第43章 顺产与难产
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春日夜，皇城禁宫宁静肃穆，宫殿灯火与四处巡逻侍卫手中的烛火交相辉映，其中两处闪得格外焦躁，正是兴安殿与玉晓宮。
建平帝夏期与后宫安阳君同时承受分娩之苦，实属一件奇事。可二人境况却不同，夏期周围有太医院众位得力医官时刻待命，安阳君宫中只有几位近身仆从，且皆是未经人事的姑娘少年，看见安阳君临产的情形，他们自己都怕得不行，除了说些安慰鼓舞的话，帮不上什么正经忙。好在安阳君孕期调理得当，又是适宜生育的身子，产程顺遂，这点倒比夏期好不少。
然而终究是一脚踏入鬼门关的事情，两人躺在各自宫中，苦是半点儿少不得。
阵痛开始不过半个时辰，安阳君便浑身大汗淋漓，下人怕他受风着凉，只得退了衣物裹上锦被，又给肚子及下身多盖了层褥子。安阳君双手紧紧攥住被子，双腿努力向两旁张开绷紧，产痛催得他不断用力，平日里和婉的眉目不断扭曲，膨隆的腹部随着他的动作一挺一收，身下胎水与血水不时涌出，看得人惊心动魄。
“秀儿，看看下面……开了多少，本君，呃……本君忍不住了。”
秀儿毕竟年轻，怯生生拉着旁边一名小侍一起看，结巴道：“奴婢说不准，大概，大概拳头大。”
安阳君心下了然，还不是时候，可胎水已破，走路也走不得了。
“十三……”
名唤十三得小侍立刻上前，“君上有何吩咐？”
“你身手轻快，现在快去兴安殿外打探消息，如若……听到皇上诞下皇子，就看准机会禀报本君的情形。注意、注意藏好，别被发现了。”
“是！”十三正要出门，又疑惑地回过头，“如果皇上没诞下皇子呢？”
“那、那你就呆着，藏好……什么都不许说，呃啊……”
“是！小的遵命！”
十三一溜烟跑掉，安阳君痛得猛然提气挺身，身体又重重摔下。下人们都围过来，“君上，君上怎么样了？”
“无妨，”安阳君大口呼吸，不知是为了给旁人说还是为了给自己鼓劲儿，自言自语道：“无妨……痛得好，要、要再痛些才好……本君、本君可以……”
秀儿等两人负责按住安阳君双腿，时刻关注他身下产穴，提醒他用力的节奏，另有一人负责擦汗盖被，一人打下手，一人在门口望风。
安阳君虽痛苦难耐，但听到产穴不断张开，胎儿毛发亦逐渐清晰，便憋足了一口气不屈不挠地用力。后来产痛密集到毫无间隙，他更是忍不住嘶声叫喊。以往说话都没大声过的安阳君此时已然是另外一个人，可周围侍从丝毫不觉。只因随着胎头一点点娩出，即便秀儿这些少不更事起初尚在害怕的下人们，亦感动激动得几乎要哭出来。
“君上再用力！皇子就要出来了！”
“君上加把劲儿！快，快些！再用力些！”
“君上，将腿再打开！用力！呼吸，调整呼吸！”
“呃啊——！”
安阳君拼命用力，他清楚得感觉到身下硬物抵得异常难受，他知道，那是孩子的头，只要胎头娩出，后面就轻松了。他可以的，一定可以！他一定要平安生下他的孩子！即便丽妃家世背景远优于他，即便夏期心中念念不忘的是赵晟，即便夏期今后还会有数不胜数的君秀，可那又能怎样，他要、他一定要成为这后宫中至高无上之人。
一声绵长凄厉的嘶喊后，胎儿清脆的啼哭声响彻玉晓宮。安阳君身子一软，沉沉倒在榻上，腹中又是几次缩痛，他无力顾忌，想必是娩出了胎盘。
他终于生下孩子，生下了这个他期待已久的孩子。
“秀儿，是皇子还是公主？”身体已无半点力气，他目光涣散地望着抱着孩子的秀儿，秀儿也望着他，眼中有些凄然，“回禀君上，是、是位公主。”
“公主？”安阳君双目一缩，喃喃道，“是公主……”
“君上……”秀儿知道他心中失望，努力劝慰，“君上，小公主可漂亮了，定能得皇上喜欢！”
他闭上眼，好痛、好累，好想什么都不想一觉睡过去，可是不行，孩子生了，这是更加关键的时刻，他不能睡，坚决不能睡……
黎明时分，众臣入宣政殿早朝，却见龙椅空着。
景澜与谭英二位丞相传圣上口谕，今日身体不适，奏报暂交两位丞相处，其余容后再议。群臣微讶，夏期勤政爱民，今次还是大齐建立以来第一次不朝。然而夏期的状况众臣看在眼里，即便没有明说，他们亦有适当的联想。
譬如景澜，昨夜口谕刚到他便猜出了究竟，刘喜行色匆匆之中，更没忘记给他使几个眼色，似是在提醒他。且从刘喜的神色中，他也猜到夏期产情并不顺利。
还是压下实情沉稳处事吧。
虽说平判后夏期的肚子就藏不住了，但那只是对内宫中人以及有资格入殿参拜的臣子。夏期丝毫没有将孕情扩大的意思，旁人自然不敢乱传。因此大齐天子亲自孕育后嗣的轶闻，朝廷中许多人都不知情，更不要提天下百姓了。
有时景澜也想，一旦夏期生产，他该如何对天下人解释这个皇子的来历，是实情昭告天下，还是随意安在哪一个君秀身上。然而后来他发觉自己完全是杞人忧天，无论是谁所生，皇子就是皇子。
折腾了整整一个晚上的夏期并不知道，他已经有一个女儿出生，真真正正地做了父亲。因为如今他的全部精力，被腹中那磨人的小家伙消耗得几乎一点儿不剩。
产力不足、盆骨窄小、产程迟缓，这时候，胎水迟迟不破倒成了好事。
秦庸趁着这个时机，请夏期站立待产，可强产力、扩产穴，也方便人从腰部施针，松软盆骨。按理说，跪坐的姿势更加有利，但给他们一百个胆子也不敢要求堂堂天子跪在自己面前，只好退而求其次选择站着生。
这姿势无疑增加了夏期的负担，挺着肚子头晕目眩，双腿虚浮抖个不停，偏偏他们驾着自己双手，不让双手碰肚子，单凭腰部的力量撑着沉重下坠的胎腹，又要违逆坠势不能用力，他几近崩溃。
与此同时，孕期的敏感在临盆时达到鼎盛，即便之前已泄了一回，身下还是像有团没熄的火，时不时燃起折磨他，好在现下欲／望不如方才强烈，他尚能用意志压制。
死去活来之中，他又想起被顺宁王的暗子重伤，赵晟抱着他逃入密道时的情景。
那关切的眼神，那给了他依靠的臂膀，那放肆却让人心动的话语……曾经他以为，他是不需要这些东西的。后来才明白，那是每一个人都需要的东西，只不过有的人给不起，有的人要不起。譬如他，已拥有了凡人可拥有的极致，自然也会有所失去。
舍得舍得，便是无人能兼得吧。
他早已想通，早已不再渴求。身为天子，为国为百姓，从不为己身。即便腹中孩子流着他与赵晟二人的血，亦说明不了什么。这个孩子，本就是为这天下存在的。因此，即便遇到再大的艰难痛苦，他也要生下这孩子。
从前多少次九死一生，这一次，他相信自己定能化险为夷。
临近中午，夏期终于被挪回榻上，胎水已破，产穴开了八指多。秦庸等人看到这个状况，已然很是欣慰了。夏期口中含着送来的参片，听秦庸道：“皇上，诸事已妥，请您用力。切记不可用力过猛，能持续的越久越好。”
夏期点点头，撑着身体向下使劲儿。即便有参片，他依然感觉到力不从心。秦庸等人也是面色凝重：夏期刚入产程便是难产，拖得时间太久，若两个时辰内再不能生下孩子，大小皆不保。而这，是绝不被允许发生的。
夏期周身已经麻木，几乎靠着本能持续用力，紧闭的双眼时而睁开，只见周围人影闪动，光线迷离。什么时候，什么时候这孩子才会乖乖出生，结束他的苦难？
千里之外，大齐梁州大营。
赵晟望着营中各处懒散的将士，浑身煞气。他清楚得很，这些人并不是真的懒散，而是故意刁难他，想为被他抢了官位的人鸣不平，想让他退却。
以为这样，自己就没办法了吗？真是笑话。
一连半月，他让伙食官与军需官减少将士们的伙食用度，军中怨声渐起，到如今，将士们看着他的眼神充满了愤怒甚至仇恨，这样下去，发生哗变是必然之事。
而他，等的就是这一天。
今日午饭，他特地叫伙食官摆上丰盛的好酒好菜，十几天吃不饱穿不暖的将士们一见，两眼发红，纷纷端着碗冲上去，颇有乞丐之势。
赵晟见状飞身上前，横枪一扫冲在最前排的士兵，接着立枪于地，二指指向众人，“尔等退后，这饭食不是给你们的！”
将士们震惊，骂骂咧咧之声响起，“什么？你说什么？！”
赵晟面色严肃，冷声道：“大齐不养动摇军心、蓄意闹事之人！饭菜给你们，不如去喂狗。”
“赵晟！你他妈说的什么鬼话？！”
怨声中一人大骂，赵晟循声望去，正是反他反的最厉害的，先锋将军李勉的得力部下刘七。
赵晟冷笑，他们反他，不过都是为先锋将军李勉鸣不平——按资历军功，李勉原该升任梁州大营都统，听说先前庆贺的酒宴都摆了贺礼也收了，却被他抢了去。他没有战场之功，平叛中做密探、勇救建平帝与皇子之事也不能告知于众，突然上任，梁州将士心生疑惑情有可原。但一再言行放肆不识大体不服管束他不能忍。由此亦可见大营现状：梁州地处西北边境，紧邻北方大国乌兹与交赤、西犁、兀术等小国，守边将领威望过高，绝非好事。
他渐渐有些明白夏期派他前来的意图了。
赵晟眉头微皱，忍着怒气，向东方一抱拳，“本将乃圣上亲封梁州大营都统，加封前将军，请称呼本将赵都统。”
“少他妈抬出皇上吓唬老子！当心兄弟们告御状，向皇上揭发你虐待我们！”
“本将虐待你们？！李将军，”赵晟冷笑，直指人群中看热闹的李勉，“本将到此之后所受种种，原因本将不想追究，是否由你授意，本将也无需知道。只是这些人先前既然是你的部众，你是否该以身作则，带领他们听命于本将？否则，你是想违抗皇命不尊，还是单单不服本将？男子汉大丈夫，有话当讲，为何扭捏作态，净使些登不上台面的伎俩？”
李勉一愣，尚未言语，刘七便冲出人群大骂起来，“妈的，废话真多！你既然知道，就亮兵器吧，若没本事，还是迟早滚回你的京城，当你的小侍卫去！”一抽腰间马刀，往赵晟面前招呼过去，“听说宫中侍卫为撑皇家门面，都选漂亮好看的，除了执勤，还得干别的！”
一言惹得众人议论纷纷，更有人开始窃笑。
这话成功地激怒了赵晟，提枪迎上刘七。刘七并非他的对手，只三招便被他撂翻在地，提枪正要刺，李勉突然冲出以枪尖相对，摆好架势，“赵晟，你要杀了他吗？”
赵晟道：“动摇军心，诽谤统帅，按律当斩。”
李勉哂笑，“李某心中确有不服，今日讨教了。想发落人？容后再说吧！”
赵晟并不怕打，相反，打对他来说比勾心斗角要容易得多。
李勉的实力确实不俗，也难怪能在梁州军中立下如此威望。百十个回合后，赵晟与他打了个平手。然而赵晟尚未出全力，自信迟早必将取胜。李勉看出了他的心思，故意虚晃一招，回身上马。他知道赵晟是武状元，是殿前侍卫，陆上作战自己吃亏，可马战就不一样了。
赵晟嘴角轻笑，亦上马迎战。
于是李勉很快就后悔了，他没想到赵晟马术居然绝佳，长枪在马背上使得更加灵活，不足五十回合，他便被赵晟一挑衣领摔下马来。
赵晟下马，银枪立于身侧，“李将军，本将忘了告诉你，武举前，本将乃宁州神虎营偏将。”
众人震惊，宁州神虎营，乃夏期打天下时亲率的骑兵，在大齐军中，几乎是神一般的存在。
“众将士，你我参军，只为效忠圣上，保卫大齐江山，不为己身，更不为某一人。若本将无能无德，自然无法长处此位。但本将在此位一日，就一定要训练出一支骁勇善战、同心同力的梁州守军。你们若不愿跟随本将，今日便可离开，相应罪责本将一人承担。若不愿离开，又不愿服从本将命令的，”赵晟顿了一顿，肃然道，“本将只有军法处置！你们之外，定有无数大齐好男儿，等着为国效力！”目光一瞥按着伤处的李勉，“李将军，你也一样，选吧！”
李勉犹豫片刻，单膝跪倒，“末将有罪，愿听从赵都统发落。”
赵都统？赵晟面无表情，终于改口了。
情势之下，人群一片挨着一片跪倒，“属下愿听赵都统号令！”
“好！”赵晟背手而立，“来人呐，将刘七捆了，军法处置！”
众人垂头听令，再不敢出一言。赵晟深深吸了口气，看向东边的天空，这样做，你会满意吧？
夏期的产程已经持续了16个时辰，别说是产夫，陪产众人都开始体力不支心力交瘁。即便花了极大的人力物力调理夏期的体质，神龙族人的紧致仍然给生产带来了很大的困难，产夫自己也痛楚异常。好在胜利在望，胎头已至穴口，秦庸小心迅速地剪开一道口子，方便生产。毕竟夏期已经脱力了，凭他自己生产，根本不可能。
伴随着压腹的节奏，夏期跟着身体的自然反应，总算一点点娩出了胎儿。他甚至还未清晰得感受到身体的轻松，也未来得及听见胎儿的啼哭便昏睡过去。
朦胧的意识中，有那么几次，出现了赵晟的脸。
脑中一片混沌，他……不是去了梁州么？对，他去了梁州，不可能再出现。听说他在梁州极为不顺……真是没用。罢了罢了，他到底是自己的……等孩子产下，就叫人去查清楚，帮帮他吧。
等孩子产下……我该怎么说呢？我该怎么……跟他说呢……