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坐下来，将头靠到床柱上，疲惫的模样，喃喃自语道：“霜少爷应该不会记得那两个送你回来的婢女吧？方才我得到了消息，她们已经被帮主赐死了……”

文丑丑的眼角上挑，难得的认真神色，瞳仁乌黑：“只要能换得你暂时平安就好。”

霜少爷，若是我自己，若是可以选择，我并不想做伤害你的事。

你相信我么？

甚至……你让我，越来越想要保护你……

“只是将来你知道了一切，会像你阿姊那样，对我咬牙切齿吧……”

“那我希望，你永远都像现在一样，什么都不知道。”

秦霜次日一直睡到了午后方醒，揉揉隐隐作痛的太阳穴，暗自下决心，以后不可再对喝酒这事掉以轻心了。幸而这一回只是睡了大半天，并没有耽误什么，若是因为喝醉而酿成祸事，那就真是后悔莫及了。

坐在床上，修习了一下寒性真气，效果又是不尽如人意，正在思索间，突然听到有人敲门，是文丑丑来了。

秦霜拾了下去开门，问是何事，听他说是“送药”不禁奇怪：“我的身体不是都养好了么？”

文丑丑摸出两个瓷瓶道：“不是的，丑丑给霜少爷送来的两瓶雪霜丸。”

秦霜道：“十几年前剩下的不是只有一瓶了么？”

文丑丑道：“是丑丑最近赶制的。”他的黑眼圈很是厚重，涂了许多白粉都遮盖不住。

秦霜疑惑道：“文总管何必如此事？其实我后来睡眠一直不错，上一回给的都还没有吃完呢。”

文丑丑正色道：“这回霜少爷需要一日一颗，按时服用。丑丑想了想，这雪霜丸性寒，应该也有帮助天霜拳内功的功效。”

秦霜沉默了一会，突然道：“文总管可是有什么瞒着我？”

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文丑丑惊讶道：“霜少爷为何这么说？”

秦霜道：“上一回文总管告诉我雪霜丸是安神所用，这一回说是有助于寒性真气，看似没有关联，实际上这二者都和一样事情有关系，那就是我的发烧。上次发烧我做噩梦，吃了这药便好了许多，而天霜拳，也就是发烧之后功力大加衰退的……所以雪霜丸其实是针对发烧本身的，对不对？”

低头看了看自己的手背道：“我刚刚就在疑惑，若说发烧影响功力我可以理解，但为何过了这许久进展却还是寥寥？昨日与师父对阵时就是，我感觉到分明有寒性真气生出，却无法施展出来。文总管，你可否明确地告诉我？究竟是这次发烧十分严重，留下了什么后遗症，还是说是我本身的体质导致了发烧？”

文丑丑显出慌乱的神色来：“霜少爷……”

秦霜的疑问本是个小小的萌芽，然而在看到雪霜丸时就扩大了，这药丸配置起来极为繁琐，原先是用来给秦雪服用的，现在又赶制了给自己吃，越想越是皱眉，进一步追问道：“其实阿姊当年也有相同的病症，是不是？”

心念电转，突然冒出了一种极为可怕的想法：“难道说……这才是她早早过世的原因？”

文丑丑吓了一跳，不住地摇头，无常高帽都差点让他给晃下来：“不是的，霜少爷，夫人不是因为这个病症过世的！”

秦霜停下了脚步：“所以说确实有这样一种病症。”

文丑丑愣了愣，随即懊恼得想要把自己的舌头咬下来。

秦霜见状，对他温言道：“我纵然失去了所有记忆，也是阿姊的弟弟，文总管既然知道一二，还望告之。我也并非有意强逼你，只是想着若是什么不治之症，心里也好早些有个准备。”

文丑丑扭了扭小衣角，见秦霜始终看着他，大有刨根问底的架势，犹豫半晌，才道：“其实丑丑知道的也不多，根源、起因一概不明，不过霜少爷放心，这病症出现在夫人身上，真的没有致命的后果。”

秦霜问道：“文总管一直跟随着阿姊，她第一次发病是在何时？”

“就是和霜少爷差不多年纪的时候，当时她已在天下会了……”

“除了发烧和做恶梦，可还有别的症状？”

文丑丑摇摇头，巴巴地瞅着他。

“那我爹和我娘身上可有同样的情况？”

文丑丑想了想，道：“秦爷似乎也有，不过丑丑当时尚未学医，也不曾贴身伺候过他，所以知道得不是很清楚……”

“那秦家祖辈呢？”

文丑丑咬着嘴唇，小小声：“丑丑年纪没有那么大，不曾见过他们……”

秦霜想了想，不是非常确定，但多半就是遗传。文丑丑虽然医术高明，但终究不能够细致入微到基因的程度，也难是知标不知本了。

再据他说，秦宁是死于仇家灭门，当时秦雪都已经成年，秦宁本人想来已是中年，可见这个病症确实不至于危害到性命。这么一想，心里便已经安生了不少。秦雪毕竟是女子，又嫁给了雄霸，过的是锦衣玉食的生活，所以才要以雪霜丸这么名贵的药来医治。而自己是个男人，日子粗糙一些，只是发烧噩梦，忍一忍也就过去了。

只是……秦雪发病晚，自己上山早，文丑丑的研究领域又不在遗传方面，所以诸种因素结合，雄霸虽然知道发烧会影响寒性真气，却没有在意，还是将天霜拳早早地传授给了自己。

不由得苦笑：“若是师父早知我和阿姊是一样的，想来也不会在亲自指点我武功上浪时间了吧？”

文丑丑讷讷道：“霜少爷……只要按时服用雪霜丸就能压制，还是能够继续练习天霜拳的。而且纵然……发烧了一次，也只是损伤了寒性真气，对于轻功则是无碍的……”

秦霜摇摇头：“不，我不伤心。”

日后叛逃下山，哪里来的雪霜丸，这门厉害的武功，以自己的体质是注定学不好的了。

他之前因为天霜拳内功衰退曾经消沉绝望过，等到现在知道了这个事实反而生不出那样的情绪了。

回过神来，发现自己又在无意识地抚摸嘴唇，不禁脸上一红，这种放松和释然，都是由来有自的。

因为步惊云郑重地对自己说过一句：“我保护你”。

这个人，能够给自己满满的安全感。

不过纵然如此，自己也不能光让人出力护着，也得有一技之长，有所担当才好。

考虑了几天，脑海中现出文丑丑平日里花枝招展，给人医治时一脸肃容、药到病除的分别，便有了主意。

那日坐在总管居，刚刚接过婢女送来的茶，就见到文丑丑一路飞奔而至，脸上的粉都被吹了大半，慌慌张张的：“霜少爷有什么吩咐，怎么亲自上这来了？”

秦霜忙把自己手里的茶递给他解渴：“文总管不要着急，我此番来，是想拜你为师的。”

文丑丑脸上剩下的粉都掉落在地。

秦霜想了想道：“不对，若是拜师茶，理应下跪了双手奉上才是……”

文丑丑喝茶的动作陡然停滞，抖抖索索地放下了，对秦霜道：“霜少爷就不要消遣丑丑了，丑丑很娇嫩的，经不起吓的……”

秦霜正色道：“我是真心想和文总管学一些医术，不是有意给你添麻烦的。”

文丑丑道：“霜少爷是主子，若有不适，自然有丑丑来尽力，何必亲力亲为呢？”

秦霜心道以后我给步惊云加血的时候早就脱离你们的队伍了，嘴上却道：“我做了天霜堂的堂主，日后总要出门在外，到时候就不能劳动文总管了。况且我的天霜拳派不上用场，万一受了伤，又正好落单了，身处荒郊野外，就连普通的大夫都寻不见了，所以还是自己先学些止血疗伤的法子，未雨绸缪的好。”

文丑丑道：“霜少爷真是考虑得周全，丑丑当然乐意效劳啦。不过拜师什么的可千万不要，折煞丑丑了……若是让帮主知道了……”说着脸皱皱的。

秦霜看得有趣，忍不住笑了：“那便谢谢文总管了。”

所以接下来的时间，只要他得了空，就会在这方面下功夫。

文丑丑教得很是仔细，多种伤势，伤筋动骨、皮肉损伤等等，受伤的各个方面，流血不止、伤口发炎等等，都给秦霜一一地讲解了。世面上出售的一些常用药物，如金创药、大还丹、追风膏之类等分别针对的伤势，彼此间的相成相克等也都列了出来。

考虑到身处野外，身上不一定有着现成的药品，文丑丑又专门给秦霜订了一本医书，上面仔仔细细地画了许多常见的药用植物，边上都标注了大概的效用，秦霜时不时地就拿出来翻翻。有几次正好二人都清闲，就一起在山上漫游，开展实地教学。秦霜手上举着实物，对照着书上的图像，再听文丑丑说着该草药容易出现的环境，使用的禁忌，把这些都用心地记忆了下来。

他学的本不是悬丝诊脉那样的高超医术，自身好学深思，加上文丑丑有问必答，所以几个月下来已经小有所成，被他接上腿骨的小兔子已经在孔慈的湖心小筑活蹦乱跳了。

那日正在文丑丑的总管居，指着他正在捣的一种植物问道：“我记得文总管说过它性温和，没多大的药用，为何还要采回来？”

文丑丑道：“不入药却也有别的用处呀，喏，它的汁液粘稠成浆，常温下就会凝结，又能贴合肌肤，不造成损伤。霜少爷猜猜能用来做什么？”

秦霜的第一个反应是“面膜”，“呃”了一声道：“我猜不出。”

文丑丑拿出药杵，在自己手背抹了一道，道：“与皮肤颜色相似，这种草的汁液能够用来增添在脸上，做易容用。”

秦霜一愣：“文总管还会易容？”

文丑丑有些羞涩的模样：“霜少爷知道的，丑丑会美容啊，美容不也是易容的一种么？”

秦霜心里一动，来日逃避追捕，易容术也是用处极大的，试探着问道：“那这个我也能跟着文总管学学么？”

文丑丑眯起眼睛笑道：“自然可以呀，只要是霜少爷需要的，丑丑一定不会藏私。不知霜少爷想要易容成什么样？”

秦霜想了想：“比如将我易容得教人认不出，这也可以么？”

文丑丑点头：“只要稍等些时候就好。”

秦霜去清洗了脸，满怀期待地坐下，闭上了眼睛。

感觉到文丑丑渐渐靠近，遮住了眼前的光亮，微凉的指尖抬起了自己的下巴。因为紧张，不微微蹙起了眉。

可是文丑丑半晌都没有别的动作，秦霜知道他一直在仔细端详着自己的脸，突然想起一事，问道：“文总管可是又想起了我阿姊了？”

“没有。”看不到脸，文丑丑的语气听在耳里竟觉得他格外地认真，“霜少爷是独一无二的。”仿若文艺片的男主角在说着什么郑重的承诺。

秦霜笑笑，不再催他。过了一会，就感觉到他在自己脸上有所施为，涂涂抹抹、描描画画。

等到他在耳边说“霜少爷睁开眼睛”的时候，秦霜就看到自己的眼前对着一个看来面相十分凌厉的青年，恍惚地眨眨眼睛，才看清自己所对的还是原来的铜镜，而镜中人真是自己都觉得陌生。忍不住摸摸自己的脸，靠近了看。

文丑丑用墨笔加粗了眉毛，又以方才那种草的汁液垫高了鼻梁，眼角略提，两颊加了阴影，突出了颧骨，这种效果都叠加起来，使得整个人都透出虎虎的生气。

秦霜不由得赞叹：“文总管真是好手艺，乍一看吓了我一跳呢。”

文丑丑有些不好意思道：“霜少爷过奖啦，其实这还不算高明的易容术。”

秦霜笑道：“文总管谦虚了，这都不算，那什么才是？”

文丑丑正色道：“易容分为两种，第一种是将一个人变得不像，这并不难，因为另有千千万万的人可以像，可以尽情施展。况且越是熟悉的人，印象越是鲜明，哪怕是换上一身平日绝不穿的衣裳，看来也是不同的了。而第二种才是最难的，那就是将一个人变得像另一个人，五官上每一分都要相像，错了半点就无法凝聚为一。”

这番道理从前全不知道，秦霜听得入神，点头道：“况且无论再像，也不会有本人相像，这就不是易容术所能强求的了。”

文丑丑点点头，不再言语。

秦霜的目的只在第一种，听闻比较容易，心里便十分欢喜，于是又跟着文丑丑选修了这门课程。

竞选出天霜堂、飞云堂、神风堂三大堂主之后，如雄霸所言，秦霜、步惊云、聂风三人分别掌握了重权，手下集结了大量的人力物力。而天下会也就此迈上了向外扩张的道路。

秦霜所负责的乃是天下会与其他帮派的外交。到四方走动，送礼、拜访、游说，与各地势力建立良好的联系。所谓远交近攻，近处来臣服的需要安抚，远方在摇摆的则必须笼络。这样的安排，秦霜想，也许是因为雄霸心知自己武功实力不足的关系，如此看来练不好天霜拳也是塞翁失马了，可以不必出门打打杀杀，直接面对那些血肉横飞的场面。

如果说他的工作是先礼，那么风云二人则是后兵，负责南征北战。只是聂风是明面上的武力相向，而步惊云的飞云堂则兼并了原来的暗部，主司间谍和暗杀。雄霸想要称霸天下，让那些反抗者都彻底地销声匿迹，便是最直接的办法。

他本就自负自身实力，如今又得风云，天命所向，于是更加有恃无恐。风云二人四处奔波，几乎是马不停蹄。

秦霜对于步惊云自然是分外留意的，知道他极受飞云堂诸人的拥戴，因为平日里对下属很公平，到了出战时又每次都是身先士卒，再加上他自身武力强大，所以很得人心。

不过心里总是有一丝忧虑，步惊云表面上冷如冰山，实则情感如涛，只怕血腥会助长他的戾气，让他变得残忍。每每想到，在电影里，步惊云带人去攻打无双城，对着仅剩的一个哭泣的小姑娘说“斩草除根”时，便觉得不寒而栗。

步惊云一向很有主见，有自己的行事风格，所以秦霜对一直想要对他说“能不能多手下留情”，又每每咽了下去。

直到有一次步惊云受伤而归。

他腰间的利器刺得并不深，但那枚暗器上的毒却使得伤口溃烂，调理了许久才恢复过来。

而在背后偷袭了他的就是一个看起来只有□岁的小姑娘。

在一心担忧着步惊云的安危，心急如焚的时候，秦霜都顾不上去问这个小姑娘后来是怎样的下场。

他虽不愿意步惊云变成冷漠残酷的死神，但在危难关头他若是因为不开杀戒而受了伤害，又不是秦霜希望看到的。

人人平等，这是秦霜认可的道理，而在感情上，但有亲疏之分。人总是自私的，如果非要在你死我活间二选一，他也只能希望活下来的是步惊云。

因为对他而言，步惊云更加重要。

再是聂风。

他的功夫与步惊云旗鼓相当，性情却大是不同，宅心仁厚，以退为进，秦霜怕他吃亏，便也常常带着关切的心情去探望他。每当坐在风阁，说着“无事，只是来看看你的时候”，聂风的一双眼睛便显得格外地明亮夺目，仿佛是清晨时候，透过碧绿的树叶缝隙漏下的点点阳光。

一次与他同桌吃饭，也对他的出战情况稍稍了解了些大概。

那回是聂风第一次出门，他的对手是*西的快意门，其掌门是赫赫闻名的“快意老祖”，以双钩成名，人称“鬼钩摄魂”，不少人丧命其手，后来建了快意门，行事雷厉风行，很快在*西地带发展出大片势力，那边的一些中小帮派都以他马首是瞻。

在天下会扩张之初，“快意老祖”便跳出来公开地指责雄霸有蚕食中原的野心，认为若是懦弱退后，必会助纣为虐，于是捉了几个天下会的下属，活活烧死了，然后招兵买马，直逼天山而来。

聂风被雄霸派去拦截，一战之后，从此再无快意门。

听到秦霜的称赞，聂风摇了摇头：“为天下会杀人并非我本愿，何况对方说的那些本来就是事实，不算是冤枉。”说着垂下了眼

秦霜听他这么说，用了宽慰的语气，道：“据我所知，那快意老祖在*西一带也是一霸，鱼肉当地的百姓，手段十分残忍，他手下的快意门同样并非正派，做下了不少恶事的，所以风师弟就不必为他们难受了。而且战场之上向来是你死我活，形势逼人，你杀人也是没有办法的事。”

他知道聂风为人仁厚，又道：“如果风师弟真是担心这一回错杀了无辜性命，不妨我带你去天荫城中的寺庙一趟吧，上些香，也好为冤魂超度。”

聂风道：“不必了，我相信霜师兄的话，那快意老祖既是那样的人，杀了他一人我问心无愧。纵有厉鬼，我也不怕。”

秦霜点点头，过了一会儿才后知后觉道：“呃，等等……风师弟这回只杀了快意老祖一个人？”

聂风郑重地说了个“是”字，并没有察觉到秦霜惊异的目光，正色道：“俗话说的，擒贼先擒王。我也是远远地看着，那快意老祖的底下人在他面前连头都不敢稍抬，就心想，这样的人必是大权独揽、刚愎自用的，若是先杀了他，下面的人必然会自乱阵脚。打定主意，便去做了。”

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秦霜道：“呃，然，然后呢……”

聂风想了想，道：“其实快意门多是些乌合之众，而且十分迷信。他们见到快意老祖突然就死了，就大叫说是上天发怒了，接着就纷纷四散逃开，乱作一团。我想着既然任务是阻截，也不必赶尽杀绝，就由着他们去了。后来的事霜师兄也知道了，神风堂的其他人把他们杀的杀，捉的捉，快意门也就不成气候了……”

秦霜犹豫道：“……那风师弟一直没有再出手，你的下属就没有怨言么？”

聂风想了想，道：“大概没有吧。他们跟着我，已经立了功，得了奖赏。而且去的路上，我觉得他们太慢，也是经常独自行动，他们想来也都习惯了。”

秦霜想到他的金脚趾外挂，默默地点头表示理解。

就这样，约两年的时间，落暮派、怡红院、蜀中唐门一一被倾覆。明面上的火力全开之后，暗部的行动也十分活跃，有时一个门派的首领就在自家卧室被人抹了脖子，什么线索都没留下，各方面的情报源源不断地送往天下第一楼。

各地都插上了天下会的旗帜，逐渐形成了包举中原之势。

对此，少林方丈不虚大师只是说了一句：“日光之下，并无新事；若与红尘，何必出家。”他一生经历过无数打打杀杀，帮派盛衰，故而认为天下会的兴起，也不过如同之前他所见过的一样，不是什么新鲜的事，他正是不愿意再参与红尘之中的这些纷乱，才出家的。

而武当掌门也同样发布声明，对于这些俗世之争，作为出家人，他只能表示遗憾。

他们这样长生于各个时代的长者帮派，往往秉持着一种态度，那就是存而不争，虽然德高望重，但极少参与江湖上的实事，对谁的利益都不构成威胁。既是声名赫赫，又是态度平和，故而雄霸非但不曾武力冒犯，反而严令手下不得在他们的领域无礼放肆。

而对于那些抱有警惕之心，做着观望之态的名门望族，雄霸则是微微一笑，说了一句指示：“敌不动，我不动。”

这段时间内，风云二人凭借着赫赫战绩也在武林声名鹊起。

秦霜暗想，那两个称号“不哭死神”和“风中之神”大约也就是这时被分别冠于步惊云和聂风身上的。

那日正好遇见了他以前带过的一名入门弟子，那人名为沈丁，出师晋升后就去了飞云堂。喜好耳听八方，消息十分灵通，于是秦霜便随口问起他来。

沈丁连忙否认道：“霜少爷，呃不霜堂主……我们飞云堂上下对云堂主都是极敬畏的，哪会给他取外号呢？”

在秦霜一再追问之下，才道：“就算私下里叫了……我们对云堂主也是极敬畏的……”

秦霜道：“放心，我绝不告诉他。比如，有没有一个四个字的？”

沈丁支支吾吾道：“四个字的倒没有……我们叫的是，是三个字的。”

秦霜好奇道：“是什么？”

沈丁：“闷油瓶。”

秦霜：“……”

沈丁注意到秦霜瞬间空白的表情，忙辩解道：“我们这也不算以下犯上吧？他们神风堂也给风堂主取了外号的，好像叫，叫什么之神的……咦，怎么突然想不起来了……”

秦霜提示道：“是不是叫‘风中之神’？”

聂风的风神腿又强大又潇洒，与这个外号十分相称。而且他自己也说，常常因为速度过快而将大部队甩在后面，来无影去无踪的，说是“神”也不为过。