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渡口、店铺等等地方，还是难与商旅相遇。
梧桐和卢正秋早已习惯了自己的角色，即便与人打交道，也能从容应对，只有冬青仍旧神色拘谨，一路上，他总觉得旁人的视线常常往自己身上飘。
隔了许久，他才发觉问题所在，与他同行的“妇人”和“老人”身上，也背着和他差不多体量的行囊，如此自然惹人注目。
在察觉这一点后，他毫不客气地夺过另外两人的行囊：“还是由我来背吧。”
梧桐故意咳了几声，面带迟疑道：“老朽的酒坛子都装在里面，重量可不轻呐。”
卢冬青道：“我最近刚好在练习筋力。”
梧桐被他的回答逗笑了，饶有介事地捶着背，哑着嗓子对身边的卢正秋道：“闺女啊，你这夫君，果真和牛一样笃实。”
卢正秋笑眯眯道：“你就随他去吧，他肩上再沉，心里也是美滋滋的。”
卢冬青走在前面，无需回头也听见两人的话，自知又被拿来取笑，索性加快了脚步，兀自往前走。
卢正秋虽嘴上不着边际，目光却是柔软和煦的，他望着冬青的背影，常常心生感慨，世上哪有这么挺拔利落的牛呢。
荆江水路繁杂，虽然他们的方向大部分时候都与水流相溯，但在有些地段，也能够顺水行船。
船上的时光往往是最舒适的，三人坐在船篷中，无人叨扰，也无需伪装，可以恢复平日的样子，纵览两岸的瑰丽奇景，白雾在冬日的冻土上轻轻一抹，便将单调的灰白色抹得活了起来，化作一片仙野云庭。
冬青最喜欢坐在船头远眺，他总能一个人看上很久，像是要把沿途的景色铭刻在眼底似的。
哪怕人世满目疮痍，神州的河山依旧壮美。
这是他童年时憧憬过的江湖。他就像是一棵扎了根的树，将对这片土地的敬意与爱意，藏在看不见的根须中。
数日之后，三人接近岳阳城，荆江的水面渐渐宽阔，游蛇似的擦过云梦泽的边界洞庭。
黄昏时分，三人正一如既往地赶着路，突然发现江面上亮起星星点点的光斑，从远处渐渐接近。
泛着橘色的暖光，好似群星一股脑流泻在地上。
星星当然不会在江里。
卢冬青纳闷道：“那些光斑难道是烛灯么？”
梧桐先是一怔，猛地拍手道：“是河灯啊！”
“河灯？”卢正秋也歪过头，不解地发问。
梧桐的视线轮流扫过两人：“你们都不记得了么？算算日子，今夜已是除夕了。”
师徒二人哑然。
这些天他们只顾赶路，只觉得天气日渐寒冷，天黑得也越来越早，全然没想到新年已悄然来临了。
第83章褴衫共酒（三）
冬意像一层薄纱，在不知不觉间从天际剥落，悄无声息地罩向大地。
薄纱之下，大地渐渐封冻，树梢和山涧缀上斑驳的白色，清冽的江水中浮起冰碴，寒气从四面八方聚拢，化作氤氲的雾气，在江面上飘荡。
而那雾气中的一盏盏暖灯，好似黑夜里的星光，令人格外难以抗拒。
三人加快步伐，又前行了一阵，终于看到河灯的源头，是荆江与洞庭湖交界的水岸。
水岸距离岳阳城还有一段距离，然而，熙熙攘攘的人群簇拥在岸边，使得荒凉的江岸染上勃勃生机，堪比市集一般热闹。
队伍像一条游龙似的，伴着灯火，伴着锣鼓声，叫卖声，沿街有摊贩推着车，新鲜出锅的食物腾腾地冒着热气。
卢冬青偏过头，瞧出两个旅伴脸上的疲态。这些天他们风餐露宿，连客栈和酒馆都不敢进，委实受了不少累。
他不禁心软，又眺了一眼喧嚷的人群，提议道：“咱们过去歇歇脚吧。”
梧桐也赞同道：“那里人员繁杂，又是临时聚集，应当不会有官兵盘查。”
卢正秋也感到淡淡的倦意，点头道：“好，就这么办吧。”
三人调转方向，朝着人群走去。
暮色渐渐深重，卢正秋刚走出几步，突然感到背后萌出一阵凉意，像是有一道目光穿过黑暗，沉沉地望着他。
他猛地回过头，用最为警觉的视线扫了一圈，却没有瞧见一个人影。
“师父？”冬青也随之停下，呼唤他的名字。
“没事，走吧。”他回过头，冲青年摆摆手。
*
步入节日的人群，好似步入一条光的河流。
灯火从四面八方亮起，映照着男女老少的笑脸，这些笼罩在油纸罩下的烛灯并没有太多温度，却不可思议地令人感到暖和。
空气中飘着酒香，随风而散，时而浓郁，时而清淡，像是个顽皮的孩童，躲躲藏藏，勾引人跟在他身后，寻觅香味的源头，乖乖解囊换酒。
卢冬青在人群中漫步，心下隐隐感到不解，从前在三坪村，每逢新年虽有祭祀，但气氛要沉闷得多，尤其是近年国力萧条，九星冲日的谣言四起，禹国处处弥漫悲丧之气，在每年一度祈神的日子，百姓是不敢造次的。
可这里的人却兴致昂扬，在云梦泽的包围下，江岸好似一座遗世独立的孤岛，岛上的住民无畏世态炎凉，每张脸上都洋溢着纯粹的欢喜。
莫非是云梦泽的泱泱湖水，挡住了中原的动荡？
卢冬青不清楚答案，他只是个异乡客，与这座孤岛不过只有一晚的缘分，很快就要离开。
他的视线在人群中搜罗，寻觅歇脚的好地方。
不远处有间馄饨铺，一口大锅连同灶火一起架在推车上，周遭摆着一些简陋的桌椅板凳。老板一面吆喝，一面给排队的客人捞汤。锅里冒着热气，薄皮大馅儿的馄饨在鸡汤里翻煮，咕咕嘟嘟的汤水声格外引人入胜。
梧桐也嗅到了香味，抬手指道：“我们去那儿坐吧。”
卢冬青点头应下，本能地转向身边的人，却见卢正秋微微皱眉，嘴唇抿成一条线，嘴唇虽用红脂勾勒过，仍透出几分苍白。
他心下一惊，关切道：“师……”话吐到一半，又急急忙忙地改口，“娘……娘子，你脸色似乎不大好。”
卢正秋偏过头，冲他微笑道：“你多虑了，我只是有些疲累，我们过去坐吧。”
“好……”卢冬青将信将疑，在馄钝铺里找了个空桌，扶着师父落座，为两个同伴斟了两杯粗茶，随后又摸了些银两攥在手心，道，“我去买馄饨，你们在这里等一会儿。”
卢正秋微仰起头，凝着他叮嘱道：“你当心些。”
他四下环视一圈，瞧见周围的人都或在埋头喝汤，或在互相交谈，个个悠然自得，并没有人特地留意他们的行踪。
这份平和给他带来些许宽慰，他点头道：“放心吧，我很快回来。”
买馄饨的人不少，他排在队伍末尾，耐下性子等待，两只脚无意识地在地上轮流轻踏。
远处有一座竹毡搭起的简陋艺台，台上有人在奏琴和歌，琴声伴着歌声隐隐飘来，旋律婉转，好似在哪儿听过，一时又忆不起。卢冬青仔细听辨，那些绵柔的词句似乎在叹咏离别。
“春兰秋菊，原野苍苍