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！一群饭桶！”
自从得知行宫里皇帝身边那个太子是冒牌货，李延铮便有了些小心思。
原本他派人去昕州是为别的事情，但那边有人跟他说了个一石二鸟之计，他思忖良久，起先仍有顾虑，但他那官居谏议大夫的外公却是坐不住了，直说“此时不动更待何时”。皇帝为给太子立威撑腰，一再打压他们，眼看家族百年基业危在旦夕，这等绝佳的机会，他们错过可就再难翻身了。
李延铮到底是下定了决心。
在他看来，父皇从来是偏心的，最好的东西永远留给太子，他们其他人运气好可以得些无关紧要的赏赐，运气不好，连个父皇的正眼都得不到，还要为太子做牺牲。
眼下既然太子自己想不开，以身犯险去了昕州，那边势力混杂，他只消找个时机，把危险往那人的身边推一推，甚至不需要亲自动手，就能让一国储君命丧边陲，何乐而不为呢。届时皇位到手，是非黑白皆由他来拿捏，也不会坏了他孝悌的名声。
李延铮越想越是紧张兴奋，当下从梧州赶了回来，不过他到底是赐了封地的亲王，没有传召不得入京，因而没敢大摇大摆地进秣京城门，只在城外寻了个小镇秘密住下，屯兵仍在梧州驻地，随时待命。
然而他没想到太子的命那么大。
第一次，他与给他出主意那人合谋，把暗杀渠凉质子的刺客安排到太子跟前，一击不中。第二次，他有些心焦，直接动用了自己的人，结果又让太子逃脱了，只传回来一个“下落不明”的消息。
太子不傻，只要他还活着，不难查出那些刺客是受谁指使，所以此时李延铮已再没有回头路，一日不见到太子的尸体，他一日睡不着觉。而情势不等人，为确保万无一失，他在秣京也必须有所作为了。
谏议大夫捋着胡须道：“为今之计，我们只有一条路可走。即便他真的福大命大，只要我们足够快，先把皇位拿到手，那他就必然功亏一篑。活着又如何，不是微服去查案吗，既无人知道他出去，到时皇权易主，又有谁敢放他回来，认他这个‘太子’？”
李延铮心中一凛，因为恐惧，说话都带了颤音：“外公，你的意思是……”
“陛下久病难愈，在行宫疗养，此时若是突然遭遇什么不测……”谏议大夫眯了眯眼，“离他最近的、最容易下手弑君的人是谁？”
可不就是那位陪在病榻前的“太子殿下”么？
有人在苦思冥想他们的连环计，有人在世外桃源吃着烧鸡。
沈初终于是找来了。
少微的信被江顺送去和气庄时，沈初他们还带着人在山中苦苦寻找。追杀少微的那些人倒不难解决，人数上他们并不占优，跟羽林卫和裕国公派来的高手对上，能讨到什么好处？所以沈初早把那些人解决了，可他仍然没能找到少微。
那场雨冲刷掉了许多线索，他们追到那个陡崖，发现了一些滚落和攀折的痕迹，再往后便一无所获，那会儿真快把沈初急疯了。
之后他见到了少微的信，大大松了一口气，但送信的人已经离开，他们对着“涧源村”这个地名，以及太子殿下极其含糊的描述，还是一头雾水。问了周遭的一些百姓，大部分人不知道那是什么地方，有少数听说过的，也讲不清去那儿该怎么走。
恰巧此时和气庄的庄主白千庭来了一趟，作为昕州城交游最广阔的富商，他不仅认识涧源村，还认识那个送信的人。
“背草篓提药箱，年纪不大，个头不高，看着不像个正经大夫，从涧源村来？”白千庭说，“那定然是江顺。”
沈初一听有门，急忙道：“你知道涧源村在哪儿？能带我们去吗？”
白千庭也很爽快：“知道啊，当然能带你们去。”
“多谢白庄主。”沈初感激涕零。
“不过要带路。”白千庭扒拉了一下算盘，告诉他，“这个数。”
“带个路，五百两？”
白千庭点头一笑：“五百两黄金。划算得很，想必你们要找的那位远不止这个价。”
沈初：“……”被宰得无话可说。
沈初见到少微时，几乎要扑上去抱着他哭一场。
但少微没给他这个机会。
“拿着这个。”少微塞给他一个钱袋，“叫人给我买四斤吴记酥糖来。”
沈初扒开钱袋一数：“二十二文钱？”
少微倨傲道：“我们自己挣的，省吃俭用省下来的。快去买，我答应孩子们要奖给他们糖吃的。对了，再杀杀价，要能买五斤回来最好。”
见到自家主子这抠门劲儿，沈初死憋着没敢把刚花了五百两黄金的事说出来。
想了想，少微又对跑腿那人喊了句：“再买几只烧鸡回来！城东那家的！”
沈初问：“这也是给孩子们吃的？”
少微摇头：“不，给我吃。”
沈初：“……”
昭肃重新蒙上脸戴上了斗笠，沈初对他很是好奇，但少微不允许他们过分探究，只说这人是淳于烈的手下，身有哑疾，面有伤疤，不愿与人接触。又说这人身手了得，几次三番救了自己的命，便理所当然地把昭肃带在自己身边。
谁劝都没用。
酥糖和烧鸡很快送到。
少微去了江顺家的后院，让孩子们拿竹签来换酥糖。
兰妹妹在衣袖里翻了半天，小胖手抓出来三根竹签递给少微：“邵哥哥……”
少微一愣：“兰妹妹，我记得你有九根竹签的啊。”
兰妹妹扁了扁嘴，瓮声瓮气地说：“没有了……弄丢了……”
少微看向她后面的杨生和杨小四，厉声问：“是不是你们拿了兰妹妹的竹签？”
杨生和杨小四头齐齐摇头：“没有，我们没拿。”
少微先是不信，但看他俩拿来换糖的竹签也就是自己的那几根，便也没再说什么。
孙大在一旁插了句嘴：“兰妹妹在塘边摔了一跤，竹签掉到塘里漂走了。”
少微摸摸兰妹妹的头，说好了几根竹签换几颗糖，总不好言而无信，但他打算发完之后将剩下的酥糖再悄悄给兰妹妹一些，这么乖巧的孩子实在太招人疼。
不过他很快发现这事不需要他操心。
这边刚发完酥糖，少微就看见杨生和杨小四跑到兰妹妹那里，把自己换来的酥糖摊开在兰妹妹面前。
一个安慰道：“兰妹妹，不要难过了，给你吃。”
一个大方道：“我和小四的加起来有六个呢，你拿去吧。”
少微忍不住望着他们笑。
不错，会算加法了。
沈初显然有些急事想跟少微说，昭肃很识趣地走到远处，坐在水塘边发呆。
少微津津有味地啃起了烧鸡，边啃边跟沈初说话。
沈初闻着烧鸡