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,咳嗽了几声:“百姓冤案无小事,我很久没出来了,不想今天遇到这样的事。”
太子转头对皇帝说:“儿臣觉得不妨听听这小戏子说些什么,若是他胡言乱语,就打下去。若是他真有冤情,我们这样坐视不理,岂不是寒了百姓的心吗?”
太子难得出来一次,皇帝又岂会驳了太子的颜面,他点点,对羽林卫道:“放开人,让他上前说话。”
吴王脸色一紧,眼中闪过慌乱,他最害怕的事情还是发生了。
小戏子由羽林卫押着,跪到了皇帝不远处,皇帝眼睛一眯:“你再上前来。”
小戏子跪行几步,又近了一些。
皇帝声音压抑低沉:“抬起头来!”
小戏子瑟瑟发抖却不敢抗旨,他战战兢兢抬起了头,这下子皇帝彻底看清了他的容貌。
小戏子年纪尚小,不过十来岁,圆脸圆眼睛,跟小蝶的确有三四分的相似。
“说吧。”皇帝多了几分耐心:“你有何冤?”
小戏子砰砰砰磕了头,哭着说:“皇上老爷,小民要告长兴侯,他不顾草民父母双亲的阻拦,强买了草民的姐姐、哥哥,丢了几锭银子,抓了人就走。草民父母双亲在家中望眼欲穿,草民的娘眼睛都哭瞎了。”
“草民一路寻亲到京城,被人告知长兴侯府已经没了,草民的哥哥、姐姐也不知流落到何方了。求皇上老爷开恩,替草民寻找哥哥姐姐。草民的爹已经死了,死之前还记挂着我姐、我哥,他死不瞑目啊。若是姐姐、哥哥再不回去,草民的娘也活不成了。”
“求您为草民主持公道!”
小戏子嚎啕大哭,浑身发抖:“草民的姐姐、哥哥,都跟草民很像,我姐姐名叫小蝶,她额头上有一个紫红色的胎记,形状与蝴蝶相似。我哥哥叫大毛,手臂上有块青色的胎记,是圆形的。”
众人大惊!
这小戏子的姐姐不就是南巡时的蝶妃吗?
不是说蝶妃无父无母是歌姬吗?怎么会冒出来个弟弟?
众人惊骇不已,震惊地看着吴王。
长兴侯那可是吴王的舅舅,长兴侯做的事,吴王又怎么会不知道?
难道说,那个蝶妃竟然是吴王安排的吗?
那皇长孙岂不是被陷害的?
众人想到了,太子想到了,皇帝也想到了。
因为除了蝶妃之外,皇长孙身边也有一个小戏子,据小戏子说蝶妃是他姐姐,皇长孙也说是受了他的怂恿,才去跟蝶妃接触的。
皇帝脸色铁青,王大德当先一步让文武百官都散了,只留下皇室宗亲在殿内。
太子站了起来,脸色苍白、大汗淋漓地指着吴王:“阿浩待你不薄,你们素日感情很好,焦不离孟、孟不离焦,你为什么要这么做?吴王,你的心是被狗吃了吗?你……你……”
太子还想再说,却因心神俱震,体力不支晕死过去。
吴王也是脸色惨白,双唇颤抖,两眼惊慌:“父皇,您听我说,这一切都是别人的陷害,儿臣是冤枉的。”
“是谁冤枉你?是谁设计你!是朕还是太子!”皇帝勃然大怒,重重给了吴王一个耳光:“你这丧心病狂、背德佞行的逆子,朕怎么会生出你这个畜生!”
吴王惊恐万分,跪地求饶:“父皇,儿臣真的是冤枉的,父皇,您听儿臣解释……”
皇帝气得两眼发黑,胸口起伏不止,他大声叫着锦衣卫指挥使的名字:“程进!程进何在!将他拉下去,拉下去!查,给朕好好的查!”
不查则已,一查问题就太多了。赵见深早就把吴王昔日所作所为的证据给弄了出来,就等着程进去查了。
不单单皇长孙是被吴王陷害,就连六皇子的奶娘也是受了吴王的指使,程进还在吴王府后花园挖出一具女尸,经仵作验尸确定是萧淑妃身边的那个嬷嬷。
而那个嬷嬷走失的时间正是萧淑妃被抓起来的前一天。
“好一个丢车保帅,好一个淑妃,好一个吴王!”
新仇旧恨同时涌上心头,皇帝几乎丧失了理智,恨不能将萧淑妃挖出来鞭尸。
最终皇帝下旨,剥夺吴王封号,贬为庶人,永禁幽居宫。
王大德进来,声音忧虑:“圣上,太子殿下要见您。”
皇帝身子一震,过了好一会才道:“摆驾吧。”
太子已进入弥留之际,昏睡的时候倒比清醒的时候多,皇帝一直不忍来看。可是现在,他再不来,恐怕就再也见不到了。
这么多儿子里头,皇帝最疼的就是太子。
“父皇。”皇子面如黄纸,双目浑浊,分明到了油尽灯枯之际:“儿臣不孝,要让父皇难过了。”
皇帝心头一酸,坐在床边握住了太子的手:“休要胡说,朕乃天子,你乃太子,俱有真龙护体,受祖宗保佑,会长命百岁。”
太子扯了扯嘴角,想笑,却没有力气,他伸出另外一只手给皇帝看,掌心里一个蚕豆大小的机关球:“这是在阿浩嘴里发现的,儿臣一直没能打开。儿臣再求父皇最后一件事,求父皇打开这机关球,看看里头是什么。”
皇帝接了机关球,声音沉痛:“朕答应,答应。”
太子这才松了一口气,做出放心的样子:“父皇,儿子累了,想睡觉了。”
皇帝强忍着不让自己哽咽:“那就睡一会,睡一觉就好了。”
王大德扶了皇帝出来,轻声道:“圣上,请保重龙体。”
皇帝身子摇了摇,差点没站住:“宣阿深进宫吧。”
皇帝把那打开机关球的任务交给了赵见深。
当夜,太子殡天,举国哀悼。三天后,赵见深找来的能工巧匠当着皇帝的面打开了机关球,球里有一张血书,不过短短两行字,正是皇长孙赵见浩的笔迹:皇祖父,孙儿冤枉。吴王要害死我。
估计是他被监.禁时没来得及送出去的消息。而这血书也恰恰证明了皇长孙并非自尽,而是被吴王所杀。
这血书成为压倒吴王的最后一根稻草,皇帝怒意滔天,命人将吴王从幽居宫迁出来,送到癀山地牢,因为他这样的人不配在宫里。
只是没想到,在去往癀山地牢的路上,吴王被人劫走,不知所终。皇帝下旨,命人全力抓捕吴王,活要见人,死要见尸。
薛锦棠叹息:“真没想到吴王还留了这么一手,本以为他死定了,不想他这么厉害。如今泥牛入海,怕已经逃去番邦或者海外了。”
赵见深笑而不语,过了一会说:“吴王这种人,要么不对付,既然要对付,就要让他没有反击的可能。皇祖父到底心软,吴王害了这么多人,他老人家都不舍得要他的命。”
“虎毒不食子,吴王到底是陛下亲生,若是汝宁,吴王怕死一百次都不够。”
赵见深道:“吴王若是不逃,他虽