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一排长明灯。
长明灯的灯芯并非普通的蜡烛，而是搓结成缕的布条，布条将灯座中贮存的灯油源源不断吸入烛头，只要灯油没有枯竭，烛头就不会熄灭。
丧葬期间，长明灯每一日都有新的灯油注入，储备充沛，火焰健壮地跳耀着，烛火汇聚成一条白玉色的河，从后院一直淌到前院。
木川和剑客胶着缠斗，胜负难分，数十个回合过后，终于短暂地分开，各自后撤，相隔在河的两岸，伺机而动。
狄冬青便是在此时出手的。
他抄起案头的青玉笔架，往路尽头的烛台掷去，手法娴熟，力道准。玉器本是文房墨宝，从他手中划出，却带了刚猛的力道，掀起一阵骤风，划出一条弧形的轨迹，恰巧击在最远处的灯台上。
细长的灯柱应声而倒，盛在底部的灯油泼洒到地面上，被飞溅的火星引燃，一瞬间腾起，汇成一面火墙。
卢正秋有些惊讶地看着身边的徒弟。这般投石取巧的手法，他曾在梧桐镇救人时用过一次，没想到已被冬青悉数学了去。
狄冬青并不打算代替木川迎敌，而是要暗中相助，夺取良机。
短短半日间，他已了解自己的朋友，看出了朋友招式中的意图，于是采取这般策略，为木川争取一个开口说话的时机。
他的时机算得很准，火墙刚好横在两人之间，将剑客的攻势生生挡了回去。
木川得了半刻喘息的间歇，立刻提声道：“且慢，我知道你不是鬼，我有话要与你说！”
对面的影子在火光中抖动，一个沙哑的声音道：“你错了，我是比鬼还可怕的冤鬼。”
木川不甘示弱道：“那么我是清查冤案的衙差，是可以为你洗冤的。”
年轻的衙差一面争辩，一面将左手的刀刃抵在右侧的臂弯中，借着衣服一抹，抹去刀上的尘嚣和烟灰，使其重现锋芒，辉光流彻。
沙哑的声音微微变了，变得更沉了些，更谨慎了些：“你究竟是什么人，你的功夫为何与他如此接近？”
木川一怔，随即高声道：“我是沈昭云的弟子！”
对面的冤鬼沉默了片刻，很快大笑三声，道：“好啊，有种，你若是敢接我一招，我就信你！”
几句话的功夫，地上的灯油已经燃尽，火势渐渐衰退，像一条被扯断的蛛丝，只余下零星苍白的火苗，再也不能够挡住进攻者的脚步。
冤鬼纵剑而起。
柳叶细剑涤开夜色，迅如闪电，在四面八方的烛火映照中，一条影子幻化做千万条，势如浪潮拍案，从四面八方斩向木川的头顶。
连狄冬青都不由得捏紧了手心。
木川还站在原地，好似暴风当中唯一的风眼，任由周遭风起云涌，仍旧岿然不移。
他手里的刀足够沉，就像他的心，迟缓却刚健，任由世道变换，以不变应万变。
汹涌的浪潮在一声清响过后重归沉寂，刀刃格住了剑锋，千万条影子静了下来，残相消弭，终于，视野中只剩下一剑，一人。
这一回合，是木川胜了。
木川终于看清了冤鬼的脸，那是一张疲惫的脸，眼圈深黑，发丝枯槁，形容憔悴，就算不经乔装，也几乎和鬼魂无异。
他用结巴的声音道：“你、你就是赵吉吧。”
赵吉的脸从漆黑的衣袍中露出，挑起眉毛：“你识得我？”
木川用力点头：“你、你还活着，真是太好了。”
赵吉凝着他，良久，终于叹了一声，垂下手中的剑，用干哑的声音道：“在自己的灵堂前打架，实在不是一件有趣的事情。”
*
灵堂前一片狼藉。
方才两人缠斗之时，打翻了诸多摆设，就连挽幛也被利刃割成几节，和假人一起瘫在地上。
残缺的烛台倾倒在地上，烛火虽减少一盏，却并没有减缓院中的凄冷，反倒使得气氛更加鬼魅。
木川的脸色又白了一层。
转眼间，他又变回胆小鬼木川，方才沉稳如山的架势已经烟消云散。眼中没有杀意，只有惧意。
好在狄冬青和卢正秋及时现身，迎上前去。
“你们两人没有受伤吧？”狄冬青抬手摸向木川的面门，一面宽慰他道，“这里没有鬼，只有人，你就放宽心吧。”
木川点点头，将手中的刀入鞘中。
“方才真是好险，”卢正秋抚着胸口感慨道，一面转向一身漆黑的冤鬼，“你就是赵吉吧，这位小兄弟是个好人，既然知道你蒙受冤屈，不会再将你逼下悬崖一次的。”
赵吉闻言，叹了一口气，道：“其实我并不是被逼下悬崖的。”
木川露出诧色：“你的意思是？”
赵吉道：“我特地找了一处有树枝伸出的山崖，装作失足跌落下去，然后攀着树枝苟求活命。”
木川更加惊愕：“这未太危险了。”
赵吉苦笑道：“山崖底下再危险，也比呆在地上更安全。所以我宁可铤而走险，也不愿活在别人的阴谋里。”
“阴谋？”
他还没开口回答，肩膀便猛地抽搐，躬下背，将手捂在嘴边，重重地咳了几声，从喉咙深处咳出一团血来。他皱着眉头望向手心，他所咳出的血色，泛着不自然的脓黑。
狄冬青瞧见眼里，当即露出惊色这般咳血的症状，他曾在服用扶摇清风的人身上见过。
羽山族重新出世之后，发生在山中的变故在江湖上流传开，扶摇清风的名声因此一落千丈，从无所不能的灵药变成了邪魔鬼祟之物。常人是不会轻易冒险、搭上性命的。
狄冬青不忍看到无辜之人再受折磨，便将随身携带的天香叶丹取出。
这些丹药本是给师父留用的，弥足珍贵，但为了救人，他毫不犹豫地拿出一枚，递到赵吉手中：“你且将这药服下，便能好受些。”
他见对方仍面带疑色，便补充道，“你咳血是因体内阴气过重，你在运气之时，是否常常感到阻滞，牵动五脏六腑灼痛难耐。”
赵吉挑起眉毛，视线盯在他的脸上，狐疑道：“你怎么会知道？”
狄冬青径直迎上他的视线，答道：“我是大夫，我诊过这样的病人。”
赵吉点点头，将那丹药捏在手里，却不往口中送，只是举在眼前翻来覆去地看。
狄冬青瞧不出他的心思，便道：“你若是不信……”
赵吉却打断他道：“大夫，你误会了，我当然信，我只是在想，丹药吃起来太苦，若是有碗酒就好了。”
第119章千山独行（八）
“酒？”狄冬青不敢相信自己的耳朵，“这深更半夜哪来的酒。要不然我去打一瓢水，你勉强饮一口，先将药送下。”
赵吉摆手制止他道：“嗳，我这院子虽然不大，酒还是有的。你们且等一等。”
他随手将柳叶刀放在灵堂上，大步流星地钻进厨房，不一会儿，果真捧出一坛酒来。
酒坛是刚刚从土里挖出来的，表面的泥灰结成一层厚壳，想来已埋了很久。赵吉将盖子掀开，浓郁的酒香立刻溢出来。
就算不懂酒的人也闻得出，这实在是一坛难得的