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，又少了一个，咱们更没戏了！”
“正是他！”沈砚得意洋洋，并未理会旁边尴尬的萧独宝。
郑铎拈须笑道：“嗯，果然一表人才，此次皇榜上，本官可等着看你的名字！”
萧索讪讪谢过，和沈砚告辞一番，抱着篮子进了龙门。
此次恩科考三日，一日一科，试子们总共要作三篇文。判卷官将从每日作的文里各选三十篇，再由总考官带人从这九十篇文中，择出三十篇最优的文章。
其中若有同一人所作三篇同时录取的，皇上特旨赐为贡士。明年春闱会试可以考，直接同试子一同参加殿试考进士。
但这样的名额只有三个，若有超过三人同时被录取三篇文章的，便由总考官带领众考官投票选出三人赐为贡士，余者都赐为举监生即同举人身份的监生。
沈砚送进萧索，又同奉命看守贡院的秦欢攀谈半日，便打道回府。萧索则从龙门进去，经过层层搜检，进了狭□□仄的号房。
他日日温书，经史子集可谓烂熟于胸，虽然因为沈砚的周到照顾而产生了些心理压力，却也不算太紧张。但并非人人都如他一般，刚发下考卷没一会儿，考场中便生出一阵骚动。
萧索顺着木板缝隙向外看了看，原来是一个过于紧张的试子发了羊角风，口吐白沫十分骇人，被兵丁粗鲁地抬了出去。
他定定心神，提笔挥就一篇文章，从头到尾浏览一遍，觉得甚是满意，便起笔砚以防打翻墨汁毁掉文章拿出沈砚临行前给他的食盒准备吃午饭。
已是正午，外面骄阳似火。考场里试子们汗滴雨下，却只闻莎莎的纸张翻动之声。萧索轻手轻脚地打开盖子，见里面是几个圆形的油纸包。
方才搜检时，那搜检官还曾仔细翻过这油纸，生怕他在上面写了什么作弊的小字。萧索虽然光明磊落，面对搜检官板着的铁面，也不禁胆战心惊，因此并未细看油纸包里面是何物。
如今打开一看，原来是粢饭团裹的腊味。天气炎热，在此一待三日不许出去，大约也只有腊味才能勉强放得住而不腐坏。
萧索从前考试，带的都是硌牙的干粮，还从未如此细过。他倒了杯茶水，咬了一口饭团，想到平时粗枝大叶的沈砚竟能如此细致，不禁衔了几分笑意在眼里。
作者有话要说：
更新晚了，只能半夜发糖了！
第21章一眼万年
“好吃吗？”
萧索吓了一跳，谁敢在号房里搭讪？回头看见一双从矮墙边露出的眼睛，正盯着自己手里的饭团出神。
“好吃……”他实在不知道该回什么好，“你……要吃吗？”
这句只是客气，他不是小气的人，但这饭团是沈砚特地准备的，他不想随意送人，况且三日的干粮是有限的，给出去自己就没有余粮了。
“要。”对方只说了一个字。
萧索顿觉为难，只好将手中咬过几口的饭团从底面掰下半块给他。对方迅速接过，一口吞进嘴里，含混道：“嗯，果然好吃！你怎么有功夫准备这个？”
不等他回答又道：“我知道，你家定是京城的吧！”
“这是……”萧索组织了一下语言，“一个朋友给准备的。在下是越州人。”
那人一面咀嚼，一面点头：“我叫欧阳旭，字初明，徽州人。你写完了吗？”
萧索实在无奈，他们不是在考试吗？“写完了。咱们不该说话的吧？”
“没事！”那人摆摆手，“咱们又没夹带，又不作弊，小声点就是了。他们那些当兵的才不管这事儿！你要是手抽筋，你口述，我帮你代写也无妨。”
萧索看看自己完好的手，尴尬地笑说：“多谢兄台，这个就不必了。”
欧阳旭显然不会看眼色，不仅没有闭嘴，反而同他聊起小道新闻来：“哎，你知道吗？这次贡院里有个试子，考前曾被皇上提过名儿！叫什么萧什么……哎，你叫什么呀？”
萧索淡然一笑：“那挺巧的，在下也姓萧，单名一个索字。”
欧阳旭有一双会发光的圆眼睛，惊喜地道：“那你有福了！说不定阅卷官以为你是那个萧姓试子，到时格外照顾呢！”
萧索扶额道：“……多承兄台吉言了。”
他坐回硬邦邦的板子上，想要龟缩着睡一时。欧阳旭却按捺不住一颗躁动的心，扒着矮墙凑过来问：“哎，你进来的时候，看见沈将军了吗？”
萧索竖起耳朵：“哪个……沈将军？”
“这你都不知道！”欧阳旭眼睛嗖嗖冒火花，“就是那个生得特好看，偏偏好龙阳的沈将军啊！听说皇上特别喜欢他，比那什么分桃断袖还厉害呢！”
“是嘛……”
“我这几日在萱花坊一带闲逛，听了不少他的风流韵事！嘿，你别说，他的眼光真不错，相好过的男孩子，个顶个的出挑！有一个叫灵官儿的，可真是嫩啊，水葱似的！”
萧索侧躺在木板上，食指抠了抠上面枣红色的漆，咬着嘴角问他：“灵官……沈将军很喜欢他吗？他生得，是不是很俊俏？”
欧阳旭笑道：“不瞒萧兄说，这灵官儿我见过。若说俊俏嘛，倒也不是多么不得了，比萧兄你差远了。但他唇红齿白，嫩得像块水豆腐！不过嘛……”
“不过什么？”萧索抬起头。
欧阳旭四顾一望，贴着矮墙说：“不过他没戏！京城人都知道，沈将军喜欢的人是言御史。哎，你知道言御史吗？那才叫一个俊呢！”
“……言浚言御史？”
“对，你也知道他啊！”欧阳旭唏嘘道，“这事儿可有一套了。都说皇上喜欢沈将军，沈将军喜欢言御史，言御史他却喜欢皇上！哦对了，还有一说，言御史喜欢的人其实是大理寺卿卫大人，卫大人也喜欢他，只是皇上因为沈将军喜欢言御史而吃醋，故意宠幸了他，叫谁也不敢和他在一块儿！毕竟皇上幸过的人，谁敢动！”
“那可真乱。”萧索淡淡道，“沈将军他……很喜欢言御史？”
欧阳旭点点头：“这个没说的，都知道他爱慕言御史。他这些年找的小倌儿，据说都和言御史有相像之处！唉……说来也令人唏嘘，这俩人关系可好了，明着是朋友，暗里却是求之不得。日日相对，却又无法吐露心迹，可怜呐！”
萧索沉默不语，对面号房忽然传出严厉的一声：“有完没完，你们写完了，别人还没写完呢！烦不烦！”
欧阳旭理亏，缩回脖子，悄声道：“别搭理他，是李凤城，陇西人。他就这样儿，偏激得很，听说发奋要考贡士，快疯魔