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卢正秋的建议颇具吸引力，在寒冷的夜里，酒香是难以拒绝的东西，不仅狄冬青效仿，就连木川也举起酒杯，敬给赵吉道：“我、我也陪你。”
赵吉挑起眉毛看着他：“小兄弟，你不是不会饮酒么？”
木川迎上他的视线，认真道：“不会的总要学。”
赵吉望着他的目光更显诧异：“说起来，你是官我是民，我与你动刀动剑，已是犯了禁律，你不抓我吗？”
木川怔了一下，点头道：“既然师……沈大人没有抓你，我也不会抓你。”
赵吉敛正神色，严肃道：“你当真要包庇我？你陪我喝酒，便是我的朋友，我不想连累朋友。”
木川依旧只是点头：“放心吧，这里是江渝，柏侯爷宽宏大量，知人善用。你若是愿意，我还可以荐你到府衙当差。”
赵吉惊讶不已，隔了一会儿才道：“被人邀请去当差，我这辈子还是头一遭。”
木川道：“你愿意吗？”
赵吉道：“你当真吗？”
四目相对，赵吉望着他一丝不苟的神色，终于露出笑容，道：“你的好意我心领了，可惜我的性子散漫惯了，当差纯属给人添乱，还是罢了吧。”
“好吧。”木川露出失望的神色，
赵吉将酒杯举到他面前：“来，我回敬你一杯。”
木川匆忙站起身，双手接过，一丝不苟地饮下，才坐回椅子上。
赵吉放下杯子，又道：“小兄弟，你是不是认识沈大人？”
木川一口酒还没咽下肚，差点呛在喉咙里，他弓着腰咳了几声，才道：“是认识……你、你怎么知道？”
赵吉轻笑道：“你方才与我对峙，第一句便提到他，常人早就听出来了。你之所以想要见我，也是为了打探他的消息，是不是？”
木川抿着嘴唇，僵持了片刻，终于点头承认：“是。”
赵吉叹道：“唉，可惜我也没有太多消息可以告诉你，我记得只言片语，他说他自己也与五溪颇有渊源，所以才会出手帮我。”
木川垂下视线，沉默一会儿，又问：“那……他还好吗？”
赵吉道：“气色很好，仕途大约也很顺利，我在查车时听到官兵议论，说他很快就要升值调任。”
“调任到何处？”
“都城安邑。”
木川闻言，神色一黯。
安邑城距离江渝十分遥远，凭他一人之力很难到达，况且城门已严管数月，他手上没有调令，想进也进不去。
在木川若有所思的时候，狄冬青开口问道：“我也有一事请教。”
赵吉道：“但说无妨。”
狄冬青道：“在五溪寨，你有没有遇到一个叫阿茗的人。”
赵吉摸着下巴想了一会儿，道：“除了生意往来，我和当地人来往不多，名字也都不大记得。”
狄冬青补充道：“那人的长相很有特点，脸很长，鼻梁很高，还带了一个十几岁的儿子，名叫天星。”
“你说的这个我倒是有些印象，有个长脸的木匠，又瘦又高，手艺还不错……”赵吉将那人的衣着样貌描述了一番，的确和阿茗基本相符。他又问：“你们识得此人？”
卢正秋替冬青答道：“哦，我们数年前旅经五溪，曾受到此人的招待，还为他儿子瞧过病，所以顺便打听一句。”
赵吉皱眉道：“这就奇怪了，我们说的当真是同一人吗？”
狄冬青诧道：“那人有何蹊跷吗？”
赵吉道：“有啊，那人在寨中留下的尽是恶名，我还听到一些闲话，说那长脸木匠本来是五溪族长的贤胥，夫人是族长独女，九年前因为好心留过一个逃难的外乡武人，哪知夫人竟和这外乡人生了个孩子，假装是木匠自己的。后来事情败露，夫人不堪忍负骂名，便投河自尽了，外乡人也夹着尾巴逃走，留下那个可怜的儿子，从此变得疯疯癫癫。”
狄冬青大惊，在他的印象中，阿茗丧失亲族，一心救子，是个可悲可怜的人，至于与天星之间错综复杂的关系，阿茗从未提起过，就连天水帮众也不知道。
赵吉接着说：“我有一次路过木匠的屋子，瞧见屋门落了锁，屋子里不断有少年人的哀嚎声传出，我猜或许是他在打骂儿子……”
他见狄冬青面露惊色，又补充道，“不过我也不知木匠名姓，或许我们说的不是同一人，你还是查证之后再……”言至此处，他怔住了，半晌才摇头叹道，“唉，反正一族人都没了，多少恩怨情仇，到头来已归入黄土，大夫，我劝你还是忘了他吧。”
狄冬青点头应下，但心中默默地记下赵吉的证言，他隐约觉得，这人的每句话都是至关重要的线索。
一坛酒见底，东边的天空隐约泛起鱼肚白。
狄冬青问道：“你往后打算怎么办？我认识一些朋友，或许可以医治你的病，你可以去投奔他们。”
赵吉却摆手拒道：“不必了，我知道自己的身体大抵是怎么回事，我中了魔教的毒，幽荧之力侵入肺腑，往后我打算一个人到山中住下，潜心修行，直到越过这道坎儿。”
“这……”狄冬青迟疑道，“你独自应对，未太艰辛了。”
赵吉没有反驳，转而道：“其实是沈大人的一句话启示了我，让我下定了决心。”
“启示？”
“他说了八个字皓月朗朗，不畏幽冥。”
“皓月？”狄冬青更加困惑月相在禹国人心目中是不祥之物，怎会有人用“皓”来形容它。
赵吉像是瞧出了他的疑问，道：“其实我也提了同样的问题，但沈大人跟我说，世间之事，有善有恶，有盈有亏，唯独没有绝对。我若想要自救，便不能够畏于自身。听了他的奉劝，我才觉得，独自应对反倒更好。”
狄冬青点点头，心中还在想着对方的话。
对他而言，魔教是恶，背信弃义是恶，使师父久病的是恶，使禹国陷入一潭死水的，也是恶。
他叹道：“我实在领悟不透。”
赵吉在他肩上拍了拍：“放宽心，我比你多活了这么些年，照样领悟不透，不过，倘若到了领悟的那一天，我便能够自愈了吧。”
说罢，他又转向木川，道：“小兄弟，我希望你不要惩治我那三位兄弟了。”
木川诧道：“他们存心毒害过你，你……”
赵吉道：“我这就与他们饯别。”
话毕，他突然拿起酒坛，高高举起，重重地摔在地上。
封存多年的古坛哐的一声碎成无数片，地面为之一震，满院烛火被一阵罡风掀动，在残夜中摇晃。
赵吉甩了甩衣摆，站起身，拿回自己的剑，来到马车旁，挥剑向车上的缎斩去。
尖锐的刀锋划过至柔至软的布料，几乎全无阻碍。布料在凌厉的剑势下支离破碎，碎成无数片，犹如飞絮一般飘入风中。
他笑了笑，又将回文锁打开，将藏在其中的银票撕成碎片，随手扬进风里。
红白紫绿，缎和纸屑掺杂，散落满院。苍白的灵堂被染得一片绚烂，好似一场盛大的烟火，又像是凋零的繁花，令人目不暇