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两人从晓晴家出来，已经是下午。
林佑见严书翰眉头紧锁，便问：“是不是该马上安排人手，去盯牢这帮马贩？”
严书翰先是点头，又左右看了看，低声说：“我怕，他们手上真的会有些证据，能带走净言。”
林佑脑海里忽而想起初次见到净年时，她说的那句：“妹妹要被坏人带走了！”
“会不会，是师太把净言卖给了马贩？”林佑打了个寒颤：她才那么小，卖出去是想做什么？
严书翰的想法与他如出一辙：“我更担心的是，今天在集市上的事，那么多人看到，估计已经传开了。你想想，之前与净月庵相关的人，除去净言，全都命丧九泉。我怕是今晚，又有人要行凶。”
两人飞快赶回县衙，通报过知县许大人之后，严书翰便召集空闲的捕快，让一部分人守在晓晴家附近，另一部分人则是守在马贩落脚的客栈附近。
他和林佑则是打算偷偷潜进客栈，看是否能发现什么线索。
一行人才出县衙没多久，街上几个角落像是约定好一样，此起彼伏响起嘶叫声：
“有贼！”
“救命！”
“抓住它！”
捕快们分头过去查看，严书翰和林佑暗叫不好，想起前两次凶手下手无比迅速，恐是调虎离山计，不顾街上的动静，快马加鞭往客栈飞奔去。
两人风驰电掣来到客栈门口时，正看见一个人挣扎着从大门爬出来，身下拖出一条长长的血迹。
两人飞身下马，扶起他，认出他正是今天在集市上，自称净言大哥的男子。
他七窍流血，大腿处插着一把短刀，血流如注，已是回天乏术。
严书翰点住他几个穴位，希望能争分夺秒，从他身上挖出有用的线索，俯下身问他：“是谁杀了你们？”
那个男子双目圆瞪，满眼不甘，嘴里满口血沫，拼尽全身力气才吐出两个字：“净……言……”
第21章马贩（二）
听到这个名字后，林佑和严书翰双双如遭雷劈：不可能！怎会是她？！
然而，来不及再问一句，这人已一命呜呼。
他身上的短刀进入得不深，但刀身露在外面的部分漆黑如墨，很可能是喂了剧毒。
严书翰放下他的尸体，两人跑进客栈中，只见前厅地上倒了一个中年男子，死状与门口那人相差无几，也是七孔流血。
他脖子上插着一把与上一个死者差不多的短刀，血已几乎流尽。
从刀的方向来看，似乎是斜着飞进后颈，应该是被偷袭。
这个客栈不大，只有一层，八间客房，明明还是白天，周遭安静得渗人。
两间客房门大开，其中一间从里蜿蜒出两条血痕，从血的踪迹来看，正是他们碰到的这两个人，临死前在地上留下的。
两人冲进有血痕的房间一看，里面没有人，但一切十分凌乱，桌子被掀翻，凳子被摔断，地上赫然横着一把大刀，墙上有几道砍痕，似乎有人曾在这里发生过激烈的打斗，然而刀上没有血迹。
“看！”
林佑低呼一声，弯下腰，拨开一根被砍断的腿脚，下面压着一条灰色的丝巾。
他小心将它摊开，便看见上面沾了一抹朱红，颜色像极了女子的口红。拿到鼻子下一嗅，心中咯噔一声：
他闻到了一股淡淡的檀香味。
严书翰见他脸色大变，把丝巾接过来，也闻到了那股熟悉的香味：“是净言？还是晓晴姐？”
他们一直以为晓晴姐有嫌疑，但听到刚才那人临死前的话，不了开始动摇。
虽然，若凶手不是晓晴，对他们来说绝对是好事。
林佑脑海里不由自主般，浮现起今天早上天真烂漫的净言，和她见到这些马贩后那个样子，确是天渊之别。如果她是凶手，动机固然是有，但是，凭她一个小姑娘，怎么会有这么大能耐？
严书翰打断他的沉思：“我们到下一个房间看看。”
不巧，这个房间里面依旧没有人。房里物件摆放整齐，只有凳子被推开了小许，桌上放着一杯撒了一半的茶。
接着，两人连续推开了相邻四间客房，三间似乎没有安排人入住，一间虽然有行李，住客不见影踪。
两人虽然一话不说，心中却都是愈加烦躁。到了第七间，一推门便见窗户大开，窗边仰面倒了一个男子，一把短刀竖插在他胸前。
这个男子正是下午在集市上，自称净言二哥的人。
他眼耳口鼻涌出鲜血，不知道他死前在窗前看到了什么，嘴巴张成一个圆，瞳孔放大，还没来得及抵抗，就被一击毙命。
林佑蹲下查看他的伤势，短刀进入得不深，刚好能刺进皮肉。凶徒下手快很准，一分不差，一点小伤便让人立刻毙命，刀上抹的肯定是烈性毒。
到了最后一个房间，两人踢开门，便看见一个男子蜷缩在地上，掐着自己的喉咙，五官扭曲，死不瞑目。
他身边的凳子被撞翻，一旁还有被扫落在地的酒菜。
林佑把银针刺进地上的饭菜中，不一会便见针上一片乌黑，果然又是下毒。
令人无法忽视的是，这几个人的死相，无一不是七窍出血，而且都是断气没多久，尸体还带着余温。
严书翰气得一拳砸在地上：“就差一点。”
林佑心乱如麻，还是把他拉起来，试图振作，忽然惊觉：“怎么不见这个客栈的掌柜？”
经提醒，严书翰猛一抬头，两人同时匆匆往客栈的后院跑去。
没想到，两人又在后院发现了一具俯卧的男尸，背后中刀，其他死状与另外四人相同。
“噼啪！”
身后忽然传来几声响声，像是有什么东西掉在地上。
两人双双被吓了一跳，转头一看：响声来源是身侧一个房间，没有房门，只有几块又破又短的门帘，从外面看像是厨房。
严书翰抽出佩刀，示意林佑跟在自己身后，放轻脚步，小心翼翼挑开门帘。
只见一男一女，背靠背被绑在地上，两者口中均是被塞了块破布。
女子昏迷不醒，生死未卜。
林佑认出，他们就是客栈的掌柜何氏夫妇。
刚才那声响，似乎是何掌柜撞翻身旁的柴堆发出的。
何掌柜一转头看见两人，嘴里发出“呜呜”的声音，开始拼命挣扎，不知道是害怕还是求救。
严书翰打量过厨房内部，没有藏人，便一刀砍断两人身上的麻绳。
何夫人失去支撑，直挺挺倒在地上，何掌柜吐出口中的抹布，大口喘气，虚弱地往严书翰身上乱抓：“官大人！救命！”
林佑点住他的穴道，又找出些草药让他含在嘴里，好让他恢复神志。
接着，林佑探了探掌柜夫人的气息，松了口气