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遍昆仑剑法的起手式。剑刃沾了飘下来的雨丝，走势也滞重起来。方兰生看上一枝梨花，想折来插瓶，奈何太高，踮着脚尖蹦了好几次，百里屠苏看不下去，一道剑气，那一枝就落下来，切面且十分平整。方兰生抱着，也不说谢。百里屠苏说：“你又怎。”

方兰生笑道：“我没怎。”

他向来多事，经常吵得人头疼，但要谨慎起来，也守口如瓶。百里屠苏懒得再问，只以为是伤春悲秋时节，大家都忧郁。回去大堂的时候，方兰生已经在风晴雪和襄铃中间，且十分热闹的说着唐传奇故事。红玉插口道：“猴儿你这处讲的不对。三公主不是太湖的，是洞庭湖的呢。”

方兰生着急起来，说：“有甚么要紧？只你执着这些个小节。”

这时候突然跑进来一个人，喊道：“哪位是琴川的方公子？”

方兰生噌一下站起来说：“我是！”

来人说：“有人托我捎这个与你。”

方兰生接过来，好大一个包裹，连忙谢了。众人都围上来看。一层一层拆开，照例是一封家书，绸缎绫罗衣裳，包着中间漆木盒子，都是点心吃食，致非常。尹千觞伸长脖子，看一样，叹一句：“富贵人家的公子就是好。”

方兰生得意的尾巴要翘起来了，抓大把蜜饯四处分发，又掏出来一包卤牛肉，指定了百里屠苏。百里屠苏说：“多谢，你自己留着。”

方兰生说：“不给你吃，给你的肥鸡吃。”

百里屠苏就接在手内。翻到最后一格，方兰生一惊，连忙把包袱掩了。襄铃偏偏看见，说：“呆瓜不要藏。”

方兰生说：“……我……，我没有藏。”

红玉这时候早把盒子又掀开，襄铃凑过来看半日，没认出来，说：“这个点心样子好奇怪的。”

红玉拿起来一块，是鲜糯米蒸的团子，幸好这个天气，并不至于放坏，可是也就干瘪的很，失了原来形状。笑说：“是寿桃。”

风晴雪说：“那是什么。”

红玉说：“过生日，蒸来吃的。”

风晴雪说：“原来你们这里过生日吃这个。”想了一下，说：“那是兰生过生日罗！”

众人都看方兰生。方兰生脸涨红了，说：“是，是又怎样！”

尹千觞笑道：“我说呢，怪道小公子今天一日不高兴。”

方兰生嚷道：“并没有不高兴。”

风晴雪说：“过生日，是要送礼物的。”想了一想，从手腕上摘下一个银圈子，说：“兰生，这个给你好不好？这个是大哥送给我的。很好的东西。”

方兰生倒退三步，说：“这好贵重，当不起当不起。你自己留着，找到大哥后给他看。真的算了嘛。现在这样子。年纪轻轻。过什么生日……”一边说，一边眼却朝襄铃那边瞟。襄铃有样学样，正往外掏，听方兰生这样讲，便气鼓鼓的说：“呆瓜你不要礼物啦？“

方兰生后悔的恨不能给自己一耳光，又拉不下脸，说不出话。红玉说：“别人的不要，小铃儿的可一定要。”

方兰生说：“我……我不白要你的。你看我这里，有一个扇坠子。你跟我换。”

襄铃这才张开手掌，也是一个扇坠子，小小的一块红玛瑙。方兰生把手上那个白玉的递过去，接过玛瑙的来，回身背过人，赶快在一个香囊里贴身藏了。便跳起来说：“你们快看，不下雨了，我们好上路的。”

百里屠苏走过来道：“已跟掌柜说了要留宿的。”

红玉说：“可不，这都多会了。也好下碗长寿面吃，大家给猴儿过个生日。”

方兰生道：“你们真是。出外不比在家，赶路较要紧呢。”说着，当先跑出去了。红玉笑道：“猴儿真是突然懂事的不像猴儿。”

百里屠苏说：“既不下雨了，我们便走。”

半下午。天色看不出来一点好，空气潮重，众人歪歪斜斜出城，鞋底沾满湿泥，重得抬不起脚。地方近，犯不着用腾翔，可是走两步就歇两步，到傍晚时也未见得走了二里地。一天没阳光，这时却有晚霞，极绮艳极清丽。料想天黑前赶不到目的地，便又坐下了。方兰生把旧包袱皮摊开给晴雪襄铃她们几个，自个把手伸进怀里，掏出那个扁扁的寿桃看着发愣。

百里屠苏在一旁，不知鼓捣些什么。方兰生坐了一会，凑过去看，是用狗尾巴草编的小猫，很好看。便说：“木头脸你还会挺多东西。”

百里屠苏嗯了一声，继续编一个小草帽。方兰生拿着看了半天，突然明白过来，说：“给我的哦。”

百里屠苏没否认，说：“拿着玩。”

方兰生想人到底是要处的久了才慢慢看明白些，以前是打死也不肯承认百里屠苏木头心还能有几个窍的，就笑了一声。旁边晴雪探身子过来问道：“兰生这是，十八岁了吧？”

方兰生昂然：“十八岁了！”又说。“木头脸你比我还小一岁呢吧！”

红玉笑道：“人不要长得大，看着大就行了。”又赶着在方兰生发飙之前说：“倒苦了猴儿在这里跟我们一同受罪。”

百里屠苏也说：“对不住。”

方兰生一摆手，很老成的道：“木头脸，你也是发傻了。有什么对不住的？读万卷书，行万里路，一辈子窝在家里读之乎者也，舒服是舒服了，见识得有多短浅。这也是历练，平常人做梦也想不到的，往后回去，就是人生资本。小爷我在这里许下了，明年今日，要请你们到我家中来吃酒。你们这帮江湖人，打打杀杀的惯了，也来见识一下什么叫做富贵气象。”

“好的。”百里屠苏说。“愿你……”

方兰生本性，是个好孩子。许愿空口白牙，谁也不能保证，成不成真，只有鬼知道。可既然不力气，那就先许着。口中不肯，想着也是一样。我愿你双亲安在姐妹无虞，愿你家业学业左右逢源，命中多相助，坎皆一时。喧嚷也好稚气也好，愿你无忧无虑青衫不沾江湖风雨，愿你银漏沉沉红烛延烧高朋满座，终此一世事从愿遂平平安安。而此身却如梁上燕。