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老太太不答反问：“秦，你这番阵仗，竟是冲着我来的，好一个秦。”
秦却继续问她：“可是为了那栖源庵里的人？”
沈老太太神情一僵，便见秦将谢皎又唤了进来，她缓步走到谢皎身边，轻道：“老太太，前几日，孙媳得了样东西，今日呈给老太太瞧瞧。事关沈家兴亡，希望老太太能给孙媳一个答案。”
语毕，她将谢皎手捧之物上覆的红绸掀开。
油亮的花梨木灵牌，金漆的隶书，陡然间出现富贵华丽的丰桂堂上，叫那团花簇锦衬得古怪离奇。
沈老太太只看了一眼就往罗汉榻里缩去，声音粗嘎地“啊”了声，浑浊的眼珠惊恐地瞪大后目光垂落，不敢多看。
作者有话要说：一章竟然还写不完这情节……
第125章撕开（2）
光线喑哑，老旧的雕花透着陈腐的气息，再怎么富丽堂皇，也逃不过岁月痕迹，变得衰老混沌。屋里只有秦的声音，逐字读出灵牌上金漆的字
“先孝沈公讳从山府君生西莲位，孝子沈浩允。”
她每读一个字，老太太眉头似乎就跳动一下，喉里只发出几声“咕噜”痰音，像陈年发酵的东西要从胃里吐出。是
“夫人，你怎么能把这种东西带到咱们老太太屋里？”许嬷嬷看灵牌便红了眼眶，语带责怪地朝秦开口。
“事关紧要，纵是不孝，秦也要求个明白了，还请老太太示下，沈从山与沈浩允，是咱们府里的什么人？又是老太太的什么人？”秦将红绸在手中卷作一团，轻轻扔在桌上。
“你……”许嬷嬷还要说什么，却被老太太打断：“阿音，别说了。”她疲惫地挥挥手，许嬷嬷便退到后侧，沈老太太慢慢直回身子，仍不看灵牌，只望秦：“连此物都被你寻着，那么是你把浩允带走了？”
秦眉头微不可察地一蹙。莫非沈浩允被人带走了？会是什么人做的？
心念转过，她面上依旧平静，只拿眼看老太太，老太太便叹：“你不要伤害他，我告诉你便是。我老了，看不了侯府多久，而你本就是镇远侯夫人，是该知道的。秦，你今日能有这份决断魄力，我很高兴，你离一个真正的掌家人不远了，告诉你也无妨，但你可要想清楚，若是知道这桩秘辛，你便再也不能离开我沈家了。”
“老太太，此话何解？”她已是沈浩初的妻子，难道现在还能离开不成？
“你不知道吧……浩初临去清洲前，借着你中毒与肃府之事，向我求了件事。”老太太似乎已经想通，靠着迎枕半倚着道。
“何事？”秦问她。
“他求的是，如果他此去清洲无归，亦或沈府出现急变，便放你归家另择良人，我这里有封他亲笔所写的合离书。他说你原该有段天作姻缘，嫁进沈家不过造化弄人，以至你初入沈府便面临困局。在沈家为妇不易，他不想你日后独自囿于此地，无依无傍，所以求我放你走，而我答应了他。”沈老太太长叹一声。
秦忽怔如木石，有温热的液体顺着脸颊滑下。她未料到他连退路都帮她找好，这趟清洲之行到底有多少凶险在等着他，才会让他说出这样谶语？老太太又问她：“你还想知道吗？知道了，就走不了了。”她飞快拭去泪，神色如常：“我会留下，不是因为沈家，是因为我嫁的男人，他会回来，我会等他。老太太请说吧。”
沈老太太点下头，腐朽的脸上绽下些许欣慰的笑，回忆让她的目光飘得很远，隔着岁月望回从前。
“阿音，那件事到现在多少年了？”她问许嬷嬷。许嬷嬷掐指算算：“有四十三年了吧？”老太太又笑了：“你的记性比我更差，已经四十五年了。”许嬷嬷知道她有很长的话要说，倒了两杯茶过来，一杯给她，一杯给了秦：“奴婢的记性比不上您。”
“我是不敢忘，每年都要扳指头算算年份。”老太太抿了抿茶，道，“四十五年前的事了，我要好好想想。我记得我在及笄嫁予侯爷……就是浩初的祖父，那时他还不是镇远侯，只是先祖皇帝身边的一员猛将，杀伐果决，助先祖皇帝平定乱世，驱逐外寇，安内攘外。长年驻守边疆他无心成家，直到班师回朝。我嫁他之时，他已二十有八，他长我足有十二岁。”
提起沈家第一位镇远侯沈毅，老太太的笑里多了丝甜蜜：“他待我很好，尊我宠我，把我当成小姑娘那样，既惯着我，又事事教着我，就像浩初和你。”
秦头一垂，有些赧意。
“嫁他的第二年，我就有了身孕。那是我和他的第一个孩子，我还记得大夫把消息告诉他时，这个在战场上让敌人闻风丧胆的大将军喜得手都颤抖。那几年时局动荡，各地皆有叛乱，宫闱朝野勾结争斗，而他虽已回京，手里却还握着大安朝的十万兵马，又深受军中将士爱戴，先祖皇帝害怕养虎为患，疑他有了反心，便开始接二连三地试探他。”说至此，老太太的笑便淡了。
没有经历过那样的岁月，永远不明白血雨腥风、朝不保夕这些存于话本的词里，藏着多少刀光剑影和无奈。
“在我怀孕期间，皇帝以赐美作妾为由将眼线安插入府，日日要求上报沈府动静，朝堂之上也数番敲打，那些日子我一边怀孕，一边担惊受怕，生怕一个不小心便要万劫不复，他也越来越沉默，每常抱着我也不说话，只抚着我腹中孩子，我知他在挣扎，挣扎着要不要交回兵权换一家平安。”老太太眼里有了些湿痕，“后来，钦天监测出天有异相，预言有灾星降世祸害大安，皇帝便下令在当年所出生的孩子里寻找这个灾星，若有发现举家皆斩。我就在那年，生下了我和他都万分期待的第一个孩子。我们曾想过，若是女儿，便叫柔平，若为男儿，便取名从山。我疼了一夜，他在房外守了一夜，第二日鸡鸣之时生下了这个孩子……”
“老太太……”许嬷嬷已经泣不成声，“奴婢替您说吧。”
老太太摇了摇头：“我自己说吧。那个孩子……三手六指，唇腭外翻……把当时在场的人都吓坏了……”
秦听得心惊胆颤：“这是……是皇家的计谋？”她知道有畸儿存世后便打听过，世上有些药物或者秘物，长期接触便会导致孕妇诞下畸儿，而纵观沈家与邱家三代，都没再出过畸儿，此时她闻及诞下畸儿的时机如此凑巧，恰与钦天监的预言同时发生，由不得她不怀疑。
“我不知道，我那时已经六神无主，又惧又疼……”老太太回忆着那个夜晚。
屋外风雨交加，是个惊雷之夜，闪电劈裂天际，一下子照亮男人的背影，仿佛在清洗他这些年手上沾染过的鲜血，而如今他又要沾上自己儿子的血。她霎那间醒过来