变故
一雷惊蛰始，北方的春天才刚刚开始，冰雪消融，大地复苏，也可以动工了。
齐福贵接到一个大活，镇上去年启动的第一个商品楼盘因为预售特别好需要赶工程，对外招工，齐福贵便接下了整整一栋楼的里外抹活。然后鼓励鲁义上手，鲁义也争气，从打底到剖面，一个月时间便俨然是个成手。齐福贵便名正言顺给他每天五十的薪酬。整整两个月爷俩都挣了不少。接下来活也不断，劳累也充实。因为每天早出晚归，鲁义的母亲又禁不住任何的操劳，所以他家的家务活都落在齐雅茹身上，她几乎每天都过来，晚饭有时一起吃，还要留出一些给鲁义明早自己热一热。但就是不过夜。每每这个时候鲁义妈妈都要借口串门以便给两个年轻人单独的时间。他们也会亲昵，但从不曾跨越雷池，觉得这样就可以了。鲁义已把她当做妻子，挣的工资大半交她保管。而她也接受，后来更会主动要。因为她知道什么时候开资。他们先在脑海里建设他们的家，开始有了地基、有了四面的墙体、有了门窗……
这一天，齐雅茹正在街上走，从后面驶过一辆四个圈的奥迪，停在身边。对着她的副驾驶侧摇下车窗，露出一个方脑袋，凶眼睛、圆鼻子、大嘴岔，问她齐兰英住哪儿。
她当时有些被惊吓到，虽然这人问路时言语还算有礼貌，但齐雅茹直觉里不像是好人。穿的衣服也好，很有派头，所以竟忘了问找兰英干什么，只是凭着质朴指了一下蒋清泉新房的大体位置。汽车便朝那个方向开去。蒋清泉的新房并不沿街，需要向北拐很远。齐雅茹便希望他们找不到。却看那车朝那条正确的胡同钻进去时，齐雅茹不好的预感加深，终于鼓起勇气要跟去看看。
汽车比人走得快，而绝大多数农村人喜欢帮助问路人，尤其问路的还像很有身份的人，更当作一种暂时的荣幸。汽车很快就到达要找的地方，方脑袋下车敲门。蒋清泉干活去了，齐兰英一人在家，闲躺着看电视，听到凿门声，不耐烦，还是下地去开门，然后看到方脑袋，脸上露出惊诧表情。
方脑袋先说话：“怎么躲着我们，搬了新家？”
“谁躲了，”齐兰英故作镇静，“进来吧，就我一个人。”
“不进了，”方脑袋很着急样子，说，“你杨哥亲自接你来了，没看这谁车吗。”
齐兰英才仔细看一眼车，然后到驾驶一侧。窗子摇下来，露出一张斯文很多，但闪着邪性眼神的脸，说道：“上来吧，几个月没看到你，想了。和二哥一块到家来接你，不会不给面吧！”
齐兰英有些迟疑，去，又将踏入火一样的烘炉；不去，这两位瘟神也不好答对。她又是渴望走的，即使那儿就是地狱，也是吸引她的。她不爱现在平静的生活，虽然蒋清泉对她百依百顺，总是想法哄她高兴，但她的热血需要跳动，她的生命渴望。她越想越要往陷阱陷了，她甘愿做一只猎手的玩物。这时她看到了齐雅茹，就更坚决了，于是说：“小姑，你来得正好，我有点事要出去，可能晚点回来，也可能整晚都不回来了。这是韩二哥，你家大义和清泉都认识，所以你不用担心，不会有事。门还没有锁，你帮我锁一下把。”
说完也不等齐雅茹回复就自己打开后车门，钻进去。
齐雅茹感觉还是不好，但是已没法和齐兰英说，也不敢非拦下她。只能等那个被齐兰英称为韩二哥的方脑袋坐回去——她努力记住这个人的相貌——还好他特征明显。眼看着车后退、掉头、开远。然后按着齐兰英嘱托把门锁好，拿了钥匙回去。
可是她更加心神不宁，只好把活儿都放下，坐到门口树下。齐兰英一直没来，一直到日落西山，蒋清泉骑摩托车带着鲁义回来。
蒋清泉撂下鲁义就要离开，齐雅茹忙喊住他：“等等，我有事跟你说。”
蒋清泉叉腿支住，问：“什么事，说吧。”
齐雅茹又不愿开那口，问：“兰英有时会不回家住吗？”
“她也会回娘家。”
“那你先到她家看看，我们在这等。”
不详的预兆已传染给蒋清泉了，他也希望能有那最后一棵稻草。但是没有。他的摩托车不会走直线了。他猜到齐雅茹要说的和齐兰英有关，而这样吞吞吐吐无疑会是非常不好的消息。
在他离开这段时间里，鲁义也问齐雅茹。但她的嘴像钢铁焊住不打开，她希望蒋清泉的摩托车后座上仍然侧坐着漂亮的齐兰英，两个人继续幸福的像是展览。她将永远保守那个秘密。但一个人离去，另一个曾经幸福的人变得尤其可悲。
“兰英一两点钟时被一辆奥迪车接走了，”齐雅茹不得不说了，“临走时告诉我叫你不用担心。”
她拿出本属于齐兰英的那串钥匙，递向蒋清泉。
蒋清泉没有接。起初以为比预想的好很多，但是马上清醒过来，这其实就是自己预想的结果——除了她没有死！
“被接走了，谁接走的，她告诉你没？”他还能压抑住情绪平静地问。
“兰英叫他韩二哥，说你和鲁义都认识。”齐雅茹说着一边把脸扭向鲁义。
鲁义好像明白怎么回事，招呼清泉：“走，我带你找她去。”
蒋清泉也想到是谁了，精神一下垮了。他怕，他也不想到那种地方，他感觉丢脸。所以他说：“不用了，她愿意回去就让她去吧！”
他的眼泪已在眼圈打转，他原来还以为很幸福呢，终于把帘幕拉开了，他发现自己就是个小丑。
鲁义理解他，叹口气。最后反问齐雅茹：“他没有强迫兰英吗？”
齐雅茹几乎本能地摇摇头，她其实也怀疑自己：那人长得那样彪悍，齐兰英也会怕吧！但她不好把自己主观感觉讲出来，而且也表达不准确。何况怀疑起来还可能发生更坏的结果，便把心里继续隐藏起来。
“你们回去吧，我和兰英的事完了。”蒋清泉不再管他们，打开门，将摩托车骑进去。鲁义和齐雅茹各自想了想，不去劝了，并列往回走。
第二天一早鲁义没等到蒋清泉来接就自己去岳父家请假，齐雅茹便明白怎么回事跟着出来，说：“我们去劝劝清泉？”
鲁义回道：“再等等，让他自己先想好。”