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瑛哥虽然年幼，但一路上跟着母亲吃了不少苦，比同龄的孩子懂事得多，心里明白有些人是不能惹的。他被陈世美吓得不敢再大声哭，只可怜兮兮地抱着母亲的腿低声地抽泣着。

陈世美看着艾怜，她苍白的小脸上眼睛通红，眼睛里氤氲着一层水汽，窈窕的身体纤细单薄，让人见了好生爱怜，真想把她搂在怀里擦干她的眼泪，真想把自己现在所拥有的荣华富贵同她一起分享。

可是......这个念头一闪而过，他的眼神重新阴狠起来。

他转身过去翻书案的抽屉，翻了一阵，仅仅找到了两块金子和一些碎银子。他现在出门时前呼后拥，看上什么东西自然有下人付钱，所以没有存钱和随身带钱的习惯。

他把书房里所能找到的金银放在一个帕子里包好，走到艾怜面前递给她说：“看在你我乡亲的份上，我给你些钱财，你拿着这些钱到乡下买块地，节省着过日子，还是可以把两个孩子拉扯长大的。记住，以后千万不要再出现在我面前。”

艾怜急了，钱她可以接受，可孩子她不想再管了。

于是可怜兮兮、柔弱万分地说：“官人，我一个女人拉扯两个孩子实在是艰难，再说孩子跟了我也没什么前途。你现在是达官贵人，就把孩子留下吧，将来冬妹才能许配个好人家，英哥也才能有个好前程。你让他们跟着我，我一乡野无知妇人，能给孩子什么呀？你就忍心让你娇嫩的女儿将来嫁给穷户，日夜为生计操劳吗？忍心看你的儿子成为一个粗俗无礼、庸庸碌碌的农夫吗？他们是你的骨肉啊！为人父母的不就是指望孩子们别像父辈那样受苦遭罪吗？

官人你不要我也就罢了，谁让我的命不好呢，可我不想儿女们像我一样是个平民草芥，将来任人欺压凌\辱。所以，官人，你就留下孩子们吧！”

陈世美听了这些话，心里苦得微微发颤，面上仍无动于衷。

他抓起艾怜的手，把钱塞给了她，硬下心肠冷着脸说：“你们可以走了，以后不许再来。”

说完挥手撵人。

这特么的什么人这是？艾怜告诫自己不要生气，不要同人品没下限的渣男一般见识。

她深深吸了一口气，然后慢慢呼出来，继续劝道：“我母子三人不远千里来寻你，你狠了心不认我，可以，但瑛哥、冬妹是你亲生的，难道你真忍心让他们无依无靠？”

陈世美狠下心来，冷酷地说：“休要嗦，我数到十，再不走，就叫人把你们棍棒轰出去。”

艾怜看着陈世美，心想这人果真冷情，用孩子确实没能打动他。

她把钱进怀里，还是不甘心替他养着他的两个孩子，想了想就又问道：“官人，你都不问一问你爹娘的情况吗？”

陈世美心头一震，他紧紧盯着艾怜，示意她说下去。

艾怜用袖子试了试眼泪，装作悲伤的样子：“家乡发生了旱灾，颗粒无，爹娘饿得身体越来越不好，没有挺过去，相继去世了。呜呜。啊”

艾怜疼得一声惨叫，她用力甩着陈世美捏她手腕的手，却怎么都甩不开。

听说爹娘双双丧命，陈世美又悲又怒，心内想放声痛哭又不敢高声，最后把悲痛和怒气撒到了艾怜身上。

他紧紧攥住她的手腕，额头青筋暴露，眼露凶光，不顾她被捏得生疼的痛苦模样，咬牙切齿地问道：“你是怎么孝敬公婆的？为什么你跟孩子们都好好的，爹娘却挨饿致死？”

这话是什么意思？难道是指责她把粮食都喂给她自己和孩子了，把他爹娘饿死了吗？

他现在这一副要吃人的样子，让艾怜有些害怕，古人是讲究孝道的，千万不能让他误会自己不孝顺。

于是她辩解道：“你是朝廷命官，难道不知道家乡遭了灾吗？我辛苦了小半年，地里还是一片荒芜。没有吃的，我们都在挨饿啊！粮食吃完了，家里能卖的都卖了，换来的粮食没吃多久，家里又断粮了，后来就天天吃草根吃树皮，爹娘岁数大，肠胃虚弱，吃了树皮后肠胃疼痛。当时家家户户都死了很多人，又请不到郎中，我把我爹找过来给公婆看病，可是又抓不到药，药房都空了，爹娘只能干熬。

人死得越来越多，再后来又发生了瘟疫，公婆身体虚弱，染了瘟疫后，没钱医治，我爹也染了瘟疫，病得最重，是最先去的，然后公公和婆婆相继故去。

你三年无音信，不知是死是活。公公临去前，让我指天发誓一定要为陈家留个根苗，要不是为了保住陈家这点血脉，我早跟着公公婆婆一起去了，还能留到今天受你质疑吗？”

陈世美听到她的叙述，心如刀绞。

爹娘生他养他一场，又辛辛苦苦地供他读书，一辈子为他操劳，却没享受过一天儿子的孝敬，没过上一日富贵的生活，最后还是被活活饿死的！

他真是愧为人子！

他怨恨地捏着艾怜的手腕继续用力，一字一顿地逼问她说：“你若真是孝顺，就是割肉卖女儿也要为爹娘尽孝，你扪心自问你做的够格吗？”

这话把艾怜气的倒仰，他这是什么意思？

怪她没割肉给他爹娘吃吗？怪她没卖掉女儿换粮食吗？

凭什么她要割肉喂他爹娘吃？她自己的爹还饿死了呢！

灾荒年月，只有勾栏院才肯花钱买女孩子，难道他想让她把女儿卖入娼门？

这是什么父亲。这不是畜生吗？

第25章冰火两重天

她看了一眼旁边站着的冬妹，小姑娘正浑身发抖，一脸惊惧地看着她爹，别看她才八岁，穷人的孩子早当家，千里来京的路上，有时候跟一大群男女乞丐混在一起，男女之间的那点事儿，估计她其实什么都懂了。

艾怜用力甩开了他的手，声调也高了起来，气愤地问：“这话别人可以说，你有什么资格说？我做的不够，那你呢？三年前你进京赶考，临走时我千言万语嘱咐你，不管中不中都要早些报个音信回来，以爹娘望穿双眼，可你是怎么做的？公婆挨饿的时候你吃的是什么？公婆病重我在床前伺候的时候你在做什么？没钱请郎中，我挨家挨户求爷爷告奶奶奔走借钱的时候你又在哪里？没钱葬送爹娘，我卖了房子发送二老时，怎么不见你这独生的儿子养老送终戴孝守灵？怪我没卖女儿，难道有个娼门卖笑的女儿你脸上很光吗？我千里迢迢拖儿带女，万分艰险来京城寻你，我们餐风露宿忍饥挨饿时，你在这温柔乡里、富贵场中，可有想过我们母子？”

艾怜的这番逼问让他满心羞愧，哑口无言。

自己丑陋的嘴脸就这么被她在孩子们面前无情地揭穿，这让他颜面扫地，无地自容。

他忽然不想再见到她，不想再见到孩子们，想让她们