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的吗?她去哪了?”
晓颜自豪地点点头:“对,晓晴姐说以后她就是我的亲姐。她补货去了,前两天中秋,香烛元宝都快卖光了。不过她应该差不多回来了。”
“那我们进去里面等吧,今天晚上一起吃顿好的。”严书翰提了提手中的酒菜:“你忙你的,不用管我们。”
到了快入夜,晓晴才从邻县风尘仆仆赶回来。
她见严书翰和林佑来做客,也是很惊喜,挽起袖子想下厨,被林佑按到桌子旁边:“姐你就先休息一下吧,我们都把饭菜准备好了。”
“人来就可以了,不用弄那么多东西。”晓晴给晓颜夹了块肉:“我刚回来的时候,看见马贩的队伍了。过两天,今年最大的集市就要开张了,一起去看么?书翰才来没多久,应该还没去过吧?”
晓颜听见集市二字就兴奋:“好啊!我要去!”她转头问林佑和严书翰:“官大哥也一起好不好?听说好多东西卖呢!”
林佑本有点犹豫,严书翰一口答应:“好啊,我跟他也一起。”
“真好!”她又问晓晴:“温先生也一起去吗?”
听见她们提起温先生,严书翰眼中光一闪,举起筷子给林佑夹了点菜,没有说话。
晓晴摸摸她的头,嘴角微扬:“我们跟温先生不太熟,贸贸然邀请不好吧?”
严书翰借机问道:“晓晴姐你在这个县住了这么久,还以为你跟大家都很熟络。那晓颜又是怎么认识温先生的?”
“之前我让她帮忙去送香烛,好像是偶尔遇到的。”晓晴抬眼:“我就跟老顾客比较聊得来,温先生好像一直深居简出,从没来我这买过东西,所以其实我也没跟他说过话。”
晚饭过后,两人告别晓晴和晓颜,一路无言回到县衙。
回到房间,林佑在床边坐下,问正放下佩刀的严书翰:“你还是觉得的晓晴姐有可疑?之前派人去盯着她,有没有什么获?”
严书翰一边整理衣物,一边回答:“只能说没法完全排除吧。没有。”他摇头:“她们每天忙进忙出,接触的人都很固定。”
几天过去,就是赶集的日子,林佑和严书翰特地换上了便服,作书生打扮,看起来像是两个出游的富家公子,惹得路上不少回头。
晓颜欢快跑在前面,看到每个小贩卖的东西都一阵惊呼。晓晴知道她是小孩心性,也就放任她去,不一会,糖果和各种小玩意买了一堆。
林佑逛着逛着,忽而严书翰就没了影,四处张望,突然被一把折扇挡住视线:
“这位公子,在下初来贵宝地,不幸与意中人走散,不知道公子有否见过他的踪影?”
林佑自然知道严书翰要玩什么把戏,轻轻推开他的手腕,见他眉目含笑,便应和道:
“没见过,小生又怎么会见过公子的意中人。”
“哦?我总觉得公子是见过的,”严书翰见他答话,面上得意,起扇子,挑起他的下巴:“在下的意中人生得眉清目秀,相貌英俊。在下心仪他已久,不知道要怎么做,才能让他答应与在下的亲事?”
林佑板起脸,不让笑意溢出,正想揶揄他两句,却听见前面不远处传来一声尖叫:“不要!”
两人脸色一变:是晓颜的声音!便急忙向前跑去。
只见晓晴把瑟瑟发抖的晓颜护在身后,身前,两个高大的男子正与她对峙。
“怎么回事?”两人走上前,戒备地站到晓晴身旁。
两个男子见两人神态不似一般人,对看一眼,其中一个男子脸色不善地扫了晓晴一眼,便对严书翰和林佑一抱拳:“两位公子有礼,我俩是路经此地的马贩。先前家中小妹借住在净月庵,我俩这次来是想把她接走,就是这位姑娘,谁知道她竟然说不认识我俩。”
他用眼神示意晓颜,竟然开始痛哭流涕:“小妹,你是怨大哥和二哥把你抛在净月庵么?都怪大哥没本事,这么久才来找你,爹娘早死,只有你一个妹妹,我们是不想你吃苦啊。”
又是净月庵。
周围的人似乎也记起了这个名字,一片哗然。
林佑暗暗打量着两个男子,二人虽然神色悲痛,眼底却始终有一丝抹不去的狠戾,到底是因为常年行走江湖,还是别的缘故?
“你家小妹的名字是?”严书翰紧紧拽着手中的扇子,脸色阴沉。
自称是大哥的男子想也不想就回答:“净言。”
严书翰和林佑同时倒吸一口凉气:这到底是怎么回事?他们竟然真的与净月庵有关?
“不要!我不认识你们!我不要走!”
两人回过头,晓颜,或者应该叫她净言,双手死死抱着晓晴的腰,面目狰狞,望向那两个男子的眼神,居然透着几分怨毒。
晓晴搂着她,柔声安慰:“没事,有姐在没人能带你走!”
严书翰从袖中翻出捕头的令牌,展示给那两个男子:“在下是本县捕头,姓严,可否移步到县衙中说话?”
两名男子见到令牌也是吃惊,望了净言一眼,脸上的犹豫自然没逃过严书翰和林佑的眼睛。
严书翰客气追问道:“两位是有什么不便吗?或者我等上门拜访也可以,若是阻碍了至亲团聚,知县大人肯定是要怪罪的。”
其中一名男子挤出一个笑容:“不敢不敢,可否让我等先回客栈,跟帮里老大说一声,明天自上门到县衙说个明白。不过,她们两人?”
他指的自然是晓晴与晓颜,严书翰嘴角挑起:“在下会让人严加看守,断不会再让你们再受兄妹分离之苦。”
晓晴闻言,担忧地抬头看了看两人,见林佑悄悄对她眨了眨眼睛,才放下心,搂紧怀中的晓颜。
与那两个马贩分别后,两人一路送晓晴和晓颜回家。
晓颜的情绪狂躁不安,除了晓晴谁都不让靠近。
两人没有办法,最后严书翰和晓晴不得不合力按住她,林佑再用银针刺她的昏睡穴,这才安定下来。
“怎么办?他们要带走她?可是,我从没听她们姐妹说过,她们有哥哥。”晓晴急得六神无主:“而且,那两人的年纪,都快能当她的爹了。”
严书翰扶她坐下:“那些马贩是什么来头,你听过吗?”
晓晴想了想:“他们好像每三个月会来一次,在各个州之间做生意。我也是听说的,因为我拿货的地方,也让这些马贩运过东西。”
“你以前有在净月庵见过这些马贩吗?”林佑问。
晓晴摇头:“好像没印象。”她抓住两人的衣袖,眼角噙泪:“不要让他们带走晓颜!”
林佑安慰道:“放心吧,口说无凭,若是他们没有证据,怎能让晓颜随便跟他们走。”
严书翰附和了几句,便劝说晓晴好好休息,多安抚晓颜的情绪。