第一章 小六子的苦恼
初升的朝阳悬挂在东边的天际，正通过散发晨光向大地传递暖意。
一座土房子里，一缕晨光穿过敞开的窗户洒落在一张旧床单上，床单已呈深黄色，尽管有阳光照耀，床单上也看不到一丝光泽。
此时，床单里正裹着一个六岁的男孩，男孩稚嫩的脸上，眉头时不时皱着，一声声咳嗽从他嘴里发出，不断在屋里回荡。
不知道过了多久，“吱呀！”门扉被一只粗糙的小手轻轻地打开，一名黑头黑脸的男孩从外面走了进来。
黑脸男孩衣衫褴褛，一身粗布衣衫有几分肥大，不太合身，肌肤黝黑粗糙，小手布满老茧，一副憨头憨脑的样子，怎么看都是典型的农家小子。
“小六子，太阳都晒屁股了，还不起床，你看这是我刚刚在庆山南面的桃林里摘的桃子。”刚进屋的黑脸男孩从怀里挑了一个最大的桃子，拿在手上，笑嘻嘻的递到小六子跟前。
小六子的一只小手从床单里伸出来，随手掀开遮住头的一角，探出一个小脑袋。看着近在咫尺的大桃子，心里一喜，用有些沙哑的声音说道：
“黑子哥，你回来了”。
黑子正憨笑地看着小六子，一只手拽着上衣的最下面，提到胸口处，上衣的反面有数个似圆鼓包，清晰可见。
黑子姓刘名潭，十来岁，别看他长得一脸的凶相，为人却是憨厚老实。
见小六子没有接桃子，黑子把桃子往裤子里擦了一圈，又递给小六子。
“吃吧！毛，我都擦干净，再不吃等下貔貅回来，可又让他抢去了”。
正当黑子想接着往下说的时候，又有一个男孩从外面跑着进入屋里。
男孩身材细长，尖嘴猴腮，不是别人，正是黑子刚刚提到的貔貅。也不知道这家伙是有千里眼、顺风耳，还是鼻子属狗，只要一有吃的就会马上出现。
貔貅平日里经常干偷鸡摸狗的坏事，让人非常头疼，而且还爱欺负小六子，这就让黑子对其有那么一丝丝厌恶感。
黑子眉毛一挑，知道坏了。
貔貅看到黑子手上的大桃子，两眼微微放光。
小六子见到这坏家伙进来，伸手一把抢过黑子手上大桃子，往嘴里一送就是一大口咬下去，嘎嘣嘎嘣嚼起来。
貔貅见大桃子被小六子吃了，脸不由得拉下来。不过当他看到黑子怀里鼓鼓囊囊的上衣时，脸色这才稍微缓和些许。
他嘿嘿笑了两声，几个大步冲到黑子面前，伸手就往黑子怀里一顿摸索。
黑子满面怒色瞪着貔貅，大骂道：“这是我摘给小六子的，貔貅把你的手拿开”。
“拿开就拿开，谁稀罕啊！”貔貅边说着边不情愿地将双手从上衣里拿出来。不过当他的双手快要完全拿出来时，突然双手一把抓住桃子，脸上浮现一抹阴诈，还没等黑子反应过来，他撒腿就往外跑。
等黑子反应过来时，貔貅已离门口不足一米，黑子急忙去追，由于跑得太急有两个桃子从他怀里逃了出来，掉在地上滚了数圈后，才停下来。
“死貔貅你给我站住，让我逮到你非抽你不可”。
前面的貔貅嘿嘿笑着，讥讽道：“你个大黑牛，等你追到我再说吧”！
小六子吃着桃子往屋外瞧，他心里清楚黑子肯定追不到貔貅的。
别看貔貅没有黑子年龄大，个子也远远不及，但双腿却跑得飞快，在村里可是有名机灵鬼。虽然貔貅是他的二哥，但小六子对貔貅有点厌恶。为何貔貅和小六子的关系会这么僵，这就得说起三年前发生的一件怪事上了。
……
话说三年前，这天是端午节的前一天，太阳就高高挂起的中午时分，黑子伙同刘齐到山上去摘些艾草和菖蒲，好挂在门前，用来僻邪驱瘴。
两人在返回的途中遇到了一只单角怪物，刘齐看到这样一只庞然巨物，且外貌凶恶恐怖的怪物，直接吓的尿裤子。
怪物见到刘齐的丑态，貌似有灵性一般冲刘齐露出拟人的讥笑，紧接着它大步奔向刘齐，用前爪拍了拍刘齐的裤裆。这一下直接把刘齐吓得全身直打哆嗦，弱小的身子簌簌颤抖，魂飞天外的刘齐两眼一黑，竟吓晕过去了。
怪物鄙夷不屑看了刘齐几眼，它转头随意一瞥另外的一名人类，根本提不起杀死他们的欲望，望了两眼树林，几个跳跃消失在黑子的视野范围内。
黑子的反应就比刘齐好上一些，虽魂不着体，全身也颤抖得不能动弹，好在没有出现丑态。
过了好一会儿，黑子活动了一下身子，站起身来，轻轻拍拍脸颊，好使自己镇定下来。
等差不多静下心来后，才来到刘齐身前，抓着他的肩膀用力摇动，试图唤醒晕死过去的刘齐。
摇了好多下都不见刘齐有醒转过来的迹象，于是用手掌轻轻拍打他的脸颊并用力按住他的人中。
刘齐总算是缓缓张开双眼，一脸的迷茫，突然他猛的跳起来，带着询问语气道：“刚~刚刚那只怪物呢”！
“走了！”嘿嘿轻轻回复了一句。
刘齐这时才发觉裤裆里凉飕飕的，鼻子也嗅到一股尿骚味。
他定眼往下一瞧，裤裆上湿了一大片，暗骂自己胆子太小。用手擦裤裆，发现不管用，还想要用其他方法，擦干裤裆的时候，却听到黑子提议道：
“我们还是赶紧返回村子吧，指不定还会有其它妖兽在附近徘徊呢”！
对啊！自己的小命还不保呢！哪有时间在这种“小事”上浪费时间。刘齐也不回答黑子，抬腿就往村子方向跑速度那叫一个快，让黑子全力追赶也拉不近两人之间的距离。
两人回到村子，赶紧把当把这件事说给长辈听，大家听完之后表情不一，有嘲笑貔貅的，有脸色沉重，有面露惧怕的。
而此时的小六子才三岁，穿着一条开裆裤，扯着刘齐的裤子，眼睛注视着貔貅还有些湿润的裤裆，在哪傻笑。众人看见这个情景，也不由也哈哈大笑起来，气氛一下子就缓和不少。
刘齐阴沉着一张脸，一把将小六子推倒在地，向着远处跑去，他的眼泪不自觉的流了出来。
小六子站起来用手拍了拍屁股，望着刘齐离开的方向一个劲地傻笑，完全没有因为被其推倒而生气或者因疼痛哭泣的样子。
当众人看不到刘齐身影之后，把目光移向小六子，黑子几步走到小六子跟前，看到其脖子挂着的玉佩，蹲下来一只手拿着玉佩细细看着。看着看着不由嘀咕道：“太像刚刚那只怪物了”。
“貔貅玉佩！”不知道是谁带着疑惑的口气说道，众人的目光一齐往玉佩看，众人脑海里一同出现一个词“貔貅”。
从那之后起，村里开始有人称呼刘齐为貔貅，渐渐貔貅一词就成了刘齐代名词，每当刘齐听到有人称呼他叫为“貔貅”时，就会想起那一天，自己的丑态和众人的嘲笑。而“貔貅”一词的来源，正是小六子的玉佩。
……
“或许，正是此事之后，貔貅对自己的态度发生了巨大改变。他，再也回不到那个溺爱自己的二哥了！”想到这里，小六子轻轻叹了口气。
不知何时起，小六子也跟着别人称呼二哥为貔貅。现在貔貅的本名刘齐，估计也没有几个人会这样称呼他了，不过有一个人肯定会称呼他本名刘齐，这人就是爷爷。
小六子将掉在地上的桃子，一一捡了起来捧在怀里，缓步走出门外。
没过多久黑子灰溜溜的返回，嘴里不停地嘟囔着什么，他一眼就见到小六子正躺在李子树下的石板上。他几个健步走到树下，拿起石板上的一个桃子，往袖子上擦了擦，一大口咬下去。
“貔貅这家伙越来越过分了，我今天非得好好教训他不可……”
就这样黑子一边咒骂着貔貅，一边吃着桃子。
不一会儿，石板上所有桃子不见了踪影，只留下地上的几个桃核。看见本应让小六子吃的桃子，却被自己吃完了，脸色有些尴尬道：
“庆山南边还有两棵桃树，应该没有人摘，我现在就去摘几个回来”。
黑子从石板上站起来，正想要离开的时候，小六子轻声说道：“叫上淋姐，我们三人一起去摘桃子怎么样”。
黑子听到小六子的建议，兴致满满地向后山跑去。
小六子则一个人坐在石板，静静看着远处的城池，愣愣发呆。小六子回想起上次进城，看到各式各样的糖人，不由得舔舔有些发干的嘴唇，见到别的孩子有父母买糖人给他们吃，满是羡慕的神色。
心想要是自己也有父母买好吃的给自己吃那该多好啊！而家里的情况小六子也很清楚，要是每十天能吃到一顿肉，心里就十分满足了。
“小六子，我把彬彬叫来，走我们摘桃子去。”远处黑子的呼喊，打断了小六子的思绪。
此时黑子旁边，多了一个女孩，女孩虽然五官不是很精致，但灵动的双眸却显得十分可爱。
小六子迎了上去，三人边向庆山移动，边嬉闹。走过山间小道，来到山脚下的时候，三人远远看到一位七十多岁的老爷爷正往他们这边走来。
这个身影他们再熟悉不过，三人由闲走改为奔逐，脸上乐滋滋的样子，无法掩盖内心的喜悦。
远处走来那人就是刚刚小六子所想的那位爷爷，爷爷收养他们四个被遗弃的孩子，尽心照顾。虽然生活条件上很苦，但是孩子都过得非常开心。
小六子也听爷爷说过，自己是他六年前，在一个荒废的小屋里捡的。
当时刘斌是到镇上买些日常用品，在回来的路上，经过一间荒废的小屋时，听到屋里不断传来婴儿的大哭声，开始的时候他并不以为意，婴儿大哭是很正常的事情，可是当他再走了几步之后，也没有听到其他人的声音。于是便走到屋子的门前，冲里面问道：
“里面可有人在”？
等了好一会儿，也没见有人回应，只有一个婴儿哇哇大哭的声音传入耳中。
刘斌一步并作两步走进屋里，屋里的一切尽收眼底，除了一个婴儿被一张小棉被包裹着，放在干草上，并未看见其他人。
他抱起婴儿，哼着小曲轻轻摇着，婴儿顿时乖巧不哭了。看着婴儿对他开心笑着，心里欢喜不已，这才捡起放在婴儿旁边的小字条浏览起来，字条上写着：
“家中变故，不能带我儿一起逃亡，那位好人看到，请好生抚养，孩子身上的六两黄金，全当是谢礼，孩子脖子挂的玉佩乃是传家之物，让孩子不要随意取下来，黄氏拜上”。
刘斌一只手伸进棉被，摸索一番，果然里面放着一锭黄金。他撩开婴儿的衣服，一块乳白色的玉佩用一条红色绳子挂在婴儿的脖子上。他望了望婴儿，又看了看手上的一锭黄金，忧形于色，叹息了一声，做出了决定。
三人跑到刘爷爷跟前，爷爷慈祥的看着三个小孩轻声说道：“跑慢点，小心跌倒”。
三人却不以为意，你一言我一言说个不停，当然貔貅刚刚抢桃子的事，也被黑子提了出来。爷爷听了之后，脸上的笑容慢慢地消失，换成了岸然道貌。
爷爷从布袋里拿出一个纸袋，纸袋里装着好多个包子，每人分了两个，把最后两个用纸包好，重新放回布袋中。
“是肉包！”黑子咬了一口，在嘴里嚼了几下后，发现有肉沫的味道，欣喜地说道。
其余两人也是含笑吃着肉包，三人有了肉包吃，就把摘桃子一事给忘在了脑后，四人一起回家。
小六子他们的住处坐落在一座山丘之上。屋子分为并排的三间瓦房，两高一矮，矮的是厨房，厨房前面堆放着树枝和干杂草等，屋子前面十几米处，有一棵年代久远的李子树。
一家人靠种植为生，尽管不至于要饿肚子，但一个月也吃不上几顿肉。爷爷有时会编草席换些银两，补贴家用。
山光忽西落，池月渐东上。仲夏苦夜短，树下乘南风。
傍晚，一家人在院子的树下其乐融融吃晚饭，一家人有说有笑的吃一顿没有荤菜的晚饭，今天发生的不愉快的事情，在他们心中留不下丝毫创痕。
小六子喝下今早爷爷从镇上买回来的草药，熬成的药汤之后，早早就入睡了。