第四回、分舵惊魂：搓衣板上话柔情，比武场中说牛逼(4)
二人相拥片刻，湿儿突然道：“华克大哥，你觉得他们会把分舵的人怎么处理了？杀掉了吗？还是只是关起来了？”华克之道：“这我如何知道？”湿儿道：“如果只是关起来了的话，你去把他们救出来，双方就会变成势均力敌。”华克之担忧地道：“可是我现在不能离开你。如果我下去的话，他们肯定会上树来捉你。如何是好？”湿儿想了想，打消了念头，道：“我想，以堡凶残的个性，多半已经全部杀掉了。还是不要冒险去找。”
二人静静地坐在树上，谁也不说话。湿儿想，要是能跟华克大哥这样一直坐下去该多好呀！稍微在幸福中沉浸一下，马上便醒悟过来，目前二人正处在敌人的包围之中，须得时刻注意对手的一举一动。
又过了一会，湿儿忽然觉得自己刚才有些失策了。虽然现在二人在树上，华克之武功高强，又居高临下，自是一夫挡关万夫莫开。可是西海六龙只围不攻，以逸待劳，己方二人最终会被饿死。倘若刚才不上树，拼个你死我活，杀出一条血路，还有逃命的机会。现在，以华克之的武功，树下定然没人拦得住他。他要逃跑，自然不难。如果他要带着我一起逃跑，却又做不到。唉，都怪自己以前学武总偷懒，以致武功低微，眼下白狐偏偏又将目标锁定在自己身上。如果他们把我抓住，华克大哥肯定乖乖就范，现在却是我拖累了华克大哥。跟他一起赴死当然是我的心愿，可是我也未免太自私了吧！他是丐帮帮，可以率领丐帮子们行侠仗义，救苦救难；他又是武学奇才，对武学的发展尤为重要。他要是跟我死在这里，降龙十八掌岂不是会失传？
决计不能让华克大哥死在这里！可是，我怎生想个法子，让他一个人逃走呢？不如等一下我趁他不注意，自个儿跳下树去摔死算了。如此一来，他一个人便可轻松杀出重围。想到此处，湿儿鼻子一酸，眼眶不禁湿润起来，那自是伤感的永别之泪。也亏她小小年纪，竟然想到以自己之死去换取心上人的自由。她虽然武功低微，然自幼深受侠义精神的影响，关键时刻，便不自禁地萌生出牺牲自己，成全心爱之人的想法。
华克之见湿儿突然流泪，以为她年纪尚幼，担心被对方抓住送了性命，便即出言安慰。他无论如何也想不到，湿儿是在思如何才能不拖他的后腿，助他脱困。湿儿忍住悲伤，淡淡地对华克之道：“如果我不幸被他们杀害，华克大哥，你可要给我报仇雪恨呀！”华克之忙安慰道：“不会的，有我在，他们伤不了你。”
入夜，黑虎竺人、白狐伊聪、猫头鹰殷于飞和食人鳄庞大海四人就在树下大吃大喝。刘堡早已不见踪影，想来应该是休息去了。他们此举，自然是想让湿儿和华克之二人看着嘴馋，诱他们下树去。庄丁们穿梭来往，吆喝着为四人端菜送酒，似乎生怕华克之和湿儿看不见闻不着，嗓门都特别地大。
华克之和湿儿下午的面皮吃得很饱，现在情况危急，对西海六龙的吃喝还无感。不过，湿儿自然明白，今天晚上可以不吃，明天还能不吃吗，后天还能不吃吗？那样，岂不是最终要饿死在树上？华克大哥现在精神劲儿很足，还可以下去跟他们打上一架。饿两日之后，想打架都没了力气。如果现在让他下去跟他们过招，自己跳树自尽，华克大哥没有了自己这个累赘，肯定轻松逃脱。湿儿死意已决，对华克之道：“我看他们大吃大喝就烦，华克大哥，你去把他们的桌子掀了可好？”华克之揣度不出湿儿的心意，湿儿让他去打架，他焉能说不好？当即飞身下树。
庄丁们见华克之下来，纷纷涌了过来。华克之一把抓住最前面的两个庄丁，向黑虎竺人等人的桌子扔去。余下庄丁见华克之神勇，只是大声吆喝，却再也不敢上前造次。
黑虎竺人抹了抹嘴，慢条斯理地站了起来。白狐伊聪、猫头鹰殷于飞和食人鳄庞大海等三人也随即站起。四人离桌朝华克之迎来。离华克之还有丈远，黑虎竺人便拦住其他三人，示意他们靠边站，他要单独跟华克之比试。
华克之见黑虎要跟自己单挑，自然也以江湖规矩待之。他怕西海六龙其他三人上树去捉湿儿，便在离树一丈远处立定，单等黑虎上来。
黑虎跨前两步，双手抱拳道：“华帮请了！”华克之礼道：“黑虎兄请！”竺人也不客气，气沉丹田，挥掌拍来。华克之见对方下盘稳健，料知其功力深厚，不敢怠慢，当即运足十成功力举掌相迎。两掌相交，“砰”的一声，双方各退了三步。
华克之不由得赞了一声“好”。心想，这厮果然功力强劲，恐怕比正经和尚还要强不少。他有伤在身，原本信心不足。对了这一掌后，信心大增。如此看来，他想赢自己还不大可能。
竺人更是吃惊不小，华克之虽然是丐帮帮，但毕竟年轻，此人重伤未愈之下居然还能跟自己打个平手。如若他身上无伤，自己则非受重伤不可。白狐等人也是吃了一惊。心想，此人如此年轻，却怎地修炼出如此高深的内力？
二人又各跨前两步，华克之又是挥右掌击出，黑虎竟也不闪不避，果断挥掌相迎。这一次双掌相交却是无声无息。华克之顿觉这一掌有如打到了空处，暗叫一声不妙，赶紧撤掌来。哪知他刚一撤掌，对方却突然一股掌力送来。华克之大奇，赶紧催掌力向前，却又击到了对方的虚处。再欲撤掌时，对手掌力又立即袭来。华克之心中一凛，随即明白，刚才第一掌对方是试探自己的掌力，所以以硬碰硬。从这第二掌开始，对方已经用上了他的成名绝技、名震江湖的西海飘忽掌！
一般的功夫，都是虚招和实招相结。有时是虚一招，实一招，有时则是虚几招再实一招。飘忽掌不但招式中有虚招实招之分，更妙的则是一掌之内，掌力吞吞吐吐，时弱时强。你进攻，他则吞，你便觉掌力击空。待你想撤掌力时，他则吐，掌力随之攻来。吞吞吐吐，殊难对付。华克之连击好几次，都击了个空。连抽好几次，又都让对方乘虚而入。情急之下，他赶紧左掌连击两掌，一虚一实，趁黑虎出招抵挡，总算把右掌抽了来。
至此，华克之见黑虎掌法奇怪，掌力飘忽，不愿再和他正面对掌，只得将降龙掌往黑虎身上各处招呼。黑虎的招式也颇为老到精妙，一套飘忽掌使出来几无破绽，时而掌变拳，时而又掌变爪，飘飘忽忽，毫无定式。黑虎一个劲地朝前凑，手掌专朝华克之的双掌拍来，逼华克之对掌的意图异常明显。华克之摸不透对方掌力的虚实，便避而不对，一心一意凌空远攻。他不住后退，始终和黑虎保持着数步的距离。
白狐见状，摇头晃脑地嘲笑华克之道：“华帮的降龙掌真是徒有虚名。改为降蛇掌略微妥当，若是改为被降掌则更是恰如其分。”殷于飞也道：“你不住后退，还比个屁！”华克之潜心应战，一心一意找进攻的机会，对二人的嘲讽浑若未闻。
又拆得数招，华克之已被逼得背靠大树。眼见黑虎再出一掌，又非陷入对掌不可。华克之一跃而起，从黑虎头顶飘过，在落地之前施出一招“飞龙在天”，右掌凌空击下，掌势凌厉异常。黑虎倏地转身，左掌拍出。 两掌相交，又是无声无息。华克之突感一股吸力，不自禁地往前冲出两步。他刚刚站稳，黑虎右掌又已经击来。华克之不及细想，赶紧挥左掌相迎。如此一来，两人已是四掌相对。华克之再也不能像最初那样，用左掌助右掌脱困。此般情势，自然远出他之所料。
华克之一皱眉，两掌同时发力，对方双掌却同时空空如野。他左掌发力，黑虎却朝他右掌使劲。他右掌使劲，黑虎偏向他左掌猛催内力。稍觉对方双掌都空空荡荡，华克之略一松懈，对方掌力随即传来。华克之大惊，赶紧运气抵挡。如此一来，华克之唯有一直运气跟对方僵持，黑虎却可以虚虚实实，甚至很长时间不发力。
黑虎的力道怪得出奇，华克之数击不中，空耗不少力气，不多时便已气喘吁吁。而黑虎将掌力的吞吐用得随心所欲，越打越有精神。眼下情势自是对华克之大大的不利，如若有人上前相助黑虎，他更是无法分身应付。好在西海六龙也自恃身份了得，没有刘堡的督阵，其他三人并不上前助阵，只在一旁尽情嘲笑。
僵持了半个时辰，华克之已是心有余而力不足，黑虎竺人却依然悠闲自得。初时二人掌力相当。到现在，华克之却觉对方掌力已然胜过自己，不禁心中暗暗焦急。如此下去岂能全身而退？原本以为自己可以靠功力和掌法取胜，哪知对手用的正是一套以弱胜强的掌法，轻而易举便将自己的功力耗掉大半。
时间一久，华克之渐感疲倦。又过一阵子，黑虎已采取动进攻，时不时地左掌或者右掌催动真气。华克之琢磨不透对方的虚实，唯有在两掌之上注入相等内力防止他的攻击。华克之每掌各半的内力如何抵挡得住黑虎的全力攻击？黑虎每催一次掌力，华克之便被逼后退一步。
华克之暗叹黑虎西海飘忽掌法之博大精深、用力如神。当日力斗玉箫师太、正经和尚和淡定道人三人也没这般狼狈过，黑虎却以一己之力将自己逼得不断后退。华克之心内焦虑不已，想不到我今日要命丧敌手。我死倒无所谓，只可惜湿儿妹妹也要被他们无情杀害。我太对不起她，辜负了她父亲的重托。想至此处，华克之一发狠，再次猛催掌力，却仍是打到了虚处。
黑虎瞧见华克之脸上的神情变化，便知对手已坚持不了多久。他嘿嘿几声冷笑，又忽强忽弱、忽左忽右地连催几次掌力。最后一次竟推得华克之一个趔砠，差点摔倒在地。
华克之苦思破敌之策而不得。忽然想，湿儿妹妹心思敏捷，要是她在旁边给我想想办法多好！一想到湿儿，华克之心里猛地一沉，才觉已经有一阵没听到白狐的嘲笑声了，难道白狐上树捉湿儿去了？他稍一走神，黑虎掌力随即送到。华克之赶紧催掌力迎击，却又扑了个空。刚一撤掌，黑虎雄浑的掌力又已攻到。
便在此时，只听一声惨叫，空中坠下一物，落向黑虎头顶。黑虎正跟华克之专心致志地对掌，猝不及防，被击个正着。又加之此时他所有的内力也都用在跟华克之的拼斗之上，并无内力运在头顶护身，被击中后只是闷哼了一声，便倒地不起。
华克之陡觉缠绕自己双掌的力道忽然消失，定睛一看，却是黑虎受伤倒地，而从树上落下之“物”正是湿儿。湿儿从树上掉下时因惊吓过度已经昏了过去，不省人事。华克之大骇，赶紧将湿儿抱起。
原来，湿儿本打定意要跳树自杀，让华克之独自逃生。可是真要跳下去赴死，却不是那么容易下决心的。她在树上犹豫不决的时候，正是华克之跟黑虎缠斗正酣之时，狡诈的白狐便乘隙上树来捉她。湿儿自然不甘就擒，她深知自己如被擒住，华克之肯定不愿单独逃走。此时自己唯有跳树自杀，华克之才会逃走，然后机替自己报仇。湿儿这般半推半就地跳树自杀，树下黑虎和华克之早已异位，站在树下的是黑虎，站在外围的是华克之。湿儿落下便正中黑虎头部。如若湿儿早些时候跳下，就可能砸中华克之的头部，二人就只有乖乖待毙了。
殷于飞和庞大海哪里还顾得上华克之和湿儿？赶紧上前扶起黑虎竺人。庄丁们围住华克之却不敢动手。如此良机，华克之又焉能错过？几个纵跃，已夺路而去。