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自己淹死在蓬莱宫的温泉池里，若非萍羽说的话谁信呢。」颜萍羽轻叹道：「你就少讲两句吧。他脸都气红了。」王晓初反驳：「我没气，我、我我……」「他是羞的。」东莺接腔，王晓初闭紧嘴巴不肯喝汤，他才忍住笑意好说歹说哄着。一旁颜萍羽拿了一些蜜炒双花给王晓初当点心吃，王晓初才肯把汤喝完。
「是不是宫主不玩你，你伤心得要把自己淹死？」东莺的玩笑越说越过火，王晓初睨他一眼不吭声，抓起棉被蒙头不理睬。东莺放下碗凑上去赔不是，颜萍羽亦在一旁解释道：「宫主他回到蓬莱宫确实是会逐渐淡了情欲，这也没有什麽。晓初你就别多想了。」东莺附和道：「是啊，宫主还是很喜欢你的，与在人间无异。」王晓初拉下棉被疑道：「怎麽说得好像这儿不是人间，难道我们都不是人啊。」东莺表情微变，颜萍羽沉定接话道：「这儿是人间仙境，东莺是这意思。不过你身中妖毒，虽有宫主为你调养，却不晓得是否会留有後患，体质必然也有所转变，待在蓬莱宫和我们身边才是最安全的。」王晓初嚼着嘴里微甜的点心，意识到棉被底下的自己未着寸缕，跟他们讨衣服穿。东莺看向颜萍羽，颜萍羽下目光回他说：「宫主知道你溺水的事了。今日我和东莺不在江雪居留宿了。天色已晚，茶食和茶水就备在桌上漆柜里，明日我们会过来。」「你们就这麽走了？」王晓初被他们留下，他裹着棉被找了件衣服穿，外头草木凝霜，寒气沁人，他是不可能再出门，况且脑袋也昏沉沉的，吃了些东西就回床上假寐。
半梦半醒间，他还有心思在想之前的谈话，其实他就是觉得温玉鹤变化有些古怪，也不像东莺说的伤心失望，就算温玉鹤生得再好看、拥有再多家产，武功再高，他也只在乎自己能否安生，其他的东西并不属於他，而他明白想要获得什麽总得付出代价的，自己是个闲散惯了的人就不强求了。
夜已深，他忽闻琴音，心有悬念不能成眠，於是添了件衣袍就到外头找鼓琴之人──不是温玉鹤还能是谁。乔松修竹间，清池前，明月下，有个男人拨着膝上古琴作小调自娱，一旁香几上以余烬焚烧的香木生出袅袅烟纹，此景如诗，王晓初这等俗人见了也是一瞬失神。
不过俗人到底是俗人，王晓初还听不懂琴音意韵，只觉得就快三更夜半还弹琴是想吵死谁，偏碍於那人是自己的东家，他闷闷打了一个呵欠就在走廊往院子的阶梯找了阶乾净的坐下，双手撑颊欣赏月下美人。
若不提温玉鹤那些淫行，这人其实生得俊美顺眼，又好像没有什麽事难得倒他，所以个性难也就自大，不过王晓初认为这种人确实有骄傲嚣张的本事，自己与之相比可说判若云泥。但这云鹤偏就爱在泥地里打滚呢？
胡思乱想到这儿，王晓初抿唇忍住了笑意，那温玉鹤也早就停手多时，正仰首望月。
两者久久未语，各自沉溺，王晓初主因是不敢贸然打搅，没想到坐久了开始打盹儿，直到肩背上覆着柔软微温的衣氅，抬头看是温玉鹤把自己穿的羽氅披到他身上了。
温玉鹤淡淡询问：「怎麽不回屋里睡？」
王晓初对着他发懵，温玉鹤目光清冷睨他一眼，半晌无奈又好笑的哼笑了声，牵了他的手回屋里，回温玉鹤的屋里。王晓初把身上保暖的衣服挂好，再去抱着琴归位，然後读懂了温玉鹤的眼神後自己躺到床上暖床。
温玉鹤散了长发躺在床里，王晓初讨好的凑过来亲他脸跟耳朵，他用手梳过王晓初的长发，然後用闲话家常的口吻提道：「还记得天岩山的事麽。」「记得。」「你说有妖。」
「宫主信这世间有妖？」
温玉鹤浅笑道：「无关相信与否。事实就是有。本来没想过会遇着你，不过你生得可爱，一时兴起就将你带回来了。」「不就因为我是什麽炉鼎的？」「这也是原因之一。」温玉鹤笑着小力捏他脸颊，似乎是觉得有些事无从说起，因而话锋一转问他说：「颜萍羽这麽好，你就只喜欢他，哪怕他喜欢的是女子？」王晓初被问得略略心虚，本想敷衍，又觉得温玉鹤常能一语说中他心思，他不敢欺瞒，只得坦言回答：「这也不晓得怎麽讲，要不到的就稀罕吧。」室里只留了一盏残烛，幽暗里王晓初觉得温玉鹤盯着他沉默不语，他紧张了，忙又开口说：「宫主别气恼，我们私下也没有什麽。」「嗯。我知道。」温玉鹤有些揶揄的说：「就算你想，他也不会做。」王晓初闻言莫名心酸，咬了咬唇肉皱起鼻子低哝：「若非我被炼为炉鼎，谁都不会要我。」温玉鹤在他唇角浅浅亲吻，说道：「这样有何不好的。求得长生，享得极乐，怎样都比庸碌之辈所求的一时名利富贵来得实在，说穿了也和世间情爱是一样虚幻的泡影而已。」「宫主求的是什麽？」
听少年问起，温玉鹤笃定而平静的回答：「唯我独尊，逍遥自在。」王晓初愣怔，慢慢才对温玉鹤的话了然於胸，像温玉鹤如此有野心而张狂的男人，就算给他当皇帝都不会满足吧。
「除了成仙之外，我什麽都有。」温玉鹤又拿手指刮王晓初鼻梁，兴味一问：「你呢？求的是什麽？」「我啊……」「那日在天岩寺见你努力逃命的模样，我才想出手救你的。这麽奋力挣扎，难道不是心有所求？」王晓初长长吐呐，凝神思忖了会儿答道：「我求生，是为了想知道自己为何而生。」温玉鹤听了这种临时想出来的回答并不嘲笑他，反而轻轻应了句：「是麽。」「是啊。」「我也好奇。不如你知道答案後，顺便告诉我吧。」「好啊。」王晓初和他聊得心情愉快，难得有这种时刻，好像和朋友相处般轻松惬意，实在舍不得太早睡着，於是又挨近温玉鹤讨教道：「方才听宫主弹琴，心生仰慕，晓初也想学琴。」「你先把画学好再说吧。」
王晓初不解：「学琴关画什麽事？」
「别太贪心。学艺都要先磨练性情，耐心勤练，道理皆同。画虽一艺，其中有道。动笔前兴高意远，动笔後气静神凝。一样能通，其他也就能参透得快了。你的棋下得差劲，字画又练得敷衍随便，都败在没耐心。」「……」「晓初？」
「我睡了。」
浮世、伍
翌日清晨，王晓初醒来已不在江雪居，而是在之前住的重楼里的大浴室，五、六个灰衣人忙着在澡汤里下料，那澡豆配方闻起来也与平时不大相同，但应该还是花粉香料、真珠玉屑等材料换了比例。
灰衣人给他刷洗乾净，让他坐在八角亭中晾乾长发，然後来了两名艳丽动人的女子，王晓初错愕看着她们走近，那两人自己报上名来，但他没听进去，只知道这两人是听了吩咐过来给他打扮的。