。
甄宝人猜测可能快到公主府了,这附近已经没有别的人家了。果然没多久,透过纱窗,可看到三间高大宽阔的红色门楼,门上一个巨大的匾额,上书写着“锦文长公主府”几个黑色的大字。
一行人袅袅娜娜地下了马车,坐上府里备好的软轿,到了垂花门下,一个白净的公公带着几个丫鬟迎了上来,领着她们不进正殿,也不进偏殿,向东过小门,沿着青石小路一直到三间敞轩。
敞轩东西南北方的木门皆下了,只在北边挂着白色帷幔,通透轩丽,四览无余。木地板上铺着席子,两溜各摆着四张黑漆矮几,当中放了一张气派的红木条案,一看就是长公主的专座。
公公笑眯眯地说:“长公主说,今日天色晴好,适宜花园小坐,一边聊天一边赏景,岂不美哉?请姑娘们在此稍坐片刻,长公主方才遛马去了,过会儿就来。”
一出门,二姑娘的骄纵便无影无踪,笑意盈盈地说:“久闻大长公主趣味高雅不俗,果然名不虚传。”
公公见她大方得体,忍不住多看她一眼,笑眯眯地说:“二姑娘说对了,我家大长公主最是高雅不过。”
二姑娘翩翩向他一礼,说:“还没请教公公大名。”
“不敢,咱家姓殷,家里头行九,就叫殷九。”殷公公也客气地还礼,这些姑娘当中指不定谁会成为自己未来的主母,他不敢怠慢。“诸位姑娘们都请坐吧,若是大长公主呆会儿过来,见姑娘都站着,那可是咱家招呼不周了。”
他这么一说,留位姑娘按长幼坐下,均礼貌地空出了上首的位置。
殷公公拍拍手,侍立一旁的丫鬟们端上茶水和各色水果糕点,又静悄悄地退回旁边敛手肃立。“这是今年新贡的龙凤英华,各位姑娘且品品。”
姑娘们纷纷举起茶杯,拨弄着茶味,闻过茶香后,浅啜一口。
四姑娘甄倩人赞叹地说:“香味清雅,入口生津,果真是茶中龙凤、英华无双。”
话音未落,听得“得得”的马蹄声由远及近。
殷公公笑呵呵地说:“哎,是长公主来了。”说罢,走到敞轩外站着,四位姑娘的视线也追着他看过去。
果然,不一会儿,假山丛竹后过来两骑,白色的高头大马上坐着的是大长公主,一身暗紫骑装,英姿勃勃。另一匹较小的脂胭马上坐着一个年约十一二岁的小姑娘,一身大红骑装,神色却甚是娇弱。
敞轩里六位姑娘连忙站了起来。
两匹马走到敞轩前,丫鬟们上前拉住马。大长公主干净利落地跳了下来,伸手给小姑娘,小姑娘扶着她的手翻身下马,动作迟缓,战战兢兢,白白辜负这一身飒爽的装扮。
大长公主拉着小姑娘的手走进敞轩,冲着伯府的诸位姑娘微微一笑,说:“昨日下了一整天雨,不曾遛马,今日便多遛了几圈,让各位姑娘久等了。”
四姑娘道了个万福,抢着说:“长公主殿下,哪里就久等了?您看,方才姐妹们正在细品龙凤英华,头杯茶尚未品完呢。”
二姑娘忍不住瞅了三姑娘一眼,示意她管教一下,哪有姐姐没说话,庶妹抢着开口的道理?三姑娘却视若未见,只笑嘻嘻地颔首,表示赞成。
甄宝人看着这一帮唧唧歪歪,心思各异的小丫头,忍不住苦笑。她就想不明白了,这帮小丫头是不是闲的要发霉了,所以搞搞宅斗当个乐儿呀?