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，你对我们家孩子的好，大哥看在眼里，记在心里，别说我不记恩情。”
少棠道：“这话不用说出来。”
孟建民那晚是有点儿醉了，眼圈发红：“得说！咱得把这话都说明白喽。”
“小北，你喝的那袋奶粉，那是你少棠叔叔在发着大水的渭河里，给你顶在头上抢出来的！你得记着！”
“孟小北，认少棠当你干爹吧，你小子以后长大了知恩图报。”
孟建民一字一句，带着酒气。
那个片刻桌上的人都安静了，没想到孟建民会这样说。
孟建民都没跟他媳妇打商量，马宝纯一愣，也不好表示反对，感到十分意外。
少棠也有一丝震动和不适应，两手往裤子上狠命抹了抹，脸因酒意而发红：“可别，我没这资格。”
孟建民：“你没这资格谁有资格？这孩子认不认你？”
少棠语塞，看着身边的小北，忽然有奇怪异样的感觉。平时经常跟部队战友面前发骚，说“这是我儿子”，可是，跟小北俩人闷头瞎逗乐的时候、山上赶羊唱歌追跑的时候，自己真把孟小北当“儿子”了吗……怎么有一种身份瞬间错位的异样感？
孟小北当时还歪在少棠怀里瞎揉呢，当时就反问：“为什么要叫爹啊？”
孟建民特严肃：“以后不许再没大没小，正经点儿，叫干爹。”
孟小北口齿敏捷：“爸爸您是我爸爸，少棠他是少棠，就不是一个人，怎么就都变成我爸爸了？！”
孟建民脱口而出：“因为他比谁都对你更好！”
孟小北：“……”
孟建民指着他家老大后来若干年里反复提及的一句话：“孟小北，你记着你少棠干爹的恩，当初是他在洪水里拿脑袋顶着你那袋奶粉，被水卷走了都不撒手！咱说句心里话，换成你亲爸我，对你也就能做到这样儿了。”
“你吃进嘴里，还得记在心里，这是拿命换来的。”
……
一屋人沉默半晌，个个面红带喘，浓烈的酒意在桌边涌动，心情都过分冲动了。孟小北低声道：“好了嘛……干爹。”
孟建民说：“给你干爹敬个酒。”
孟小北倒了一杯白的，贺少棠接了，顿了一下，这杯被逼着不喝都不行了，一饮而尽。
孟建民放心地点头，又提醒少棠：“以后啊你们连队里小兵再笑话你，你就直截了当跟大家伙说，这就是你儿子！”
“家里孩子两个，有时忙不过来。小北以后有个冷暖，麻烦你个心，帮我多照应着他，就当是你亲生亲养的。”
贺少棠眼底愕然，震动，表面平静，内心暗起波澜，半晌都说不出话。无形中跟眼前这孩子就有了辈分上的界限隔膜，心口又像压上了一块大石头，肩膀上这责任可大了！
而孟小北，以那时年纪，他不会对这些称谓有太多概念与内涵上的理解。在他眼里，管少棠叫什么不过是给这人换一张皮，扒了那层皮，这人不还是少棠啊？小爷闻味儿都闻得出哪个是他。
等到若干年后，等到将来某一天，当他认识到“干爹”这称呼给两人带来的身份辈份上、家庭亲缘上难以逾越的鸿沟，恐怕已经晚了。
……
少棠离开后，晚上被窝里谈心时，马宝纯赶忙就问丈夫：“你今天怎么想的啊？”
孟建民说：“我就这么想的。”
马宝纯：“少棠人家才多大年纪，比你小十岁都多，也太小了，他能给孟小北当爹？当个干哥哥还差不多，顶多叫一声‘小叔叔’，你都给弄乱了吧。”
孟建民：“你是妇人之见。看人不在年纪大小，彼此谈得来，又对咱儿子真心实意好，我看就他最合适。”
马宝纯：“人家少棠家里什么成分？他将来肯定是要回北京，就不会在这山沟里留一辈子！”
孟建民在黑暗中笃定道：“就是因为他肯定要回北京，他家里有背景，小北正好也跟着一起出去，这个爹一定要认。”
马宝纯蓦然惊诧：“……你原来是这么想的？”
孟建民目光平静，仰望天花板上一丝微亮的反光，仿佛黑暗中最后一丝代表着希冀的光明：“我这辈子是没什么指望了，算是让时代给废掉了，我不能让我儿子也毁了。”
“我儿子聪明，脑子活泛，从小又能吃苦又能拼命又敢出去闯，他缺什么？他就缺个背景，缺个‘靠’，缺一个出去的机会！跟人拼亲爹他是没指望了，永远也拼不上……将来走到社会上，就拼干爹吧！”
马宝纯语塞，在黑暗中凝视：“你是这么琢磨贺班长的？你这是，这样，好像咱们合伙算计人家似的……”
孟建民冷冷地说：“我算计他了吗？”
那天在渭河边上流的两行泪，也绝非虚情假意。
“我会看人，不会看走眼。”孟建民露出一丝表情，那时真是千般万般滋味涌上心头，“少棠这个人真的不错，外表好像什么都不吝的，骨子里纯良有心……别人我反正够不上，我就巴结这个了……不为我自个儿，我是为我儿子的将来。”
……
第十五章天堂
这年的春天渭河水风调雨顺，西沟里一片欣欣向荣。
孟家哥俩都上小学一年级了，就在他们岐山兵工厂的附属小学。浑浑噩噩从幼儿园就混入小学，孟小北心里也没多余想法，照样每天吃饱混黑，大院里胡玩儿，然后每晚被他妈妈用笤帚疙瘩驱赶着，回家去写积压的作业。
他正式拜过的干爹少棠，每次回营部只要有空就来家里小坐，瞅一眼孟小北在干什么，俨然已是自家人的感觉。
像是被一根绳牵着，心里莫名就有了牵挂人家能白喊你一声“爹”啊？
孟小北自从上学的第一天就显露出来，并不是一块念书的好料，丝毫也没遗传他亲爹的书生头脑，他就看不下去个书。
他亲爹在车间里加班，妈妈在厂电话室接电话，都忙，管不住他，于是他干爹过来检查作业。
贺少棠刚一进屋，孟小北用眼角瞥见，迅速用算术课本压住作业本。
贺少棠眯眼威慑：“干什么呢？”
孟小北：“我写作业呢。”
贺少棠：“抬起来我看看。”
孟小北开始三十六计耍赖大法：“哎呦我还没有写完呢我写完你再看你快出去出去！”
贺少棠：“哼，等你折腾完我再来查你这一晚上就荒废了！”
孟小北倒打一耙：“你打断我解题思路了！我算术题都解不出来了！”
贺少棠笑骂：“瓜怂……解不出来，哼，每次算个题就跟便秘似的，你一小时解出几道题？！”
贺少棠突然出手，手段敏捷刁钻，直捅小崽子的胳肢窝！小北嗷呜一声发出狼叫，手就松开了，被抢过作业本。
这小子的作业本上，题目没写出一道半，大半张纸画得都是各种小人儿！
连同算术课本上，每页记得全不是笔记，上课听讲全部都在画小人儿！
贺少棠瞠目结舌，却又饶有兴味，一页一页翻看，眯起眼琢磨：“你这画得都谁啊！”
孟小北小秘密暴露，开始给贺少棠一一讲解，透出深厚兴趣与得意。
“这个画我们语文老师，戴大眼镜，我们班主任，每次上课喝水，一抬头嘴唇上挂一片茶叶！”
“这是教数学的那个男老师，特讨厌，每回我忙着画画他非叫我起来回答问题，说我名字好念，他就记着我了！”
“这是我同桌申大伟，小胖子，我们俩是我们班开心果哈哈！”
“这个……嗯……嘿嘿！”
语文课本后面的扉页空白处，画得是贺少棠，笔迹比其他画作都更正式，显然颇下了一番功夫和笔力。少棠穿军装军帽，衬衫领子还特意画成敞开着，眉眼神情颇具正主本人的神韵。
话说孟小北，那时的年纪，就已隐约显露出某些过人天赋，只是大人们就没在意。班里猴孩子都往课本上画小画儿，怎么看得出谁画得好、画得惟妙惟肖？这能算正经出息？！
贺少棠再仔细翻课本内页，孟小北突然捂住，“不给看了嘛！”
“棠棠”
“棠棠！！！”
“爹！！！！！”
贺少棠压低嗓门一吼：“你喊我太爷爷也没用！”
少棠赫然发现，某一页的留白处，这猴孩子画了个美女，隐约是没穿衣服的，还画出女人两坨胸部。
孟小北脸红了，小眯眼偷看他干爹的表情。
贺少棠咳了一嗓子：“跟谁学的？”
孟小北低声道：“我看别人这么画的。”
贺少棠：“嗯……”
那时候俩人几乎是脱口而出。
孟小北说：“棠棠，你别告诉我爸。”
少棠说：“小北，别让你爸看见这个，小心他揍你。”
孟小北知道，他干爹还是疼他，惯着他，肯定替他保守这个下流猥琐的小秘密。
孟小北难得露出腼腆，低声说：“少棠你是好人……”
贺少棠表情玩味，瞄这小子：小兔崽子年纪不大，懂得还真不少，忒早熟了，已经懂得画女人胸部了，真可以的啊……
可惜这崽子还太小。
但非再大几岁，再过几年，等你长大了，老子都可以跟你探讨探讨，男欢女爱这方面的事情。
贺少棠轻耸嘴角，甩掉这些乱七八糟念头。
孟小北一年级第一个学期，数学就考过六十二分！
孟小京在隔壁班，考了八十五分。俩小子特意被老师分到不同班级。当然，全校都知道家属大院这俩大宝贝儿是双胞胎，一进校门所有老师都来围观凑热闹，最后品头论足一句，“啧啧，奇怪，长得一点儿都不像啊！”
从来没有老师同学错认过这对双胞，因为小北和小京从相貌到身高再到性情、甚至说话的语气神态都完全不同。甚至于，两兄弟在学校也不常一起玩儿，各有各的密友圈子，放学回家都不走一路。孟小京跟几个比较干净的男孩女孩玩儿，孟小北手下就是那个毛裤永远提不上去挂在屁股上的小胖子申大伟，以及一群学习都很不好的猴孩子！
老师让考试卷拿回家签字。
孟小北猴的，转身找他干爹签字去了！
回来让老师一看，老师问，你爹姓孟，这姓贺的是谁啊？
孟小北垂着眼皮，撒谎眼睛都不眨：“是我妈呗。”
老师也不傻，转脸就去隔壁班问孟小京。孟小京说，我妈姓马，他们回民十个有九个都姓马。
孟小北被老师拎去教室后门罚站，灰溜溜揣着试卷回家。
亲爹一看这试卷成绩，这晚上又没消停，在屋里走来走去。
孟建民一晚上念叨，“你爸当年是八十中的！北京市最好的中学！我数学从来没下过九十八分，你是我儿子吗孟小北？！”
孟小北像个勤奋的啮齿动物，啃着笔头，爷的美术课和手工劳技课成绩可优秀了呢。
有些人，天生他的脑瓜和注意力就不在念书上，骂也没用。只是当时那个时代环境与家长觉悟辖制住了孟建民的思路，孩子除了努力念书将来国家分配你一个称心如意工作岗位，不然你还能干嘛，还能有别的出路？
山沟里也出不去，离县城还要坐俩小时车，因此所有适龄儿童全部送入家属大院附属小学，没有选择。山里条件艰苦，学校教师都算是支边支教支援三线的特殊人员，依靠照顾政策从城市调进来的。孟建民内心坚定认为，这西沟是绝对不能让儿子再待下去，他必须拿这个大主意了……
这年夏天，趁学校放假，孟建民特意带他家孟小京去了一趟北京，探亲，见爷爷奶奶家里亲戚。
孟建民这就是做了大致决定，带老二去北京，见见世面，认认家门，没带老大回去。因为再过不久，学校联系好手续办好，老大就要送至北京常住了。
这一年，也就是一九七六年，人民的思想和生活都发生巨变。震惊中外的唐山大地震以及革命领袖相继去世，令这个国家迅速陷入震动，即将历经天翻地覆变革，曙光黎明就在前方……
孟建民去北京探亲期间，小北几乎每天都跟他干爹混在一处。那是他在西沟最后的一段快乐时光。
亲爹不在，贺少棠这个“小爹”，不由自主地，从内心底就生出强烈责任感，对孟小北比以往更宠溺三分，实行包养政策，恨不得走到哪都把这小崽子夹在咯吱窝下，可亲热了。
兵营里，贺少棠在前面走路，宽腰带扎得利索帅气，勤务兵小北在后面屁颠颠儿地小跑追随，为贺司令提脸盆水壶。少棠垂着眼皮，仍是三分成熟三分狂傲的痞子德行，逢人便淡淡丢下一句，“这我的儿”，语气里都透着自豪与意气风发。
少棠用他的各种副食票，从部队供销社给小北买好吃的。买了鸡蛋糕，还有一瓶芝麻酱。
鸡蛋糕七毛一一斤，是许多一家四口一星期的饭钱。这也就是小北认了个不差钱的高干干爹，才有钱喂他吃蛋糕。
芝麻酱一般是按家里人头凭票领的，半年每人二两，平时马宝纯都不舍得拿出来给孩子吃。孟小北这回可捞着了，管够，一下子吃大半瓶，少棠给他捋脖子，说“瞧你这点儿出息！你别再噎着、噎死了！”
小北也有机会再次造访森林里的哨所。
迎接他们的是哨所里一群嗷嗷的凶猛的“恶狼”，小斌他们突然从屋里扑上来，用棉被蒙住少棠的头，摁在床上蹂躏……这是他们班一贯对待进山者的“礼遇”。在山里憋得浑身长绿毛的一群人，看谁从营里吃饱喝足了回来，都要疯狂发泄一通生活的枯燥闲闷。少棠被棉被捂了，手脚动弹不得，挨了好几记闷拳。当然，隔着棉被也打不疼，战友之间闹着玩儿的。
孟小北可向着少棠了，扒着小斌肩膀骑上去怒吼：“不许动我干爹！”
小斌不服气地说：“哎呦喂喊得这叫一个亲，他生的你吗！”
旁人一同起哄：“棠棠，你不是每天晚上射到被窝里，射墙上啊？啥时候整出这么大一个宝贝儿子！你日得出儿子吗！”
人缝里姚广利插一句嘴：“他也就日得动小斌。”
小斌分辨道：“瞎扯！明明都是饿日他！”
一群爷们儿动作粗鲁豪放，说话就是“日”来“日”去，连带孟小北一起捂进被窝。眼前黑压压一片，耳畔是闷闷的欢闹声，孟小北几乎喘不过气，黑暗中似乎看到少棠的一双眼，一丝微亮。少棠鼻翼间气息热烘烘的，直喷在他脸上……俩人一起惨遭蹂躏。
林间山清水秀，别有洞天。林场工人艰苦作业，开荒，参天巨树轰然倒下，浓绿色枝桠间闪烁一缕金色阳光，照耀山沟里不为人知的幽境。
少棠带小北在那个水潭边洗澡。
林子里没外人，更不会有女人，远近作业的工人或是哨兵皆是一群粗鲁的糙汉子。两人脱得光，不必有所顾忌。
潭边还立着忠犬二宝的石头碑衣冠冢，四周野草苔藓丛生。
二十一岁的贺少棠，那时极年轻，身材瘦削修长，又有一层结实肌肉，赤裸身体蹲在潭边，影子静静地浮在水上，四周白雾缭绕，影影绰绰。
孟小北夏天晒成一只深褐色猴子，后背淡淡一层细微体毛在阳光下晒成金色，像金丝猴。他仔细地扒着看：“干爹，你肩膀上留了一道疤。”
少棠说：“吓人吧。”
小北说：“从后面绕到前面，差点儿砍着你脖子，那天流好多血。”
贺少棠不在意，淡淡地：“没事儿。”
少棠把毛巾往后一甩：“儿子，给你爹搓搓背。”
孟小北就乖乖地给他干爹搓背。他干脆站起来，一只光脚丫子踩在潭边石头上，拉开个惯使力的弓步，一下又一下，十分卖力。少棠静静抽烟，半眯眼享受着……
水声缓缓流淌，眼前一面纯净的水晶，水晶底下鱼儿徘徊，天空碧蓝如镜，上下辉映，美得如梦如幻。
在孟小北心里，这是他记忆中的天堂，他与少棠似乎最亲密的一段时光。
孟小北搓得汗都出来了：“哎呦累死爷了，你舒服了没？”
少棠一笑：“舒服，真孝顺。”
贺少棠这人表面温和，骨子里也是烈性。这人身上最柔和的地方，就是脸上眉眼间几道线条，安静的时候温存而美好，确是个美男子。但人千万不可貌相，不能把狼当成个兔子，不然下回一准儿吃这人的亏。
少棠嘴角附近有一颗很小的黑痦子，凑近才看得见。
孟小北摸着那颗痣：“你用自己的舌头能舔到这颗痣吗？”
少棠说能，然后伸出舌头舔给他看！
孟小北：“小斌叔叔说你这是美人痣！”
少棠略带痞气一乐，嘴唇翘起来，很好看：“哼，老子是美人儿么？美人儿有我这么壮皮这么糙，吓死他大爷了。”
孟小北也慢慢长开了，小耷眼，瓜子脸，细瘦身材，已有后来帅气大人样儿的雏形。
俩人光屁股并排坐潭边，撩水洗。小北这时已经意识到自己身体与少棠有些不同。他没有抖动的喉结，他也不长胡须毛发。他还没发育呢，离青春期还颇有几年，没太多那方面概念。
少棠勾勾手，搂过小北肩膀，开始聊父子间的悄悄话：“嗳，你们班那个穿裙子的小女孩，就跟你一个幼儿园出来现在一个班的，她跟你关系特好吧？”
孟小北一耸肩：“还成吧。”
少棠：“生瓜蛋子，跟干爹说实话。”
小北：“是实话啊，关系还成啊。”
少棠：“我去学校门口接过你三回，你回回跟那女生一路出来的。”
小北特小大人儿似的，叹了一口气：“咳，她我们班班长，学习特好，我问她功课呗。”
少棠笑：“嗯，这样挺好。”
小北：“好什么啊？上回她数学作业有一道题愣给做错了，结果我也跟着错了。老师在课堂上问，你们俩谁抄谁的，肯定是孟小北抄刘晓洋的！”
“我日他的！”孟小北也跟某人学会说粗话，尚未弄懂“日”是什么涵义，日起来口型很酷，“老师都没调查研究，怎么就那么笃定是我抄她的啊？！……虽然确实是我抄她的。”
贺少棠意有所指地坏笑：“那女孩还穿一条的确良带褶子的裙子，看来家里条件不错……你小子可以的啊！”
孟小北都听出来了，横眉立目怒道：“你瞎说，我没有！”
孟小北反唇相讥：“干爹，你和我们厂民兵连文艺宣传队那个女的！”
贺少棠：“小孩儿，甭瞎扯。”
孟小北：“谁是小孩儿？你以为我不知道？那女的叫小耿，对吧？”
贺少棠脸上表情消失，斜眯眼问：“谁告诉你的？”
孟小北笑得也很坏：“大伙都这么说，小斌叔叔也这么说。”
贺少棠严肃起来，正色道：“没有那回事……我可没干段红宇干出来的那种事，被人戳脊梁骨。”
贺少棠这样年轻帅气一个兵，又正赶上军装子弟兵最受人民群众爱戴尊崇的特殊年代，他身边怎可能没有姑娘，要说完全没有，那是扯淡，或者这人身体有难言之隐。
文艺宣传队常去部队慰问演出，一来二去的，那个叫小耿的漂亮姑娘，对贺班长颇有那么点儿意思。至于具体到什么程度，究竟有没有偷摸滚过玉米地，干过“那件事”，孟小北后来反复研究多方求证，始终无法确定。
据说后来，小耿约贺班长晚上出去幽会，贺少棠跟他们班战士上山巡哨打狼，一个星期未归，失约。
再有一回，小耿约这人去看电影，正好从宝鸡过来一个戏班子，在村里演皮影，少棠风风火火带小北上枣林公社看皮影戏去了，再次失约。
再后来……就没有后来了。
人家姑娘一怒之下甩人，说厂里追求我的人多着呢，你耍我玩儿呢？
贺少棠也无所谓，根本就没太上心，说到底就是不够喜欢。再者说，追他的人也多着呢，他在乎？
那天少棠和小北上岸，擦身，就一条毛巾，轮换着擦。
孟小北抬眼看他干爹，觉着少棠身上长得特威武，有男子汉气概，哪哪都有一卦似的，走起路来胯下还有东西一晃一晃。用小斌的话讲，姓贺的走起路来那劲儿都浪着嘞！可骚了！
他低头找，怎么好像自己就没那么威风？
怎么就“浪”不起来那个劲儿呢。
少棠瞟他一眼，冷笑道：“别找了，没有。”
孟小北：“谁说没有。”
少棠：“没长齐呢。”
孟小北：“我几岁长齐？”
少棠轻笑，几分暧昧：“等你该娶媳妇时候就齐全了！小孩儿，你才多大，要不然叫‘小’鸡儿呢，小公鸡一只！”