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（六）

姒玉桐一行人披荆斩棘、马不停蹄地赶到江渝，却不意间迎来几日空闲，因为柏侯爷并不在府中。

他去了都城安邑。

年关刚过，柏侯爷便接到朝廷诏书，应诏入都商讨赋税事宜。本来这一类事可以交由下属代办，但柏侯爷还是亲自前往，为的是极力争取。

江渝的百姓日子虽然安稳，却并不轻松，朝廷的赋税愈年加重，各类明目如雨后春笋，层出不穷，令农人工匠的劳作所得化为乌有。不仅如此，诏书之中还要增派军役，摆明是为削减当地藩军，制约柏家的实力。

这些年柏侯爷流落片隅，早已习惯被朝廷冷落，然而为了回报建帝当年的器重，仍旧一忍再忍。如今朝纲被禹昌王党羽把持，都城局势一片混沌，他选择亲自前往，也报了探明时局的心思。

从江渝到安邑，一路上翻山越岭，风雪交加，柏侯爷已年过六旬，陪同他的柏夫人亦已不算年轻，两人素来生活简朴，随行没有带太多仆佣，路途之严峻可想而知。

姒玉桐赶到江渝时，柏侯爷的书信刚刚送到家，信中说他在返程途中被一场风雪阻住了去路，不得不耽搁几日。姒玉桐别无他法，只能静心等待。

她此刻的身份并非平安郡主，而是死里逃生的皇子。

为了不使乔装暴露，她必须处处留心，事事谨慎。

虽然过往有过丰富的经验，但乔装乞丐乔装皇子毕竟相差良多，前者终日无人问津，后者却时时引人注目，若想假借皇子的身份说服柏侯爷为自己效力，在尘埃落定之前，决不能露出破绽。

万幸的是，碍于他的身份，柏家为她准备了单独的寝院，下人也对他礼敬有加，并不会轻易叨扰，为她留出许多准备的时间。

翌日清晨，她起了大早，打扮停当过后，刚一推开门扉，便看到院门口候着一个身影。

身影是陌生的，但陌生的轮廓中却又含着熟悉的影子，很久以前，也曾有一个男孩常常等候在她的寝殿门边，不论风雨，总是站得端端正正。

九年过去了，柏云峰已生得比从前更加挺拔，侧脸的轮廓如刀削一般分明，颧骨突出，鼻梁高耸，双眸深陷在眼窝里。

可他站姿却与过去别无二致，仍旧端正，笔直，一丝不苟。

他的手中提着一只篮子。

他听见院中的脚步声，眼前一亮，喜道：“大哥。”

姒玉桐迎上前去，与他寒暄问候，指着他手中的篮子：“这是？”

“噢，我怕府上的饭食不合你的口味，早上特地叫掌勺烧了你爱吃的东西，给你送过来。”

“让你心了，”姒玉桐在他肩上轻拍，而后侧身一让，“既然如此，就一起来吃吧。”

柏云峰点头应过，与她一起步入房中，围坐在桌边，将篮子打开。

篮子里摆着几只雪白饱满的包子，正溢出喷香的油脂味。

柏云峰道：“我记得大哥以前喜欢吃肉馅儿，所以特地叫掌勺加了肉和厚油，快尝尝合不合胃口。”

姒玉桐捏起一只包子，闻到那股油腻的味道，表面上笑脸相迎，心中暗暗叫苦。

她的大哥口味一向很重，尤其喜好吃肉，就连御膳房都时时感到头疼，害怕皇子的膳食之中油脂太多，影响健康。

然而，大哥爱吃的东西，她一概谢敬不敏。

她没想到自己乔装行骗的生涯刚刚开始，便受到了严峻的考验。

形势所迫，她只能学着当年大哥的神态，张开嘴咬下一大口，豪迈地咀嚼，豪迈地咽下，而后豪迈地夸赞道：“嗯，味道妙极。”

柏云峰面露喜色道：“这么多年，你还是没变。”

姒玉桐让道：“来，你也快些吃吧。”

柏云峰没有动那些包子，而是把盛放包子的隔屉取下，露出篮子下层。

下层的景象大相径庭，几枚浑圆的糕团整齐地摆在其中，表面呈半透明，被晶莹的糖粉裹着，好似雪地里打过滚的兔子。

柏云峰捏起一只糕团，放进嘴里。

姒玉桐道：“我记得这是……”

柏云峰道：“嗯，这是玉桐喜欢吃的，她从前总是哄着我吃，我还嫌甜……后来我也喜欢上了这个味道，就让掌勺做给我，逼着他尝试了许多菜谱，可真是为难他了。”

姒玉桐盯着那些糕团，脑海中不禁勾勒出糖皮在口中化开的味道。

明明只是简单的食物，竟令她感到难以抗拒。

柏云峰将盒子推到她的面前，问道：“大哥，你也要尝尝吗？”

“嗯，”姒玉桐绷着脸，点头道，“其实我也许多年没有吃过了。”

她捏起一只，保持矜持，缓缓放入口中。

糯米皮裹着糖粉在口中漾开，沁甜的滋味钻入唇舌，几乎令她淌出泪来。

面貌可以改换，舌头却不会说谎，她的舌尖已被这一颗小小的糕团征服，像是遇到了天大的喜事，诚实地雀跃着，躁动着。

她将目光投向对面的人，心中的惊诧更深了一份。

令她惊诧的不仅是美味，还有异常熟悉的味道。这糕团与她童年记忆中的点心如出一辙，口感绵软，味道纯正，就连薄厚和软硬都别无二致。

御膳房的厨师绝非等闲之辈，做出的糕团的种类繁多，若非有心为之，实在很难还原出一模一样的味道。

但柏云峰做到了。

昔日的男孩已经长大成人，却仍记挂着当初的旧事。

旧事借助食物搭筑的桥梁，重新浮上她的脑海。

有一次时逢节庆，他与大哥、柏家兄弟一起，在夜里偷偷溜出宫外，到外面的街市上玩耍。

四人在车水马龙之中徜徉，放纵平日里压抑的玩性，尽情品尝摊贩售卖的食物，结果不甚吃坏了肚子。

第二天，皇祖父将四人唤道坐前，严厉训斥。

四人都埋着头，垂着眼，直到柏云峰抢先一步站出来。他主动领罪认罚，承认昨晚的行动是自己的主意，与旁人无关。

建帝对孙女宠爱有加，哪里有惩罚她的意思，所谓训斥，也无非是长辈做做样子。所以，当他瞧见柏云峰为姒玉桐顶罪，心中非但不怒，反倒欢喜。

他的考量，也是姒玉桐在贺诞的前夕，从他口中听来的。

贺诞当日，柏云峰也如平时一般等待她，与平日不同的是，他等在宽敞的、洒满鲜花的石板路尽头，在万民的恭贺声中，为她带上玉冠。

那一刻是极短暂的，比糕团划过喉咙的速度还要快。

可那一刻的记忆，却像是残留在唇齿间的余味，长久地萦绕在她的心头。

她点头称赞道：“府上的厨子真是好手艺，勾起我许多回忆。”

这句话用姒玉京的声线说出，却含着姒玉桐的真意。

第127章渊冰三尺（七）

两人正品尝糕团的功夫，第三个人走进了院子。

准确地说，是一团五颜六色的布匹挪进了院子，布匹下方隐约露出两只脚，小心翼翼地迈着碎步，隐约能看出是个人。

这人的上半身被团簇的布匹遮住，脸更是藏得严严实实，看不着半点影子。